元宝在察言观色上,确实天赋异禀。<br />
她抬眸看向秦恭,他脸上似乎染了层薄红,偏他肤色算不得白皙,那点红晕便不甚明显，让人瞧不真切他此刻是否带了几分酒意。<br />
秦恭没言语,弯下腰,长臂一展，一手一个将地上的小团子捞起来抱在怀里。<br />
方才还“爹爹““爹爹”叫得欢腾的两个小家伙,此刻依偎在真正的爹怀里，反倒安安静静了,只把小脑袋往他颈窝里蹭。<br />
秦恭抱着他们在软榻坐下，屈指在俩小脑门上各轻轻弹了一下,目光垂落时，瞥见孩子胖乎乎的手腕上都系着一根簇新的红绳。<br />
他抬起头，眼神带着询问，无声地投向旁边的温棠。<br />
“是母亲送来的,在庙上求的，佑护孩子平安康健。小孩子戴着好，我先前也戴着。”<br />
秦恭的视线，便自然而然地落到了温棠的手腕上。那纤细的手腕上空荡荡的，并无那根理应从小戴到大的红绳。<br />
并非温棠不愿戴，而是那绳儿已被人扯坏，颜色褪了，磨损得厉害，如今被她仔细收着，妥帖珍藏。<br />
秦恭的目光又在她空落落的手腕上停留一瞬，眸底似有什么东西飞快地掠过，快得让人抓不住，他复又低头，用指腹戳了戳孩子粉嫩的脸蛋，不说话了。<br />
温棠看着孩子们腕上那与自己旧物几乎一模一样的红绳。<br />
自己的那根，是被一个山里的无赖骗子生生扯断的。<br />
那时的温棠，日子过得紧巴又辛苦。<br />
天不亮就得起身，喂鸡，洒扫庭院，侍弄田地里的秧苗，手脚麻利地做好早饭，浆洗完自己和母亲的衣裳，忙得脚不沾地，还得背上竹篓，钻进村后那片人迹罕至的深山老林，寻觅些能换钱的草药野菌。那里林木遮天蔽日，溪涧纵横，寻常人进去极易迷路，却也藏着不少能卖钱的东西，是她贴补家用唯一的指望。<br />
那天，她采得差不多了，背篓渐渐沉了，人也出了层薄汗，她抬手抹了把额角，刚想靠着老树歇口气下山，手腕却猛地被人从身后攥住。<br />
温棠吓得魂飞魄散，以为撞上了山里的疯汉野人。<br />
那人脸上蒙着黑布，只露出一双锐利的眼，看不清面容，力气大得惊人，挣扎间，只听啪一声轻响，她腕上从小戴到大的红绳，竟被那人生生拽断了！<br />
这是温棠从小戴到大的，温棠心疼得揪起来。<br />
明明是对方毁了自己的东西，那人却比她更横，他非但不松手，反而将她拽得更紧，死死按在粗糙的树干上，目光在她身上来回逡巡，最后定格在她紧抱在胸前的粗布包袱上。<br />
“吃的，留下。”声音嘶哑，带着不容置疑的命令。<br />
他甚至粗暴地扳过她的头，不许她回头看他。<br />
温棠怀里捂着的，是早上出门时揣的一个杂粮馒头，一直舍不得吃，怎肯轻易给蛮横的人？<br />
但她面上不显，反倒乖巧地点点头，细声细气地应道，“好。”<br />
她生得一副极具欺骗性的模样。刻意示弱时，狐狸眼圆睁，眸光清澈，身量又纤小，活脱脱一个不谙世事，毫无威胁的乡下小丫头。<br />
那人似乎信了，钳制她的手劲微松，就在这电光火石的一刹，温棠猛地抡起手边的背篓，用尽全身力气狠狠砸向那人的头，<br />
“砰”的一声闷响，那人手劲却还是大得骇人，撕扯间“刺啦”一声，竟将她肩头的衣裳撕下好大一片。<br />
然而，那力道却骤然泄了，竟真让她挣脱开来，温棠头也不敢回，跌跌撞撞就往山下冲。<br />
直到在山脚撞见寻她的马大娘，温棠才敢委屈地哭出声，哭到一半，泪眼朦胧间，她猛地瞥见自己衣料上，竟沾着暗红的血迹，吓得她慌忙检查身上，却不见丝毫伤口。<br />
她这才后知后觉，难怪她那一篓子砸下去，原本力大如牛的人就松了手，那人，身上有伤。<br />
温棠捏紧了那个没来得及吃的馒头，犹豫再三，终究还是小心翼翼地折返回去。<br />
还好，没被她砸死。<br />
温棠看着蜷缩在枯叶堆里微微起伏的身影，松了口气，总算没背上人命官司。<br />
她刚试探着往前走了两步，地上那人竟猛地坐起，扭过头，目光冷冷攫住了她。<br />
毕竟是个陌生男人，又凶神恶煞，温棠其实也没怎么看清，就是吓得手一抖，下意识就把手里的馒头砸了过去，没曾想，竟正正砸在那人眉心中央，那人晃了晃，又倒了下去。<br />
温棠瞪圆了眼。<br />
后来，她给那凶神恶煞的男人送了有一段时日的饭食汤药。<br />
再后来，那人便如同出现时一样，悄无声息地消失了。<br />
只留下空空的山洞，和一张压在石头下的纸条。<br />
温棠拿起来，翻来覆去地看，甚至倒过来瞧，脸皱起来，她，不识字......<br />
隐约记得，最后一次送饭时，那人嘶哑的声音说过，“会有人来酬谢你。”<br />
温棠现在想想，那就是个骗子。<br />
温棠本来就不富裕的生活，因着给那骗子买药供吃食，而变得更加雪上加霜。<br />
此刻，两个孩子跟爹爹玩闹得有些腻了，又开始扭着身子，伸着小手去够温棠，要她一起玩耍。<br />
——<br />
外面天色昏昏沉沉，风带着白日未散尽的燥意。<br />
云姨娘抱着孩子，紧挨着二爷秦长坤站着，刚从大房那边那场隆重热闹的嫡长孙和嫡长孙女周岁宴回来，<br />
看着怀中睡得香甜的儿子，再想想方才宴席上的煊赫体面，虽也盼着他周岁时能如此风光体面，可一个姨娘生的庶子，念头一起，抱着孩子的手都松了松，脸上神情也有些僵硬。<br />
目光触及旁边站着的二奶奶苏意，云姨娘心底那点隐秘的安慰才又浮上来些许，这位正室夫人，可是生不出孩子的。<br />
二房眼下，孩子都是庶出的。<br />
秦长坤并未留意云姨娘的心思，他微微侧身，看着身侧揉着腰的苏意，语气带着熟稔的亲昵，“累了？站了这许久。”<br />
他唇角噙着笑，半真半假地打趣，“要不，表哥背你回去？”<br />
今日大嫂那边双生子周岁宴，苏意里外张罗，忙前忙后，出力不少，光是轮流抱着两个沉甸甸的粉团子就够受，更别提往来应酬，此刻腰酸腿软是实打实的。<br />
“二爷.......”云姨娘怀里的孩子突然毫无征兆地放声大哭起来，终于将秦长坤的目光吸引了过去。<br />
云姨娘不动声色地将手从襁褓里抽出，带着几分刻意的慌乱和无措，“您瞧瞧，这孩子不知怎地又哭了，妾身哄不好，您快哄哄他吧。”这孩子确实比旁的孩子爱哭些。<br />
秦长坤这次却没有像往常一样立刻伸手去接，反而皱起了眉头，语气带着一丝不易察觉的烦躁和忧虑，“这孩子哭得也太频了些，总这样不是办法。现在就请个大夫来瞧瞧，看是不是身子骨哪里不妥当？”<br />
他膝下子女不少，唯独这个，从出生起就夜啼不止，实在闹心。<br />
云姨娘脸色一僵，刚想张口说“不用劳烦二爷哄哄就好”，旁边的苏意已淡淡开口，“去请大夫来瞧瞧。”<br />
秦长坤自然听苏意的，“嗯，快去请大夫。”说罢，便揽着苏意的肩，“累坏了吧？咱们先回屋歇着。”径直往自己院子走去。<br />
云姨娘抱着哭闹不休的孩子站在原地，脸色难看至极，<br />
被请来的大夫捻着胡须，瞧见姨娘这神色，又看看她怀中中气十足哭嚎的婴儿，心下便明白了几分。<br />
五姑娘送杨小公子出门，那清俊的少年临上马车前，红着脸，悄悄示意身边的小厮递上一个精巧的食盒，里面正是五姑娘上次随口提过一句喜欢的糕点，<br />
两人脸上都像抹了上好的胭脂，红得发烫，目光一触即分，满是少年人的羞涩情愫。<br />
杨小公子更是心慌意乱，出门时竟一脚绊在门槛上，差点摔个趔趄。<br />
五姑娘“呀”了一声，惊得上前半步，杨小公子狼狈地站稳，扭头看她，连脖子根都红透了。<br />
“走路当心些。”五姑娘忍着笑，轻声叮嘱。<br />
杨小公子胡乱点点头，逃也似的钻进马车，五姑娘目送马车远去，唇角微扬，一转身，正看见二哥二嫂相携走来，几人目光交汇，互相点头致意，便各自散了。<br />
——<br />
章府，正屋。<br />
烛火点得通明，却驱不散屋内沉郁压抑的空气，反将那华丽陈设映照出几分腐朽的暮气。<br />
江氏站在一旁，看着大夫小心翼翼地为儿子章尧处理额上的伤口，伤口不大，但里面嵌着几片细小的碎瓷，大夫用银镊子一点点夹出，每一下都牵动着皮肉，<br />
嗤的一声轻响，伴随着细微的血珠迸出，看得江氏心尖跟着一抽一抽地疼，仿佛那瓷片是扎在自己身上。<br />
章尧本人却如同感觉不到疼痛的泥塑木雕，安静地坐在圈椅里没说话，<br />
昏黄的烛火跳跃着，将他俊美却阴郁的脸分割成明暗两半，那半隐在阴影中的眉眼，透着一股令人心悸的阴沉与戾气。
她抬眸看向秦恭,他脸上似乎染了层薄红,偏他肤色算不得白皙,那点红晕便不甚明显，让人瞧不真切他此刻是否带了几分酒意。<br />
秦恭没言语,弯下腰,长臂一展，一手一个将地上的小团子捞起来抱在怀里。<br />
方才还“爹爹““爹爹”叫得欢腾的两个小家伙,此刻依偎在真正的爹怀里，反倒安安静静了,只把小脑袋往他颈窝里蹭。<br />
秦恭抱着他们在软榻坐下，屈指在俩小脑门上各轻轻弹了一下,目光垂落时，瞥见孩子胖乎乎的手腕上都系着一根簇新的红绳。<br />
他抬起头，眼神带着询问，无声地投向旁边的温棠。<br />
“是母亲送来的,在庙上求的，佑护孩子平安康健。小孩子戴着好，我先前也戴着。”<br />
秦恭的视线，便自然而然地落到了温棠的手腕上。那纤细的手腕上空荡荡的，并无那根理应从小戴到大的红绳。<br />
并非温棠不愿戴，而是那绳儿已被人扯坏，颜色褪了，磨损得厉害，如今被她仔细收着，妥帖珍藏。<br />
秦恭的目光又在她空落落的手腕上停留一瞬，眸底似有什么东西飞快地掠过，快得让人抓不住，他复又低头，用指腹戳了戳孩子粉嫩的脸蛋，不说话了。<br />
温棠看着孩子们腕上那与自己旧物几乎一模一样的红绳。<br />
自己的那根，是被一个山里的无赖骗子生生扯断的。<br />
那时的温棠，日子过得紧巴又辛苦。<br />
天不亮就得起身，喂鸡，洒扫庭院，侍弄田地里的秧苗，手脚麻利地做好早饭，浆洗完自己和母亲的衣裳，忙得脚不沾地，还得背上竹篓，钻进村后那片人迹罕至的深山老林，寻觅些能换钱的草药野菌。那里林木遮天蔽日，溪涧纵横，寻常人进去极易迷路，却也藏着不少能卖钱的东西，是她贴补家用唯一的指望。<br />
那天，她采得差不多了，背篓渐渐沉了，人也出了层薄汗，她抬手抹了把额角，刚想靠着老树歇口气下山，手腕却猛地被人从身后攥住。<br />
温棠吓得魂飞魄散，以为撞上了山里的疯汉野人。<br />
那人脸上蒙着黑布，只露出一双锐利的眼，看不清面容，力气大得惊人，挣扎间，只听啪一声轻响，她腕上从小戴到大的红绳，竟被那人生生拽断了！<br />
这是温棠从小戴到大的，温棠心疼得揪起来。<br />
明明是对方毁了自己的东西，那人却比她更横，他非但不松手，反而将她拽得更紧，死死按在粗糙的树干上，目光在她身上来回逡巡，最后定格在她紧抱在胸前的粗布包袱上。<br />
“吃的，留下。”声音嘶哑，带着不容置疑的命令。<br />
他甚至粗暴地扳过她的头，不许她回头看他。<br />
温棠怀里捂着的，是早上出门时揣的一个杂粮馒头，一直舍不得吃，怎肯轻易给蛮横的人？<br />
但她面上不显，反倒乖巧地点点头，细声细气地应道，“好。”<br />
她生得一副极具欺骗性的模样。刻意示弱时，狐狸眼圆睁，眸光清澈，身量又纤小，活脱脱一个不谙世事，毫无威胁的乡下小丫头。<br />
那人似乎信了，钳制她的手劲微松，就在这电光火石的一刹，温棠猛地抡起手边的背篓，用尽全身力气狠狠砸向那人的头，<br />
“砰”的一声闷响，那人手劲却还是大得骇人，撕扯间“刺啦”一声，竟将她肩头的衣裳撕下好大一片。<br />
然而，那力道却骤然泄了，竟真让她挣脱开来，温棠头也不敢回，跌跌撞撞就往山下冲。<br />
直到在山脚撞见寻她的马大娘，温棠才敢委屈地哭出声，哭到一半，泪眼朦胧间，她猛地瞥见自己衣料上，竟沾着暗红的血迹，吓得她慌忙检查身上，却不见丝毫伤口。<br />
她这才后知后觉，难怪她那一篓子砸下去，原本力大如牛的人就松了手，那人，身上有伤。<br />
温棠捏紧了那个没来得及吃的馒头，犹豫再三，终究还是小心翼翼地折返回去。<br />
还好，没被她砸死。<br />
温棠看着蜷缩在枯叶堆里微微起伏的身影，松了口气，总算没背上人命官司。<br />
她刚试探着往前走了两步，地上那人竟猛地坐起，扭过头，目光冷冷攫住了她。<br />
毕竟是个陌生男人，又凶神恶煞，温棠其实也没怎么看清，就是吓得手一抖，下意识就把手里的馒头砸了过去，没曾想，竟正正砸在那人眉心中央，那人晃了晃，又倒了下去。<br />
温棠瞪圆了眼。<br />
后来，她给那凶神恶煞的男人送了有一段时日的饭食汤药。<br />
再后来，那人便如同出现时一样，悄无声息地消失了。<br />
只留下空空的山洞，和一张压在石头下的纸条。<br />
温棠拿起来，翻来覆去地看，甚至倒过来瞧，脸皱起来，她，不识字......<br />
隐约记得，最后一次送饭时，那人嘶哑的声音说过，“会有人来酬谢你。”<br />
温棠现在想想，那就是个骗子。<br />
温棠本来就不富裕的生活，因着给那骗子买药供吃食，而变得更加雪上加霜。<br />
此刻，两个孩子跟爹爹玩闹得有些腻了，又开始扭着身子，伸着小手去够温棠，要她一起玩耍。<br />
——<br />
外面天色昏昏沉沉，风带着白日未散尽的燥意。<br />
云姨娘抱着孩子，紧挨着二爷秦长坤站着，刚从大房那边那场隆重热闹的嫡长孙和嫡长孙女周岁宴回来，<br />
看着怀中睡得香甜的儿子，再想想方才宴席上的煊赫体面，虽也盼着他周岁时能如此风光体面，可一个姨娘生的庶子，念头一起，抱着孩子的手都松了松，脸上神情也有些僵硬。<br />
目光触及旁边站着的二奶奶苏意，云姨娘心底那点隐秘的安慰才又浮上来些许，这位正室夫人，可是生不出孩子的。<br />
二房眼下，孩子都是庶出的。<br />
秦长坤并未留意云姨娘的心思，他微微侧身，看着身侧揉着腰的苏意，语气带着熟稔的亲昵，“累了？站了这许久。”<br />
他唇角噙着笑，半真半假地打趣，“要不，表哥背你回去？”<br />
今日大嫂那边双生子周岁宴，苏意里外张罗，忙前忙后，出力不少，光是轮流抱着两个沉甸甸的粉团子就够受，更别提往来应酬，此刻腰酸腿软是实打实的。<br />
“二爷.......”云姨娘怀里的孩子突然毫无征兆地放声大哭起来，终于将秦长坤的目光吸引了过去。<br />
云姨娘不动声色地将手从襁褓里抽出，带着几分刻意的慌乱和无措，“您瞧瞧，这孩子不知怎地又哭了，妾身哄不好，您快哄哄他吧。”这孩子确实比旁的孩子爱哭些。<br />
秦长坤这次却没有像往常一样立刻伸手去接，反而皱起了眉头，语气带着一丝不易察觉的烦躁和忧虑，“这孩子哭得也太频了些，总这样不是办法。现在就请个大夫来瞧瞧，看是不是身子骨哪里不妥当？”<br />
他膝下子女不少，唯独这个，从出生起就夜啼不止，实在闹心。<br />
云姨娘脸色一僵，刚想张口说“不用劳烦二爷哄哄就好”，旁边的苏意已淡淡开口，“去请大夫来瞧瞧。”<br />
秦长坤自然听苏意的，“嗯，快去请大夫。”说罢，便揽着苏意的肩，“累坏了吧？咱们先回屋歇着。”径直往自己院子走去。<br />
云姨娘抱着哭闹不休的孩子站在原地，脸色难看至极，<br />
被请来的大夫捻着胡须，瞧见姨娘这神色，又看看她怀中中气十足哭嚎的婴儿，心下便明白了几分。<br />
五姑娘送杨小公子出门，那清俊的少年临上马车前，红着脸，悄悄示意身边的小厮递上一个精巧的食盒，里面正是五姑娘上次随口提过一句喜欢的糕点，<br />
两人脸上都像抹了上好的胭脂，红得发烫，目光一触即分，满是少年人的羞涩情愫。<br />
杨小公子更是心慌意乱，出门时竟一脚绊在门槛上，差点摔个趔趄。<br />
五姑娘“呀”了一声，惊得上前半步，杨小公子狼狈地站稳，扭头看她，连脖子根都红透了。<br />
“走路当心些。”五姑娘忍着笑，轻声叮嘱。<br />
杨小公子胡乱点点头，逃也似的钻进马车，五姑娘目送马车远去，唇角微扬，一转身，正看见二哥二嫂相携走来，几人目光交汇，互相点头致意，便各自散了。<br />
——<br />
章府，正屋。<br />
烛火点得通明，却驱不散屋内沉郁压抑的空气，反将那华丽陈设映照出几分腐朽的暮气。<br />
江氏站在一旁，看着大夫小心翼翼地为儿子章尧处理额上的伤口，伤口不大，但里面嵌着几片细小的碎瓷，大夫用银镊子一点点夹出，每一下都牵动着皮肉，<br />
嗤的一声轻响，伴随着细微的血珠迸出，看得江氏心尖跟着一抽一抽地疼，仿佛那瓷片是扎在自己身上。<br />
章尧本人却如同感觉不到疼痛的泥塑木雕，安静地坐在圈椅里没说话，<br />
昏黄的烛火跳跃着，将他俊美却阴郁的脸分割成明暗两半，那半隐在阴影中的眉眼，透着一股令人心悸的阴沉与戾气。