('\n <p> 她什么也不要了。</p><p> 也有碰到几个起得早的下人，随口打了招呼，像是仅仅在园林里闲逛，没一会儿又逛到了大堂，再逛到离大门几步的地方。</p><p> “今天身子舒服多了，阿婆允我出去走走。”谭五月微笑，“芸儿陪我，她刚出去，先去叫个拉车夫。”</p><p> 简单打了个糊弄，见谭五月这样子，家丁也不疑有他。</p><p> 出了谭府，谭五月深深吸了一口气，像是憋了很久一样。回头看那庄重的大门上，对联已经显得旧了。不知是哪一辈祖上提的联道，“为善福臻家常裕，子孙贤族后必昌”，红木上漆的金字儿，每个字都刻得极深，却也被岁月磨去了一些。</p><p> 天边挂着些疏淡的云，日出的颜色还未褪去，一抹被云层几乎覆盖了的红。</p><p> 谭五月闷着头快步走，早上的街巷极静，可以听到自己脚步的回声。也许再过一刻钟，生长在镇子里的大大小小声音，叫卖、吆喝、拉客、闲聊……就会逐一复苏。</p><p> 等到了码头，付那么三四块大洋，就够船只开到上海。上海虽然大，但找到柳湘湘说的那家鼎鼎有名的戏院，也不是什么难事。</p><p> 正专心想着，猛地便撞了个什么东西，又软又结实。谭五月闷哼了一声，向后退了几步，定睛一看，是住在谭府附近的王大娘。</p><p> 厚厚的嘴唇搽了胭脂红，吐出热情洋溢的话来：“这不是——谭家大老爷的闺女嘛。真巧！”</p><p> 谭五月今天明明挑了最朴素的装扮，王大娘还是装模作样地打量了一番，一惊一乍地夸道，“有阵子不见，又长标致了呀。”</p><p> 谭五月应付这种寒暄总是力不从心，茫茫然地摆摆手。</p><p> “大早上，走得那么急，做什么去？”</p><p> 谭五月支吾了两声，急急地扔下一句“不做什么”，又急急地走了。</p><p> 街上的人对谭五月来说，都是些生面孔。但凡侧目的回头的，都让她觉得头皮发麻。她屏住气，一门心思往前走。</p><p> 走近码头，风总是带着潮气，浪水哗哗拍着岸边。谭五月在码头边终于见着了熟面孔，正是上次看戏时给她们端凳子的张余。</p><p> 这镇上的人，但凡见过一面的，张余总能一眼挑出来，这副好记性让他在码头混得如鱼得水。</p><p> “您可赶早了，劳工刚到。”张余指着船上几个缠着头巾的脚夫。</p><p> 上午人少，码头冷清，张余是个话多的人，忍不住多扯上几句：“也不知算巧还是不巧，按黄历呀今天本不宜出船。可正好今天中午，有批货要运大上海去，金贵得很，全是咱们镇里最好的蚕农养的一品丝，洋老板指定要的。”</p><p> 谭五月松了口气，远远地张望着甲板，只盼来来往往的劳工手脚再利索点，船只能早些开。</p><p> 风卷着潮水，一浪一浪地往远处扑，海天一色，空阔得望不见边际。</p><p> 柳湘湘就是打这儿来的。她会是从这儿离开的吗？谭五月暗自想。</p><p> 这大门不出二门不迈的谭家小姐，今天突然要只身去上海，实在古怪稀罕，张余心里不免狐疑：“您这是，要去上海探亲？”</p><p> 谭五月思索了一下，眼神里透出些迟疑，不安地攥着衣服下摆。</p><p> 人道是，做他们这行当的，每日送往迎来，不问缘由，不问去处。张余见她面露难色，也按捺不多问了：“您先歇着，里边有伺候小菜的，开船了且听吆喝便是。”</p><p> 风有些大，张余给谭五月端了一壶热水，给她捧着暖身。</p><p> 这热水还没凉，谭府的人先来了。</p><p> 十来个人排开来，踩得甲板沉甸甸的，宛如一道人墙遮天蔽日。张余从船舱里探出个脑袋来，见这架势，又默默避了回去。</p><p> “请回吧。”领头的家丁说了第三遍。他已有了些年岁，身子微微佝偻，声音在猎猎的风里颤着。</p><p> 谭五月低着头，就跟没听到似的，脸上最后一点血色也逝去了，没一会儿，眼泪啪嗒啪嗒落在脚边。</p><p> 来“请人”的家丁，来的匆忙，也没请示该软该硬，看见小姐落泪，大气儿不敢喘，只能杵在一边，静静地等她。</p><p> 突如其来的一声船笛，打破了死一般的寂静，高亢的声音猛烈地撞在心上。</p><p> 谭五月挪了挪步子，把沾湿的痕迹踩在脚底，抬头道：“我不嫁。”也不知说给谁听的。</p><p> 风还是冽，湿凉的眼泪擦干了，眼眶和鼻头都发烫。更烫的是心里头的一股血，翻腾得厉害，像是要喷薄而出。</p><p> 这谭府，这整个镇子，都是一座牢笼。</p><p> 谭五月以前从未觉得自己是笼中的雀儿，而今才恍然看清自己的模样。</p><p> 当她在阿婆身边看到王大娘时，更确信了这一点。</p><p> “谭家的小姐，怎么一个人往外跑。”王大娘语气半是责怪半是讨好，“多亏我给撞见了，要不然出点什么事儿来——”拖着长长的尾音，视线从谭五月身上，转向阿婆。</p><p> “小脚妇，谁家女，裙底弓鞋三寸许。下轻上重怕风吹，一步艰难如万里。”谭五月轻飘飘地念出几句</p> ', ' ')('\n <p>话。</p><p> 这还是柳湘湘当初教她的，没想到会再派上用场。意思再明确不过，揶揄王大娘那一双小脚儿，没法往外跑。</p><p> 谭五月说这几句话的时候，没有柳湘湘三份讥笑两份揶揄的劲儿，眼神也不似那般灵巧，反倒木木地盯着脚尖，脸上没有一丝波澜。</p><p> 这几句民谣，可得罪了堂上两位“小脚妇”。</p> ', ' ')