('<!--<center>AD4</center>-->\n\t\t\t\t ，忽闻身后人声呼唤，转身竟见李巧儿立在一家店铺内向此招手。看那似是家食店，倒也不甚喧阗，穆昀祈未多犹豫便踱过去。进门即被李巧儿拉到一张空桌落座，唤来行菜呼索。这才知此是一处专用乳酪糖羹的食店，穆昀祈自觉无趣。<br/><br/> 女子呼索不多，却每样皆要三碗，看得吕崇宁情急提醒：“吾等不喜这些甜腻之物！”<br/><br/> 女子嬉笑：“既来了，尝尝也无妨，今夜我做东还不成？”<br/><br/> 见她对自己使着眼色，吕崇宁只得止言。<br/><br/> 少顷，三碟五碗上齐，女子端过自己那碗置于面前，带黠意的目光扫过二人：“你们，真的不吃？”<br/><br/> 穆昀祈摇头，吕崇宁轻哼。<br/><br/> “那我就勉为其难代劳了！”呵呵一笑，女子伸手将碗碟一应拢到自己面前，低头吃起。<br/><br/> “客官，这几样乳羹，因工序多、制成费时，遂每样一人最多只奉一碗，恕不多卖！”身后传来行菜的声音——正对新客解说规矩。<br/><br/> “你竟拉吾等来凑数！”吕崇宁恍然，怒起拍案。<br/><br/> 不屑横他一眼，女子撇嘴：“是你们自说不吃，却能怪我？”<br/><br/> “罢了，走罢。”穆昀祈已起身，“隔街酒楼看去雅致，去瞧瞧有无座。”<br/><br/> 吕崇宁随主起身，走几步却又转回，端起桌上尚冒热气的甜羹，仰脖一饮而尽，烫得吐舌，却迎上女子愤恨的目光讥诮一笑，拂袖而去。<br/><br/> 用过晚膳回客店，方过戌正。上楼便听婴儿哭声，再看留守的侍卫竟不见踪影，只李巧儿那房门却敞开。<br/><br/> 面色一变，吕崇宁大步入内。<br/><br/> 半晌不见人出来，婴儿依旧在哭，内中也渐喧哗，穆昀祈实在纳闷，只得自去一观究竟。<br/><br/> “哭了这许久，怕不是饿了。”一侍卫的声音。<br/><br/> “一屋子活人，不知出去寻些奶？”吕崇宁没好气。<br/><br/> “李娘子出门前方喂过，这才一个多时辰，应不至又饿了啊！”另一侍卫小心。<br/><br/> “李巧儿还未回来？”穆昀祈意外。<br/><br/> 循声回头，吕崇宁忙作一揖，目光露忧。<br/><br/> 穆昀祈亦蹙眉：“她不是说即刻就回么？”<br/><br/> “我派人去找！”吕崇宁当机立断。孰料话音才落，便听熟悉的话音飘来。<br/><br/> “怎这般快就醒了，我也未怎耽搁啊……”情急慌张的身影飞奔入内。<br/><br/> “你方才不是说吃罢就回么，这都多久了？”吕崇宁口气不善。<br/><br/> “我……”口舌之争一触即发。<br/><br/> 穆昀祈转身出门。<br/><br/> 半晌，喧哗声总是小去。门外两声不重的叩击后，穆昀祈放下茶盏，“进来。”<br/><br/> “郎君！”来人作揖。<br/><br/> 穆昀祈似不经意：“胜负如何？”<br/><br/> “啊？”吕崇宁茫然，半晌回过味，耳根顿红：“我只是与她讲理，并非争吵。”言间将手中之物呈上：“李巧儿说这是她方才寻了半城觅得的灵州上品零嘴——霜花糖，请郎君品尝。”<br/><br/> “霜花糖？”穆昀祈接过看了看，“遂她才去那般久？”一时好奇：“此物有何稀奇？”<br/><br/> “据闻此糖晶莹剔透，乍看似如霜花，糖中可见彩色纹路，各成鸟兽花卉之态。”话是这般，言者口气却寡淡。<br/><br/> “这般……”对着那糖琢磨片刻，穆昀祈伸手递回：“还与她罢，就道我不喜甜。”一顿，加叮嘱：“记得委婉些。”<br/><br/> 片刻后。<br/><br/> 委婉……委婉……捏着糖立在门前，吕崇宁心下一再默念，几回抬手又放下，看得两边侍卫一脸莫名。许久，却似改了心意，踱开几步，靠着二楼的栏杆手一松，见那糖应声坠落，即是高声：“尔等看到了，我一时失手，将糖掉落楼下……”<br/><br/> “官人，你的糖掉了。”<br/><br/> 循声，正下方一人抬头向此，手中攥着那糖，笑意忠厚。是客店掌柜。<br/><br/><br/><br/>\t\t\t\n\t\t\t\n\t\t\t', '\t')('<!--<center>AD4</center>-->\n\t\t\t\t 面色由青转红又回青，吕崇宁不情不愿挪下楼。<br/><br/> 糖纸有些绽开，糖却未碎。<br/><br/> 定定盯着那物半晌，始作俑者一仰头：“糖碎了，吃不得了。”言罢迅雷不及掩耳剥了糖纸丢入口，几嚼下咽。<br/><br/> 亏他机警，一应难事，迎刃而解。<br/><br/> 第7章<br/><br/> 一早启程，历了半日颠簸，晌午方过，终是遥遥望见兴州城高耸的城楼。也是此刻，头顶日光渐被自北来的黄云层层遮覆，看来一场风雪已在途。不过好在，于他等已无碍。<br/><br/> 一入城，一行人便先奔那名唤“登仙”的酒楼去，此乃李巧儿兄长李通所开。到时见彼处门庭开阔，楼高三层，规模当是不小。<br/><br/> 一路劳顿，至此尚未歇息饮食过，穆昀祈便也下车，欲借隙小歇片刻。<br/><br/> 才是未时，楼内酒客寥寥。几人寻处坐了，道明来意。须臾，楼上匆匆下来一人，当下看李巧儿欣喜的神色，便知是李通。穆昀祈抬眸稍打量，见彼者二十五六年纪，浓眉大眼，相貌周正。<br/><br/> “你怎……”来人欲言又止，显然倍感意外：“我先前传与你的信，未收到么？”言间竟是蹙眉频频，音中实无欣喜可言。<br/><br/> 李巧儿摇头：“当日发出那封告知你我即将北来的信，我便启程上路，之后你若回信，我皆错失了。”<br/><br/> “这便难怪……”低出一言，彼者无奈。眸光微抬，才留意到坐着的二人：“这是……”<br/><br/> 李巧儿忙为引荐。听闻原委，李通上前作揖称谢。寒暄间知他数载前辗转来北地经商，近时才开了这爿酒楼，营生尚可。<br/><br/> 此刻抱在怀里的小婴儿阿暖醒了，哭闹不休。李通只得告罪，道先将妹妹与外甥女送回家中安置，一阵便归。穆昀祈自无不可，便询问可有空房，意下欲在此盘桓两日。这酒楼本就兼做客店生意，恰后面尚存几间上房，李通便吩咐小厮急去准备，妥当后助他们安顿。<br/><br/> 李通兄妹去后不多时，雪便降下，天光愈发黯淡，申时未至，倒似已入夜。今日本未有出门打算，穆昀祈遂也安然，独坐品茗，静待消息。也就两盏茶功夫，外间人声突禀：“郎君，人到了。”<br/><br/> “进来罢。”穆昀祈轻应。<br/><br/> 门开，一人疾步入内，看到正坐之人，倏是瞠目，显不敢置信。<br/><br/> “荀卿，别来无恙？”穆昀祈目光露笑。<br/><br/> “陛——”来者一怔，急拜下。<br/><br/> 知他狐疑，穆昀祈嘴角轻勾：“吏部巡官另有他务缠身，中途绕道，吾取之符节一用而已。”<br/><br/> “啊？”荀渺回过味来，顿急：“陛……郎君此举，实是犯险！臣密奏中已提到此刻北地不宁，危机四伏，郎君却为何还要……”<br/><br/> “你所指的危机，是那些神出鬼没四处为祸的鬼魅，还是邵景珩？”打断之，穆昀祈看去不以为意。<br/><br/> 荀渺一愣：“二者皆有，然首当自是那些鬼魅啊！这数月来，下至平民百姓、上至驻边禁军，甚至猷国押运粮草的军队，皆是无端遭袭，横死者甚众！而事发至今数月，吾等集数州州衙之力追查，却毫无进展，如今鬼魅作祟的谣言已然流传遍布，民间人心惶惶，夏州及周边几处小城已行宵禁，照此下去，兴州或也难免。郎君此刻前来，岂非涉险？”<br/><br/> “听你言下，”听他此番深论，穆昀祈却品出了另种意味，“是以为鬼魅为祸一事，与邵景珩并无干系？”<br/>\t\t\t\n\t\t\t\n\t\t\t', '\t')