第20章
('\n <p> 艾波笑眯眯:“单纯的咖喱味道太奇怪了,怕大家吃不习惯。所以在熬制酱料时加入了苹果碎和一点点糖,增添一些风味。”</p><p> 维多暗自点头,这味道确实不让人讨厌,而且面汤的颜色是明亮的黄,表面飘着一层红油,无疑让人暂时放下一些联想。</p><p> “最后一个味道就是番茄牛腩啦,用牛腩肉不只是因为它便宜,也是因为它能炖出胶质,让汤汁更浓郁。”艾波介绍。</p><p> 相比前两个口味,维多觉得这第三种只能说中规中矩,酸甜的味道、浓郁的牛肉香,要他说,还没科里昂的肉酱面好吃。但他知道,这反而会是销量最好的口味。</p><p> 他放下面碗,看向在克莱门扎和妻子帮助下,泡第二轮面的小姑娘,再一次肯定了内心的想法。</p><p> “艾波,记得给忒西奥也送些去。”</p><p> “好嘞!”</p><p> 15</p><p> 第二天早起弥撒,夏日朝阳穿过树荫,照得停车场路面的碎石子璀璨闪亮,艾波却没有在弗雷多身旁看到迈克尔?科里昂。</p><p> 这还只是个开始,周一、周二、周三的早餐晚餐,他都没有出现。第二次缺席晚餐,卡梅拉稍微流露担心,维多轻描淡写地表示不用管他。</p><p> 大家长发话,全家也就对此视若无睹了。明明生活在同一个屋檐下,却像平行的线,她和他并不接触。</p><p> 餐桌上没人抢先给她递盐罐、黄油;骑车回家,在后院停车时,也没人准时从厨房后门冒出来,捏捏轮胎,以检查自行车的名义和她没话找话;更没有人站在放有两杯热牛奶的岛台后面,说着睡前喝牛奶的好处,别扭地等她喝完后说的那句谢谢。</p><p> 这算什么?闹脾气?</p><p> 艾波说服自己,这样很清净,她不是真正的缺爱青春期小姑娘,不需要一个时刻关心自己的哥哥好彰显存在感。</p><p> 但是,晨光未明的时刻,望着楼下院门口那个瘦高的背影,艾波不仅没松了一口气,反而有了一丝丝愧疚。</p><p> 等等,愧疚?</p><p> 她回过神来,凭什么她要愧疚,不自量力下挑战书的人是他,他当时说什么来着?要好好教训她、好好揍她一顿?活该被揍翻。</p><p> 这么想着艾波钻回被窝,薄被蒙上脑袋继续睡觉。可黑暗里,晨光朦胧着的那个背影始终挥之不去。</p><p> 这家伙竟然起得那么早,就为了避开全家。</p><p> 五分钟后,她猛地坐起来。</p><p> “该死的!真讨厌!”她骂骂咧咧地下床,边换衣服边恶狠狠咬牙,“你可真是好样的,迈克尔?科里昂。”</p><p> 竟然用这种方式来报复。她一定要再揍他一顿,这回她不打算用过肩摔,要正面出击,上步掌抢到他面前,直击胸门,打得他摔出去。</p><p> 这样想着,她进盥洗室洗漱,瞥见镜子里头的小孩。抿唇皱眉,咬牙切齿的样子一点都不好看。</p><p> 她中等身高,深棕近黑的短发打着卷儿,下颌尖削,两颊有一层薄薄的婴儿肥,看上去稚气未消。</p><p> 不知不觉,对面的小孩眉目舒展下来。这下,活脱脱全世界最好看的小姑娘。艾波不无自恋地想。</p><p> 这么欣赏了一会儿,她的气也消了。</p><p> 对啊,她干嘛非要和他一般见识呢?逃避和生闷气解决不了问题,相反她要让他见识一下成年人的油腻,好好谈谈心。</p><p> 于是这天饭后,艾波卡拉卡拉地磨起咖啡豆。</p><p> “晚上有夜活?”弗雷多从她面前的果盘里拣一颗小番茄,“要送你去吗?”</p><p> 全名为弗雷德里克?科里昂的弗雷多高中毕业也步大哥的后尘,进入家族生意,接替桑尼之前的工作,给父亲做做司机、拿拿大衣,驾驶技术娴熟,有自己的座驾,所以才说可以送她出门。</p><p> “没有活。”艾波拉开磨豆机的小抽屉,把粉料倒进摩卡壶的粉碗,拧紧上壶,把它放上灶台才继续说:“我想和迈克谈谈,你也看到了,这家伙这几天起早贪黑,不熬夜都抓不住他。”</p><p> 弗雷多咯咯笑起来,捞了一把番茄,边吃边说:“他这几天确实有些烦恼。”</p><p> “哦?”艾波拧开瓦斯开关,“是因为被我揍了?”</p><p> 弗雷多又笑了一声,这次,艾波听出来一丝促狭。</p><p> “告诉你也没事,反正你也快了,”他满不在乎地嚼着番茄,“这家伙终于变成男子汉了,妈妈每天都要给他洗床单。”</p><p> 嗯??所以不是自尊心受损,是青春期的烦恼?那也不至于避开全家啊。艾波猜测:“所以没脸见我们?”</p><p> 弗雷多摊手:“这我就不知道了。”</p><p> 好吧。再迟些时候,所有人都睡下了,壁灯黄澄澄地投下光,艾波坐进外起居室的单人沙发,手捧热拿铁,有一搭没一搭地翻看报纸。</p><p> 她坐的位置很好,既能透过玻璃窗瞧见院子,又能窥见两重门框后门的房屋大门。</p><p> 近午夜时分,一辆二手的福特轿车仿佛老旧的蒸汽机,酷隆隆地在院门口停下,纽扣人压根儿没从岗亭出来就开门放行了。这车停在水银灯照不到的墙</p> ', ' ')('\n <p>根,过了七八分钟,家门无声无息地开启。</p><p> 「爸」那人似乎没有想到坐着的是她,明显愣了好几秒,才干巴巴地说,“晚安艾波。”</p><p> 在他打过招呼、准备刺溜迈上楼梯前,艾波叫住他:“迈克,我们能聊聊吗?”</p><p> “聊什么?”隔着两重门以及昏暗的光线,他脸上的戒备依然清晰可见。</p><p> “谈谈人生?另外——”艾波合拢报纸,快步走到他面前,“虽然这么说有点像炫耀,但我为那天侮辱你的行为感到抱歉。”</p><p> 黑暗里的少年嘴唇紧抿,定定地注视她。</p><p> 她握上他垂在身侧的手,想要拉他去起居室坐下聊,“拜托拜托,像原谅弗雷多、桑尼一样原谅我吧。”</p><p> 他纹丝不动,垂下眼眸,“是爸爸让你来的吗?”</p><p> 唔,好像搬出维多更有用?</p><p> 思索一瞬,艾波还是实话实说:“你这几天老是不出现,大家都很担心。虽然维多说不用管你,但我觉得和我有些关系。我想要纠正它。”让我们和之前一样相处这话还没说完,艾波察觉到他紧绷着的身躯、连带着他的手哆嗦了一下。早上的想象一下子浮现,她连忙松开他的右手,后退一步心虚解释:“我不是要再揍你一顿的意思。”</p><p> 他低下头:“你不需要我的原谅。我永远无条件接受你。”</p><p> “真的吗?不是在说气话?”艾波狐疑地看向他。</p><p> “绝对不是,”迈克尔深吸一口气,像是冬季全家去新泽西打猎时,花了一下午寻找,终于瞄准灌木丛和雪后的松鸡,准备扣下扳机般。他重新伸出手握住她,说:“阿波罗,这话我从没有对你说过,但我爱你。哪怕这些年你将我排除在你们的小团体、大事业之外,我也爱你。因为你就是你。”</p><p> 这家伙怎么突然这么煽情,搞得她都不好意思了。艾波也回握住他的手,扬起笑:“我也爱你们,迈克,我的家人。”</p><p> 少年目光从她的脸上移开,转向暗处,让他的面庞看起来有些晦涩。他仿佛诵念、仿佛叹息般说道:“我比桑尼、弗雷多更好,更值得你的信任。任何苦闷、烦恼你都可以告诉我,我想成为你的垃圾桶,想成为你的依靠。”</p><p> 好一招以退为进。要不是刚才那句小团体、大事业漏了些端倪,艾波都以为他放弃干涉她交友了。</p><p> 心里暗啐一句小狐狸,她撑起一个勉强的笑,暗怀希望地问:“真的吗?”</p><p> “是,”他立刻察觉到不对劲,担忧地握紧她的手,“怎么了?”</p><p> “唔…迈克,我不知道该不该说……”</p><p> “艾波,”迈克尔打断她,“你可以告诉我任何事。”</p><p> “可……”</p><p> 这回轮到迈克尔牵着她往沙发走,“艾波,我值得你相信。”</p><p> “好吧,”艾波顺从地跟他来到长沙发坐下,“迈克,我再次为那天的言辞抱歉。你现在已经是和桑尼汤姆弗雷多一样的大男孩了,应该也知道对异性的渴望。”</p><p> “咳,”迈克尔不自在地清清嗓子,“你很快也会这样。姑娘的屁股、胸脯总是很迷人,如果你有喜欢的……”</p><p> “她们的身体当然迷人,曲线优美。”艾波叹了口气,“可我更喜欢另一种线条,坚实、硬朗,充满力量。”</p><p> 壁灯下的少年像是听懂了又像是没有听懂,整个人如同雕塑般凝固在光里,又仿佛屠宰场的肉牛,等待眉心那终结一锤。</p><p> 她憋着笑继续:“迈克,我喜欢男人。这一点,你的父亲,维多?科里昂也知道。他以绝对的广博胸怀接纳了我,我很感激。”</p><p> 维多当然知道。她前天傍晚和唐提出性别和衣着的问题,他给出的意见十分切合实际,建议她暂时不更换性别,等读高中了他重新找人给她做一份女孩的入学证明,省得在初中里遇到不必要的麻烦。</p><p> “我想,你该猜到了,我和乔义要好的原因。”仿佛兴致所至起的一局弈,落下了最终一子,她慢吞吞问:“你能接受这样的我吗?”</p> ', ' ')