('\n <p> 祁染笑了笑：“我很信守承诺的，你以后就知道了。”</p><p> 钟长诀仔细地用目光将他描摹了一番，松开了手，转身继续往前走。</p><p> 重获自由的祁染匆匆跟上他：“虽然你说，你和联首是平等的，但我觉得你对他有点畏惧，为什么？”</p><p> 钟长诀停了下来。祁染站在他身旁，周围寂静无人，可不知为何，还是给人天罗地网的窒息感。</p><p> 沉默良久，钟长诀开口说：“我总觉得，他手里握着一个生死攸关的秘密，一旦暴露，就会置我于死地。”</p><p> 祁染说：“威胁有效的前提是，对方知道威胁的存在。”</p><p> 钟长诀看着他。</p><p> “联首没有告诉你，反而在千方百计阻止你知道，那这就不是威胁，是自杀式炸弹，”祁染说，“一旦爆破，毁灭的不只是你，他也一样。你害怕他，他也在害怕你。”</p><p> 祁染知道，不该说这么多的。他又把秘密的边缘推进了一些。</p><p> 钟长诀审视着他，过了许久，开口说：“我后悔了，我应该把你吊在树上拷问。”扫了一眼他凌乱的上杉，又说，“或者换一种折磨的方式。”</p><p> 他的语气实在不像开玩笑，祁染觉得，也许那令人窒息的监视，也是一种保护。</p><p> 祁染退后两步，回头看了眼黑黢黢的小路：“时间也不早了，我们得回去了吧？”</p><p> 两人走回宴会厅时，演奏已经停止，舞池上空的吊灯依旧闪耀，但光芒柔和了许多，大厅弥漫着醉意阑珊的氛围。</p><p> 几位财政部官员还在角落里低声交谈，手中的酒杯已经空了大半。</p><p> 临行前，特使朝钟长诀走来，两人握手道别。特使也是东元人，事实上，联邦东元人就是从北疆迁徙过来的一支。钟长诀问他这段时间是否愉快，特使笑了笑：“没有比完成国家任务更愉快的了，唯一遗憾的是，没有机会参观月桥。”</p><p> 月桥是丹弗山著名的古镇，也是东元人来到这片大陆后，最先定居的地方。</p><p> “将军没有回月桥看看？”特使问，“我听说那是你的故乡。”</p><p> “明天，”钟长诀说，“我也难得回来。”</p><p> 特使点点头，脸上挂着礼貌的微笑，前往宴会厅中央，与联首道别去了。</p><p> 祁染望向钟长诀：“我有新工作？”</p><p> “这是我的家乡，谁用你安排日程，”钟长诀说，“跟我一起去看看吧。”</p><p> 祁染有些惊诧：“我也要去？”</p><p> “难得出来，不去游览一下名胜古迹？”</p><p> 第二天清晨，两人驶向丹弗山下的月桥镇，后面跟着随行的安保人员。</p><p> 阳光洒在青石板铺就的街道上，古朴的建筑仿佛穿越了时空。钟长诀沿主街缓步前行，时不时指着历史遗迹，向祁染做简短的介绍。</p><p> 在一座古老的建筑前，祁染停下脚步：“这是祠堂吗？”</p><p> 钟长诀点头，带他走进去，正中是一座木雕神龛，供奉着创世神的牌位，点着几盏长明灯。</p><p> 神龛前是一张长长的供桌，上面摆放着供品。几只铜鼎燃着香料，袅袅的香烟升起，空气中弥漫着木质和花草的香气。</p><p> 墙壁上挂着画像，祁染仰着头看，钟长诀在一旁说：“这是月桥先祖的画像，两千年前，东元人的北方部落跨过陆桥，第一次来到这片土地上。里面有位杰出的猎人，带族人在这里定居下来，建立了城镇。为了纪念她的功绩，镇上的人把她放在创世神旁边，和神一起接受祭礼。”</p><p> 祁染抬头望着画像。受当时水平所限，画像只大概描摹了先祖的相貌特征，可他看着总觉得似曾相识。</p><p> “月桥的名字是先祖起的吗？”祁染问，“她似乎对‘月’，镇上很多遗迹都有‘月’字。”</p><p> “是的，”钟长诀说，“这么一想，戈齐和她很相似，也喜欢用‘月’来代表故乡和思念。”</p><p> “月亮”作为戈齐钟爱的文学符号，是千百年来评论家的争论热点。两人虽然都喜爱他的诗文，但并没有到钻研象征意义的地步。话题到这里就告一段落了。两人走出祠堂，回到街上。</p><p> 月桥是联邦东元人的发源地，如今却败落不堪。留在镇上的大多是老年人，红砖黛瓦与不远处的高楼大厦脱节，在古朴中显出一丝破败。</p><p> 钟长诀走向镇上一家装饰老旧的餐馆，祁染默契地走在他身边。</p><p> 老板显然和钟长诀相熟，激动地迎上来，引他到窗边的座位——多半是他过去常坐的地方。钟长诀每报一个菜名，老板就能牵出一大串往事。此时此刻，联邦将军只是个常在青石砖上徘徊的、沉默寡言的孩子。</p><p> 钟长诀看着店主，脸色难得和缓。祁染注视着他，这样严肃的面庞温暖起来，有种异样的光芒，让人移不开眼。</p><p> 等店主走后，钟长诀转过头，见祁染望着他，仿佛是魇住了，就问：“怎么，我小时候和你想的不一样？”</p><p> 祁染机械地摇摇头，回过神来，又低下了头。</p><p> “这里没有什么变化，对怀旧来说是件好事，”</p> ', ' ')('\n <p>钟长诀望着窗外，“觉得月桥怎么样？”</p><p> “很有特色，”祁染说，“比那些做旧的旅游景点好多了。”</p><p> “是吗？”钟长诀说，“至少这个镇子没让你失望。”</p><p> 忽然，一个念头击中了祁染。</p><p> 这冲击太过突然，太过猛烈。炫目的光亮过后，脑中一片空白。</p> ', ' ')