第70章 魔鬼苏醒04<br />
放逐之地与北方领地边界, 克洛洛斯特要塞。<br />
人类圣战后的五年中，兽人联盟失去神明的指引，而帝国军队在萨尔菲德四世的战略部署下愈发挺进, 除了少数游离在不同区域的先锋小队外，大部分的兽人队伍只有收缩, 重新退回了放逐之地。<br />
在收回大部分城镇后, 帝国军部没有选择步步紧逼，反而选择了“和平”的策略，开出了许多相当“诱惑”的条件, 他们向各个氏族抛出橄榄枝, 希望对方主动投降, 臣服于帝国的统治。<br />
为了防止帝国突然性的魔法袭击，以及出现氏族集体逃跑叛变的情况, 联盟一方面积极整军备战，另一方面在放逐之地与北方领地的边界线处修建了大量的要塞, 克洛洛斯特要塞就是诸多修建要塞中，最重要的一个。<br />
华纳蹲在堑壕里，自从跟随血字先锋队返回联盟后, 他们这些队员就暂时被安排在了克洛洛斯特要塞, 负责一些日常巡逻警戒的工作。<br />
“哈, 你原来在这儿偷懒呢。”扎尔哈德从土坡滑下来，溅起呛人的灰尘。<br />
“我只是换个地方巡逻而已, 算不上偷懒。”华纳懒懒地说, 对身边年轻的兽人说不上热情。<br />
扎尔哈德, 突刺氏族未来的酋长, 本质上是一个毫无作战经验, 刚刚成年没多久的小子。华纳对和白纸一样干净的年轻人没什么兴趣, 但对方倒是老跟着他屁股后面，像是有说不完一样的话似的。<br />
“华纳，我知道你是血字先锋队的一员，大家都说你们是架在帝国脖颈上的一把尖刀，”扎尔哈德眼睛发亮，“能和我说说你们的故事吗？”<br />
“故事……没什么好说的……”华纳漫不经心地说，“我们只是在执行任务，你以为是在玩探险吗？”<br />
“不，我不是这个意思。”扎尔哈德愣了下，连忙解释，“我只是特别崇拜你们！想要了解你们是因为你们都是英雄。”<br />
华纳嘴角撇了下，“你想知道什么？”<br />
“我想知道怎么加入血字先锋队？”<br />
“这种事去问凯森，我又不是队长。”<br />
“那、那你觉得我们现在和帝国打的话，还能打过他们吗？”扎尔哈德小心地问，“如果能像上一次获胜的话，我们就能得到更多的土地和更多的粮食了，也不用担心会有人去投靠帝国了。”<br />
“靠谁来打过帝国呢？只凭借联盟的力量是做不到的吧。”华纳轻声地说，兽瞳里暗藏着异样的光彩，“除非他回来，如果他回来的话，就没有什么是做不到的！”<br />
扎尔哈德微微一怔，心中有些说不出的苦涩，又有一丝向往。<br />
他知道华纳口中的“他”指的是谁，那位曾经带领他们击败“帝国之矛”，逆转了兽人灭族命运，取得无数胜利，创造无数奇迹的男人。关于他的至高智慧，领袖天赋，神秘身份……族里有数不胜数的传闻，如果只是这样也就算了，他还是能与神感知，真正不死传奇一般的存在。<br />
扎尔哈德才成年不久，等他进入联盟内部的时候，这位神明的使者已经消失离开了，所有至今他还没有机会亲眼目睹这位传奇人物的风采。<br />
他知道血字先锋队曾经听从神明使者的命令安排，赢得了许多“绝无可能获胜”的战役，所以他很想从华纳口中多打听一些关于那位的细节。<br />
清脆响亮的铃铛声打断了扎尔哈德脑中的盘算，他转过头，发现华纳已经迅速跳出了堑壕。<br />
“这是铁丝网上的警戒铃……糟糕了，等等我。”扎尔哈德连忙起身跟上。<br />
克洛洛斯特要塞不是全封闭式的孤立要塞，它背后布满了绵延纵深的堑壕阵地，而外围的防护主要是依靠高高的倒刺铁丝网，以及按不规则顺序绑在丝网上警戒铃。<br />
刚刚华纳与扎尔哈德听见的铃声就是来自警戒铃，这种铃铛不会被普通的风吹响，只有在有人想要攀爬靠近铁网时才会发出铃声。<br />
华纳攀上平地，沿着铁丝网狂奔，他听觉灵敏，很快就根据传来的铃声确定了具体的位置。<br />
华纳的注意力都在铁丝网上，很快他就看见有一个瘦弱的孩子一只腿在内，一只腿在外，颤颤巍巍地攀在铁丝网上。<br />
“快下来！快下来！跳啊！快！”铁丝网下，已经翻越过去的孩子父亲正在焦急催促。<br />
坐在铁丝网上的孩子也就四五岁的样子，面对靠近的华纳和父亲的催促，整个人更加紧张害怕，小手紧抓着铁丝不知所措。<br />
“小心！网上都是倒刺！”扎尔哈德惊呼，孩子的父亲开始拼命摇铁丝网，似乎想把卡在上面的孩子摇下来。他惊恐于对方近乎疯狂的行为，这个时候华纳已经攀上铁丝网，抱住孩子，再跳下来。<br />
“不！把孩子还给我！”铁丝网对面的兽人大吼，“你们这些家伙！”<br />
“自己做叛徒，还想让孩子背上这种耻辱！”扎尔哈德皱着眉，“要不是我们出现，你的孩子指不定就被你铁网扎死了！”<br />
“我没想做叛徒！我只是想出去……”<br />
“你还狡辩！你逃出要塞，不就是想跑去帝国投诚吗！”扎尔哈德无情地指出对方的图谋，“一开始我还不相信我们中间真的会有这种背弃族人的家伙！没想到今天第一次巡逻就碰见了！你们这些人躲在安全的后方，也不用去拼命与帝国战斗，为什么还要跑去帝国做他们的走狗奴隶！真是可恶至极！”<br />
“是，我想去北方领地，我不想做叛徒，可我想要能吃饱的食物。你知道我们多久没吃东西了吗？你根本不知道……什么都不知道……我们不想饿死……”兽人红着眼说。<br />
“你耕种的粮食去了哪里？你难道不清楚是谁害你沦落成这样的吗？”华纳将怀中的小孩放下，淡淡地说，“你以为去了帝国就不会饥饿？不，你只会连自由与尊严也一起失去，成为被削的对象而已。”他转身离开，“如果这样也要去，那你就去吧。”<br />
“不用将他捉回来吗？或者向上面报告？”扎尔哈德牵着小孩，不停扭头问。<br />
“他不会走的，孩子不是还跟着你吗？”华纳双手抱着头，忽然一阵轰然的响声让所有人的神经忍不住颤抖。<br />
“发生什么事了？”扎尔哈德吓了一跳。<br />
华纳转过身，立刻攀上距离他们最近的眺望台。<br />
有一段铁丝网被炸开了，就像破了口的渔网，大概上百名的兽人从洞口陆陆续续跑了出去！<br />
华纳惊呆了！所有巡逻队的成员都被眼前的景象给怔住了，他们都没想到要塞边缘会出现这样大规模的叛逃画面！<br />
华纳沿着逃跑者的方向看去，整个人直接怔住了。<br />
北方领地的大门竟然敞开着，外面不仅架着炊具煮着肉汤，还堆积像山一样的粮食，夸张的程度简直就像在办什么宴会一样！<br />
“艾瑞克斯，已经有兽人跑过来了。”菲奥娜走过来轻声说。<br />
“嗯，”艾瑞克斯眼神微暗，“果然他们看上去很饿。不要让人出去，惊吓到他们。”<br />
“我已经嘱咐过了。”<br />
“这一顿饭是他们新生活的开始，从此以后他们不再是敌人，而我们要像对待朋友一样对待他们。”艾瑞克斯轻声说，“我相信人们是可以互相理解，他们会理解我们的好意。”<br />
******<br />
“现在该怎么办？他们都要跑走了！”扎尔哈德惊呼。<br />
叛乱的气氛就像疯狂传播的瘟疫，华纳咬了咬牙，手下意识摸向了腰间的短铳|枪。<br />
对待叛徒的唯一方法只有杀死。这是战争的要义。<br />
可是，他真的要做这一步吗？要将枪|口对向自己的同胞吗？<br />
华纳的手控制不住地颤抖，他的嘴角不断往下拉，头脑混乱得像是有两个人在拉扯打架。他视线下移，忽然看到刚刚被自己救下来的孩子，抬起一条腿试探性地迈出铁网。<br />
砰的一声。华纳对着空旷处按下了扳机。<br />
尖叫声此起彼伏。<br />
“谁开的枪！”下面有人暴呵，“你们要对谁开|枪！”<br />
“要是不开|枪联盟就结束了！我们所拼搏的牺牲的全都白费了！开|枪！我们必须开|枪！”华纳眼眶近乎裂开，声音歇斯底里，“我不允许任何人破坏这一切！你们难道想回到过去吗？！”<br />
“你开|枪只会让他们更加恐惧！更加想逃走！”<br />
所做的都是徒劳，枪声没有能够阻止叛逃的人群，反而刺激了那些犹豫者的神经。一瞬间整个要塞外围的局势变得混乱无比。<br />
“那就……全都杀掉……必须阻止……”华纳的眼神已经僵直了，他麻木地将枪口对准地上奔跑的身影，喃喃地说，“反正他们都是敌人……”<br />
在华纳将要扣动扳机的最后一刻，他的眼眶中溢满了泪水。连他都不知道自己为什么要流泪，这时那个沉寂五年的【神谕勋章】传来熟悉的男声，“所有人退后，禁止开|枪。”<br />
“是他……他回来了……”华纳猛地回过神来，仔细听着传来的每一个音节。<br />
“他醒了……居然真的醒了？”凯森停下脚步，死死地按住耳朵上的勋章，兽瞳中满是不可思议，“怎么可能？他在哪里？他现在哪里？！”<br />
华纳缓缓抬起头，眼泪终于滑落下来……在他濒临绝望的最后一刻，命运没有抛弃他，神明携着属于他们的奇迹降临了。<br />
第71章 魔鬼苏醒05<br />
惊慌错乱弥漫在潮湿的空气里, 艾瑞克斯站在城墙上，他愣住了，没有想到会聚集来这么多的兽人。<br />
这群人停在附近徘徊, 没有一个敢擅自靠近城门，直到他们其中有一个人小心翼翼地走了出来。<br />
“艾……瑞克斯大人。”那名兽人抬起头颤颤巍巍地喊着。<br />
“你认识我。”艾瑞克斯有些惊讶对方能叫出自己的名字。<br />
“我叫索利普·科尔西厄, 您可能不记得我了。但在六年前的战争中, 您曾在战场中救过我的命。”索利普有些紧张地介绍自己的身份，“我听到了消息，说您从都城来到了北方领地, 我认为您是值得信任的人……我们真的太饿了……”<br />
“索利普, 感谢你的信任, 也感谢你们的信任。我很高兴，没有想到你会带来这么多的人。”艾瑞克斯施法【神行】轻轻落到地面上, 向附近受惊的兽人们展开双臂，露出温和地笑容, “诸位兽人朋友，我是艾瑞克斯·卡贝德伯爵，受圣维亚之王萨尔菲德四世的命令来到北方, 倾听你们和平的意愿, 并赋予你们新公民的身份, 真诚欢迎你们的加入荣耀圣维亚帝国。”<br />
场面安静得吓人，没有想象中的热烈。艾瑞克斯观察到亚兽人们的眼神, 回头望了望, 忽然明白了什么, “你们要不要先吃一些东西？”<br />
“这些……我们可以吃吗？”索利普咽了咽口水。<br />
“可以, 这正是为你们准备的。”<br />
终于得到了明确的许可, 这些叛逃过来的亚兽人们终于露出了笑容, 他们围聚过来，拿起最近的食物塞入嘴里，开始了近乎疯狂地进食。<br />
“不用……抢……还有很多……”艾瑞克斯被眼前哄抢的场面怔住了。<br />
“真是野蛮。”菲奥娜在后面变了脸色，捂着嘴。<br />
“不要这么说，菲奥娜。如果我们和他们一样饥饿，也会顾不上什么优雅得体。”艾瑞克斯低声说。<br />
“抱歉，艾瑞克斯。”菲奥娜紧抿着嘴，察觉到男人的不悦，她极力抑制住自己的不适，直到这群人将自己的肚子塞饱一些。<br />
“艾瑞克斯大人，我们不知道住在哪里……”索利普小心地问。<br />
“别担心，索利普。城里已经给你们准备了可以居住的房子。”艾瑞克斯微笑地说，“菲奥娜，你带他们进去吧。”<br />
“是。”<br />
“请等一下。” 普洛斯佩洛从大门走了出来，拦住了菲奥娜的去路，“他们不能就这样进去。”<br />
“您有什么问题吗？普洛斯佩洛男爵。”艾瑞克斯走上前。<br />
“抱歉，伯爵大人。我必须对城镇内的民众负责。”普洛斯佩洛平静地说，“请您让他们把这些监控器佩戴上再进入北方的领地吧。”<br />
一瞧见士兵们手上的黑色套环，在场的兽人们脸色立刻变得刷白。<br />
“普洛斯佩洛男爵，你在做什么？陛下说了，这些投靠帝国的新公民不再需要动用监控器来管控了！他们和我们一样是地位平等的!”艾瑞克斯皱着眉说。<br />
“您能为他们每个人的身份发誓吗？他们所有人都是真心投诚，而不是隐瞒身份混进来的敌人？” 普洛斯佩洛缓缓说，“人类圣战我们已经在这方面被兽人设计过圈套，并付出了极其惨痛的代价，我想我们绝对不能在同样的地方再次犯错。”<br />
艾瑞克斯脸色一变。<br />
普洛斯佩洛继续说，“伯爵大人，这只是暂时用来过渡的策略，等经历过了考察时期，我们可以帮他们把监控器再取下来。”<br />
“艾瑞克斯大人……”索利普有神情惊恐，“您说过，我们不是奴隶！”<br />
艾瑞克斯转头望了眼索利普，神情变得挣扎。见状，普洛斯佩洛凑到这位年轻伯爵耳边，压低声音，“伯爵大人，请您体谅北方领地以及我们贵族内部的难处，您今天拿出这么多粮食用来招待兽人，说实话已经引起民众的不满了。如果您还要让这些兽人大摇大摆地在城镇内走来走去，绝对会酿成您不想看见的灾难。”他顿了顿说，“您要是真的想达成双方和平共处的局面，就必须一步一步的实现。”<br />
艾瑞克斯知道普洛斯佩洛说的不是耸人听闻的话，但当他再次看向面前的亚兽人们时，内心的动摇慢慢消失，他也知道必须对这些信任自己的人负责到底。<br />
******<br />
“你们当然不是奴隶。”一个陌生的男声打断了在场凝重的气氛。
放逐之地与北方领地边界, 克洛洛斯特要塞。<br />
人类圣战后的五年中，兽人联盟失去神明的指引，而帝国军队在萨尔菲德四世的战略部署下愈发挺进, 除了少数游离在不同区域的先锋小队外，大部分的兽人队伍只有收缩, 重新退回了放逐之地。<br />
在收回大部分城镇后, 帝国军部没有选择步步紧逼，反而选择了“和平”的策略，开出了许多相当“诱惑”的条件, 他们向各个氏族抛出橄榄枝, 希望对方主动投降, 臣服于帝国的统治。<br />
为了防止帝国突然性的魔法袭击，以及出现氏族集体逃跑叛变的情况, 联盟一方面积极整军备战，另一方面在放逐之地与北方领地的边界线处修建了大量的要塞, 克洛洛斯特要塞就是诸多修建要塞中，最重要的一个。<br />
华纳蹲在堑壕里，自从跟随血字先锋队返回联盟后, 他们这些队员就暂时被安排在了克洛洛斯特要塞, 负责一些日常巡逻警戒的工作。<br />
“哈, 你原来在这儿偷懒呢。”扎尔哈德从土坡滑下来，溅起呛人的灰尘。<br />
“我只是换个地方巡逻而已, 算不上偷懒。”华纳懒懒地说, 对身边年轻的兽人说不上热情。<br />
扎尔哈德, 突刺氏族未来的酋长, 本质上是一个毫无作战经验, 刚刚成年没多久的小子。华纳对和白纸一样干净的年轻人没什么兴趣, 但对方倒是老跟着他屁股后面，像是有说不完一样的话似的。<br />
“华纳，我知道你是血字先锋队的一员，大家都说你们是架在帝国脖颈上的一把尖刀，”扎尔哈德眼睛发亮，“能和我说说你们的故事吗？”<br />
“故事……没什么好说的……”华纳漫不经心地说，“我们只是在执行任务，你以为是在玩探险吗？”<br />
“不，我不是这个意思。”扎尔哈德愣了下，连忙解释，“我只是特别崇拜你们！想要了解你们是因为你们都是英雄。”<br />
华纳嘴角撇了下，“你想知道什么？”<br />
“我想知道怎么加入血字先锋队？”<br />
“这种事去问凯森，我又不是队长。”<br />
“那、那你觉得我们现在和帝国打的话，还能打过他们吗？”扎尔哈德小心地问，“如果能像上一次获胜的话，我们就能得到更多的土地和更多的粮食了，也不用担心会有人去投靠帝国了。”<br />
“靠谁来打过帝国呢？只凭借联盟的力量是做不到的吧。”华纳轻声地说，兽瞳里暗藏着异样的光彩，“除非他回来，如果他回来的话，就没有什么是做不到的！”<br />
扎尔哈德微微一怔，心中有些说不出的苦涩，又有一丝向往。<br />
他知道华纳口中的“他”指的是谁，那位曾经带领他们击败“帝国之矛”，逆转了兽人灭族命运，取得无数胜利，创造无数奇迹的男人。关于他的至高智慧，领袖天赋，神秘身份……族里有数不胜数的传闻，如果只是这样也就算了，他还是能与神感知，真正不死传奇一般的存在。<br />
扎尔哈德才成年不久，等他进入联盟内部的时候，这位神明的使者已经消失离开了，所有至今他还没有机会亲眼目睹这位传奇人物的风采。<br />
他知道血字先锋队曾经听从神明使者的命令安排，赢得了许多“绝无可能获胜”的战役，所以他很想从华纳口中多打听一些关于那位的细节。<br />
清脆响亮的铃铛声打断了扎尔哈德脑中的盘算，他转过头，发现华纳已经迅速跳出了堑壕。<br />
“这是铁丝网上的警戒铃……糟糕了，等等我。”扎尔哈德连忙起身跟上。<br />
克洛洛斯特要塞不是全封闭式的孤立要塞，它背后布满了绵延纵深的堑壕阵地，而外围的防护主要是依靠高高的倒刺铁丝网，以及按不规则顺序绑在丝网上警戒铃。<br />
刚刚华纳与扎尔哈德听见的铃声就是来自警戒铃，这种铃铛不会被普通的风吹响，只有在有人想要攀爬靠近铁网时才会发出铃声。<br />
华纳攀上平地，沿着铁丝网狂奔，他听觉灵敏，很快就根据传来的铃声确定了具体的位置。<br />
华纳的注意力都在铁丝网上，很快他就看见有一个瘦弱的孩子一只腿在内，一只腿在外，颤颤巍巍地攀在铁丝网上。<br />
“快下来！快下来！跳啊！快！”铁丝网下，已经翻越过去的孩子父亲正在焦急催促。<br />
坐在铁丝网上的孩子也就四五岁的样子，面对靠近的华纳和父亲的催促，整个人更加紧张害怕，小手紧抓着铁丝不知所措。<br />
“小心！网上都是倒刺！”扎尔哈德惊呼，孩子的父亲开始拼命摇铁丝网，似乎想把卡在上面的孩子摇下来。他惊恐于对方近乎疯狂的行为，这个时候华纳已经攀上铁丝网，抱住孩子，再跳下来。<br />
“不！把孩子还给我！”铁丝网对面的兽人大吼，“你们这些家伙！”<br />
“自己做叛徒，还想让孩子背上这种耻辱！”扎尔哈德皱着眉，“要不是我们出现，你的孩子指不定就被你铁网扎死了！”<br />
“我没想做叛徒！我只是想出去……”<br />
“你还狡辩！你逃出要塞，不就是想跑去帝国投诚吗！”扎尔哈德无情地指出对方的图谋，“一开始我还不相信我们中间真的会有这种背弃族人的家伙！没想到今天第一次巡逻就碰见了！你们这些人躲在安全的后方，也不用去拼命与帝国战斗，为什么还要跑去帝国做他们的走狗奴隶！真是可恶至极！”<br />
“是，我想去北方领地，我不想做叛徒，可我想要能吃饱的食物。你知道我们多久没吃东西了吗？你根本不知道……什么都不知道……我们不想饿死……”兽人红着眼说。<br />
“你耕种的粮食去了哪里？你难道不清楚是谁害你沦落成这样的吗？”华纳将怀中的小孩放下，淡淡地说，“你以为去了帝国就不会饥饿？不，你只会连自由与尊严也一起失去，成为被削的对象而已。”他转身离开，“如果这样也要去，那你就去吧。”<br />
“不用将他捉回来吗？或者向上面报告？”扎尔哈德牵着小孩，不停扭头问。<br />
“他不会走的，孩子不是还跟着你吗？”华纳双手抱着头，忽然一阵轰然的响声让所有人的神经忍不住颤抖。<br />
“发生什么事了？”扎尔哈德吓了一跳。<br />
华纳转过身，立刻攀上距离他们最近的眺望台。<br />
有一段铁丝网被炸开了，就像破了口的渔网，大概上百名的兽人从洞口陆陆续续跑了出去！<br />
华纳惊呆了！所有巡逻队的成员都被眼前的景象给怔住了，他们都没想到要塞边缘会出现这样大规模的叛逃画面！<br />
华纳沿着逃跑者的方向看去，整个人直接怔住了。<br />
北方领地的大门竟然敞开着，外面不仅架着炊具煮着肉汤，还堆积像山一样的粮食，夸张的程度简直就像在办什么宴会一样！<br />
“艾瑞克斯，已经有兽人跑过来了。”菲奥娜走过来轻声说。<br />
“嗯，”艾瑞克斯眼神微暗，“果然他们看上去很饿。不要让人出去，惊吓到他们。”<br />
“我已经嘱咐过了。”<br />
“这一顿饭是他们新生活的开始，从此以后他们不再是敌人，而我们要像对待朋友一样对待他们。”艾瑞克斯轻声说，“我相信人们是可以互相理解，他们会理解我们的好意。”<br />
******<br />
“现在该怎么办？他们都要跑走了！”扎尔哈德惊呼。<br />
叛乱的气氛就像疯狂传播的瘟疫，华纳咬了咬牙，手下意识摸向了腰间的短铳|枪。<br />
对待叛徒的唯一方法只有杀死。这是战争的要义。<br />
可是，他真的要做这一步吗？要将枪|口对向自己的同胞吗？<br />
华纳的手控制不住地颤抖，他的嘴角不断往下拉，头脑混乱得像是有两个人在拉扯打架。他视线下移，忽然看到刚刚被自己救下来的孩子，抬起一条腿试探性地迈出铁网。<br />
砰的一声。华纳对着空旷处按下了扳机。<br />
尖叫声此起彼伏。<br />
“谁开的枪！”下面有人暴呵，“你们要对谁开|枪！”<br />
“要是不开|枪联盟就结束了！我们所拼搏的牺牲的全都白费了！开|枪！我们必须开|枪！”华纳眼眶近乎裂开，声音歇斯底里，“我不允许任何人破坏这一切！你们难道想回到过去吗？！”<br />
“你开|枪只会让他们更加恐惧！更加想逃走！”<br />
所做的都是徒劳，枪声没有能够阻止叛逃的人群，反而刺激了那些犹豫者的神经。一瞬间整个要塞外围的局势变得混乱无比。<br />
“那就……全都杀掉……必须阻止……”华纳的眼神已经僵直了，他麻木地将枪口对准地上奔跑的身影，喃喃地说，“反正他们都是敌人……”<br />
在华纳将要扣动扳机的最后一刻，他的眼眶中溢满了泪水。连他都不知道自己为什么要流泪，这时那个沉寂五年的【神谕勋章】传来熟悉的男声，“所有人退后，禁止开|枪。”<br />
“是他……他回来了……”华纳猛地回过神来，仔细听着传来的每一个音节。<br />
“他醒了……居然真的醒了？”凯森停下脚步，死死地按住耳朵上的勋章，兽瞳中满是不可思议，“怎么可能？他在哪里？他现在哪里？！”<br />
华纳缓缓抬起头，眼泪终于滑落下来……在他濒临绝望的最后一刻，命运没有抛弃他，神明携着属于他们的奇迹降临了。<br />
第71章 魔鬼苏醒05<br />
惊慌错乱弥漫在潮湿的空气里, 艾瑞克斯站在城墙上，他愣住了，没有想到会聚集来这么多的兽人。<br />
这群人停在附近徘徊, 没有一个敢擅自靠近城门，直到他们其中有一个人小心翼翼地走了出来。<br />
“艾……瑞克斯大人。”那名兽人抬起头颤颤巍巍地喊着。<br />
“你认识我。”艾瑞克斯有些惊讶对方能叫出自己的名字。<br />
“我叫索利普·科尔西厄, 您可能不记得我了。但在六年前的战争中, 您曾在战场中救过我的命。”索利普有些紧张地介绍自己的身份，“我听到了消息，说您从都城来到了北方领地, 我认为您是值得信任的人……我们真的太饿了……”<br />
“索利普, 感谢你的信任, 也感谢你们的信任。我很高兴，没有想到你会带来这么多的人。”艾瑞克斯施法【神行】轻轻落到地面上, 向附近受惊的兽人们展开双臂，露出温和地笑容, “诸位兽人朋友，我是艾瑞克斯·卡贝德伯爵，受圣维亚之王萨尔菲德四世的命令来到北方, 倾听你们和平的意愿, 并赋予你们新公民的身份, 真诚欢迎你们的加入荣耀圣维亚帝国。”<br />
场面安静得吓人，没有想象中的热烈。艾瑞克斯观察到亚兽人们的眼神, 回头望了望, 忽然明白了什么, “你们要不要先吃一些东西？”<br />
“这些……我们可以吃吗？”索利普咽了咽口水。<br />
“可以, 这正是为你们准备的。”<br />
终于得到了明确的许可, 这些叛逃过来的亚兽人们终于露出了笑容, 他们围聚过来，拿起最近的食物塞入嘴里，开始了近乎疯狂地进食。<br />
“不用……抢……还有很多……”艾瑞克斯被眼前哄抢的场面怔住了。<br />
“真是野蛮。”菲奥娜在后面变了脸色，捂着嘴。<br />
“不要这么说，菲奥娜。如果我们和他们一样饥饿，也会顾不上什么优雅得体。”艾瑞克斯低声说。<br />
“抱歉，艾瑞克斯。”菲奥娜紧抿着嘴，察觉到男人的不悦，她极力抑制住自己的不适，直到这群人将自己的肚子塞饱一些。<br />
“艾瑞克斯大人，我们不知道住在哪里……”索利普小心地问。<br />
“别担心，索利普。城里已经给你们准备了可以居住的房子。”艾瑞克斯微笑地说，“菲奥娜，你带他们进去吧。”<br />
“是。”<br />
“请等一下。” 普洛斯佩洛从大门走了出来，拦住了菲奥娜的去路，“他们不能就这样进去。”<br />
“您有什么问题吗？普洛斯佩洛男爵。”艾瑞克斯走上前。<br />
“抱歉，伯爵大人。我必须对城镇内的民众负责。”普洛斯佩洛平静地说，“请您让他们把这些监控器佩戴上再进入北方的领地吧。”<br />
一瞧见士兵们手上的黑色套环，在场的兽人们脸色立刻变得刷白。<br />
“普洛斯佩洛男爵，你在做什么？陛下说了，这些投靠帝国的新公民不再需要动用监控器来管控了！他们和我们一样是地位平等的!”艾瑞克斯皱着眉说。<br />
“您能为他们每个人的身份发誓吗？他们所有人都是真心投诚，而不是隐瞒身份混进来的敌人？” 普洛斯佩洛缓缓说，“人类圣战我们已经在这方面被兽人设计过圈套，并付出了极其惨痛的代价，我想我们绝对不能在同样的地方再次犯错。”<br />
艾瑞克斯脸色一变。<br />
普洛斯佩洛继续说，“伯爵大人，这只是暂时用来过渡的策略，等经历过了考察时期，我们可以帮他们把监控器再取下来。”<br />
“艾瑞克斯大人……”索利普有神情惊恐，“您说过，我们不是奴隶！”<br />
艾瑞克斯转头望了眼索利普，神情变得挣扎。见状，普洛斯佩洛凑到这位年轻伯爵耳边，压低声音，“伯爵大人，请您体谅北方领地以及我们贵族内部的难处，您今天拿出这么多粮食用来招待兽人，说实话已经引起民众的不满了。如果您还要让这些兽人大摇大摆地在城镇内走来走去，绝对会酿成您不想看见的灾难。”他顿了顿说，“您要是真的想达成双方和平共处的局面，就必须一步一步的实现。”<br />
艾瑞克斯知道普洛斯佩洛说的不是耸人听闻的话，但当他再次看向面前的亚兽人们时，内心的动摇慢慢消失，他也知道必须对这些信任自己的人负责到底。<br />
******<br />
“你们当然不是奴隶。”一个陌生的男声打断了在场凝重的气氛。