('<!--<center>AD4</center>-->\n\t\t\t\t 死了么？”抱着最后一点希望，我低声问道。<br/><br/> “服毒自尽。”姜灼并不看我，半垂着眼睛，冷冷地宣告了曹先敏的死亡。<br/><br/> “来人，去查查她的来历。”颜珂嫌恶地扫了一眼尸体，扬声招来侍从，“把她拖出去……”<br/><br/> 我听出她的未尽之意，似是并不打算给这个意图散播谣言败坏凌王府名声的人好下场，忍不住接过了她的话头：“将她好生葬了吧。”<br/><br/> 颜珂对着那侍从点点头，算是默认了我的安排，转过头看向我时却满脸无奈地叹息：“殿下还是过于心软了。”<br/><br/> 我回以一笑，心里却明白这笑中含了多少苦涩——不过是吩咐人将她的尸体收殓安葬罢了，这丝毫不能掩盖我将她逼死的事实。<br/><br/> 不同于那些当着我的面死去的人，也不同于那些受我牵连而死的人，这一个，算是我害死的吧……可悲的是，相较于前几个惊恐、无措、愧疚等情绪铺天盖地淹没而来，这一刻，我竟然没有太大的感觉。<br/><br/> 或许是有的。<br/><br/> 这种感觉——叫做麻木。<br/><br/> “珂姨，那王瑚的事……”嗤笑自己不知不觉变得冷漠，我也无心与她争辩，转而问起了之前被打断的问题。<br/><br/> “殿下切莫听信小人的谗言。”颜珂皱了皱眉头，却是耐心地与我解答，“那湘维太守是延熙三年的进士，坐到如今这个位置全靠着自己的本事；至于她逢年过节都会备一份薄礼送到凌王府上，倒也不是为了攀附，只是为着府里的侍卫丙六，乃是她一母同胞的姐妹，因此略表心意罢了，”<br/><br/> ——原来是这层关系。<br/><br/> 说近不近，说远不远，沾亲带故地，送些薄礼也是人之常情，算不得逾矩。<br/><br/> “那么，这王瑚究竟有没有贪墨朝廷拨下修筑堤坝的款项？”点了点头，我又问道。<br/><br/> 颜珂有些为难地沉默了片刻，见我一直倔强地盯着她，这才踟蹰着说：“殿下也知道，身为寒门仕女，没有根基，全凭一己之力坐到一城太守之位，少不得要上下打点一番，这银钱的来处嘛，便无从得知了；不过，那王瑚是个明白人，即便贪墨了一些，也是点到为止，绝不会犯下堤坝被冲塌这等大错——依我看，这或许正是那曹先敏背后之人故意设下的圈套啊！”<br/><br/> “珂姨说得有理。”我朝她微微一笑，表示赞同——心里却不以为然。<br/><br/> 颜珂的暗示非常明显，就差没有指名道姓这事儿是出自我那皇姐邝希晴的手笔；而种种迹象也表明她的确有相当大的嫌疑——可我并不相信。<br/><br/> 一则，邝希晴身为天下之主，万民之御，不会不知“水能载舟亦能覆舟”的道理。<br/><br/> 今河涝灾，受到牵连的不仅是下游的百姓，为了赈济灾民，安抚流寇，朝廷往往要花上当地税收的数倍代价用来重建城池，恢复人口和经济，而要重新收回这些赋税，至少要三到五年时间——仅仅为了设个圈套来抹黑我的名声，这可不是笔划得来的买卖。<br/><br/> 二是，那曹先敏在听到颜珂点出邝希晴的名字后便义无反顾地选择了死亡，这在我看来反倒更像是目标达成后将此事盖棺定论的牺牲——为了保住真正的幕后黑手。<br/><br/> 当然，在没有证据之前，我并不打算与颜珂争论这个话题；想必她也不是那么容易被说服的。<br/><br/> 死了一个曹先敏，可知暗处还藏了多少步后手？<br/><br/> 安抚住那些百姓，从根本上杜绝被人泼脏水的可能，才是首要考虑的事。<br/><br/> “不过，这曹先敏已经畏罪自尽，背后是谁也死无对证，此事就暂且放在一边，” m-o 了 m-o 鼻子，我想起了之前自己当着那群百姓的面所承诺过的开仓放粮，建造屋舍等事，面对颜珂时便不那么有底气，“那个，珂姨……本王先前与那些百姓夸下海口，说是要……”<br/><br/> 没等我支支吾吾地说完，颜珂了然一笑：“殿下放心，我这就令账房取银子。”<br/><br/> 有感于她的<br/><br/>\t\t\t\n\t\t\t\n\t\t\t', '\t')('<!--<center>AD4</center>-->\n\t\t\t\t体贴，教我免去了尴尬。<br/><br/> 印象中，颜珂是先皇在邝希晗还年幼的时候就指派给她的管家，可是在这段时日的接触下来，我发现颜珂绝对算不上是一个老成持重的人，有时候更是显得独断专横，鲁莽冲动。<br/><br/> 这样一个人，即便对邝希晗忠心耿耿，爱护有加，可是作为一名管家而言，并不合适啊……偶尔我也会好奇，先皇这么做，是手中无可用之人，抑或是，别有深意呢？<br/><br/> 暗笑自己多事，甩头抛开这些无聊的想法，我站起身，与她打了个招呼，回了属于我的房间休息。<br/><br/> 推开门以前，我转头去看一直默不作声随在我身侧的姜灼：“你的脸色看起来很差……不舒服的话就先去休息吧，本王准你几天假。”<br/><br/> 她身形一滞，半敛的眸子终于抬起来朝我轻轻看了一眼，薄唇微抿，好半晌才说道：“无事。多谢……殿下。”<br/><br/> 抱拳做了个揖算是谢过，她毫不留恋地转过身离开。<br/><br/> 盯着她挺得笔直的背影，我张了张口，却怎么都喊不出声音——罢了，叫住她又能如何？相顾无言，不过是徒惹伤感。<br/><br/> 从此刻起，我不再是有借口亲近她的东家，她也不再是会与我同榻而眠的姜管事了。<br/><br/> 心中压着许多事，一路上都恹恹地不愿意说话；马车颠簸着，掀开车帘的时候却总是见不到那一袭挺拔的身影。<br/><br/> 渐渐地便也懒得再关注其他，只觉得 x_io_ng 口时不时闷痛。<br/><br/> 每每小蝉见我蹙着眉头抚 x_io_ng 不语便紧张得要去叫人，却都教我拦了下来——我不想太多的人见到自己这副狼狈的样子，更不想姜灼发觉自己的低落是因她而起。<br/><br/> 我正在强迫自己习惯离开姜灼的日子，习惯无疾而终的等待，习惯……孤独。<br/><br/> 不知过了多久，在马车中浑浑噩噩地忘了时间，只是才刚到凌王府门口，便接到了邝希晴的圣旨，命我即刻入宫一趟。<br/><br/> 叹了口气，也顾不得洗漱休整，又马不停蹄地坐车去了皇宫。<br/><br/> 临下马车，连脚步都是虚浮的，若不是小蝉及时搀了我一把，怕是要一头栽下车去。<br/><br/> 站稳之际，心头又是黯然：这跟在驿站的场景多么相似，那时软玉温香，有多甜蜜，现在形单影只，便有多么落寞。<br/><br/> 摆摆手拒绝小蝉的搀扶，我慢慢向着邝希晴的寝宫走去。<br/><br/> 她的首席女官早就在门口候着，见了我只略微行了个礼：“殿下千岁，陛下吩咐奴婢先带您去偏殿沐浴，休息片刻再面圣。”<br/><br/> 我看着她嘴唇开合，脑仁一阵阵抽疼，愣了几息才明白过来，点头跟着她一路穿过寝殿，直奔浴房。<br/><br/> 水气缭绕，白雾迷蒙，坐进冒着热气的池子里，飘着花瓣的池水漫过肩膀，洗去尘埃，也涤荡着一身的疲惫，我放松着身体趴在池边，舒服地喟叹着，几乎要睡了过去。<br/><br/> 迷糊间，有人轻轻推着我的肩膀，温言劝道：“殿下，这热水不宜泡得太久，奴婢服侍您起身可好？”<br/><br/> “……嗯。”困倦袭来，用尽最后一丝理智站起身，由着女官替我擦干净身体和发丝，换上<br/>\t\t\t\n\t\t\t\n\t\t\t', '\t')