竹蕊要开口，兰蕊却不等她说话，先一步道：“回公主，这名小宫女红菱本是外殿的洒扫宫人，不知为何鬼鬼祟祟出现在公主寝殿外，奴婢叫住她责问几句，她却吞吞吐吐，不肯老实交代，只说是奉命进来送东西的，可是说不出人，也拿不出东西。后来竹蕊出来，又将一样的话问了两句，她忽然发起疯来，推开竹蕊一头碰在阶上。”<br />
红菱搡开竹蕊的动作，庭院中一些宫人同样看得清楚，闻言纷纷点头赞同。<br />
景涟眉头紧皱：“外殿管事宫人呢？”<br />
永乐公主亲自发问，很快弄明白，红菱并不是含章宫的旧人，当年景涟出嫁带走了许多用惯的旧人，含章宫空置，洒扫人数也不足，掖庭又调来一批宫人填补空缺，红菱便是其中一员。<br />
景涟回宫后，用自己的亲信替换了上下管事宫人，将掖庭调来的宫人尽数打发到外殿负责洒扫花木一类的活计，但红菱的职责并没有变动，因为她本就做外殿洒扫的活。<br />
提起红菱，和她熟悉的宫人们都说，红菱内向瘦弱，年纪又小，不爱和旁人说话，但一直勤勤恳恳，很是安分，从不做僭越的事。<br />
没有人知道红菱为什么突然跑进内殿，更没有人知道她为什么会撞阶自尽。<br />
景涟眉头越蹙越紧。<br />
她心底生出一种不祥的预感，就像在灯火照不见的夜色深处，正有一双漆黑阴森的眼睛窥视着她的一举一动。<br />
那种感觉让她很不舒服。<br />
她道：“去请宫正司来。”<br />
宫人们有些吃惊。<br />
近年来，宫正司在宫中的地位，便等同于一个小号的武德司，六局乃至掖庭哪里都能插手，让很多人感到非常不适。<br />
但宫正司终究还有些理智，没有将手明晃晃伸到各位贵人宫中，又有皇帝做依靠，是以并不显得真如武德司那般猖狂。<br />
即使如此，也很少有人愿意和宫正司打交道。<br />
宫人领命而去。<br />
正在这时，有个与红菱同屋居住的小宫女青荷颤巍巍举起手，说出了一件事。<br />
——红菱在宫里有个同乡，二人常趁着不当值出去见面。<br />
宫女自各地采选而来，一朝背井离乡，遇上同乡喜不自禁，走得近些，并不出奇。<br />
即使宫中管束严格，也从没有哪条宫规规定，不许宫人和同乡见面。<br />
红菱出去和同乡见面，这本是一件很寻常的事。<br />
但当景涟发现红菱同乡姓甚名谁，在哪处宫室当差，竟无一人知晓的时候，她就明白，事情有些不妙。<br />
她拧起眉。<br />
宫人们已被敲打后遣散，此刻唯有兰蕊与竹蕊在她身边。<br />
医士匆匆赶来，然而红菱伤势太重，还是没能救醒，很快断了气。<br />
就在这时，另一队宫人叩响了含章宫门。<br />
不是景涟派人去请的宫正司女官，而是皇帝身边的内侍，似乎是李进的一个徒弟。<br />
“公主。”内侍恭恭敬敬行礼，“听闻含章宫中有奴婢寻死，圣上请公主过去。”<br />
景涟不必回首，余光已经瞟见兰蕊骤变的脸色。<br />
——红菱断气不久，尸体还在围房中，早早派人去请的宫正司尚未来到。区区一个宫女的死，何至于迅速惊动皇帝，甚至要在深更半夜里传召公主过去？<br />
景涟心头不祥的预感越发深重。<br />
她神色不变，淡淡道：“公公来得正好。”<br />
她的目光越过内侍，投向宫门外逐渐明亮的夜色里。<br />
内侍若有所觉，回过头去。<br />
一队女官挑灯，自宫道上行来，身着黑白二色服饰，灯火映出她们面无表情的脸。<br />
——好像一队黑白无常从夜色里飘了过来。<br />
.<br />
宫正司女官、福宁殿内侍、含章宫宫人，一同簇拥着景涟前去见驾。<br />
皇帝此刻还在何昭媛宫里。<br />
尽管景涟一直与齐王兄妹二人关系最差，但若将贤妃与何昭媛放在一起比较，景涟顿时觉得贤妃也不是那么面目可憎了。<br />
何昭媛坐在皇帝身侧。<br />
她从来不是倾国倾城的美人，不要说与以丽为号的丽妃相比，即使与贤妃放在一起，也不及贤妃姿容出众。但她坐在那里，自有一种别样的清雅，像一朵亭亭玉立的菡萏，即使年岁渐长，恩宠早淡，也不能磨灭她过人的气韵。<br />
景涟面不改色，入殿行礼：“儿臣拜见父皇。”<br />
她又转向何昭媛：“见过何娘娘。”<br />
皇帝穿着常服，面上并无愠色，声音还很和气：“朕听说你宫里出了事？”<br />
见皇帝招手示意她过去，景涟便自觉坐到了皇帝下首最近的位置，皱着眉道：“是呢，有个小宫女撞在殿阶上，一头碰死了，将儿臣吓了一跳。”<br />
皇帝道：“那宫女自己寻死？”<br />
景涟说是。<br />
皇帝不悦道：“处置了。”<br />
宫人在宫中自戕乃是大罪，一死了之倒是干脆，却连父母家人都要牵连获罪。<br />
皇帝轻飘飘一句话，已经为此事定下基调，李进忙躬身道：“奴婢明白。”<br />
景涟委屈道：“真吓死儿臣了，那小宫女出现的古怪，一个前殿洒扫宫人，居然莫名其妙摸到了儿臣寝殿门口，一头撞死在那里。好端端的，她为什么要寻死，还请父皇明鉴，替儿臣查清此事，否则的话，儿臣夜里回去都不敢睡觉了。”
红菱搡开竹蕊的动作，庭院中一些宫人同样看得清楚，闻言纷纷点头赞同。<br />
景涟眉头紧皱：“外殿管事宫人呢？”<br />
永乐公主亲自发问，很快弄明白，红菱并不是含章宫的旧人，当年景涟出嫁带走了许多用惯的旧人，含章宫空置，洒扫人数也不足，掖庭又调来一批宫人填补空缺，红菱便是其中一员。<br />
景涟回宫后，用自己的亲信替换了上下管事宫人，将掖庭调来的宫人尽数打发到外殿负责洒扫花木一类的活计，但红菱的职责并没有变动，因为她本就做外殿洒扫的活。<br />
提起红菱，和她熟悉的宫人们都说，红菱内向瘦弱，年纪又小，不爱和旁人说话，但一直勤勤恳恳，很是安分，从不做僭越的事。<br />
没有人知道红菱为什么突然跑进内殿，更没有人知道她为什么会撞阶自尽。<br />
景涟眉头越蹙越紧。<br />
她心底生出一种不祥的预感，就像在灯火照不见的夜色深处，正有一双漆黑阴森的眼睛窥视着她的一举一动。<br />
那种感觉让她很不舒服。<br />
她道：“去请宫正司来。”<br />
宫人们有些吃惊。<br />
近年来，宫正司在宫中的地位，便等同于一个小号的武德司，六局乃至掖庭哪里都能插手，让很多人感到非常不适。<br />
但宫正司终究还有些理智，没有将手明晃晃伸到各位贵人宫中，又有皇帝做依靠，是以并不显得真如武德司那般猖狂。<br />
即使如此，也很少有人愿意和宫正司打交道。<br />
宫人领命而去。<br />
正在这时，有个与红菱同屋居住的小宫女青荷颤巍巍举起手，说出了一件事。<br />
——红菱在宫里有个同乡，二人常趁着不当值出去见面。<br />
宫女自各地采选而来，一朝背井离乡，遇上同乡喜不自禁，走得近些，并不出奇。<br />
即使宫中管束严格，也从没有哪条宫规规定，不许宫人和同乡见面。<br />
红菱出去和同乡见面，这本是一件很寻常的事。<br />
但当景涟发现红菱同乡姓甚名谁，在哪处宫室当差，竟无一人知晓的时候，她就明白，事情有些不妙。<br />
她拧起眉。<br />
宫人们已被敲打后遣散，此刻唯有兰蕊与竹蕊在她身边。<br />
医士匆匆赶来，然而红菱伤势太重，还是没能救醒，很快断了气。<br />
就在这时，另一队宫人叩响了含章宫门。<br />
不是景涟派人去请的宫正司女官，而是皇帝身边的内侍，似乎是李进的一个徒弟。<br />
“公主。”内侍恭恭敬敬行礼，“听闻含章宫中有奴婢寻死，圣上请公主过去。”<br />
景涟不必回首，余光已经瞟见兰蕊骤变的脸色。<br />
——红菱断气不久，尸体还在围房中，早早派人去请的宫正司尚未来到。区区一个宫女的死，何至于迅速惊动皇帝，甚至要在深更半夜里传召公主过去？<br />
景涟心头不祥的预感越发深重。<br />
她神色不变，淡淡道：“公公来得正好。”<br />
她的目光越过内侍，投向宫门外逐渐明亮的夜色里。<br />
内侍若有所觉，回过头去。<br />
一队女官挑灯，自宫道上行来，身着黑白二色服饰，灯火映出她们面无表情的脸。<br />
——好像一队黑白无常从夜色里飘了过来。<br />
.<br />
宫正司女官、福宁殿内侍、含章宫宫人，一同簇拥着景涟前去见驾。<br />
皇帝此刻还在何昭媛宫里。<br />
尽管景涟一直与齐王兄妹二人关系最差，但若将贤妃与何昭媛放在一起比较，景涟顿时觉得贤妃也不是那么面目可憎了。<br />
何昭媛坐在皇帝身侧。<br />
她从来不是倾国倾城的美人，不要说与以丽为号的丽妃相比，即使与贤妃放在一起，也不及贤妃姿容出众。但她坐在那里，自有一种别样的清雅，像一朵亭亭玉立的菡萏，即使年岁渐长，恩宠早淡，也不能磨灭她过人的气韵。<br />
景涟面不改色，入殿行礼：“儿臣拜见父皇。”<br />
她又转向何昭媛：“见过何娘娘。”<br />
皇帝穿着常服，面上并无愠色，声音还很和气：“朕听说你宫里出了事？”<br />
见皇帝招手示意她过去，景涟便自觉坐到了皇帝下首最近的位置，皱着眉道：“是呢，有个小宫女撞在殿阶上，一头碰死了，将儿臣吓了一跳。”<br />
皇帝道：“那宫女自己寻死？”<br />
景涟说是。<br />
皇帝不悦道：“处置了。”<br />
宫人在宫中自戕乃是大罪，一死了之倒是干脆，却连父母家人都要牵连获罪。<br />
皇帝轻飘飘一句话，已经为此事定下基调，李进忙躬身道：“奴婢明白。”<br />
景涟委屈道：“真吓死儿臣了，那小宫女出现的古怪，一个前殿洒扫宫人，居然莫名其妙摸到了儿臣寝殿门口，一头撞死在那里。好端端的，她为什么要寻死，还请父皇明鉴，替儿臣查清此事，否则的话，儿臣夜里回去都不敢睡觉了。”