第11章

[明清] 我哥催我考科举星辉映川加入书签

庄绍宗走之前，取出两钱银子给……董大，嘱咐他：“婚事若有变，你立马派人通知我。” 
 董大苦着脸，觉得这钱分外烫手不想接。 
 庄绍宗见状指了指庄绍耀，道：“你就说耀弟要你这么做的，弟弟你说是不是？” 
 庄绍宗一边说，一边给庄绍耀塞了一钱银子。 
 庄绍耀惊讶道：“我怎么比董大还少啊？” 
 庄绍宗道：“以我对咱爹的了解，他不会反悔，但是不怕一万就怕万一。董大要派人跑腿，你只冠了名而已。” 
 庄绍耀嘟嘟囔囔将银子收起来：“要是事发，我肯定要挨骂，还要编借口，哎嘿……” 
 庄绍宗一把将庄绍耀揽过来，小声道：“二哥一生的幸福都要靠你呢。” 
 庄绍耀这才哼哼唧唧矜持地应下来：“你放心，有我在。” 
 小小的人儿浑身散发着靠谱的气息。 
 “好弟弟！”庄绍宗感动地挥手与弟弟告别，怀着满腹忧愁与期待回了东山书院。同时带走的还有一册《史记》。 
 他同时也带了一张帖子，邀请苏山长明日到家赴宴。 
 无他，苏山长是庄进的儿女亲家，他家三姑娘就是庄绍宗的大嫂。 
 庄绍宗中秀才从府城回来，就先在县城设宴酬谢了书院山长老师并知县等人，然后才回的家。 
 庄绍耀学习的私塾离家近，第二日早早吃了饭才被送走。 
 上午，庄进请来族人帮忙杀猪，正忙着曹家的大管家过来了。 
 庄进心虚，一听曹才只说要玉佩的事情，心中便明了，曹家恐怕庄家毁约过来催促，便凛然道：“我与曹兄约为亲家，虽是酒桌之言，但岂能毁约？明日请你家老爷过来说道说道。家中忙过这两日，我就要找人去你家提亲。” 
 曹才听了大喜，忙解释道：“我家老爷许是记混了，明儿他就过来与庄相公说道说道。” 
 说罢，曹才环视一圈，见热闹非凡，就问：“庄相公，这是做什么？” 
 庄进说了缘由，曹才便挽起袖子，道：“我也来帮忙，我年轻时可是有一把子力气。” 
 庄进道：“使不得，来者是客。” 
 曹才笑道：“我就是一仆人，杀鸡鸭猪羊，我都在行，你老歇着吧。” 
 说着，他就上前与胡屠夫一起指挥众人烧火熬松香退毛清洗内脏，十分卖力。 
 庄进见日近中午，留曹才用饭。饭后，他写了请帖，又割了一条好肉让他带回去。 
 曹才推辞，待庄进说了亲戚情谊，才欢天喜地地接了，兴高采烈地回家去。 
 曹家与庄家本无亲戚关系，但阿宝嫁入庄家，两家就是实打实的亲戚。 
 曹才提着肉回曹家，将喜讯告知，老爷太太果然大喜。 
 听老爷问及庄大少爷死里逃生一事，曹才将听来的一一答了。 
 曹员外听完摇摇头，道：“不是这么简单的，那屋子既有庄大少爷也有他的同年，很可能是宫中的殿宇。” 
 曹才道：“或许是外面的酒楼呢？他们这些文人最爱吃个酒，办个诗会什么的。” 
 曹员外脸上露出讥讽似的笑容，道：“仕途光明的人哪有闲心去吃酒？我明日去问问，这要是宫中出的事，只怕是大事。” 
 曹才点头，道：“老爷说的在理。” 
 话罢，女儿婚约已成的喜讯又重新占满曹员外的心头，他脸上又是止不住的笑意，起身拍拍曹才的肩膀，道：“你先歇着，晚上咱俩喝口酒。” 
 曹才笑道：“老爷明日要赴宴，还是养精蓄锐地好，喝酒什么时候不能喝，误了事就不好了。” 
 曹员外一听在理，两人约了改日喝酒。曹才回到住处歇息，不一会儿蔡婆婆过来说卢真娘的事情。 
 这曹才正为自己助成小姐的婚事而欣喜得意，浑身都是干劲，一听卢真娘的事，立马道：“你让真娘过来，我现在就带人去卢家。” 
 蔡婆婆千恩万谢，不要钱的话把曹才奉承地飘忽忽的，只觉得自己就是戏中为霍小玉打抱不平的黄衫豪士。 
 卢家欺软怕硬，曹才干脆利落地解决了卢真娘的事，雇了她正好为小姐绣嫁妆。 
 第7章东山书院 
 ◎庄绍耀目瞪口呆，沈绍祖也傻眼了◎ 
 曹家接到庄家应了婚约的事情，均是欣喜异常。 
 次日一早，曹员外换了几身衣裳都不满意，最后还是穿了第一件衣服，带着曹才坐马车早早来到庄家。 
 曹员外到时，庄绍兰一家和沈家都已经到了。两家一来就得知了庄家与曹家结亲的消息，都说着恭喜的好话儿。 
 沈母当日允诺后，总觉得有些不圆满，但世间之事岂能事事圆满？月圆则缺，水满则溢，不圆满才是人间正道。 
 她想了半宿，心中明白这家世的不圆满要比脾性上的不圆满好上十倍百倍，于是之后也就欢喜起来。 
 四家寒暄过后，均问起庄绍光的情况。庄进见来人都不是外人，将光儿的信拿出来与众人传阅。 
 女婿周国瑞和内弟沈天明不明白这京师究竟发生了何等灾异，曹员外走南闯北见多识广，猜测道：“约莫是火药炸了？” 
 “那得多少火药啊？”周国瑞咂舌。曹员外也不确定，这灾异着实稀奇，但好在庄绍光无事，众人一起庆幸起来。 
 过了一会儿，苏山长带着长随骑马过来了。他是个举人，做了一任知县，因适应不来<a href=https://www.海棠书屋.net/tags_nan/guanchang.html target=_blank >官场，就辞官回家做了东山书院的山长。 
 他在任十多年间，东山书院竟然破天荒地出了两位进士，轰动整个汝县。 
 汝县文教不如江南诸县，两三科（一科三年）才出一位举人。 
 有心人统计过本省的进士举人比，大约四五个举人里头还不出一个进士呢。这里面的举人包括应试多年不中的，许多人从青丝生生熬成白发。 
 众人与苏山长见礼，苏山庄气喘吁吁，额头上出了一层汗，寒暄完就立马问庄进道：“庄亲家，你将女婿的家书拿来我看看？” 
 庄进忙递过去，苏山长看完长舒一口气，道：“平安就好，他们一家平安就好。” 
 苏山长前日收到圣天子下的罪己诏，才知道京师遇到了灾异，心中忧心女儿女婿外孙一家，幸好庄绍宗送帖子，得知女儿一家无恙。 
 苏山长看完将信放下，见眼巴巴盯着自己的众人，告了声歉，将前日看到的罪己诏以及听来的其他消息说了。 
 众人听完胆战心惊，京师发生的事情比庄绍光写信描述的更加离奇惨烈。 
 国之将亡，必有妖孽。众人心中不约而同地浮现了这句话，面面相觑，脸色都不好看。 
 “喝茶，喝茶，喝茶。”庄进打破沉默招呼道。 
 “对，喝茶。绍光侄儿一家是有福气的，遇事逢凶化吉，遇难成祥。”曹员外附和道。 
 “是极是极。”众人均道。 
 然而，本以为热闹喜庆的宴会变得沉闷无比。。 
 吃罢饭，苏山长家远，略呆了一会儿便告辞回县城。曹员外和沈天明也正要跟着离开。 
 庄进悄悄拉了曹员外，低声商量道：“俗话说一家有女百家求，你家姑娘是个好姑娘。咱们两家是通家之好，你找个时间咱们把事商量了。” 
 曹员外心中一喜，想了想，道：“哪一日都好，只是庄兄做了私塾的老师，责任重大，我不敢打扰。” 
 “择日不如撞日，我也是村里人，就按村里的规矩来，请了曹村长做见证人，咱们商量着来。” 
 庄进听了觉得也是，叫上沈母与族中的长辈，几人一起去了曹村长家中。 
 庄家为大儿子办过一场婚礼，对婚礼的流程自然熟稔。曹员外要的是把婚事定下以及名正言顺，对于彩礼多少根本不在乎。 
 两家在曹村长家商量个了大概，过程颇为融洽。 
 曹员外回到家中，叫来妻女，端着茶自鸣得意道：“一切都已办妥，就等七月初六，庄家过来纳采。” 
 阿宝脸上一喜，羞红着脸跑回小院去了。 
 “七月初六？”曹母道：“说了什么时候成亲吗？阿宝年纪小，我要留几年呢。” 
 曹员外道：“庄家也是这个想法，宗哥儿这个年纪正要发奋读书。” 
 曹母点头，心中放下了一块大石头，对曹员外办的这事十分满意，顺着说起阿宝的嫁妆来。 
 曹员外与曹母只有这一个女儿，按理阿宝最多只能分三分之一的家财作为嫁妆，其他要归宗族和官府。 
 然而曹员外和曹母在阿宝出生后，早已考虑到这些。 
 曹家的田产铺子仅仅是曹员外放在外头让人看的，其他的值钱物件要么放在曹母名下作为她的嫁妆，要么收藏起来不为外人所见。 
 他们最担忧的是阿宝的夫家侵吞她的嫁妆，在他们去后苛待女儿。现在这件事已经解决大半。 
 曹家之所以对庄家扒着不放，一是庄绍宗自身条件好，二是庄家知根知底是良善人家。 
 婚姻与其说是小夫妻情投意合结成鸳盟，不如说两个家庭之间的资源重组。

第11章

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