('\n <p> 扉页一开，尽是些花花绿绿，不堪入目的图画。沈清淳看清这是什么，当下就红了脸。</p><p> “昨夜睡觉，总觉得什么东西硌得难受。自我离开也有五六年了，怎么还没听到你中举的消息，原来是天天看这些，这可怎么考得上啊。”</p><p> 在场众人脸色瞬间都变了。</p><p> 沈清淳：“你、你……”</p><p> 沈清和全无将他放在眼里，这样拈酸吃醋，口角争斗，余兴玩一玩也就得了，沈家人想和他打擂都要排队慢慢等。</p><p> 他不知道一京都就拐到沈家是怎么想的，不过现在知道了。</p><p> “沈兆。”</p><p> 沈清和第一次直呼他的名字。</p><p> “我和你，的确也没什么情分。”他唇边笑意不减，出口的话，却比丢在地上的图册还要轰动，在这个极重视孝道的时代，这样的话足够成为被任何人弹劾参奏的铁据，但他偏偏想也不想就说了。</p><p> “但也没办法，毕竟血脉相连，我也得忠人之事。”</p><p> 沈兆原先忧心他记恨自己当日在和政殿大义灭亲，意欲报复，存着玉石俱焚的心思，现在又拿捏不定了。</p><p> 他好像从未了解过这个儿子。</p><p> 沈清和前言后语怪异非常，其他人听在耳里，只觉得他是疯魔了。</p><p> 毕竟他就是个疯的，所有人都曾心有余悸。</p><p> 当下也没有人去探寻他到底什么意思，还不等他们出手赶人，沈清和就施施然起身往门外走。</p><p> 毕竟他占了这躯壳，沈家虽然不算什么好的，但看在这层关系上，他不会动。</p><p> “走了。”</p><p> 他丢下一句话，谁也没再搭理。既无留恋，也无不舍，像只是回来睡个觉，捎个‘我回来了’的消息，就不想再做别的了。</p><p> 沈兆看着黑发青年远去的背影，突然有种强烈有力的预感。</p><p> 他或许要永远失去这个儿子了。</p><p> 心头涌上一股怅然若失的触动，沈清淳最会察言观色，心道不妙，连忙挽上父亲手臂，卖乖说：“沈清和竟然说这样的狂悖之言，最好以后再也不要出现，我们往后再也不必因他担惊受怕了。”</p><p> 他说的不无道理，沈兆心中也清楚，他看着平常最溺爱的这个小儿子，刚刚的言犹在耳，“你也不要住这个院子了。”</p><p> “父亲！”</p><p> 沈清淳心中气闷，沈清和这个奸人的话终究还是进了父亲耳朵里！</p><p> 沈兆一把甩开他的手，“你就是叫谁也没用！回你原来的屋里去，日日读书，这些扰乱心智的东西不要再被我看见！什么时候考上了，什么时候再出来！”他转而看向门外站着的秦夫人，“看你把这个儿子惯的，半点没有士人之风！”</p><p> 沈清淳的泪花已经上了眼眶，父亲从未对他说过这样的重话！都是沈清和的错，他只要出现，永远没有什么好事！</p><p> 秦夫人拉着儿子的手，没叫他发作成。她知道沈兆只是说的一时气话，发泄在他儿子身上有什么用，等过几日气消了，还不是该怎样就怎样。</p><p> 她面上逊顺点头，实则在心里翻了个白眼。</p><p> 我管教有什么用，我又不是什么士人，哪里知道什么士人之风。</p><p> 沈清和出了门就上车拐去另一条街巷, 在一座宅院前停下。</p><p> 长吏早就等候多时，见车驾来临，立即出来相迎。</p><p> 虽然沈清和从前在京都置过产, 但这不是其中的任何一处。</p><p> “沈公子，听说您这几天就要回来, 公公早就吩咐我们打扫，正能入住了。”长吏见他穿的单薄, 使了个眼色叫人去取斗篷。</p><p> 没错，外边不甚起眼, 确是座实打实的皇家别院, 随着升迁诏书一起拨下来的。这种特殊的赏赐, 绝对出自昭桓帝的私人手笔, 也算照拂到他回京都后‘无地可去’的处境了。</p><p> 沈清和自嘲笑笑。</p><p> “院中桂树开的正好, 从前陛下叫我们摘了做过茶酒, 今年也照旧封了几坛, 要是公子喜欢, 我叫底下人启了来。”说话的长吏垂眉低目，应该是宫里出身。</p><p> 这座空置许久的别院孤身前来了个新主人, 又暗中得了提点，长吏即刻将别院上下都料理干净, 拿出了对待圣驾般的精神。</p><p> 他从前跟随那位, 见过的达官显贵不少，五品的中书舍人也万不至于如此上心。但这里是什么地方, 在此之前可只伺候过一个人, 突然来了新主，到底该拿出什么态度还不是用脚趾都能想通！</p><p> “好啊。”</p><p> 果然一进院中就步步生香，果然栽了不少桂树, 沈清和点头，“我路上有事耽搁，劳烦。”</p><p> 长吏：“大人客气。”</p><p> 皇家别院，内里小桥流水，园林造景，还在树下扎了个秋千。沈清和是见过萧元政寝宫珑璋台的，那真是能简则简，想不到别院倒是大相径庭的雅致精巧。他腿一抬坐在了秋千上，难道内宫是工作，别院才是生活。</p><p> 胡乱想着，心神不免又落在内宫里。在京都，他唯一较为熟识，能随意说话</p> ', ' ')('\n <p>的人，竟然是至尊之位上的人主，说来也是好笑，既然这样——</p><p> 沈清和转头问长吏：“若现在陛下不忙，我可否进宫去谢恩？”</p><p> 长吏话音戛然而止，他拧眉思索一阵，“这……今日休沐，若公子进宫，陛下定然欢欣。”</p><p> 那便入宫去，沈清和换了赤红色的官服，高大的铜镜映照出模糊身形，沈清和端着架子，凝视着镜中自己。</p><p> 倒还真有三分官样。</p><p> 从武直门进去，内宫红墙黑瓦，檐角巍峨，与他记忆里的样子分毫不差。</p><p> “沈大人？”</p><p> 声音尖细的公公小跑过来，身后跟了顶漆色肩舆，沈清和看着他一乐：“元宝？”</p><p> 元宝笑了一声，上上下下将人打量一遍：“是，多年不见大人，我都不敢认了。”</p><p> 沈清和：“公公也升职了啊。”</p><p> 元宝挥挥手，“我只管尽心侍奉陛下，算不了什么。大人在外功绩斐然，我在这儿向您道喜。”</p><p> 他藏不住的喜气洋洋，沈清和顺着他的话头上了肩舆，一路上有一搭没一搭地和他谈天。多年不见，当年的元宝小公公也稳重许多，但好不容易遇上旧相识的人，还是忍不住什么话都往外抖落。</p><p> 沈清和手肘支在扶把上，觉得这么久的时间过去，又好像什么也没变过。</p><p> 宫里缺少鲜活的气息，连枝头上的鸟飞过这里都吝惜它的叫声。</p><p> 兴许他和昭桓帝也是如此，君臣知己，不曾变过。沈清和想到这处，心情又明亮起来，蓬勃有力的心跳，抵过了长长宫道的幽深与寂静。</p><p> 肩舆一路到含章殿，偌大宫室前红紫青夹杂的官袍，密密麻麻地跪了一地。</p><p> 沈清和讶异：“他们这是在干什么？”</p><p> 元宝啐了一口，低声说：“这些权奸，又要以身逼得陛下就范了，最好是全都跪死在殿前，省的碍了陛下的眼！”他难得这么刻薄说话，肩舆上的黑发青年眯起眼。</p><p> 当年陛下为他闯开了云中魏氏的门，朝中非议和雪片一样来，叫当今天子还要低下身段安抚。</p><p> “这次不管是什么，他们想都别想了。”</p><p> 他收回视线，淹没官袍群众的中年男人却正好在此刻看过来。他惊愕地瞪着远处坐在小轿路过的赤色身影，恍恍惚惚不敢确认——</p><p> 那是……沈清和？</p><p> 怎么可能呢！</p><p> 沈兆一番大动作，惊动身边祁祥不满看过来：“侍郎大人怎么回事，是反悔了，想回家当缩头乌龟去？”</p><p> 中年男人连连摇头：“不敢不敢。”</p><p> 祁祥‘哼’了一声，稍稍抬高了音调，叫身边跪着的群臣都好听见：“如今陛下有听信谗言，有杀害忠良之疑，恐倒行逆施，使朝政失序。既为臣子，需直言极谏，救主之失，补主之过，尔等可明白？”</p><p> 一片应和之声中，沈兆埋下头去，跪地的双腿开始颤颤。现在还有什么不明白，他哪里是得了氏族青眼，分明是被拉来充了马前卒。昭桓帝万一雷霆震怒，有家族荣耀护身的世家大族自然全身而退，自己这样的小鱼小虾呢，还不是第一个就要被杀鸡儆猴！</p><p> 他急流勇退，又不敢得罪了在场各位举足轻重大人，就期望今日昭桓帝千万不要露面，明日他就称病告假，好好在家里避一避灾！</p><p> 皇帝遣军横渡乌江，一连抄了涿州本地两个大族。和政殿上不见丝毫端倪，等到消息传回京都，两族人丁早尽数发配充军，流放边疆，倒得一干二净。他们才知道，本以为早就被杀灭的只剩弱兵残将的西北军还有这等威猛，昔日血洗英王府的旧事浮上心头，令人不免心生忌惮。</p><p> 隔日群臣上奏，昭桓帝才拿出二族谋危社稷的信函，钉死了罪名。不仅如此，还在罪臣府中搜罗出其他秘信，捏在手中尚未发作，心迹诡秘难测。从未有人见过宽厚的昭桓帝有雷霆之威，一时风声鹤唳，人人自危。</p><p> 虽然迅疾处置足够叫人惊悚，但涿州两族满打满算也不够这么多朝臣跪地请见。昔日惠文帝何等昏聩暴虐，还不是在股掌之下。他们自有信心，皇帝之所以能坐上龙座，还不是得乌衣门第一路扶持，若不得反哺，那这些护持仰赖的世家也不是没牙的。</p> ', ' ')