第42章

[明清] 我哥催我考科举星辉映川加入书签

庄绍光接着道：“坐馆本是孤寒之人谋生之计。前头林翰林托我找个营生,翰林精穷，他的妻子和儿子年初都去了,借债办丧事。我就替他找了每月五两银子的坐馆生计。” 
 “孤寒之士找不到教书的活，就要挨饿受冻。你呢，大哥虽鲁钝，但也能养活起你们。再者,弟妇嫁资不菲，不少你吃，不少你穿。何必和那些人争利？” 
 …… 
 庄绍宗被说得抬不起头,脸上一阵红一阵白,额头冒着冷汗,养家的豪情化为唯唯诺诺。 
 大哥,不要说了，我知道错了。 
 庄绍光喝了两盏茶才停下来，对庄绍宗道：“我给你布置了功课,你明日就开始做。京师士人多浮华,要吃酒开诗会,你不要学了他们的臭毛病。” 
 “当务之急就是你会试的事情，其他的事情都不重要。万事有我在。”庄绍光最后道。 
 “是,大哥。”庄绍宗瞅了空,忙道：“天晚了,大哥你早些休息,我先回去了。” 
 说罢,不待庄绍光回复,就逃也似的跑了。 
 “二弟……”庄绍宗仿佛听到背后大哥叫他的声音，心道，这也许是太累了的幻觉。 
 阿宝已经卸了妆，躺在床上看书，看到满脸通红的庄绍宗，立刻直起身，问道：“这是怎么回事儿？大哥留你喝酒了？” 
 但阿宝在他的身上闻不到一丝酒气。 
 庄绍宗的眼睛避过阿宝，小声道：“大哥刚才考较了我的功课。” 
 阿宝“哦”了一声，她懂这种滋味，和把人架到火上烤是一样的，于是出言安慰道：“没事儿，大哥长你几岁，自然比你看得书多。” 
 庄绍宗抬头，握着阿宝的手，道：“路上耽搁了时间，我从明日开始就要用功读书。” 
 阿宝的脸在灯下如同秋月灿朗，笑容就像盈盈的月光，累累串串落在庄绍宗的心田，驱散了刚才的尴尬与心虚。 
 “读书要紧，一鼓作气，以后就不用像现在这样受苦受累了。” 
 “得妻如此，夫复何求？” 
 庄绍宗洗漱完，躺在床上，和阿宝说起房契的事情。阿宝出手散漫，哪里在意这一千两银子，道：“大哥忒见外了。” 
 “大哥的性子倔。“庄绍宗暗戳戳地指出大哥的缺点，阿宝笑了，伸手揽过庄绍宗，安抚地拍拍他道：“旅途劳顿，早些休息。” 
 次日一早，庄绍宗便在书房读书做功课，庄绍耀和沈绍祖商量着要出去玩。 
 董二得了老爷的吩咐，多带两名仆从跟着两兄弟。这京师人烟阜盛，与别处不同。 
 大街上摩肩接踵，叫卖的、杂耍的应有尽有，令人目不暇接，比镇上的庙会还要热闹几分。 
 一顶顶华美的轿子在街上穿行，艳婢姣童押在两侧，路过之处，香风阵阵，美不胜收。 
 几人逛累了，在一家饭铺坐下吃茶。庄绍耀与沈绍祖说着刚才看到的趣事，突然听到隔壁传来啜泣的哭声。 
 庄绍耀一顿，留心将耳朵递过去，听了半响，才明白原委。原来春上，匪祸京畿，京畿之地人人戴孝，户户挂白。 
 这啜泣的老妇人正在向饭铺的老板找活计，春上庄稼都被糟蹋了，仅存的祖孙二人靠着野菜野果生存，但现在孙儿生了病，兜里无钱，小孩子只能干熬。 
 老板被说得五脏酸柔，但他家是小本经营，又要交税，又要应付地痞无赖，今年还加派了饷，糊口刚刚够，哪里有钱招人。 
 庄绍耀的心顿时沉了下来，从荷包掏出银钱，数了数只剩下二两几钱银子。 
 突然一个荷包出现在他面前，沈绍祖朝他勉强一笑。庄绍耀大人似的叹了一口气，将沈绍祖荷包中的银钱倒出来，凑了四两多银子。 
 庄绍耀将银子并荷包递给董二，小声道：“能帮就帮一把。我……我与小弟回去了。我们在路口等你。” 
 说罢，庄绍耀和沈绍祖起身带着仆人往外走，消失在人群中。 
 董二来到老妇人面前，将银子递到老妇人手里，低声道：“我家少爷怜惜老婆婆不易，银钱不多，是一点心意，赶紧给你家孙儿抓药去吧。” 
 说完，也不等老妇人回话，就转身离开。等老妇人回过神来，想要磕头感谢，却发现不见了人影。 
 饭铺老板叹了一口气，让浑家包了几个馒头，对老妇人说：“你这是遇到好人了，我这店小不缺人。孩子的病要紧，先回去请大夫诊脉开药要紧。” 
 老妇人满是沟壑的脸上，似哭又似笑，抹了眼泪，带着馒头千恩万谢地离去。 
 庄绍耀兄弟此时再看京师的繁华，就像看雾中花镜中月，心里难受得很，逛街的兴致都消散了，与董二汇合后便回到家中，拿出书本温习。 
 庄绍光这些日子忙得很，昨日还是抽时间早些回来，今日更是住在了府衙。 
 听董二说，朝中大臣在为是否斩杀一将，争得不可开交。 
 庄绍耀问道：“那大哥的态度呢？” 
 “老爷说那将领是塞上长城，与同僚不断上书请求当今宽大处理，只是……只是阻力颇大，当今……”董二唉声叹气。 
 庄绍耀愣住了，不可置信：“怎么会这样？” 
 如今又不是诸侯争霸，当今独占正朔，不必畏惧悍将投敌。既然这人有才华，为什么不用？ 
 陈平盗嫂，犹为宰相。 
 何况江山正值用将之际，便是屠夫皂隶只要有才，便可为起为将相。 
 何故要自毁长城？ 
 庄绍耀不理解，大为震撼。沈绍祖也一样，在一边默默无语。 
 不过，这些事情不是两个十二三岁的孩子能改变的。该上学还是要上学。 
 庄绍光已经找好了书院，两兄弟拿着荐书找到山长。山长考较了他们的学问，甚为满意，便将两人安排到甲字班学习。 
 两人同进同出，便是到了陌生的地方，也不觉得孤寂。与同窗熟悉后，庄绍耀两人更是交了不少新朋友。 
 早上仆人送两兄弟上学，晚上派人来接。两点一线的单调生活，让之前的忧愤埋在心底。 
 苏蕙仙收拾妥当后，迅速续起交际网络，这回她拉上阿宝做帮手。 
 她从黄历上挑了个日子，下帖子邀请庄绍光同年同僚的女眷来庄家赴宴。 
 阿宝跟在苏蕙仙身边，看她安排客人座次。苏蕙仙道：“阿宝是大家出身，这设宴的东西我不用说，你自己就明白。” 
 阿宝的脸上露出开心的笑容，谦虚道：“大嫂，你过奖了。” 
 苏蕙仙接着道：“咱们这次邀请的客人比较多，有些人家关系亲密，有些则疏远甚至是有芥蒂，我与你仔细说说……” 
 阿宝洗耳恭听，脸上的恍然与惊讶交替闪过，不住感慨果然是城里人，人际关系关系比老家复杂多了。 
 苏蕙仙最后总结道：“这什么座次说到底不过是顾全彼此的颜面，亲的近的在一块，不亲不近的尽量分开，免得打架，失了主客的颜面。” 
 “你这么一说，我就明白了。”阿宝笑道。 
 两人合力准备三天，终于筹备周全，开了宴。从早上到上午，马车轿子络绎不绝，原本宽敞的宅院显得局促狭小起来。 
 阿宝没想到看着不好相与的大伯子竟然有这么多的朋友过来捧场。 
 “夫君以诚待人，便是政见不同，也能坐到一起说上几句话。”苏蕙仙的言语之中带着骄傲。 
 阿宝笑道：“这里面也少不了大嫂你的努力，坐到一块说话喝茶的交情不一定能让内眷相交。” 
 苏蕙仙指着阿宝笑道：“就你嘴甜，一会儿来人了，可要好好帮我。” 
 “那是自然，我不帮大嫂帮谁。”阿宝道。苏蕙仙迎接客人，将阿宝介绍出去。 
 宅中桃红柳绿，太太小姐们聚在一起，互相寒暄，讨论着首饰衣裳，比夏日的百花更加热闹。 
 厅堂之中，苏蕙仙与几位太太簇拥一位老太太说话。老太太满头银发，神态慈祥。 
 正巧阿宝过来找苏蕙仙，老太太只觉得阿宝珠玉生辉，眼前一亮，招手让阿宝上前，问道：“你叫什么名字，是谁家的孩子？长得真标致。” 
 苏蕙仙在一旁笑着介绍道：“这是我二弟的媳妇曹阿宝。阿宝，快来拜见成老太太。” 
 “见过老太太。”阿宝福礼道。 
 成老太太惊道：“可是年纪轻轻中了举人的那位？” 
 苏蕙仙点头道：“老太太好记性，正是呢。” 
 成老太太啧啧称奇，拉着阿宝的手坐下，道：“果然是郎才女貌。你家是哪里的，可有姊妹？” 
 一年轻媳妇笑道：“老太太，你问人家姊妹，难道是想做媒？” 
 “若都是阿宝这样的品貌，有何不可？”成老太太笑道。 
 阿宝有几分拘谨，在家中时往来的最高身份便是县太爷家中的夫人小姐，她哪里见过这么多的官眷？ 
 “老太太，我家与夫君同乡，父母只有我一女。”阿宝回道。 
 成老太太更加惊奇了，拉着她的手对众人道：“没想到小邦竟然养出这样钟灵毓秀的姑娘。”

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