('\n <p> 那时，他这要命的肺病，还没有被诊断出来。</p><p> 他在东州，出任首府大学的老师。在那些老师中，叁十出头的他年纪不大，甚至算得上最年轻的几人之一。他更多是以谢家后代与九陵学会代表的身份加入，于是做行政性的工作更多，但，大体还算清闲。</p><p> 现在想想，那是他一生最好的时光，尽管彼时的他并不以为然。他骑过马，打过猎，攀岩滑雪，又去野外采风。在守成的同事眼里，他唯一的缺憾大概就是没能找个合适的女人。</p><p> 他也不着急，摆摆手：“随缘。”</p><p> 但这在年长些前辈的眼里，无异于同意。一时间他收到许多饭局邀请，他初来乍到，家教又不允许他粗鲁地拒绝掉所有。于是，他只能说：“等我从桐州回来，我们再聚。”</p><p> 那时说的，并不是假话。他心里真这样想，这或许是个认识别人的好机会。只是眼下，他有更加要紧的一桩事要办……</p><p> 负责首府大学在桐州地区的招生咨询工作。</p><p> 那是提前过上盛夏的五月。大考前夕，他乘飞机回了他久违的故乡桐州。这次的任务照旧轻松，只是在几所重点高中办几场宣讲，再在学校的安排下和一些拔尖的学生聊聊天……</p><p> 王允执。他把这个名字记得很熟，因为是物理学家王泽的儿子，成绩又着实优异。这是他的首要争取对象。</p><p> 至于其他……他翻了翻资料册，有些兴致缺缺。桐州高中啊……那毕竟也是他曾经生长学习的地方，现在竟然已经没落到和其他考试工厂一样了么？</p><p> 接下来几日，他首先去了其他几所高中拜访。这是谢君远的习惯，把苹果最甜的一口留到最后——而究竟是不是真正的最甜，他今天将拭目以待。</p><p> 办公室仍然是他记忆里的办公室，陈旧而宽大的办公桌，磨痕斑斑的教具随意地陈列在办公室的一角。这是年级主任的办公室，因他和王允执正面对面说着话，因此四周还算安静，没有什么人来来往往。</p><p> 突然，他听见一声大叫，是女孩子的声音。很年轻，清脆，又带着一股子不服输的劲儿：</p><p> “你凭什么说我作弊！拿出证据来，不然你就是在诬陷……”</p><p> “砰”地一声，办公室的门仿佛是被踹开的一般。即使不是被踹开的，打开的人也用了很大的力。随即年级主任拎着一个穿得破破烂烂的女孩儿大踏步地走了进来，把她推到自己的桌边，面色铁青，似乎都忘记了王允执和谢君远的存在……谢君远看了王允执一眼，却留意到他的脸有些红了。也许是办公室太热，又或许是他太紧张。</p><p> “证据？你以前就组织学生作弊，我没有上报校长开除你，是看你双亲不在，可怜！”年级主任又狠狠拍了一下那张岌岌可危的桌子，“你马上就要毕业了，你是想在这个时候拿不到毕业证吗！”</p><p> “以前是以前，现在是现在。过去我收钱替人办事，赚钱是为了活下去！没钱我就会饿死，因为我连贵校的食堂都吃不起，主任您永远不会明白的吧！”女孩儿竟丝毫不落下风，“这次，我绝对没有作弊！以前的劣行，难道就能成为这次作弊的证据吗？”</p><p> 谢君远捏了捏眉心，他正好也有些热了，于是对王允执说：“我们到走廊去说吧，也快说完了。把办公室留给他们。”</p><p> 王允执点头，跟他一起出去。即使在走廊上，还能听见里头激烈的争吵声。忽然，谢君远听见王允执对他说：“老师，您等会儿进去，能不能向主任……替她说句话？”</p><p> “为什么？你认识她？”谢君远觉得有些好笑，现在的小孩儿，可比他那时候早熟多了……</p><p> 王允执说：“她自己不会作弊的，我认识她，也了解她。我可以为她担保……老师，您只需要稍微劝说一下，不要让主任一时生气，直接处分了她就好。”</p><p> “是吗？”他笑，“可是你我都不知道，她究竟有没有作弊。这是毫无数据支撑的结论，不是么？”</p><p> 王允执看着他，又清晰地说：“老师，只劝说到‘依据事实处分’这个层面，应该不涉及她究竟是不是作弊的问题吧？如果她真的这样做了，违反规则，被开除……也是理所应当。”</p><p> 谢君远其实也并没有想要拒绝，只是偶尔起了玩心，想听听这孩子的理由。他答应下来，进去后发现那孩子正站在角落默不作声，于是向主任温声说了一番，好不容易才说动主任，把女孩儿带出来。谁知道出了门女孩儿脸色又一变，冷冷地看着他。</p><p> “你是谁？我没在学校见过你。”</p><p> 他注意到女孩儿有双很黑的眼睛，脸有些苍白。身上的校服坑坑洼洼，也没缝补，就这样随便裹在身上。他说：“我是首府大学过来招生的老师。”</p><p> “哦。”女孩儿眼里的敌意收敛了一些，嘟囔道，“我还以为又唱红白脸来诓我呢。”</p><p> “怎么了？你真的作弊了？”他有些被她逗乐了，现在确实难得见到这样有脾气的孩子了。</p><p> “老师，这和你没什么关系。”她说，“不过谢谢你。万一真的毕不了业，我也没法考大学了。”</p> ', ' ')('\n <p> “你想考大学？”谢君远心想，这儿的苹果虽然也不算最甜，但……新鲜呐！</p><p> “嗯。”她点点头，“我想读书，攒了好几年的钱了。”</p><p> “那……我们学校你觉着怎样？”谢君远温和地看着她。</p><p> “考不上吧，大概。”女孩儿抓了抓头发，“能上大学对我来说就很好了。哎，老师……大学有没有什么奖学金或者贫困补助啊？能不能给我说说……”</p><p> 谢君远这下来了兴致。什么册子上的其他人呀，他通通忘在一边。和那女孩儿就这样坐在湖边的长椅上，聊了快一个下午。说到最后，他都有些心动，若是这孩子实在拿不出钱上学，他也愿意出钱供她念书……有这个心，又肯下功夫，什么事情做不成！</p><p> “你以后想做什么？”他问。</p><p> “不知道。”她说，“先赚钱吧，赚钱赚到可以独立活下去了，再考虑别的。”</p><p> “嗯……你叫什么名字？把你的联系方式留给我吧。”他拿出挂在胸口的钢笔，刚要递给她，她却缩了手，匆匆站起来。</p><p> “呃不用了不用了……谢谢老师，老师再见……”她拔腿就跑，他一时也追不上。只看着她在夕阳底下越跑越远，不由地笑起来，同时又有些感伤。</p><p> 这颗新鲜的小苹果……就这样被他吓走了。</p><p> 几天后，他从桐州飞回东州。飞机上，还念着那小孩儿。刚下飞机，正打算去参加那所谓的相亲饭局，却忽然收到负责体检的医生发来的信息，要他去复查。</p><p> 后来，他没机会，也没胆量再去认识别人。</p><p> 这是要命的病。</p><p> 医生建议他在桐州静养，因为桐州空气更好。但是要常回东州复查，进行治疗。于是他从首府大学调到了桐州大学，一边养病，一边教些轻松的选修课。好在现在的多媒体教学用不上黑板粉笔，不会加重他的病情。</p><p> 回桐州后，偶尔路过桐州高中，他还会想起那个小孩儿。不知道她现在如愿以偿了没有……但很快他就知道了答案：没有。</p><p> 那天，是太过巧合。下午下课后，他打算开车回家。在学校门口等红绿灯的时候，却看见一个眼睛黑黑的女孩儿踩着自行车，后座坐着另一个圆圆脸梳马尾的女孩儿。他看了好久才确定那骑着车的女孩儿就是她，当初从他手中跑走的丫头……</p><p> 身后一阵急躁的喇叭打断了他的神游，他连忙踩下油门，看着那两个孩子一边说着话一边慢悠悠骑着车，不知要到哪里去……他也没想到跟着，因为那时他一厢情愿地觉得，她出现在这里，应该是考上了桐州大学吧？</p><p> 不过当晚，他的想象就破灭了。</p><p> 苏管家那日恰好有事，回了老家。于是晚上缺了垃圾袋，他只好徒步到附近的便利店去买。而那便利店收银机前的女孩儿——</p><p> 不用说，因为命运作祟，所以那又是她。</p><p> 她显然没认出他来，很平淡地扫着商品码。他忍不住问：“你考上大学了吗？”</p><p> 女孩儿白了他一眼：“现在做收银还要看学历了？我就高中学历，你爱买不买。”</p><p> 谢君远的胸口感觉有些凝滞，他沉默了一会儿，又问：</p><p> “不，你还记得我吗？高中那时候……”</p><p> “少套近乎。五块八，不会给你打折的。”女孩儿身上破破烂烂的从校服换成了营业服，脸似乎比以前圆润了些，没那么瘦了，也……显得好看。他喜欢这样干净的眼睛，干净的表情……等等，谢君远，你在想什么？她比你小了十几岁……</p><p> “你……真的不记得我了吗？”</p><p> 他不死心地又问，像想要抓住什么。像想要抓住她十八岁那年的梦想，像想要抓住他还健康时眼里所见的那片夕阳。像想要抓住生命中未能抓住的所有一切……包括从他指间飞走的女孩儿。</p><p> 她很烦躁，碰地一推收银机，竟然脱下衣服就从后门走了。过了一会儿，他听见她的声音从那儿传过来：“老板，我不干了。有人骚扰我。你换个人吧，我也换个地方。”</p><p> 有人说，这或许也是命运。</p><p> 而谢君远说，从那以后，我开始相信鬼神。</p><p> 他再也没见过她。人和人的生命，或许只是在行路途上偶然地一碰，然后如相交线永远地错开去。</p><p> 直到几年后，他将死之际。</p><p> 有人在凌晨六点，在他从东州拿着医生下达的最后通牒回来时，敲响了他家的门。</p><p> 那人回过头看着他，竟然像是他们第一次遇见。</p><p> 噢——在她眼里，那是他们第一次遇见。</p><p> 于是完美地微笑着，将手伸过去：</p><p> “你好，我是……谢君远。”</p> ', ' ')