第127节
('<!--<center>AD4</center>-->\n\t\t\t\t 此之外，又能如何？<br/><br/> 二人随后在乡间住了三日，听得四乡乡民怨声载道，听得挖根吃草，甚至吃人之说，源源不绝，这一来，只将申嘉吓得一腔豪情，登化乌有，觉得君子不履险地，此处不可居，还是急速离开的为是，找了理由，匆匆和沈砚石一商量，决定急往北上，径赴洛阳，两人自集市买了两匹坐骑，沿路打听，向洛阳而去。幸喜他二人都会骑马，并无为难，再经南里、史和，来到三河村，见到难民颇难，将马匹送了，二人始又步行。<br/><br/> 今日行经官道，山道崎岖，见着官兵押送囚犯，沈砚石同情那娃娃，更是说不出的沉闷，而后二人继续行进，那天色渐晚，申嘉心中焦急起来，加快步子，两人一口气走出十里地，天黑前到了一个小市镇上，两人大喜，想找个客店借宿，哪知道市镇上静悄悄的一个人影也无，走遍镇子，家家客栈都是空店，他二人再怎样也是孩子，见镇里毫无动静，竟如死城一般，心里害怕，正在这时，一阵北风吹来，猎猎作响，两人都感毛骨悚然，忽然一只黑色鸟儿"扑棱棱”飞过二人头顶，两个小孩一齐大叫，转身逃出镇去。<br/><br/> 两人自也不敢停留在野外，急忙向北继续赶，天色全黑，又饿又怕，正狼狈间，申嘉忽道：“沈大哥，你瞧！”沈砚石顺着他手指看去，只见远处有一点火光，喜道：“那有人家。”<br/><br/> 他二人连忙离开大道，向着火光走去，越走道路越是窄小。申嘉道：“咱们身上的银子还够付宿费？”沈砚石挠了头几下，道：“没剩多少了，咱们别去了。”申嘉眼见四下乌云 y_u 合，颇有雨意，说道：“还是先去看看，大哥，要是没银子了，我这还有些东西可抵当。”于是脚步更急，怕沈砚石来细问，他哪有东西去当？二人便蹑足向火光处走去，行到临近，见是两间茅屋，申嘉想到窗口往里窥探，忽然间，柴扉开处，一个老婆婆走了出来，手中举着一盏油灯，颤巍巍的询问是谁。<br/><br/> 二人大惊，那婆婆才又道：“哎，听见草垛子上的动静了，别怕，老太太不是巫婆。”申嘉道：“老婆婆，我和哥哥路过这里，和家人失了联络，走了半天了，现在能在您这借宿一晚吗？”老婆婆微一迟疑，道：“请进来吧。”二人走进茅屋，见屋里只有一张土床，桌椅俱无，床上躺着一个小孩，不断咳嗽。<br/><br/> 老婆婆拿出几个玉米饼来给两个孩子吃，烧了一壶热水给他们喝。沈砚石谢过，再吃了一个玉米饼，才呐呐的问道：“老婆婆，前面我和弟弟路过一个小镇，却看镇子里一个人也没有？他们人都去哪啦？”老婆婆叹了口气，道：“人？哪还有什么人？这里不是繁华大地，不过乡野小镇，人早杀光了。”沈砚石大吃一惊，道：“阿？杀人不犯法吗？应该叫官兵把那些恶人都抓起来。”老婆婆冷笑一声，说道：“你是个孩子，不明白世道人情，哪知道杀人的就寿兵！”沈砚石更是幼稚道：“那就向别的好官告去。”老婆婆叹息道：“告有甚么用？你一告，只是枉自送命，又说好官？哪来的好官，好官都在朝堂里做得大官，大事呢，这里天高皇帝远的，咱们的死活他们才不管。”沈砚石道：“那老婆婆，您的家人呢？就只剩这孩子了？”老婆婆道：“家人早……早不在了……”<br/><br/> 沈砚石想想，又问：“官兵为什么要杀人？”老婆婆道：“那些狗官，说是来剿匪并救济难民，说是给家家银子粮食，其实这里的盗贼，十个倒有八个是给官府逼得没生路才干的，那些官兵捉不到强盗，就乱杀些老百姓，提了首级上去报功，搜刮了钱财，和强盗一伙，更是欺上瞒下，一路升官。”那老婆婆说得咬牙切齿，咳嗽起来，申嘉上前，不住给她拍背，叫她别说了，只怕听得越多，越会惹祸。<br/><br/> 沈砚石听得闷闷不乐，想不到江湖原来是这样子，心想：“以前娘亲都跟我讲长孙无忌、魏征的故事，他们都是好官，要是现在也有那样的官，老婆婆这样的人就不会受苦啦！”感叹了一会，就和申嘉倒在床上睡了。<br/><br/> 第二日清起，<br/><br/>\t\t\t\n\t\t\t\n\t\t\t', '\t')('<!--<center>AD4</center>-->\n\t\t\t\t沈、申二人简单吃了饭，本想将银两赠予婆婆，婆婆执意不肯收，二人只好道谢作罢，便继续赶路，随后一脚前一脚后，在山里慢走，行出二十多里，到得了那苏东境内的泰洲，泰州城自古为繁华胜地，因紧邻扬州，又是营盐要塞，是以泰洲城内腰缠万贯的大富之家比比皆是，再者，自隋炀帝开凿运河以来，苏浙的水路货运是必经泰洲，泰洲城因此更是富甲天下。<br/><br/> 一入泰洲城，沈、申二人所闻所见，俱觉新奇，只见一路行来，百姓人人衣服光鲜，富贵之气不可言，回想曾亲见乡间小民是水深火热，个个饿得面黄饥瘦，为求糊口，甚至在山间挖掘树根而食，再同此刻情景一比，只觉得甚感凄恻。<br/><br/> 小沈砚石不愿多呆，拉着申嘉疾行而过，申嘉被拉的紧了，道：“大哥，慢些走，叫我多看看，这里可跟我家乡象的很呢，一样的富贵，到了这全当是回家一趟了。”申嘉又道：“你是不是……想家啦？才这么急着走？”沈砚石笑道：“想哪里也不会想家呀，我的家，不就是我自己吗？”说完，相待尽礼，拉着申嘉由东进北急去，二人路上越发言谈投机，当真是小小知己更难求，那沈砚石除武功一门之外，见识甚浅，听申嘉跟他纵谈天下奇门知识，沈砚石真是受益不浅，又对申嘉所说的历史风liu人物十分喜欢，而后两个孩子竟突发奇想，生起了模仿之意，过得河关，双双去买了一套衣巾，申嘉学着孔明，作小书生打扮，沈砚石则扎了头发，学那张道陵，还算有几分神似，二人一路径过江南，直往河北方向而去，以为越往北走，百姓过的越好，他二人哪里知道，江南地方富庶，虽然官吏一般的贪污n.u.e民，但如扬州那样的大城里，百姓尚算温饱，比之其他地方的饥民苦况，却是如在天堂了。<br/><br/> 二人这日来到江北龙山，吃过饭后，到码头去搭船北行，见江边停了一艘大船，相问之下，说是江南一个富商包了到北边去买货的，两个孩子便求附载，船老大贪着多得几个船钱，和包船的富商商量，那富商见他二人是孩子，也就允了，船老大正要拔篙开航，忽然码头上匆匆奔来一个少年，叫道：“船老大，我有急事要去往开封，请栽我一程，到了大河头把我放下便好。”众人听这人声音清脆悦耳，抬头看时，那富商不禁一呆，心想：“世上竟有如此美貌少年？”这人十四、五岁年纪，穿一件天蓝色长衫，衣履精雅，背负包裹，皮肤白皙，一张脸白里透红，俊秀异常。船家也见这少年服饰华贵，人才出众，心生好感，听见富商也命他应允，便放下跳板，把他接上船来，那少年一踏上船，船儿随即就开了。<br/><br/> 那少年走进中舱，与三人见礼，自称姓苏名秀，因得知大哥病重，是以赶着回去探望，他见了富商不以为意，一双秀目，却不住向沈、申二人打量，问道：“竟是两个孩子，你们的爹妈呢？”申嘉道：“爹妈说好在别处等我们，现在就只是和我哥哥往那赶去罢了。”苏秀问道：“却是在哪个地方啊？”申嘉一怔，想起之前路人曾经指点过的地方，胡乱道：“在柳川。”想着柳川乃是个弹丸之地，总不会那么凑巧和他一路吧？正说到这里，忽然一艘小船运橹如飞，从坐船一旁抢了过去，苏秀瞧着那船，直到那船转了一个弯，被前面的芦苇丛挡住，这才不看。吃中饭时，船家富商都很是好客，邀请三人同吃。<br/><br/> 两个孩子不客气，只挑鸡鱼来吃，米饭一碗接着一碗，苏秀却只吃一点，甚是秀气文雅，睡了一晚后，船行至柳川，申嘉当先<br/>\t\t\t\n\t\t\t\n\t\t\t', '\t')