他还未说完,便被元娘打断。
元娘面色有些发白，紧紧盯着他，手指扣得嵌入掌心，“你……都听见了？”
退婚于她而言,是生平最大的幸事,叫家里人的日子从此有了翻天覆地的变化,她从来感激。可对于一个十几岁的小娘子来说,婚事几乎是当前的一切,被退婚,无疑是自尊的莫大践踏。
被退过婚,足以成为一个循规蹈矩的小娘子一生的污点。
情形太过明朗,魏观无法说谎，他颔首，“靠近灶房时，听到了后两句。”
他听得不多，但偏偏足以知晓她被退婚过一事。
元娘的右手不自觉掐着左手，掐得死紧,纵然强作镇定,紧凝地上的目光，以及忽而急促的呼吸都做不得假。
她在紧张，在忐忑不安。
元娘告诉自己尽量放缓心绪，平静下来，好好应对,好好应对不会出事的。
可人若是能轻而易举控制住情绪,就不会有那么多失态了。
未及元娘思虑清楚,倒是魏观先开口了。
他站在原地，双手交叠,忽而弯腰对着元娘拱手一拜，举止透出些与平日随性自然所不同的肃穆。
魏观直起腰，拱手的姿势不变，俊朗的面容尽显庄重认真，一字一句许诺，“今日之事，我绝不外传，请陈小娘子放宽心。
“何况……”
他顿了顿，到底没有当着旁人的面直言，只道：“陈小娘子聪敏黠慧，心灵性巧，是再好不过的女子，退婚的男家见利忘义，毁诺无信，提及此事，该惴惴不安的是男家，该被指点谩骂的亦是男家，而绝非你。
“你何辜！
“阖该昂首，万莫忧惶不安。”
“你……”元娘抬头望他，脸上苍白惘然已淡去不少，千言万语只化作一句，低声道：“多谢！”
魏观拱手的姿势未变，他的目光凝落在地，面色沉郁紧绷，“陈小娘子切莫言谢，魏子望羞愧难当。”
他要大元娘几岁，已及冠取字，魏观，字子望。
气氛一时有些尴尬，正好岑娘子和万贯洗完碗进来了，岑娘子想招呼他坐下，帮了这许久的忙，连水都还未奉上一杯，实在太过失礼。
魏观却没有接受，他一揖，客气婉拒，只推脱说家中有其他事，不得不先行归家。
岑娘子本来就不擅劝人，他这么一说，便连挽留的话都不敢多说了。
在小门前目送他离去，把小门的门闩插上，边往院子里走边感叹，“真是个品貌兼具的好孩子，能养出这样俊秀的人杰，也不知他爹娘得多高兴。”
岑娘子只是一时喜欢满意极了，这才不禁感慨。
感觉元娘似乎格外安静，转头瞥见她神色似乎不佳，岑娘子以为是自己今日夸魏观夸得多了，元娘吃味，遂走过去，温柔的抚着元娘的后脑勺，“我们元娘也是好孩子，今日帮阿娘做了许多活，累不累？阿娘一会儿给你买大鱼馉饳吃好不好？”
元娘本有些心不在焉，阿娘的轻声细语叫她稍稍提了点神，“好呀。”
“我去买吧，你们今日都累了，就不要开火另做了。”元娘主动揽下差事。
岑娘子拦了没让，叫万贯去买，还吩咐了再买点鱼兜子，元娘和王婆婆都爱吃这个，还要拐去得胜桥买郑家油饼店的胡饼，这个犀郎最爱吃，而且胡饼经放，等他下学的时候，胡饼边缘依然酥脆，嚼着又香又甜。
接着，岑娘子就没管了，进自己屋去歇息。
倒是元娘和徐承儿又上了阁楼，上阁楼得踩木梯，咯吱的动静很难不被发现，不必再烦忧会被人不经意听到。
一进屋，元娘就趴在美人榻上，抱着手臂长的布枕，哀嚎一声，“呜呜，方才真是丢人。”
美人榻又小又硬，元娘本来就不开心，躺得难受，索性转身背对榻，躺着用力跺了两下，手还抱着枕头，头也靠在枕头边上，似乎能寻点慰藉。
纵使美人榻不舒服也没法子，她今日在铺子里忙活，以至一身的烟熏油气，不敢直接往床上躺着打滚。
旁边的徐承儿不急着哄，先去给她倒了杯水，走到榻前递给她。
元娘为了喝水，不得不坐起来，小口小口啜饮，由此安静。
徐承儿这才坐下，开始宽慰元娘，“你别想那么多了，再苦恼也是无用的。那位魏郎君既然主动许诺，不妨借此看一看他的品行，若他是个真君子，自会守口如瓶。
“若真的传扬出去，往后你也不必提心吊胆了。要我说，你有那么厚的嫁妆，真计较起来，被退过婚又能如何，多的是好儿郎能挑选。我们汴京的小娘子不怕貌若无盐，也不怕做过寡妇，就只怕没有丰厚嫁妆！
“要么从此多了个品性已鉴的郎君，要么了却一桩心事！”
徐承儿说的话在理，而且元娘其实本性豁达，不过是退婚的事一直瞒着，久久就成为一桩心病，脓疮挖开才会好，此事依然，想通了后果，便没有那么触之即觉难堪了。
她把杯子往美人榻边上的花几一放，重新躺下枕着布枕，手上玩着她自幼陪到大的布老虎，点点它威风的眼睛，腿也翘起来，显然已是想通的模样，悠悠道：“你说的对，我恰好还能看看他的品性如何，究竟是不是守诺的人。”
他生得也好，又有文采，家底殷实，若是品行也不错，那便真的是极好的人选。
何况，与他相处的确如沐春风，十分舒服，从不叫人觉得冒犯。
元娘头一回以衡量夫婿的眼光去看待他。
两人又肆意聊了些私语，直到惠娘子来找徐承儿回去用晚食，才算作罢。
*
提起晚食，万贯过了许久才买完回来。
她气喘吁吁，还未进门就听见王婆婆的声音。
是元娘帮她开的门。
进堂屋把食盒打开摆盘时，王婆婆正与岑娘子说魏观的事。
“人家魏郎君既帮了咱们家，他是好意不图回报，我们却不能失礼，想当初在船上，也是他仗义赠药，才叫元娘好端端到的汴京。
“那份人情可不轻，正好借着这回一块表表谢意。
“我们一屋女眷，请他单独在家，不仅不合宜，也不够郑重，改日请他上新门里的会仙楼正店，整整齐齐上八个果菜碟子、六七个水菜碗，才算庄重不失排场。会仙楼的器具精美，果蔬精洁，便是宰辅家的郎君去了也是挑不出错的，待客最好。”
元娘在边上好奇，“为何不去樊楼，汴京最出名的不是樊楼么？”
王婆婆瞥了她一眼，“你先头不是去过一回吗，汴京出名的正店，总要叫你多见几个。否则往后与人说嘴，旁人说的头头是道，你支吾半日只说了个樊楼，岂不叫人怀疑你究竟是否汴京人士。”
元娘脸颊微红，但天性使然，还是不禁笑得露出洁白贝齿，志得意满道：“我还去过任店、杨店好几个正店呢，阿奶你放心，出去与人闲聊，定不会因此露怯！”
边上听着祖孙二人说的岑娘子，面带微笑，附和点头，“我们元娘厉害着呢，那个行脚商人都被她三言两语安抚下来，还直夸元娘豪气豁达，连带着对汴京也另眼相看了。”
王婆婆眉头挑动，咳嗽一声，掩盖翘起的唇角，故作严肃道：“汴京的小娘子本就该有这般见识气度。这可是天下最繁华的所在，物华天宝，罗绮飘香，便是熏也能熏出些气派。”
想从王婆婆那得句夸可难得很。
元娘早习惯了，也不觉得有什么，倒是岑娘子，私下里把元娘夸了又夸，生怕她多想。
大概岑娘子自己便是敏感多思的性子，所以处事总是要更细致温柔，盼着别人莫要难过垂泪。
*
之后几日王婆婆没再出门忙活，但她也不得闲，因为她牙疼得脑袋直犯晕。
平日鼾声震天响的人，这两日夜里翻来覆去，元娘偷偷把木桶从靠着外头巷道的窗户放下去，买夜宵吃的时候，出于谨慎往院子里一看，却见睡不着的王婆婆正在桑树下，背着手走来走去。
于是，元娘只能摸黑吃馉饳，险些没吃到鼻子。
徐家医铺的药不管用，元娘跟窦二娘打听了，第二日跑去旧封丘门那附近的山水李家买了治齿的药。
照窦二娘所说，旧封丘门附近的马行街开的医铺大多很有名，都是宫里做金紫医官的名医所开，各家医铺都有擅长，山水李家治口齿咽喉是连宫中贵人都夸过的。
说句不讲义气的话，可比徐家医铺的能耐要高得多。
不过，也要贵得多。
元娘好不容易鼓起来的荷包，就为了买治齿的药，花得一干二净。好在还剩了几文，叫元娘能买个白肉夹面子吃，白肉夹面子外面的饼皮酥脆掉渣，内里是咸香的白肉，店家应是腌煮过，除了肉香还有点香料的味。
元娘吃得心满意足。
而王婆婆吃了那药，不到两个时辰就见好，人都精神起来。
但这两回的波折，也叫她下了决心，要再招个人来铺子里忙活。总不能铺子里一缺了自己，就叫元娘也出来忙吧？这可不成。
而且，上回王婆婆出去，是盘了新的铺面。
这几年做食肆，也算攒下些钱来，置业总归是越多越好。
给元娘多少贯钱做嫁妆，都不如多陪嫁些能生钱的铺子来得好。
王婆婆才治好牙疼，都不及安置新铺面，探春的日子就到了。这对年轻小娘子而言，可是一年里的头等大事，可以外出游玩，说不准便有一段良缘。
王婆婆自然也不会叫元娘错过。
元娘面色有些发白，紧紧盯着他，手指扣得嵌入掌心，“你……都听见了？”
退婚于她而言,是生平最大的幸事,叫家里人的日子从此有了翻天覆地的变化,她从来感激。可对于一个十几岁的小娘子来说,婚事几乎是当前的一切,被退婚,无疑是自尊的莫大践踏。
被退过婚,足以成为一个循规蹈矩的小娘子一生的污点。
情形太过明朗,魏观无法说谎，他颔首，“靠近灶房时，听到了后两句。”
他听得不多，但偏偏足以知晓她被退婚过一事。
元娘的右手不自觉掐着左手，掐得死紧,纵然强作镇定,紧凝地上的目光，以及忽而急促的呼吸都做不得假。
她在紧张，在忐忑不安。
元娘告诉自己尽量放缓心绪，平静下来，好好应对,好好应对不会出事的。
可人若是能轻而易举控制住情绪,就不会有那么多失态了。
未及元娘思虑清楚,倒是魏观先开口了。
他站在原地，双手交叠,忽而弯腰对着元娘拱手一拜，举止透出些与平日随性自然所不同的肃穆。
魏观直起腰，拱手的姿势不变，俊朗的面容尽显庄重认真，一字一句许诺，“今日之事，我绝不外传，请陈小娘子放宽心。
“何况……”
他顿了顿，到底没有当着旁人的面直言，只道：“陈小娘子聪敏黠慧，心灵性巧，是再好不过的女子，退婚的男家见利忘义，毁诺无信，提及此事，该惴惴不安的是男家，该被指点谩骂的亦是男家，而绝非你。
“你何辜！
“阖该昂首，万莫忧惶不安。”
“你……”元娘抬头望他，脸上苍白惘然已淡去不少，千言万语只化作一句，低声道：“多谢！”
魏观拱手的姿势未变，他的目光凝落在地，面色沉郁紧绷，“陈小娘子切莫言谢，魏子望羞愧难当。”
他要大元娘几岁，已及冠取字，魏观，字子望。
气氛一时有些尴尬，正好岑娘子和万贯洗完碗进来了，岑娘子想招呼他坐下，帮了这许久的忙，连水都还未奉上一杯，实在太过失礼。
魏观却没有接受，他一揖，客气婉拒，只推脱说家中有其他事，不得不先行归家。
岑娘子本来就不擅劝人，他这么一说，便连挽留的话都不敢多说了。
在小门前目送他离去，把小门的门闩插上，边往院子里走边感叹，“真是个品貌兼具的好孩子，能养出这样俊秀的人杰，也不知他爹娘得多高兴。”
岑娘子只是一时喜欢满意极了，这才不禁感慨。
感觉元娘似乎格外安静，转头瞥见她神色似乎不佳，岑娘子以为是自己今日夸魏观夸得多了，元娘吃味，遂走过去，温柔的抚着元娘的后脑勺，“我们元娘也是好孩子，今日帮阿娘做了许多活，累不累？阿娘一会儿给你买大鱼馉饳吃好不好？”
元娘本有些心不在焉，阿娘的轻声细语叫她稍稍提了点神，“好呀。”
“我去买吧，你们今日都累了，就不要开火另做了。”元娘主动揽下差事。
岑娘子拦了没让，叫万贯去买，还吩咐了再买点鱼兜子，元娘和王婆婆都爱吃这个，还要拐去得胜桥买郑家油饼店的胡饼，这个犀郎最爱吃，而且胡饼经放，等他下学的时候，胡饼边缘依然酥脆，嚼着又香又甜。
接着，岑娘子就没管了，进自己屋去歇息。
倒是元娘和徐承儿又上了阁楼，上阁楼得踩木梯，咯吱的动静很难不被发现，不必再烦忧会被人不经意听到。
一进屋，元娘就趴在美人榻上，抱着手臂长的布枕，哀嚎一声，“呜呜，方才真是丢人。”
美人榻又小又硬，元娘本来就不开心，躺得难受，索性转身背对榻，躺着用力跺了两下，手还抱着枕头，头也靠在枕头边上，似乎能寻点慰藉。
纵使美人榻不舒服也没法子，她今日在铺子里忙活，以至一身的烟熏油气，不敢直接往床上躺着打滚。
旁边的徐承儿不急着哄，先去给她倒了杯水，走到榻前递给她。
元娘为了喝水，不得不坐起来，小口小口啜饮，由此安静。
徐承儿这才坐下，开始宽慰元娘，“你别想那么多了，再苦恼也是无用的。那位魏郎君既然主动许诺，不妨借此看一看他的品行，若他是个真君子，自会守口如瓶。
“若真的传扬出去，往后你也不必提心吊胆了。要我说，你有那么厚的嫁妆，真计较起来，被退过婚又能如何，多的是好儿郎能挑选。我们汴京的小娘子不怕貌若无盐，也不怕做过寡妇，就只怕没有丰厚嫁妆！
“要么从此多了个品性已鉴的郎君，要么了却一桩心事！”
徐承儿说的话在理，而且元娘其实本性豁达，不过是退婚的事一直瞒着，久久就成为一桩心病，脓疮挖开才会好，此事依然，想通了后果，便没有那么触之即觉难堪了。
她把杯子往美人榻边上的花几一放，重新躺下枕着布枕，手上玩着她自幼陪到大的布老虎，点点它威风的眼睛，腿也翘起来，显然已是想通的模样，悠悠道：“你说的对，我恰好还能看看他的品性如何，究竟是不是守诺的人。”
他生得也好，又有文采，家底殷实，若是品行也不错，那便真的是极好的人选。
何况，与他相处的确如沐春风，十分舒服，从不叫人觉得冒犯。
元娘头一回以衡量夫婿的眼光去看待他。
两人又肆意聊了些私语，直到惠娘子来找徐承儿回去用晚食，才算作罢。
*
提起晚食，万贯过了许久才买完回来。
她气喘吁吁，还未进门就听见王婆婆的声音。
是元娘帮她开的门。
进堂屋把食盒打开摆盘时，王婆婆正与岑娘子说魏观的事。
“人家魏郎君既帮了咱们家，他是好意不图回报，我们却不能失礼，想当初在船上，也是他仗义赠药，才叫元娘好端端到的汴京。
“那份人情可不轻，正好借着这回一块表表谢意。
“我们一屋女眷，请他单独在家，不仅不合宜，也不够郑重，改日请他上新门里的会仙楼正店，整整齐齐上八个果菜碟子、六七个水菜碗，才算庄重不失排场。会仙楼的器具精美，果蔬精洁，便是宰辅家的郎君去了也是挑不出错的，待客最好。”
元娘在边上好奇，“为何不去樊楼，汴京最出名的不是樊楼么？”
王婆婆瞥了她一眼，“你先头不是去过一回吗，汴京出名的正店，总要叫你多见几个。否则往后与人说嘴，旁人说的头头是道，你支吾半日只说了个樊楼，岂不叫人怀疑你究竟是否汴京人士。”
元娘脸颊微红，但天性使然，还是不禁笑得露出洁白贝齿，志得意满道：“我还去过任店、杨店好几个正店呢，阿奶你放心，出去与人闲聊，定不会因此露怯！”
边上听着祖孙二人说的岑娘子，面带微笑，附和点头，“我们元娘厉害着呢，那个行脚商人都被她三言两语安抚下来，还直夸元娘豪气豁达，连带着对汴京也另眼相看了。”
王婆婆眉头挑动，咳嗽一声，掩盖翘起的唇角，故作严肃道：“汴京的小娘子本就该有这般见识气度。这可是天下最繁华的所在，物华天宝，罗绮飘香，便是熏也能熏出些气派。”
想从王婆婆那得句夸可难得很。
元娘早习惯了，也不觉得有什么，倒是岑娘子，私下里把元娘夸了又夸，生怕她多想。
大概岑娘子自己便是敏感多思的性子，所以处事总是要更细致温柔，盼着别人莫要难过垂泪。
*
之后几日王婆婆没再出门忙活，但她也不得闲，因为她牙疼得脑袋直犯晕。
平日鼾声震天响的人，这两日夜里翻来覆去，元娘偷偷把木桶从靠着外头巷道的窗户放下去，买夜宵吃的时候，出于谨慎往院子里一看，却见睡不着的王婆婆正在桑树下，背着手走来走去。
于是，元娘只能摸黑吃馉饳，险些没吃到鼻子。
徐家医铺的药不管用，元娘跟窦二娘打听了，第二日跑去旧封丘门那附近的山水李家买了治齿的药。
照窦二娘所说，旧封丘门附近的马行街开的医铺大多很有名，都是宫里做金紫医官的名医所开，各家医铺都有擅长，山水李家治口齿咽喉是连宫中贵人都夸过的。
说句不讲义气的话，可比徐家医铺的能耐要高得多。
不过，也要贵得多。
元娘好不容易鼓起来的荷包，就为了买治齿的药，花得一干二净。好在还剩了几文，叫元娘能买个白肉夹面子吃，白肉夹面子外面的饼皮酥脆掉渣，内里是咸香的白肉，店家应是腌煮过，除了肉香还有点香料的味。
元娘吃得心满意足。
而王婆婆吃了那药，不到两个时辰就见好，人都精神起来。
但这两回的波折，也叫她下了决心，要再招个人来铺子里忙活。总不能铺子里一缺了自己，就叫元娘也出来忙吧？这可不成。
而且，上回王婆婆出去，是盘了新的铺面。
这几年做食肆，也算攒下些钱来，置业总归是越多越好。
给元娘多少贯钱做嫁妆，都不如多陪嫁些能生钱的铺子来得好。
王婆婆才治好牙疼，都不及安置新铺面，探春的日子就到了。这对年轻小娘子而言，可是一年里的头等大事，可以外出游玩，说不准便有一段良缘。
王婆婆自然也不会叫元娘错过。