姜芙担忧抬头：“姐姐，那你去哪？”<br />
姜则秀眼底划过一丝狠厉，很快又隐匿了去。<br />
姜芙抱住她，“姐姐，我们已经没有爹娘了，芙儿不能再没有姐姐…”<br />
姜则秀唇角一弯：“姐姐会一直在芙儿身边的。”<br />
姜则秀安慰了妹妹一会，这才出了马车来，面无表情将小厮的尸体扔下去，握紧缰绳驾着马车离去。<br />
一路没有再遇到山匪，马车行驶了半个多时辰，终于来到了狂阔的大路上，她从怀中掏出一枚弹药，引燃。<br />
冲天的炮火燃起。<br />
姜则秀又驾着马车到不远处一个隐密的地方，等了好一会，才看到一群人匆匆赶来。<br />
姜则秀走出去，面无表情问：“怎么回事？怎么这样久。”<br />
一群人看到姜则秀，立即行礼道：“大小姐，我们本在赶来的路上，不慎中了山匪的陷阱，还告诉我们，他们将您和二小姐给绑走了，越急越乱，耽误了时间，现在才赶过来。”<br />
有人捏着拳头道：“那群山匪应该是观察咱们许久了，才对咱们的踪迹这样熟悉。”<br />
姜则秀抬手，“不，一群陌生山匪不可能做到这样。”<br />
“你们想，从咱们进入徽州府到现在，一路上经历了多少波折。”<br />
一群人静默，拱手道：“大小姐，一定是是扬州那些人！逼死了知州大人还不够，竟然还敢……”<br />
姜则秀打断他，“现在不是说这些的时候，赶路要紧。”<br />
一群人赶紧动身，又是消灭了一路的魑魅魍魉，终于到了知府的大门前。<br />
禀告来意之后，一行人被郑重带到了府里。<br />
苏知州亲自来迎，以最高的待客之礼接待了姜则秀等人。<br />
饭后，苏知州将姜则秀请到书房内，神色郑重问道：“扬州那边，情况究竟如何？”<br />
姜则秀拱手：“苏伯伯，贸然前来打搅，实在抱歉，但实在是没办法了。”<br />
“自从霜灾南下之后，爹娘一直在救灾，但流民和山匪还是越来越多，前几日……”<br />
她停顿片刻，将眼中的些许泪光逼回去，道：“前几日一窝山匪闯入府内，烧杀抢掠，全府上下一百多口人，就只有我和芙儿逃了出来。”<br />
“如今那群山匪还占着知州府不肯离去，扬州大乱，百姓水深火热，还请苏伯伯派兵救援！”<br />
姜则秀站起身来，深深朝苏知州稽礼。<br />
苏知州面色冷峻，连忙将人扶起来。<br />
姜则秀道：“我有在扬州境内的线人，这几日一直有在通信，这一场有预谋的大乱，是通判策划的。”<br />
苏知州看向她，“情报从哪来，可信度多高？”<br />
姜则秀从怀中抽出一张信纸，“这是我父亲的心腹传回来的，这字迹我认得，暗号也对，不会有错。”<br />
苏知州将信纸拿过去仔细看，灯火跳动，留下一片晦暗的阴影。<br />
过了一<br />
会，他将信件还给姜则秀，道：“此事还需要再观望一番。”<br />
姜则秀着急：“苏伯伯，你是我父亲唯一信任且值得托付的人了，如今扬州大难，你不能见死不救。”<br />
苏知州无奈：“扬州就在我徽州附近，要是扬州有个好歹，徽州岂能安坐，道理我明白。”<br />
他冷静看向姜则秀道：“就算这事真是扬州通判一手策划，勾结土匪，扰乱民心，那理应出兵。”<br />
“但你想一想，为什么土匪闯入知府之后，独独留下你和你妹妹，还让你们安全来到徽州。”<br />
姜则秀捏紧拳头，“我带着芙儿逃出来，也经历了千辛万苦，这并不是……”<br />
“若是他们故意的呢。”苏知州面色冷静，“我刚才也听说了，这一路上艰险，无数次死里逃生才来到这，有没有可能这些都是演的，那些人从刚开始就没想过取你性命。”<br />
姜则秀皱眉，“这……”<br />
苏知州道：“因为那群人，从一开始的目的就是徽州和扬州，这两个地方。”<br />
他拿起茶杯盖子，倒了满盖子的水进去，指尖沾水在桌面画出徽州府和附近几个州府的形状。<br />
指着扬州道：“世人皆知，江南物产丰饶，而徽州和扬州两地又刚好占据了江南的半壁江山，若是能拿下这两个州府……”<br />
他眸色深深，“则秀，你知道这代表着什么。”<br />
姜则秀眉头皱得更深，立即反应了过来。<br />
若是有人故意将山匪引入城，再打掩护让山匪去到知府，将人屠杀殆尽，利用她报仇心切的心理，再加上附近只有徽州知府一家是她认识并且可以前去投奔的地方，且徽州知府又刚好能够给她报仇，若是徽州知州也是个脑子一热就拍板的，出兵去救，届时徽州也将成为一座无人守的空城，那后果……<br />
这一路上制造无数困难，乍一看是想要阻止她，实则是让她更加相信这一切都是真的，也就能更加坚定不移地说服苏知州出兵。<br />
这么一想，她鸡皮疙瘩都起来了，要是苏知州真的被她说动，那些人就会趁机来攻没有兵力的徽州，届时就会陷入两头难的境地。<br />
两地的百姓都将不得安宁。<br />
姜则秀着急道：“扬州百姓尚且还在水深火热之中，我不能就这样看着！”<br />
“对了，实在不行就上报朝廷，让朝廷出兵！”<br />
苏知州犹豫半响，叹气道：“接到密报，皇上久病未愈，已经有两个月没有上朝了，朝堂大乱，咱们远离京城，暂没有波及到这。”<br />
“那些奸臣到处搜刮民脂民膏，根本不顾百姓死活，怎可能同意出兵。”<br />
“再说了，北边都已经反了快半年了，哪里还有精力来管咱们南边。”<br />
姜则秀颓然：“皇上不是一直都龙体康健么，怎么会突然…”<br />
苏知州隐晦道：“谁知道呢，夺嫡的十几个皇子闹得不可开交。”<br />
“听说不久后十皇子就要出宫到藩地就藩了，退出夺嫡，保住一条命也好。”<br />
空气静默下来，姜则秀对着苏知州深深一拜，“感谢苏伯伯与我说这些，则秀脑子糊涂，险些酿成大祸。”<br />
“苏伯伯也要谨慎，那些叛贼估计已经在徽州附近埋伏了。”<br />
苏知州点头。<br />
姜则秀心事重重，起身正要离开，想到什么，扭头又拱手恭敬问了一句：“我在兴宁县附近遇到一个会驯兽的少年，箭法高超，苏伯伯可对此人有印象？”<br />
苏知州摸着胡子思索片刻，摇摇头，“不曾听说过徽州府内有此人。”<br />
“不过，倒是听说过谢家曾经出过一个精通驯兽的谢二郎君，那时候皇上要招他去训练猛兽为我大顺朝战争储备，只是可惜…”<br />
“可惜什么？”<br />
“可惜在某次出城的时候，连带着他十岁的孩子被山匪劫走，尽管谢家倾尽全力想要去救，也仅仅是保全了尸首。”<br />
姜则秀低眉，又道：“那个十岁的孩子如何了？”<br />
苏知州道：“这我也不是很清楚，只记得那孩子不喜读书，还时常弄得谢家鸡飞狗跳的，这两年倒是安生了不少。”<br />
＊<br />
稻香村。<br />
周癞子等人被猎豹吓回了村舍之中。<br />
周癞子和村舍所有人手脚比划着道：“是真的，那只猎豹大概这么高，这么大，估摸着再长个两年就要成精了。”<br />
他拍着胸脯顺气，“还好咱们跑得快…”<br />
有人疑惑道：“你少夸张，哪有要成精的地步。”<br />
“不信？”周癞子道：“不信你自个去看，估摸现在还在那片山坡呢。”<br />
村舍里的人一听这样凶险，心中对大山的危险等级又往上提了提。一些老人拿来干草点燃，放在地上，让几个汉子从火上面跨过去。<br />
“这样可以将跟在后面的小鬼给驱逐走，霉运散开。”<br />
汉子们都照做了，平复心情之后，不忘将大麻袋子拿过来，从中拿出三只肥胖的狍子道：<br />
“虽然危险了些，收获还不错，打到了三只狍子，李婶子，咱们今晚大口吃肉！”<br />
村里人一听竟然打了三头狍子，纷纷大喜：“哎哟，还真是三只大狍子，还这样重，一只怕是得有十斤！”<br />
李大娘也拎着狍子，笑道：“成，今晚咱们就好好吃一顿！”<br />
霜灾这一个多月，一口肉都没吃上，都馋啊。<br />
这些整个村舍几乎全部人都出动去整理狍子，来到清谷河附近，找来一块大石板，将剥皮洗干净的狍子肉放到石板上，大砍刀一下下将肉给剁好。<br />
有些家里有孩子的，去问周癞子等人那日在哪发现的野山楂，周癞子爽朗笑着，“我带你们去吧。”<br />
婶子们也开心，一齐摘着野山楂，不忘聊着天，直到这一片的山楂都进了各家的口袋里。<br />
笑容也一直挂到了大伙回村舍。<br />
李大娘拿出一口大铁锅，将处理好的狍子肉先水煮一遍，放一些葱姜之类去除腥味，再次捞出就已经是油汪汪，白颤颤的大肉，放到一旁的大盆里备用。
姜则秀眼底划过一丝狠厉，很快又隐匿了去。<br />
姜芙抱住她，“姐姐，我们已经没有爹娘了，芙儿不能再没有姐姐…”<br />
姜则秀唇角一弯：“姐姐会一直在芙儿身边的。”<br />
姜则秀安慰了妹妹一会，这才出了马车来，面无表情将小厮的尸体扔下去，握紧缰绳驾着马车离去。<br />
一路没有再遇到山匪，马车行驶了半个多时辰，终于来到了狂阔的大路上，她从怀中掏出一枚弹药，引燃。<br />
冲天的炮火燃起。<br />
姜则秀又驾着马车到不远处一个隐密的地方，等了好一会，才看到一群人匆匆赶来。<br />
姜则秀走出去，面无表情问：“怎么回事？怎么这样久。”<br />
一群人看到姜则秀，立即行礼道：“大小姐，我们本在赶来的路上，不慎中了山匪的陷阱，还告诉我们，他们将您和二小姐给绑走了，越急越乱，耽误了时间，现在才赶过来。”<br />
有人捏着拳头道：“那群山匪应该是观察咱们许久了，才对咱们的踪迹这样熟悉。”<br />
姜则秀抬手，“不，一群陌生山匪不可能做到这样。”<br />
“你们想，从咱们进入徽州府到现在，一路上经历了多少波折。”<br />
一群人静默，拱手道：“大小姐，一定是是扬州那些人！逼死了知州大人还不够，竟然还敢……”<br />
姜则秀打断他，“现在不是说这些的时候，赶路要紧。”<br />
一群人赶紧动身，又是消灭了一路的魑魅魍魉，终于到了知府的大门前。<br />
禀告来意之后，一行人被郑重带到了府里。<br />
苏知州亲自来迎，以最高的待客之礼接待了姜则秀等人。<br />
饭后，苏知州将姜则秀请到书房内，神色郑重问道：“扬州那边，情况究竟如何？”<br />
姜则秀拱手：“苏伯伯，贸然前来打搅，实在抱歉，但实在是没办法了。”<br />
“自从霜灾南下之后，爹娘一直在救灾，但流民和山匪还是越来越多，前几日……”<br />
她停顿片刻，将眼中的些许泪光逼回去，道：“前几日一窝山匪闯入府内，烧杀抢掠，全府上下一百多口人，就只有我和芙儿逃了出来。”<br />
“如今那群山匪还占着知州府不肯离去，扬州大乱，百姓水深火热，还请苏伯伯派兵救援！”<br />
姜则秀站起身来，深深朝苏知州稽礼。<br />
苏知州面色冷峻，连忙将人扶起来。<br />
姜则秀道：“我有在扬州境内的线人，这几日一直有在通信，这一场有预谋的大乱，是通判策划的。”<br />
苏知州看向她，“情报从哪来，可信度多高？”<br />
姜则秀从怀中抽出一张信纸，“这是我父亲的心腹传回来的，这字迹我认得，暗号也对，不会有错。”<br />
苏知州将信纸拿过去仔细看，灯火跳动，留下一片晦暗的阴影。<br />
过了一<br />
会，他将信件还给姜则秀，道：“此事还需要再观望一番。”<br />
姜则秀着急：“苏伯伯，你是我父亲唯一信任且值得托付的人了，如今扬州大难，你不能见死不救。”<br />
苏知州无奈：“扬州就在我徽州附近，要是扬州有个好歹，徽州岂能安坐，道理我明白。”<br />
他冷静看向姜则秀道：“就算这事真是扬州通判一手策划，勾结土匪，扰乱民心，那理应出兵。”<br />
“但你想一想，为什么土匪闯入知府之后，独独留下你和你妹妹，还让你们安全来到徽州。”<br />
姜则秀捏紧拳头，“我带着芙儿逃出来，也经历了千辛万苦，这并不是……”<br />
“若是他们故意的呢。”苏知州面色冷静，“我刚才也听说了，这一路上艰险，无数次死里逃生才来到这，有没有可能这些都是演的，那些人从刚开始就没想过取你性命。”<br />
姜则秀皱眉，“这……”<br />
苏知州道：“因为那群人，从一开始的目的就是徽州和扬州，这两个地方。”<br />
他拿起茶杯盖子，倒了满盖子的水进去，指尖沾水在桌面画出徽州府和附近几个州府的形状。<br />
指着扬州道：“世人皆知，江南物产丰饶，而徽州和扬州两地又刚好占据了江南的半壁江山，若是能拿下这两个州府……”<br />
他眸色深深，“则秀，你知道这代表着什么。”<br />
姜则秀眉头皱得更深，立即反应了过来。<br />
若是有人故意将山匪引入城，再打掩护让山匪去到知府，将人屠杀殆尽，利用她报仇心切的心理，再加上附近只有徽州知府一家是她认识并且可以前去投奔的地方，且徽州知府又刚好能够给她报仇，若是徽州知州也是个脑子一热就拍板的，出兵去救，届时徽州也将成为一座无人守的空城，那后果……<br />
这一路上制造无数困难，乍一看是想要阻止她，实则是让她更加相信这一切都是真的，也就能更加坚定不移地说服苏知州出兵。<br />
这么一想，她鸡皮疙瘩都起来了，要是苏知州真的被她说动，那些人就会趁机来攻没有兵力的徽州，届时就会陷入两头难的境地。<br />
两地的百姓都将不得安宁。<br />
姜则秀着急道：“扬州百姓尚且还在水深火热之中，我不能就这样看着！”<br />
“对了，实在不行就上报朝廷，让朝廷出兵！”<br />
苏知州犹豫半响，叹气道：“接到密报，皇上久病未愈，已经有两个月没有上朝了，朝堂大乱，咱们远离京城，暂没有波及到这。”<br />
“那些奸臣到处搜刮民脂民膏，根本不顾百姓死活，怎可能同意出兵。”<br />
“再说了，北边都已经反了快半年了，哪里还有精力来管咱们南边。”<br />
姜则秀颓然：“皇上不是一直都龙体康健么，怎么会突然…”<br />
苏知州隐晦道：“谁知道呢，夺嫡的十几个皇子闹得不可开交。”<br />
“听说不久后十皇子就要出宫到藩地就藩了，退出夺嫡，保住一条命也好。”<br />
空气静默下来，姜则秀对着苏知州深深一拜，“感谢苏伯伯与我说这些，则秀脑子糊涂，险些酿成大祸。”<br />
“苏伯伯也要谨慎，那些叛贼估计已经在徽州附近埋伏了。”<br />
苏知州点头。<br />
姜则秀心事重重，起身正要离开，想到什么，扭头又拱手恭敬问了一句：“我在兴宁县附近遇到一个会驯兽的少年，箭法高超，苏伯伯可对此人有印象？”<br />
苏知州摸着胡子思索片刻，摇摇头，“不曾听说过徽州府内有此人。”<br />
“不过，倒是听说过谢家曾经出过一个精通驯兽的谢二郎君，那时候皇上要招他去训练猛兽为我大顺朝战争储备，只是可惜…”<br />
“可惜什么？”<br />
“可惜在某次出城的时候，连带着他十岁的孩子被山匪劫走，尽管谢家倾尽全力想要去救，也仅仅是保全了尸首。”<br />
姜则秀低眉，又道：“那个十岁的孩子如何了？”<br />
苏知州道：“这我也不是很清楚，只记得那孩子不喜读书，还时常弄得谢家鸡飞狗跳的，这两年倒是安生了不少。”<br />
＊<br />
稻香村。<br />
周癞子等人被猎豹吓回了村舍之中。<br />
周癞子和村舍所有人手脚比划着道：“是真的，那只猎豹大概这么高，这么大，估摸着再长个两年就要成精了。”<br />
他拍着胸脯顺气，“还好咱们跑得快…”<br />
有人疑惑道：“你少夸张，哪有要成精的地步。”<br />
“不信？”周癞子道：“不信你自个去看，估摸现在还在那片山坡呢。”<br />
村舍里的人一听这样凶险，心中对大山的危险等级又往上提了提。一些老人拿来干草点燃，放在地上，让几个汉子从火上面跨过去。<br />
“这样可以将跟在后面的小鬼给驱逐走，霉运散开。”<br />
汉子们都照做了，平复心情之后，不忘将大麻袋子拿过来，从中拿出三只肥胖的狍子道：<br />
“虽然危险了些，收获还不错，打到了三只狍子，李婶子，咱们今晚大口吃肉！”<br />
村里人一听竟然打了三头狍子，纷纷大喜：“哎哟，还真是三只大狍子，还这样重，一只怕是得有十斤！”<br />
李大娘也拎着狍子，笑道：“成，今晚咱们就好好吃一顿！”<br />
霜灾这一个多月，一口肉都没吃上，都馋啊。<br />
这些整个村舍几乎全部人都出动去整理狍子，来到清谷河附近，找来一块大石板，将剥皮洗干净的狍子肉放到石板上，大砍刀一下下将肉给剁好。<br />
有些家里有孩子的，去问周癞子等人那日在哪发现的野山楂，周癞子爽朗笑着，“我带你们去吧。”<br />
婶子们也开心，一齐摘着野山楂，不忘聊着天，直到这一片的山楂都进了各家的口袋里。<br />
笑容也一直挂到了大伙回村舍。<br />
李大娘拿出一口大铁锅，将处理好的狍子肉先水煮一遍，放一些葱姜之类去除腥味，再次捞出就已经是油汪汪，白颤颤的大肉，放到一旁的大盆里备用。