这些军汉间的龌龊伎俩，这番杀鸡儆猴的戏码，在她眼中，或许根本不值一哂，甚至不配让她投去一瞥。<br />
这种极致的漠视，并非出于傲慢，而是一种立于云端俯瞰蝼蚁争斗的、绝对的高度。孟珚的雷霆之怒，尚可揣度；而慕兰时的极致静默，却是一片深不见底的渊。<br />
那是一种，仿佛早已见过无数次沧海桑田之后，才能拥有的、令人绝望的高贵。<br />
终于，孟珚重新回到了帅位上。<br />
“周将军，”她看着依旧伏在地上的周秉义，缓缓道，“本宫初来乍到，军中诸事，还需仰仗将军。只是，这支军队，必须姓‘孟’，而不是姓‘周’，更不能是一盘散沙。你，可明白？”<br />
“末将……明白。”周秉义的声音里，再无半分不甘，只剩下全然的臣服。<br />
孟珚的目光扫过阶下众人，见他们皆已是面无人色，这才满意地点了点头。“都起来吧。三日之内，本宫要看到一支能战之师。三日之后，若再有懈怠怯战者，张陵，便是你们的下场。”<br />
待众人如蒙大赦般退下，帐内终于恢复了安静。<br />
孟瑕长长地舒了一口气，才发觉自己的手心，早已被冷汗浸湿。她看向自己的姐姐，那张冶丽的面容在摇曳的烛火下，显得有些陌生。<br />
“阿姊……”她轻声唤道。<br />
“瑕儿，怕了？”孟珚的脸上，又恢复了那种温和的笑意，仿佛方才那个铁血无情的统帅，只是一个幻影。<br />
孟瑕摇了摇头，却又诚实地点了点头。她走到孟珚身边，低声道：“我只是……只是觉得，他们也很可怜。”<br />
“可怜？”孟珚笑了，那笑声里带着一丝怜悯，不知是给那些将官，还是给自己的妹妹。“瑕儿，你要记住，战场之上，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。而对无能的下属仁慈，就是对所有人的不负责任。你若连这点都看不透，将来，如何能替我分忧？”<br />
孟瑕的脸色白了白，不再言语。她下意识地朝慕兰时的方向看了一眼，却见对方正端起那杯早已凉透的茶，轻轻抿了一口，姿态优雅，仿佛在品尝什么绝世佳酿。<br />
那份从容与淡定，与此地的杀伐之气，格格不入。<br />
***<br />
晚膳，就在大帐内用的。<br />
三菜一汤，简单得近乎简陋。岭南的米，带着一种独特的燥性，入口粗粝。菜肴里放了大量的茱萸与辛夷，辛辣得呛人。<br />
席间，无人说话。<br />
空气中只有碗筷偶尔碰撞的轻响，以及帐外此起彼伏的虫鸣。<br />
孟瑕几次想开口说些什么，打破这令人窒息的沉默，但话到嘴边，迎上孟珚那似笑非笑的眼神，与慕兰时那张冰封雪凝的侧脸，便又咽了回去。<br />
她觉得，自己不是在吃饭，而是在吞咽着一块块冰冷的铁。<br />
这顿饭，终于在一种诡异的平静中结束了。<br />
夜深人静。<br />
落霞城的暑气终于褪去些许，风中带来一丝山野的凉意。<br />
慕兰时的营帐内，灯火如豆，将她的身影长长地投在帐壁上，如一尊静默的石像。<br />
她面前的矮几上，没有摊开任何舆图或卷宗。取而代之的，是几枚被当作棋子的石子，与数张小小的、写了字的纸条。<br />
她将一张写着“孟珚”的纸条，放在了棋盘的一端。紧接着，是“朝廷”、“周秉义”、“落霞城驻军”。这些纸条，代表着她明面上的身份与力量。<br />
而在棋盘的另一端，她放上了“方承义”、“猛火油”、“岭南叛军”。<br />
她的指尖，捏着最后一张纸条，久久没有放下。那上面，是她用极淡的墨迹写下的三个字——“东海戚”。<br />
这才是真正的对手。<br />
方承义不过是推到台前的卒子，而搅动岭南风云的，是这群被世家门阀踩在脚下、不被记入任何谱牒的“平民”。他们没有显赫的郡望，没有累世的官位，却有胆魄，敢于蛇吞象，将这天下，当作一场豪赌的赌桌。<br />
何其荒谬，又何其……可悲。<br />
慕兰时想起前世，在那些权力倾轧的血腥岁月里，戚映珠背后，始终有一股神秘而庞大的力量在支撑着她。<br />
她的指尖，最终松开。<br />
那张写着“东海戚”的纸条，轻轻飘落，正好压在了“方承义”之上。<br />
棋盘之上，黑白分明，楚河汉界，已然划定。<br />
只是，在这黑白之外，还有一个无法落子的存在。<br />
慕兰时的目光，落在棋盘正中的天元之位。那里空空如也。<br />
但她知道，那里，站着戚映珠。<br />
她既不属于孟珚的“白”，也不属于东海的“黑”。她是这场棋局的“劫”，是双方都想争夺、却又都无法掌控的变数。是她慕兰时此生，唯一无法用理智去推演、无法用利益去衡量的……死结。<br />
良久，她缓缓收回目光，将几上的纸条与石子，一枚枚，不紧不慢地收回袖中。再抬起眼时，那双清亮的眸子里，已是古井无波，不见半点涟漪。<br />
她很清楚，孟珚也一定知道了。以瑶光公主情报网之缜密，绝不会只满足于“建康戚氏”这种表层的信息。<br />
孟珚在等，等她露出破绽。等她在这盘关乎“戚”字的棋局中，流露出哪怕一丝一毫的、不该有的情绪。<br />
可惜，她不会让她等到。<br />
***<br />
“大人，”帐外传来亲卫的声音，“公主殿下来了。”<br />
“请。”慕兰时淡淡吐出一个字，声音平稳得听不出一丝波澜。<br />
帐帘掀开，孟珚一袭常服，缓步而入。她的身后，跟着面色有些紧张的孟瑕。<br />
“深夜造访，未曾打扰慕大人吧？”孟珚的脸上，带着一贯的、恰到好处的微笑。<br />
“公主言重。”慕兰时起身，微微颔首，算是行礼。<br />
孟瑕跟在姐姐身后，有些局促地对慕兰时点了点头。她总觉得，这两人之间的气氛，比帐外的夜色还要清冷。<br />
孟珚的目光，在帐内不着痕迹地扫了一圈，最终落在慕兰时那张平静无波的脸上。她从袖中取出一卷薄薄的丝帛，递了过去。<br />
“这是刚从叛军俘虏口中审出的东西，有些意思，想请慕大人一同参详。”<br />
慕兰时接过丝帛，展开。上面记录的，是一份叛军的物资清单。粮草、兵器、药材……林林总总。她的目光，直接落在了清单的末尾，那一行字上——<br />
“流月纱，五十匹。”<br />
“‘流月纱’……”孟珚看着慕兰时的反应，唇角勾起一丝了然的笑意，轻声念道，“呵，这名字倒是风雅。方承义这等草寇，竟也用得上如此精贵之物。”<br />
她顿了顿，仿佛在给慕兰时消化的时间，随即才慢悠悠地继续说道：“据本宫所知，此纱工艺独特，染色之法秘而不传，天下间，似乎只有一人的商号，能制出此物吧？”<br />
她向前微微探身，一双桃花眼，意味深长地凝视着慕兰时，将问题轻轻抛出：<br />
“慕大人久在京城，见多识广，可曾听说过，这位商贾是何许人也？”<br />
来了。<br />
这才是孟珚真正的刀。<br />
一把以“流月纱”为刃，以秘而不宣的工艺为锋，精准地、不容辩驳地指向戚映珠本人的刀。<br />
这把刀，避无可避。<br />
然而，慕兰时只是将那份丝帛，轻轻放回几上。她的动作，沉稳依旧。<br />
“原来如此。”她淡淡开口，声音平稳如初，“看来，叛军的财力，远比我们预估的，要丰厚得多。”<br />
她的第一句回应，完全没有接孟珚的话，而是将重点，拉回到了“叛军”与“财力”的公务层面。<br />
孟珚的眼底，飞快地闪过一丝几不可察的锐芒。<br />
她发现，慕兰时根本没有理会她精心准备的那个、关于“唯一商贾”的陷阱。<br />
“慕大人的意思是？”孟珚追问，不肯就此罢休。<br />
“臣的意思是，”慕兰时抬起眼，平静地、清晰地直视着孟珚的眼睛，“既然叛军能用上‘流月纱’这等奇货，那便说明，为他们提供支持的，绝非寻常商贾。公主不妨下一道令，彻查所有在岭南有生意往来的、经营奇珍异宝的商号。无论其主家是来自建康，还是东海，或是京城本地，凡账目不清、行踪诡秘者，皆有嫌疑。”<br />
她特意在“东海”二字上，用了与“建康”完全相同的、不带任何偏重的语气。<br />
那一瞬间，孟瑕清晰地看到，自己阿姊脸上那完美的笑容，有了一丝极细微的、几乎无法察觉的凝固。<br />
而慕兰时的眼神，清澈、冷静，甚至带着一丝坦然。<br />
那眼神仿佛在说：我知道你知道，所以，不必再试探了。你我之间，只谈公事。<br />
这是一场无声、极致的交锋。<br />
孟珚，第一次，在与慕兰时的对弈中，感到了一种……棋逢对手的、冰冷的快意。<br />
她缓缓地笑了，这一次，笑意里多了几分真心。<br />
“好。”她只说了一个字。“就依慕大人所言。”
这种极致的漠视，并非出于傲慢，而是一种立于云端俯瞰蝼蚁争斗的、绝对的高度。孟珚的雷霆之怒，尚可揣度；而慕兰时的极致静默，却是一片深不见底的渊。<br />
那是一种，仿佛早已见过无数次沧海桑田之后，才能拥有的、令人绝望的高贵。<br />
终于，孟珚重新回到了帅位上。<br />
“周将军，”她看着依旧伏在地上的周秉义，缓缓道，“本宫初来乍到，军中诸事，还需仰仗将军。只是，这支军队，必须姓‘孟’，而不是姓‘周’，更不能是一盘散沙。你，可明白？”<br />
“末将……明白。”周秉义的声音里，再无半分不甘，只剩下全然的臣服。<br />
孟珚的目光扫过阶下众人，见他们皆已是面无人色，这才满意地点了点头。“都起来吧。三日之内，本宫要看到一支能战之师。三日之后，若再有懈怠怯战者，张陵，便是你们的下场。”<br />
待众人如蒙大赦般退下，帐内终于恢复了安静。<br />
孟瑕长长地舒了一口气，才发觉自己的手心，早已被冷汗浸湿。她看向自己的姐姐，那张冶丽的面容在摇曳的烛火下，显得有些陌生。<br />
“阿姊……”她轻声唤道。<br />
“瑕儿，怕了？”孟珚的脸上，又恢复了那种温和的笑意，仿佛方才那个铁血无情的统帅，只是一个幻影。<br />
孟瑕摇了摇头，却又诚实地点了点头。她走到孟珚身边，低声道：“我只是……只是觉得，他们也很可怜。”<br />
“可怜？”孟珚笑了，那笑声里带着一丝怜悯，不知是给那些将官，还是给自己的妹妹。“瑕儿，你要记住，战场之上，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。而对无能的下属仁慈，就是对所有人的不负责任。你若连这点都看不透，将来，如何能替我分忧？”<br />
孟瑕的脸色白了白，不再言语。她下意识地朝慕兰时的方向看了一眼，却见对方正端起那杯早已凉透的茶，轻轻抿了一口，姿态优雅，仿佛在品尝什么绝世佳酿。<br />
那份从容与淡定，与此地的杀伐之气，格格不入。<br />
***<br />
晚膳，就在大帐内用的。<br />
三菜一汤，简单得近乎简陋。岭南的米，带着一种独特的燥性，入口粗粝。菜肴里放了大量的茱萸与辛夷，辛辣得呛人。<br />
席间，无人说话。<br />
空气中只有碗筷偶尔碰撞的轻响，以及帐外此起彼伏的虫鸣。<br />
孟瑕几次想开口说些什么，打破这令人窒息的沉默，但话到嘴边，迎上孟珚那似笑非笑的眼神，与慕兰时那张冰封雪凝的侧脸，便又咽了回去。<br />
她觉得，自己不是在吃饭，而是在吞咽着一块块冰冷的铁。<br />
这顿饭，终于在一种诡异的平静中结束了。<br />
夜深人静。<br />
落霞城的暑气终于褪去些许，风中带来一丝山野的凉意。<br />
慕兰时的营帐内，灯火如豆，将她的身影长长地投在帐壁上，如一尊静默的石像。<br />
她面前的矮几上，没有摊开任何舆图或卷宗。取而代之的，是几枚被当作棋子的石子，与数张小小的、写了字的纸条。<br />
她将一张写着“孟珚”的纸条，放在了棋盘的一端。紧接着，是“朝廷”、“周秉义”、“落霞城驻军”。这些纸条，代表着她明面上的身份与力量。<br />
而在棋盘的另一端，她放上了“方承义”、“猛火油”、“岭南叛军”。<br />
她的指尖，捏着最后一张纸条，久久没有放下。那上面，是她用极淡的墨迹写下的三个字——“东海戚”。<br />
这才是真正的对手。<br />
方承义不过是推到台前的卒子，而搅动岭南风云的，是这群被世家门阀踩在脚下、不被记入任何谱牒的“平民”。他们没有显赫的郡望，没有累世的官位，却有胆魄，敢于蛇吞象，将这天下，当作一场豪赌的赌桌。<br />
何其荒谬，又何其……可悲。<br />
慕兰时想起前世，在那些权力倾轧的血腥岁月里，戚映珠背后，始终有一股神秘而庞大的力量在支撑着她。<br />
她的指尖，最终松开。<br />
那张写着“东海戚”的纸条，轻轻飘落，正好压在了“方承义”之上。<br />
棋盘之上，黑白分明，楚河汉界，已然划定。<br />
只是，在这黑白之外，还有一个无法落子的存在。<br />
慕兰时的目光，落在棋盘正中的天元之位。那里空空如也。<br />
但她知道，那里，站着戚映珠。<br />
她既不属于孟珚的“白”，也不属于东海的“黑”。她是这场棋局的“劫”，是双方都想争夺、却又都无法掌控的变数。是她慕兰时此生，唯一无法用理智去推演、无法用利益去衡量的……死结。<br />
良久，她缓缓收回目光，将几上的纸条与石子，一枚枚，不紧不慢地收回袖中。再抬起眼时，那双清亮的眸子里，已是古井无波，不见半点涟漪。<br />
她很清楚，孟珚也一定知道了。以瑶光公主情报网之缜密，绝不会只满足于“建康戚氏”这种表层的信息。<br />
孟珚在等，等她露出破绽。等她在这盘关乎“戚”字的棋局中，流露出哪怕一丝一毫的、不该有的情绪。<br />
可惜，她不会让她等到。<br />
***<br />
“大人，”帐外传来亲卫的声音，“公主殿下来了。”<br />
“请。”慕兰时淡淡吐出一个字，声音平稳得听不出一丝波澜。<br />
帐帘掀开，孟珚一袭常服，缓步而入。她的身后，跟着面色有些紧张的孟瑕。<br />
“深夜造访，未曾打扰慕大人吧？”孟珚的脸上，带着一贯的、恰到好处的微笑。<br />
“公主言重。”慕兰时起身，微微颔首，算是行礼。<br />
孟瑕跟在姐姐身后，有些局促地对慕兰时点了点头。她总觉得，这两人之间的气氛，比帐外的夜色还要清冷。<br />
孟珚的目光，在帐内不着痕迹地扫了一圈，最终落在慕兰时那张平静无波的脸上。她从袖中取出一卷薄薄的丝帛，递了过去。<br />
“这是刚从叛军俘虏口中审出的东西，有些意思，想请慕大人一同参详。”<br />
慕兰时接过丝帛，展开。上面记录的，是一份叛军的物资清单。粮草、兵器、药材……林林总总。她的目光，直接落在了清单的末尾，那一行字上——<br />
“流月纱，五十匹。”<br />
“‘流月纱’……”孟珚看着慕兰时的反应，唇角勾起一丝了然的笑意，轻声念道，“呵，这名字倒是风雅。方承义这等草寇，竟也用得上如此精贵之物。”<br />
她顿了顿，仿佛在给慕兰时消化的时间，随即才慢悠悠地继续说道：“据本宫所知，此纱工艺独特，染色之法秘而不传，天下间，似乎只有一人的商号，能制出此物吧？”<br />
她向前微微探身，一双桃花眼，意味深长地凝视着慕兰时，将问题轻轻抛出：<br />
“慕大人久在京城，见多识广，可曾听说过，这位商贾是何许人也？”<br />
来了。<br />
这才是孟珚真正的刀。<br />
一把以“流月纱”为刃，以秘而不宣的工艺为锋，精准地、不容辩驳地指向戚映珠本人的刀。<br />
这把刀，避无可避。<br />
然而，慕兰时只是将那份丝帛，轻轻放回几上。她的动作，沉稳依旧。<br />
“原来如此。”她淡淡开口，声音平稳如初，“看来，叛军的财力，远比我们预估的，要丰厚得多。”<br />
她的第一句回应，完全没有接孟珚的话，而是将重点，拉回到了“叛军”与“财力”的公务层面。<br />
孟珚的眼底，飞快地闪过一丝几不可察的锐芒。<br />
她发现，慕兰时根本没有理会她精心准备的那个、关于“唯一商贾”的陷阱。<br />
“慕大人的意思是？”孟珚追问，不肯就此罢休。<br />
“臣的意思是，”慕兰时抬起眼，平静地、清晰地直视着孟珚的眼睛，“既然叛军能用上‘流月纱’这等奇货，那便说明，为他们提供支持的，绝非寻常商贾。公主不妨下一道令，彻查所有在岭南有生意往来的、经营奇珍异宝的商号。无论其主家是来自建康，还是东海，或是京城本地，凡账目不清、行踪诡秘者，皆有嫌疑。”<br />
她特意在“东海”二字上，用了与“建康”完全相同的、不带任何偏重的语气。<br />
那一瞬间，孟瑕清晰地看到，自己阿姊脸上那完美的笑容，有了一丝极细微的、几乎无法察觉的凝固。<br />
而慕兰时的眼神，清澈、冷静，甚至带着一丝坦然。<br />
那眼神仿佛在说：我知道你知道，所以，不必再试探了。你我之间，只谈公事。<br />
这是一场无声、极致的交锋。<br />
孟珚，第一次，在与慕兰时的对弈中，感到了一种……棋逢对手的、冰冷的快意。<br />
她缓缓地笑了，这一次，笑意里多了几分真心。<br />
“好。”她只说了一个字。“就依慕大人所言。”