('<!--<center>AD4</center>-->\n\t\t\t\t 奥斯汀其实有段时间没有面见过阿尔弗雷德了。<br/><br/> 自从阿尔弗雷德掌权，能够面见他的人就变成了奥斯汀的父亲，他已经不够级别了。<br/><br/> 所以，在三人坐下，阿尔弗雷德说出“都是自家兄弟，不用拘谨”之后，奥斯汀差点没把刚喝下的一口水喷出来。上一次在舰上，阿尔弗雷德还警告过他不要越界，尤其不准把修当作哥哥，今天，三人就忽然变成了“自家兄弟”。<br/><br/> 奥斯汀绷住了表情，配合地点头。<br/><br/> 他其实多少已经习惯了这位年轻皇帝的喜怒无常和不可捉摸。在两年前，阿尔弗雷德曾经在雪礼星和他勾肩搭背，称兄道弟，那时候他的父亲就提醒过他，不要把这位小皇子的亲近示好太过当真。<br/><br/> 那时奥斯汀尚且不相信这是逢场作戏，毕竟他们相处得很愉快，直到阿尔弗雷德逐渐得势，他给斯通家的承诺倒是一一兑现了，却渐渐懒得再和他上演好兄弟戏码。<br/><br/> 因为，不需要了。<br/><br/> “白氏人脉稀少，奥斯汀，你和你父亲是大祭司在血缘上最亲近的人了。”阿尔弗雷德对着奥斯汀说，着重地强调了“血缘”二字。<br/><br/> 只差没有明着说，如果不算血缘关系，根本轮不上你们，我才是那个和他最亲近的人。<br/><br/> 修坐在一旁没有出声，默认了这个说法。<br/><br/> 阿尔弗雷德继续道：“大祭司身体欠佳，我离开主行星后，你和你父亲要为我分忧，多费心。我会给你们特别的通行许可，你们可以暂时自由出入圣金宫和圣白塔。”<br/><br/> 奥斯汀心中有些惊疑。在他看来，至少今天修看上去挺正常，远远没有到需要皇帝特别授权其血缘亲属为他保障健康安全的地步，再说了，圣白塔里还有许多专门服侍修的仆人和侍卫照看修呢。<br/><br/> 圣金宫和圣白塔是帝国最重要的两个象征，这样的特殊授权，似乎过于郑重其事了。<br/><br/> “奥斯汀中校这次不随陛下出征吗？”修忽然问。<br/><br/> 阿尔弗雷德简单地说：“他不去。”<br/><br/> 大元帅坐镇主行星，修可以理解，但是就连大元帅的儿子都留了下来，他就有些费解了。奥斯汀正是当打之年啊！<br/><br/> 但他不会在外人面前质疑阿尔弗雷德的决定，于是只点了点头，把疑问压下来。<br/><br/> 奥斯汀也自觉是应该去的，他不由地主动请战道：“陛下，请您带上我吧！我——”<br/><br/> “我说了，你不去。”阿尔弗雷德打断他。<br/><br/> 他并没有提高音量，但他的语气让奥斯汀立即明白了这是不可更改的事，闭口不敢再提。<br/><br/> “再过几天，‘光’军团的精锐会被我全部带走，我们是要出境作战的，‘影’和‘镜’必须完整地留下来保卫帝国，保卫主行星，为圣金宫效忠。”阿尔弗雷德看向奥斯汀，“所以我不会考虑带走你，‘镜’的统领，你明白吗？我留给你的任务更加重要。”<br/><br/> 奥斯汀不自觉地坐直了，郑重地应了“是”。修微不可查地皱了一下眉，看了阿尔弗雷德一眼。<br/><br/> “陛下。”圣金宫的仆人进了会客厅，阿尔弗雷德招了招手，那仆人凑近阿尔弗雷德耳边说了起来。<br/><br/> 阿尔弗雷德无奈地微微叹了一口气。<br/><br/> “内阁又吵起来了——我得回去开会了。奥斯汀，你跟我一起走吧，我的车顺路把你送回去。”<br/><br/> 奥斯汀顺从地道谢起身，阿尔弗雷德正要和修道别，修却在他之前开口了。<br/><br/> “奥斯汀中校留下吃午饭吧。本来就是进宫赴宴的，陛下既然临时有事，由我代为招待就是了，总不能让客人还没吃饭就走。”<br/><br/> 这说得很在理，修一直以来都很注重礼节。<br/><br/> 况且，这次阿尔弗雷德叫来奥斯汀，原本就是趁着自己还没走，由他出面组局让两人先接触，不至于到时候他走了，修乍然需要和斯通家的人单独相处，觉得尴尬。<br/><br/> 阿尔弗雷德于是随修的心意，留<br/><br/>\t\t\t\n\t\t\t\n\t\t\t', '\t')('<!--<center>AD4</center>-->\n\t\t\t\t下奥斯汀，自己匆匆返回会议了。<br/><br/> 皇帝一走，奥斯汀自在多了。<br/><br/> 虽然他和修也不熟，但是尴尬总比皇帝给予的压迫感好得多。<br/><br/> “陛下最近都很辛苦。”修主动说，“越是临近出征，内阁争执得越厉害。但是，我对陛下有绝对的信心，他必然会胜利。”<br/><br/> 事实上，他没有信心。<br/><br/> 原本他是有的，至少阿尔弗雷德一直是这样保证的，他也一直都这样告诉自己，直到刚才他从阿尔弗雷德的安排中听出一点端倪。<br/><br/> 乍一听上去，留下奥斯汀的理由很合理，至少奥斯汀被说服了，还很动容。<br/><br/> 可是修就是隐隐感到不对。<br/><br/> 他觉得，阿尔弗雷德不带走奥斯汀，不是在担忧什么帝国安全，倒更像是……在给他留人。<br/><br/> 尽可能地留下他的血亲。<br/><br/> 修心中不安，这听起来更像是某种防御措施，防备着……防备着什么呢？<br/><br/> 发生什么样的情况，修才需要动用斯通家，来保全自己呢？<br/><br/> 阿尔弗雷德为什么不亲自保护修？<br/><br/> 修既然起了话题，奥斯汀自然接了下去，他附和道：“是的，陛下无比强大，他必然会带给我们胜利。”<br/><br/> “话虽如此，但必要的保险措施还是要到位，以防任何意外。”修看上去漫不经心地闲聊道，“这一点，相较于陛下的年龄，他确实处理得非常成熟。”<br/><br/> “是。”奥斯汀听着这些夸耀，只能继续附和，“陛下是个对帝国负责的人。”<br/><br/> “你会好奇吗？”修突然问。<br/><br/> “……亲王殿下，抱歉，好奇什么？”<br/><br/> “陛下交给斯通家的，密封的遗诏里到底写了什么，”修平静地问，“你会好奇吗？”<br/><br/> 第六十六章惊喜<br/><br/> 这天晚上阿尔弗雷德忙到深夜才回到寝宫，这个时间，修一般已经睡下了。<br/><br/> 尽管两人都不再提，但孕期反应不会因为两人的闭口不言而消失，修依然比以往疲惫嗜睡得多。<br/><br/> 阿尔弗雷德换好了睡衣，轻手轻脚地打开自己卧室的门，门内灯光大亮。<br/><br/> 他有些意外，大步走了进去，拐过弯之后看到了正倚在床上看书的修。<br/><br/> “这么晚了，怎么没睡？”<br/><br/> 修放下了书，直言道：“我在等你。”<br/><br/> 除了被流放的那两年，阿尔弗雷德的二十二年人生里有二十年都和修待在一起，对修的微妙语气再熟悉不过。他在这简单的几个字里嗅出了不同寻常的意味，不是暧昧，而是风雨欲来。<br/><br/> “嗯，”阿尔弗雷德飞快地回想着自己最近都干了什么，“怎么了？”<br/><br/> “今天下午，我去了圣白塔。”修说，“他们好像还没有竣工。你登基时，不是有人来报，圣白塔的翻修工作已经结束了吗？”<br/><br/> “翻修结束，大祭司就应该要住进去了。这不是我想要你住在圣金宫吗？所以我让工人们回去做做样子。”<br/><br/> 阿尔弗雷德走近床边坐下，执起修的手，低头亲吻他的手背。<br/><br/> “怎么样？看了新的圣白塔，还满意吗？”<br/><br/> “满意。”修说，定定地看着阿尔弗雷德，“要是圣白塔顶没有被打开过的痕迹，就更满意了。”<br/><br/> 阿尔弗雷德的动作顿住了。<br/><br/> 他几乎是立即反应过来，<br/>\t\t\t\n\t\t\t\n\t\t\t', '\t')