('\n <p> <dt css="rd"></p><p> &esp;&esp;秦素沉吟不语，一旁的阿栗却忍不住插口道：“两天前啊，那怎么到今天才捞出来？都过了两天了呢。”</p><p> &esp;&esp;锦绣闲闲地将手里的衣物翻了个面，似笑非笑地看着阿栗：“你在府里时日太短，规矩也未学全，自是不知扫院是要轮班的。那几日都没轮到老妪扫院，且她平常又极孤僻，独来独往，住的地方也只有她一人，谁又能知道她不见了？”</p><p> &esp;&esp;孤僻……独来独往……住的地方只有一人……</p><p> &esp;&esp;秦素心中微微一凛。</p><p> &esp;&esp;不知何故，这几个词连在一起，让她有了种不好的感觉。</p><p> &esp;&esp;她看了看一脸得意的锦绣，方要开口，阿栗已经气鼓鼓地抢先道：“哼，我懂规矩的，当然知道扫院是轮班的啦。我就是奇怪，她们扫院不要打水么？那么个人泡在井里，怎么就无人发现？两天呢……”</p><p> &esp;&esp;她话未说完，锦绣已经“咭咭”地笑出声来：“唉哟哟傻阿栗，现在是冬天啊，不是雨就是雪的，扫院还需用水么？”</p><p> &esp;&esp;阿栗一下子被问住了，片刻后小脸儿涨得通红，鼓着嘴说不出反驳的话。</p><p> &esp;&esp;见她吃了瘪，锦绣更是得意起来，显摆地道：“所以我说你不懂。雨雪之日扫院，只抹灰要用得上水，一缸水足够用上三、四日/的了。”</p><p> &esp;&esp;两个人说了半天，却仍旧不曾说到秦素最想要知道的那一点。</p><p> &esp;&esp;她不由有些焦躁起来。</p><p> &esp;&esp;她倒是想问锦绣一个问题，却又不能问，亦不敢问。</p><p> &esp;&esp;阿豆不见了，那个暗中盯着了她八年的人，会不会再安插别的人进来？若她过多地关注这个老妪，会否引起不必要的怀疑？</p><p> &esp;&esp;此外，若这老妪果真便是她所想的那个人，则这老妪的死因，便很值得商榷了。</p><p> &esp;&esp;落水么？倒真是个好法子。</p><p> &esp;&esp;秦素暗自一哂。</p><p> &esp;&esp;罢了，还是改天问问秦彦婉吧。比起这些下人，秦家的主人显然更可信些。</p><p> &esp;&esp;心中打定了主意，她便翻开裙角去看膝上的膏药。</p><p> &esp;&esp;便在此时，一个怯生生的声音突然便响了起来：“锦绣姊姊，那个……那个可怜的婆婆，我像是见过她的，她常去花园角门捡枯叶，为人也和善，也愿意跟我们说说话，她的脸上长了好多麻子呢，锦绣姊说的人是不是就是她呀？”</p><p> &esp;&esp;秦素的心突地一跳。</p><p> &esp;&esp;她几乎控制不住地想要抬头，去看一看那个说话之人。</p><p> &esp;&esp;然而，再下一个呼吸间，她低垂的眸中便划过了一抹寒色。</p><p> &esp;&esp;这个声音问的，正是她最想知道的事！</p><p> &esp;&esp;可是，这问题与之前的对话，毫无关系！</p><p> &esp;&esp;莫名地，这怯生生的声音，竟让秦素心底发冷，刹时间手脚一片冰凉。</p><p> &esp;&esp;莫非她被发现了？</p><p> &esp;&esp;阿豆被杀一事，是不是已经令幕后那人有所察觉，于是杀人灭口，断了麻脸妪那条路，不给她顺藤摸瓜的机会，再安插人手来试探她，看她的反应？</p><p> &esp;&esp;秦素不敢肯定，却也不敢去赌。</p><p> &esp;&esp;那么，她该做出怎样的反应才最安全，也最合理？</p><p> &esp;&esp;才从田庄回府的秦六娘，在听到这些话时，又应该是什么反应？</p><p> &esp;&esp;半刹的时间，心念已是百转千变。</p><p> &esp;&esp;秦素翻裙角的手几无一丝停顿，一瞬间便做出了决定。</p><p> &esp;&esp;“阿栗来替我看看，膏药是不是好了？”她懒懒地说道，一面皱着眉观察膏药，对方才锦绣的那些话似是毫不关心</p><p> &esp;&esp;一个死掉的下人，如何比得上自己的膝伤？</p><p> &esp;&esp;这是秦六娘应有的反应，或者说，这是任何一个爱美的女郎皆会有的反应。</p><p> &esp;&esp;阿栗立时闻声而至，来之前又狠狠瞪了锦绣一眼，斥道：“不要总在女郎面前说这些，不吉利的。”</p><p> &esp;&esp;锦绣这才想起，她挑起的这个话题确实很犯忌讳，还好是在东篱，若是在东华居，她这会已经在吃手板了。</p><p> &esp;&esp;她连忙自火炉旁起身，去给阿栗帮忙看膏药，对于方才那个小使女的问话，便没有继续回答了。</p> ', ' ')('\n <p> &esp;&esp;秦素此时与阿栗正说着话：“……你看都这样了，是不是好了？”她有些不耐烦，语气含着抱怨：“我都坐了好久了，想起来走走。”</p><p> &esp;&esp;阿栗认真地看了看她膝上膏药的颜色，摇头道：“还不行呢，再过半刻钟罢。女郎再忍一忍。”</p><p> &esp;&esp;秦素哀叹了一声，蹙了眉抬头吩咐锦绣：“把二姊姊给我的匣子拿来。”看样子是要翻看秦彦婉她们帮着抄的经卷。</p><p> &esp;&esp;锦绣才进了屋，又被她一句话遣了出去，心中满是不喜。沉着脸跨出屋门，却见方才问话的那个小使女，此刻依旧站在房中，正满眼羡慕地四处打量着。</p><p> &esp;&esp;“你怎么还在这里？”锦绣厉声道，脸沉得能拧出水来：“谁许你呆在屋中的？这里岂是你能待的地方？还不快去外头擦栏杆？”</p><p> &esp;&esp;那小使女吓得跳了起来，讨好地向锦绣笑了笑，忙不迭地退了出去。</p><p> &esp;&esp;锦绣发作了一通，心里舒服了些，便摇头讥道：“一个一个的，傻头傻脑。”说着便扭腰去了一旁的房间。</p><p> &esp;&esp;那小使女自是听见了锦绣的这句话，暗里翻了个白眼，自去忙着做活去了。</p><p> &esp;&esp;东篱中关于那落水老妪的话题，就此无人再提。</p><p> &esp;&esp;当晚亥正时分，一张纸条便到了秦府某个人的手中。那皱巴巴的纸条上未著一字，只画了一个歪歪扭扭的圆圈。</p><p> &esp;&esp;那人就着幽幽烛火看罢纸条，顺手便放在火上烧了，口中轻声哼起了小曲，复又自言自语：“还以为忽然变聪明了呢。”语罢便低笑起来。</p><p> &esp;&esp;夜色浓重如墨，沉沉笼住了秦府的每个角落，这一声低笑亦落进了这浓夜里，须臾消失不见……</p><p> &esp;&esp;十一月初一那一日，秦素起了个绝早。</p><p> &esp;&esp;秦府规矩，每月的初一、十五，乃是去德晖堂请安的日子。</p><p> &esp;&esp;因十月办着丧事，太夫人便免了十五的请安。因此，今天是秦素回府后头一回见太夫人，她自是要着紧些的。</p><p> &esp;&esp;梳洗罢，便有小鬟掀开了门帘。</p><p> &esp;&esp;外面的天空仍是一片漆黑，廊下的灯笼尽皆点起，灯光下，有雪花絮絮地舞着，安静地滑过那一道道昏黄的光晕。</p><p> &esp;&esp;今日无风，比往日稍稍暖和了一些，秦素仍是裹了好几层的棉衣，方带人出了东篱的院门。</p> ', ' ')