('\n <p> 她两眼发黑，竭尽全力扯住布条，为自己争取一些呼吸的余地。</p><p> 甄锦心紧随而来，借微弱月光看清了陈照夜的模样。</p><p> “你……你是……”她胸口剧烈起伏，“你是定嫔娘娘的……”</p><p> “你先走，记住，今天什么都没有发生。”沈阙回头简短道，手下力度加重。</p><p> 月光照耀下，少女脸庞逐渐涨成红色，乱蹬的双腿慢慢失去力气，神智即将涣散。</p><p> “不、不要！阿阙，别杀她！”甄锦心如梦初醒，飞扑上前去拽他的手，“我认得她！你放开，我保证她不会说出去的……”</p><p> “锦心，你不要糊涂！嫔妃与人私会乃是重罪，切莫因一时妇人之仁葬送了你的前程！”</p><p> “我说了没事就是没事！我要什么前程？若你真为我的前程着想，今夜根本就不该约我来这御花园！”</p><p> 此话如利剑刺入心扉，沈阙不由自主地放开手。</p><p> 脖颈禁锢忽然消失，清凉的空气顷刻涌入喉咙。陈照夜趴在地上咳得天昏地暗，许久才撑起身体，着看向面前二人。</p><p> “你没事吧？”甄锦心的钗环也乱了，乌黑的秀发顺着她的肩膀散落下来。</p><p> “奴婢无碍，多谢甄宝林相救。”</p><p> 陈照夜朝后面挪了挪——面前那侍卫模样的男子依旧面色紧绷，仿佛随时都会扑过来杀人。</p><p> “你就是浣纱的心上人？”她决定反客为主。</p><p> 沈阙愣了下，“你都知道些什么？”</p><p> “咳咳，甄宝林难道没有告诉过你，浣纱与我同在定嫔宫里服侍？”陈照夜努力使自己的语气听起来轻松些，“浣纱与我十分投缘，因此连女儿家的小心思都告诉了我……我以为她与你是两情相悦，却没想到这里面还有另外一层意思……”</p><p> 她看着低头的甄锦心与面无表情的沈阙，真诚劝告：“你若是心里没她，就早些跟她说清楚，别平白耽误了人家姑娘……”</p><p> “你闭嘴！”沈阙恶狠狠地。</p><p> 甄锦心长叹一声。</p><p> “你走吧，”她说，“陈姑娘，今日之事关乎我和阿阙身家性命，多有得罪，望你见谅。”</p><p> “就这样放她走了？”沈阙依旧不放心，“不行，得让她服一粒毒药什么的……”</p><p> “让她走吧，阿阙。”甄锦心望向月光下波光粼粼的湖面，“无凭无据的，她一介宫女能做什么，而且……我欠她主子一个人情，今日就算是两清。以后……我和你也不要再见面了。”</p><p> “宝林放心，奴婢一定守口如瓶。”</p><p> 生死不过一念之间。陈照夜生怕对方反悔，加快脚步，朝灯火明亮的地方走。</p><p> 晚风摇晃灌木飒飒作响，走了约莫有半盏茶的工夫，快到徐婕妤的宫殿了，经过一处园景时，她察觉身后有人在跟着她。</p><p> 步伐快而轻，且只有一人。</p><p> 难道是那侍卫反悔了，支开甄锦心后又来杀她？</p><p> 陈照夜心下一沉，不动声色继续朝前走，待走到院墙转角处猛然加速，“来人！来人！”她大喊，身后那人穷追不舍，她仿佛能察觉到对方沉重的呼吸快要碰到她的后脑。</p><p> 叮咚。</p><p> 珠玉碰撞声。</p><p> 两列宫灯如萤火照亮漆黑夜色，陈照夜想也没想径直扑入光亮里，与缓步行来的宫装女子撞个满怀。</p><p> “阿弥陀佛，这是怎么了？”</p><p> 来人是徐婕妤，被她撞得差点摔倒。</p><p> “你这丫头，怎么每次与本宫偶遇都是用撞的……”</p><p> “娘娘救我！”陈照夜拽住她的袖摆，惊魂未定，“那边，那边有人追我！”</p><p> “是谁？”徐婕妤顺着她所指的方向看去，黑漆漆的树丛里，好像真有一道人影快速跃过，“书茶，去传侍卫。”</p><p> 贴身宫女应声去了。</p><p> 徐婕妤示意宫人将陈照夜搀扶到她的画屏宫中，端来茶水，满目关切地看着她一口口喝完。书茶稍后来报，说巡逻侍卫已经去查看过，周遭并没有发现什么可疑人士。</p><p> “好啦，没事了，本宫这里很安全。”徐婕妤安抚陈照夜，“究竟发生了什么事？好端端的怎会有人在宫里追杀你？本宫都快给你弄糊涂了……”</p><p> 陈照夜捧着茶碗，“我……”</p><p> 这位徐婕妤也是景帝登基第一年选秀入的宫，侯府嫡女，因此位份晋升比其他人快些。徐婕妤性情宽和，举止大方，除夕夜替卫茉缝补舞衣，后又三番五次替卫茉解围，不争不抢，似乎是个值得信赖的好人。</p><p> 只是……</p><p> “并没什么事，可能是奴婢误会了。夜已深，不敢叨扰娘娘，奴婢今日是来取我家主子那件舞衣的。”</p><p> 只是她与天真单纯的卫茉不同，事事要多留个心眼。</p><p> “哦？”徐婕妤以宫扇轻点下巴，柔声追问，“误会？”</p><p> “书茶姑娘不是说了么，周围什么人都没有。兴许是有人恰好与奴婢同路，脚步又沉重了些，才让奴婢误会了吧。”</p><p> “……原来如此。”</p> ', ' ')('\n <p> 徐婕妤眼底的笑意暗了下去。有一瞬间，那双向来温暖得像太阳一样的眼睛突然蒙上薄薄的雾气，又很快消散。</p><p> “没事就好。”徐婕妤善解人意，“时候不早，本宫派个人送你回去。”</p><p> ————</p><p> 卫茉见陈照夜一身狼狈地回来，满身都是草叶子，手掌也破了，唬了一跳。</p><p> “怎么回事？该不会是在徐婕妤宫里跟人打架了？”</p><p> “没事，摔了一跤，差点掉进水里。”</p><p> 卫茉拿手帕小心翼翼替她擦拭伤口，“对了，今天我在崇贤馆碰到了文妃娘娘，她问我是不是吃了甄宝林的东西才生红疹。”</p><p> “您如何回答的？”</p><p> “我否认了。”卫茉道，“说来也怪，我这里从没有说过什么，可外面好像有人非要把我和甄宝林置于针锋相对的位置。”</p><p> “假装不合也没什么，后宫里的事情，不必说得太明白。”</p><p> 陈照夜没跟卫茉提及今夜所见。</p><p> 她回到厢房，解开衣领，对着铜镜，手指抚过脖颈处那道红痕。</p><p> 被触碰过的地方传来轻微的刺痛感。</p><p> 今夜发生的事情太多，她隐约觉得自己好像忽略了什么重要的线索，心里总是不安。</p><p> 有那层关系在，浣纱是留不得了。可以让卫茉做主，直接将浣纱赐给那侍卫做妻子，如此不仅断了甄锦心与他的可能，也能让浣纱心生感激，时刻劝住那侍卫不要乱来。</p><p> “明天就跟卫茉说吧。”</p><p> 不知为何，今夜她睡得格外沉。第二天起床时，卫茉已经由琴酒陪着去皇后宫里请安了。</p><p> 待到她们回来，竟带来一道惊人消息——</p><p> 甄锦心与侍卫私通，打入冷宫。</p><p> “至于那侍卫……”琴酒如实答道，“已被处死。”</p><p> 暴雨夜（一）</p><p> 皇城上空飘来大朵乌云，玉宇琼楼被压在沉沉阴影之下。</p><p> 要下雨了。</p><p> “照夜，你的脸色怎么这样差？”卫茉问她，“你也觉得这件事很蹊跷？”</p><p> “陛下怎么说？”</p><p> “昨夜柳昭媛身体不适，陛下在朱雀殿陪她，正好看到皇后娘娘压着甄锦心与那侍卫进去，龙颜大怒。柳昭媛本想求情，可皇后娘娘说证据确凿，不容分辩，陛下当场就将二人发落了。”</p><p> 皇后。</p><p> 又是皇后。</p><p> 是她的判断出了错，还是那看似骄纵任性的女子背后另有高人指点，次次帮她抓准时机？</p><p> 可昨夜之事她连卫茉都没有说，远在凤仪宫的皇后又是如何知道的？</p><p> 轰隆——</p><p> 一道惊雷响彻长空，狂风骤起。</p><p> 后宫最偏僻的角落，常年不见阳光的宫殿深处，黄叶在布满裂纹的砖石地面肆意地打着滚。</p><p> 宫室潮湿，背阴处水迹斑驳，台阶布满青苔。有人提着裙摆，消无声息踏着满地落叶与湿漉漉的台阶，推门而入。</p><p> “吱呀。”</p><p> 忽然刺入的光线让墙角处抱膝蜷缩的女子微眯起双眼。</p><p> “你来了。”</p><p> 待看清来人，女子苍白的脸上浮现出笑意。她捋了一下披散的黑发，像飘飘忽忽的女鬼般直起身。</p><p> “怎么，害怕？”她朝门口那人笑。</p><p> “你知道我会来。”浣纱提着食盒，背后是凌乱交叠的枯枝与阴沉天色。</p><p> “我们这么多年的交情，你怎么舍得不来看我。”甄锦心轻轻掸了一下布满灰尘的座椅，“待客的茶水是没有了，将就着坐吧。”</p><p> 不到二十岁的女子，正是花朵般娇艳的年纪，可这阵暴雨过后很快便要凋零。</p><p> 一夕之间，浣纱看见好友乌黑发丝中钻出雪白。</p><p> “你已是后宫嫔妃，为什么还要招惹他？”她哽咽着，“他已经喜欢上了我，等我到了出宫的年纪他就会娶我！要不是你，要不是你……是你害死了他！”</p><p> 浣纱与甄锦心同年进宫，年岁相仿，兴趣相投，相互扶持度过了皇宫中最难熬的无数个日夜。然而，就像民间话本里写的那样，知交好友常常会爱上同一人。</p> ', ' ')