林苔眼前天旋地转，只觉得星辰的手从指尖滑脱。冰冷黑暗的海水將两人团团围困，他再也分辨不清方向，仿佛坠入了无底的深渊。剧烈的窒息感袭来，意识正迅速抽离他的身体。最后一刻，林苔依稀瞥见星辰小小的身影在水中向自己靠拢，然而他的双眼终究缓缓闔上。
轰鸣的水声在耳边渐渐远去，天地之间一切声音与光亮仿佛都飘散无踪。林苔的世界最终归於无边的寂静与黑暗。
一阵恐惧攫住了林苔的心。他尝试动弹，却发现身体如坠千斤，任凭他如何挣扎都无法控制分毫。黑暗中没有任何方向感，周遭安静得只剩心跳在耳边轰鸣。那声音忽快忽慢，像擂鼓般敲击著他紧绷的神经。他想要呼救，张开嘴却发不出一丝声息。浓重的绝望感逐渐袭来，仿佛深海的冷水一点点浸透心肺。他在心底吶喊：就这样结束了吗？不……我不能死，我还不能死！
就在林苔的意识几乎要被黑暗吞噬的剎那，他隱约听见有人在呼唤他的名字。
“林苔……林苔。”
低沉而熟悉的声音仿佛自遥远处传来，在无边的黑暗中格外清晰。林苔心头一震，那声音里透著奇异的安抚力量，犹如在绝望深渊中垂下的一根绳索，让他骤然止住了下坠的势头。他屏息静听，几乎怀疑这是自己的幻觉。然而，那声音再次迴响，比刚才更近了一些，也更清晰坚定。
“林苔——”
声音不高，却每个字都鏗鏘有力，直接震盪在他脑海里。林苔挣扎著聚拢起涣散的意识，努力回应：“谁——谁在叫我？”
他的话音在黑暗中没入虚无，没有得到回音。但那道声音仿佛听见了他的心声，语调温和地说道：“別怕，你还活著。”
还活著？林苔心中一惊。这简简单单的三个字犹如一道光，瞬间驱散了心底的大半恐惧。他定了定神，再度开口时嗓音嘶哑：“你是谁？这是哪里？”
黑暗中沉默了片刻，隨即响起一声轻嘆。“这里是你的意识边缘，”声音低缓地解释道，“介於生死之间的灰色地带。林苔，你现在身受重伤，肉体濒临崩溃，但灵魂仍旧紧守一线生机。”
意识边缘，生死之间？林苔一时怔住。这个说法匪夷所思，却莫名让他信服。的確，若非处在生死交界，他怎会感到如此真实的痛楚与虚无？眼下最要紧的是弄清状况，找到脱困之法。
林苔努力集中精神，想看清声音的来源。然而四周依旧是一片浓稠的黑暗，伸手不见五指。他只能循著声音试探性地问：“你……怎么知道我的名字？你的声音……好熟悉……”
那人影依旧隱藏在黑暗里，没有立即回答。林苔心中闪过一个大胆的猜测，心跳骤然加速：“顾行云？是你吗，顾前辈？”
顾行云——这是林苔脑海里浮现的名字。
黑暗里的人影微微一顿，隨即发出一声含蓄的笑：“现在不是纠结这个问题的时候，林苔。”声音听来既像顾行云，又仿佛融入了某种更广阔深沉的意志，让人心生敬畏。“重要的是，你还有机会活下去。我来这里，是为了帮你抓住这线生机。”
林苔怔怔地听著，胸口的恐惧逐渐被一丝希望替代。无论对方是谁，只要能救他，他就绝不能放弃。况且这声音给予他的安心感是如此真实，他几乎可以肯定眼前人正是顾行云的意识投影，亦或是记忆中的残留。不管真相如何，他知道自己別无选择。
他点点头，儘管对方可能看不见，语气已平静不少：“我该怎么做？”
“首先，冷静下来，稳住你的心神。”声音缓缓指引，黑暗中似有一只温暖的手虚按在林苔的肩头，让他慌乱的心逐渐安定下来。“很好。接下来，跟我来。”
话音落下的瞬间，林苔感觉眼前的黑暗突然被撕裂出一道缝隙，有微弱的光透了进来。他下意识眯起眼，还未看清，那缝隙便如裂帛般迅速扩大。耀眼的光芒如潮水般涌入，將无边的黑暗驱散得乾乾净净。
林苔下意识抬手遮住刺眼的光。过了几秒，他慢慢適应了亮度，惊讶地发现自己正站在一片陌生而又似曾相识的场景中。
林苔环顾四周，眼前是一片静謐的森林空地。高大的乔木环绕四周，斑驳的日光透过茂密的树冠洒落下来，在地面上投射出粼粼光斑。脚下柔软的青苔和落叶混杂，散发出泥土的清香。微风拂过林梢，带来树叶细碎的沙沙声，与先前的死寂形成鲜明对比。
他低头看了看自己的身体，原本伤痕累累的四肢此刻完好无损，衣服也乾燥如初。胸口的钝痛消失了，取而代之的是前所未有的轻盈感。林苔深吸一口气，清新的空气令他精神一振。这片森林安寧祥和，仿佛与外界的纷乱隔绝开来。
“这……这是哪里？”林苔忍不住低声问道。
“不用担心，这里是你的意识训练场景。”熟悉的声音从一旁传来，林苔循声望去，只见不远处站著一道挺拔的人影。那人身著淡灰色长衣，面容被柔和的光线笼罩著，隱约可见他眼神温润沉静，嘴角带著一丝令人安心的笑意。
顾行云轻拍了拍他的肩膀，柔声道：“孩子，我很高兴看到你还活著。不过，我们没有太多时间寒暄。你的身体正在昏迷，外面情况紧急。好在这意识空间里，时间流动与现实不同，我们可以趁这机会，让你多做些准备。”
林苔深吸口气，郑重地点了点头。他知道顾前辈说得对，自己现在情况危急，能否活下去尚未可知。但眼下既然在意识中与导师相见，正是千载难逢的良机，可以学到生存所需的本领。他压下心中激动，露出认真而感激的神色：“请您指教！”
顾行云欣慰地笑了笑，旋即脸色一正，语气变得严肃而专註：“林苔，你要记住，源植之力，內控为先。过去你的能力多次失控，皆因內心杂念与情绪干扰。今天我会引导你，掌握源植力量的基本控制方法。这不仅关乎你的生死，也关係到日后更艰巨的挑战。”
林苔闻言心头一震，连忙屏息凝神，洗耳恭听。
“首先，我们从感知开始练起。”顾行云缓步走到空地中央，示意林苔坐下。“要学会控制力量，先要学会聆听它们的声音。”
林苔依言在柔软的青苔上盘腿坐下，儘量放鬆身体。他闭上眼睛，只听得顾行云低沉的声音在耳畔引导：“摒除杂念，放空心神。注意呼吸——吸气……呼气……很好。现在，把你的注意力放到四周。不要用眼睛，用心去『看』，用耳朵去『听』。”
最初的几秒，林苔什么也感觉不到，耳中所闻唯有自己的心跳和呼吸声。他努力让呼吸变得绵长均匀，心境仿佛渐渐沉淀下来。慢慢地，他听到了轻风拂叶的沙沙声，听到了不远处溪流淌过鹅卵石的潺潺声。这些声音本来就存在於森林中，但此刻林苔觉得格外清晰，每一道声响都仿佛被无限放大，在脑海中漾开涟漪。
“继续专注，试著去感觉更细微的生命气息。”顾行云的声音轻如耳语，却直指內心。
林苔屏住呼吸，静静感受著。他似乎融入了这片大地，和周围的一草一木同呼吸共脉动。忽然间，一种全新的触感涌上心头——在他感知深处，出现了许多原本察觉不到的“声音”。
那是泥土下面，藤蔓钻土穿行时细微的磨擦声；是远处一株古树在微风中缓缓舒展枝干发出的低吟；甚至，他感觉到不远处一朵野含苞待放，瓣颤动间传来的微乎其微的震颤……更多的感知如潮水般向他涌来，每一株植物的存在都清晰地浮现在他的意识中，仿佛黑暗中点亮的无数盏萤火。
林苔浑身微微一震，几乎不敢相信自己的感官所捕捉到的信息。他明明双眼紧闭，却“看”到了整片森林的生机脉络——密密层层的草木交织成一张巨大的网，每一根茎叶的细微颤动都尽在掌握。他的心跳不由自主地与周围节奏同步，整个人似融化在自然的怀抱中。
“我……感觉到了！”林苔睁开眼睛，难以抑制声音中的欣喜，“我能听到它们……树木、草，所有植物的声音！”
顾行云闻言露出讚许的微笑：“很好。这证明你已经踏出了第一步——主动唤醒你的感知能力。以往你的听觉和触觉偶尔会异常敏锐，那是源植天赋使然。但现在不同，你能主动地开启这种感知，与植物交流，这是內控的基础。”
林苔抑制不住內心的惊嘆和兴奋。他原以为自己对於源植能力的运用仅限於无意识的本能，可短短片刻的练习竟让他窥见了主动掌控的可能性。这种清晰感知万物的状態令他沉醉，仿佛一扇新世界的大门向他打开。然而他也明白，这只是起点，真正的挑战还在后面。
他缓缓起身，朝顾行云深深鞠了一躬：“谢谢您，前辈！我感觉……从未像现在这样，与世界如此紧密相连。”
顾行云点点头，眼中透出欣慰之色：“別高兴太早，林苔。接下来，我们要练习更重要的一环——对源植能量的输出控制。”他说著，抬起一只手掌，摊开在林苔面前。
林苔顺著顾行云手掌的方向望去，只见他掌心处不知何时多出了一束微弱的绿光。那绿光徐徐凝聚，仿佛一粒种子在掌心萌发，转瞬间冒出一截嫩芽。嫩芽纤细娇弱，叶片上闪烁著点点莹光，如同夜空中的微星般寧静。
“这是你体內源植能量的映射。”顾行云注视著掌中嫩芽，缓声道，“现在，我要你尝试將自身的力量缓缓注入这株幼苗，让它生长。但记住，一定要控制好速度与力度，切勿急躁。”
林苔紧盯著那株嫩芽，心中既期待又紧张。他明白这是训练控制输出的关键一步，也清楚自己一旦分神，很可能重演过去那种力量失控的可怕场景。他不由深吸一口气，暗暗告诫自己一定要冷静。
“放鬆，像刚才感知森林一样，先找到体內能量的源头。”顾行云轻声提醒道。
林苔依言闭上眼睛，將注意力沉入自身。他缓缓梳理著身体的感觉，仿佛一遍遍扫描全身。渐渐地，他感觉到小腹深处隱约有一股暖流在缓缓涌动，那暖流並非血液流淌，而是一种更深层次的“力量”的象徵——这大概就是源植能量所在。
锁定了这股暖流后，林苔小心翼翼地尝试引导它朝手臂移动。他感觉到能量在经脉中缓缓流淌，犹如涓涓细流向前延伸。他控制著这股细流沿著手臂一路滑向指尖，然后睁开眼，將手缓缓伸向顾行云掌中的嫩芽。
隨著一丝暖流透过指尖传导出去，那株嫩芽立刻有所感应。只见它微微晃动了一下，叶片上的莹光骤然亮了些许。林苔精神一振，心想有效！他维持著缓慢输出，注视著嫩芽逐渐挺直茎干，叶片也舒展开来。
然而，就在林苔全神贯注於能量输送时，一丝不合时宜的念头突然窜入脑海：现实中，我的身体此刻是否正在下沉？星辰怎么样了？林小野和那个灰衣女孩……Ω扭链已经落入敌手，我却困在这里！
这个念头如同尖刺般刺破了林苔好不容易平静下来的心湖。他的情绪猛地波动起来：愤怒、焦虑、担忧一齐涌上心头。与此同时，他指尖流出的能量也骤然失控地激增。
“不好！”林苔心中警铃大作，可已来不及收回这股暴涨的能量。
霎时间，只见顾行云掌心那原本纤弱的嫩芽疯长起来！细小的茎叶瞬间膨胀成碗口粗细，缠绕盘旋成一条扭曲的藤蔓，藤蔓上长出尖刺，闪烁著危险的光泽。澎湃的绿色光芒从藤蔓周身爆发出来，带起一阵狂风，吹得林苔衣衫猎猎作响。
“住手！”顾行云一声低喝，同时单手一挥，一股无形的力量镇住了疯狂生长的藤蔓。可即便如此，那藤蔓仍在猛烈扭动挣扎，仿佛隨时可能挣脱束缚。林苔只觉脚下大地都在颤抖，耳畔儘是颼颼风声。他自己也被突如其来的劲风推得连连后退，差点跌倒在地。
林苔心下骇然，他万万没想到刚才一时心乱，力量竟狂暴至此！眼看那藤蔓快要彻底失控，他深知若再不收住，自己意识空间或许都会被破坏殆尽。强烈的懊悔与自责涌上心头：又是这样！难道我永远无法掌控自己的能力吗？
“冷静，林苔！”顾行云沉声喝道，声音如洪钟一般敲击在林苔心神深处。“集中意志，收束你的能量！”
林苔猛地惊醒：是的，他不能就此放弃！哪怕每次失控都意味著危险，但顾前辈就在身边，他必须信任自己。林苔强迫自己深呼吸，一面死死盯著那条狂乱的藤蔓，一面竭尽全力將体內那股失控的暖流重新拉住。
“回来……给我回来！”他在心中吶喊，想像著那四散的能量重新匯聚。慢慢地，他感觉指尖源源不断涌出的力量开始减缓，像决堤的洪水渐渐回缩。而那条肆虐的藤蔓也隨之生长放缓，不再剧烈挣扎。顾行云察觉到林苔重新掌控了能量，便撤去束缚之力，默默在一旁註视。
林苔勉强稳住了狂涌的力量，那条失控的藤蔓终於停止了生长。它缓缓垂落下来，尖刺隱没於缩回的藤壶中，重新化作一株安静的幼苗。顾行云见状，轻轻点头，撤去了掌中束缚之力，默默在一旁註视著林苔。
林苔气喘吁吁地站在原地，冷汗沿著额角滑下。他低头望著自己微微发颤的双手，心中五味杂陈：既有收回力量的庆幸，也有险些再次失控的后怕和懊恼。“对不起……”林苔声音沙哑低吟，眼圈微红，不敢去看顾行云的眼睛。
顾行云走上前，伸手按了按林苔的肩膀，温声道：“冷静点，孩子。你已经做得很好了。”他的语气里听不出责怪，反而充满了宽慰和讚许。“刚才情况危急，但你及时找回了自我，这才是最重要的。”顾行云凝视著林苔，目光中透出一丝不易察觉的忧虑，“不过……我们没剩多少时间了。”
林苔闻言猛地一怔。他抬头对上顾行云凝重的目光，心一下子提到了嗓子眼：“前辈，您这话是什么意思？”
顾行云缓缓收回手，长嘆了一声：“你的意识能停留在这里的时间不多了。现实中，你的身体……情况不妙。”他顿了顿，儘量平稳地解释道，“海底设施彻底崩塌，你身受重创，溺水过久，肉体机能正在迅速流失。我方才用一些法子暂时吊住了你一口气，但恐怕……”他眉宇间满是沉痛之色，显然不忍说出那个词。
儘管顾行云没有把话说明白，林苔却瞬间明白了他的意思——自己快不行了。这个认知如同一盆冰水迎头淋下，令他全身骤寒。他还未来得及开口，就感觉胸口传来一阵窒闷的痛楚，四周的森林幻境也隨之泛起涟漪，仿佛整片空间都在轻微颤抖晃动。
“不……不要！”林苔惊恐地环顾四周，看到远处森林的轮廓正一点点变得模糊，天空的亮光也开始黯淡下来。他意识到，这是他的意识空间在动摇，意味著现实中的自己命悬一线。林苔心中骤然生出强烈的不甘与恐惧——他不想死！至少不能在此刻倒下！星辰还不知道生死，林小野和珂洛或许仍在等著他……一切都尚未结束，怎能到此为止！
“冷静，林苔！”顾行云大喝一声，双手按住林苔的肩膀，迫使他直视自己的双眼。那熟悉而坚定的目光令林苔紊乱的心绪稍稍一缓。“听著，”顾行云沉声说道，语气既急切又庄重，“我明白你放不下许多牵掛。但你必须接受现实：你的躯体已无法支撑，你不可能再以原本的形式活下去了。”
林苔闻言，心仿佛被重锤击中一般剧痛。他咬紧牙关，声音颤抖：“难道就没有办法了吗？就这样……结束了？”眼泪不受控制地在眼眶打转，他始终无法甘心。他还没来得及保护想要保护的人，未完成的使命与承诺如断刃般刺痛著他的內心。
顾行云沉默片刻，忽然缓缓道：“办法……也並非全无。”他说著，眼中掠过一丝复杂的神色，仿佛在权衡什么，“林苔，你可还指导『源植』之名的含义？”
林苔愣了一下，下意识答道：“源植者……与万物之源相连，死后灵归植体。”
顾行云微微点头：“正是。源植者，本就是操纵生命与自然之力的人。当生命走到尽头，亦有机会化作种子重新萌芽。”他的声音低沉而悠远，每一个字都仿佛带著莫测的力量，在林苔耳畔迴响。“我无法挽救你的身体，但或许可以帮你保住最后的意识，让你的生命以另一种形態继续存在。”
林苔怔怔地望著顾行云，胸中悲慟汹涌。他当然明白话里的分量——所谓“另一种形態”，意味著他將不再是人类，无法以自己的身份陪伴在亲友身边。然而，在彻底陨灭与化作新生之间，他別无选择。至少，以种子之形长存於世，好过灵魂消散、一切成空。
片刻剧烈的心理挣扎后，林苔缓缓擦去眼角滚烫的泪水，重重点了点头：“我愿意……请您帮我。”他的声音嘶哑而坚定，每一个字都带著决然。
顾行云露出一丝悲欣交集的神情，嘆道：“好孩子，你能做出这样的抉择，我很欣慰……”他说到这儿停了一下，深深看了林苔一眼，像是要將他的面容永远铭刻在心底似的。隨即，顾行云握住林苔的双手，郑重地说道：“接下来，我会引导你的意识进入那枚种子。放鬆心神，顺从本能，不要抗拒。”
林苔顺著顾行云目光望去，只见导师掌心之中，那株幼苗摇曳著发出柔和的绿光。刚才的狂暴似乎从未发生过般，它安静纯粹，如同新生的小草饱含露水。他深吸一口气，努力平復心绪，然后依言闭上双眼，放空一切杂念。
四周寂静无声。林苔只能感觉到顾行云双手传来的温暖触感，以及那株幼苗散发出的淡淡生命气息。过了片刻，他听见顾行云低低的声音在意识深处响起：“很好…现在，凝聚你的精神和意念，想像自己的存在化作一粒种子，將所有记忆和情感都缓缓注入其中。”
林苔屏息静气，仔细体会著那道指引。他仿佛又回到了先前感知万物的状態，只是这一次，他不再向外探索，而是向內凝聚。他感觉得到自己的心跳越来越微弱，而另一种奇异的律动在体內诞生——那似乎是来自灵魂深处的脉动，与掌心幼苗的生命节奏渐渐重合在一起。
意识在慢慢抽离身体。林苔只觉一阵前所未有的轻盈，他的思绪仿佛化作无形的烟尘，被柔和的力量牵引著向某个方向飘去。他“看”见自己体內那丝仅存的生命之火缓缓离开了胸膛，沿著手臂流向顾行云的掌心。一时间，脑海中过往的画面闪闪烁烁，如走马灯般飞速掠过——与妹妹林小野相依为命的童年、跟隨导师修行的岁月、和伙伴们並肩战斗的场景、星辰天真的笑脸……这一幕幕记忆在眼前浮现，又迅速地融入那团朝著幼苗匯聚的光点之中。
林苔的身体越来越冷、越来越沉重，而他的意识却越来越纯净透明。他感觉不到痛苦了，取而代之的是一种难以言喻的安寧，就像漫长黑夜终於迎来拂晓的曙光。他最后一次睁开眼睛，恍惚间似乎看见顾行云泪光闪烁的双眸和脸上勉力维持的笑容。
“好生走吧，孩子……”顾行云的声音遥远而温柔，仿佛从另一个世界传来，“无论何时何地，你都是我的骄傲。种子，终究代表希望……”
林苔唇角微微一动，想要回应什么，可意识已如风中残烛，终究发不出声音。他只来得及朝顾行云深深望了一眼，眼前的景象便倏然远去。
剎那间，林苔感到自己化作了一缕微光，彻底注入了那枚幼苗的核心。在顾行云掌心里，一粒晶莹剔透的淡绿色种子凝聚成形，宛如一颗小小的琥珀散发出温润的光泽。而林苔的肉身幻影则站在原地缓缓消散，最终化作点点星芒，消融在空气之中。
顾行云静静望著掌中的种子，眼中有泪光滚动，却终究没有落下。他知道，林苔的意识此刻正沉睡在这枚种子里，生机微弱却真真切切地存在著。这是林苔残存於世的全部，也是他未竟使命与希望的寄託。顾行云双手捧著那粒种子，缓缓闭上眼睛，仰头朝天，似是在无声祈祷。良久，他长嘆一声：“天意如此……也许……我们还会再见。”
隨著话音落下，周围的森林幻境开始飘散瓦解，光影如风中残叶般纷纷扬扬地消失无踪。顾行云佝僂著身躯，佇立在逐渐重归黑暗的空间中，目送最后一缕绿芒破空而去。下一瞬，一切景象尽数湮灭，只余无边的静默。
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清晨，海面恢復了往日的平静。天际刚泛起鱼肚白，几缕晨光透过淡薄的雾气照射下来，將粼粼波光映成柔和的银色。昨夜海底的塌陷在水面上只留下一片零星漂浮的残骸，仿佛什么也不曾发生过。然而，对於搜救的人们来说，每一分每一秒都无比煎熬。
一艘橘红色的救援艇缓缓穿行在散落的浮木与碎片之间。艇上站著两道疲惫的身影——正是彻夜未眠的韩叔和珂洛。韩叔满头乱髮还在滴水，显然刚从潜水搜索上来不久。他神情凝重，目光扫视著平静却暗藏吞噬之力的海面，双拳握得死紧。珂洛站在他身侧不远处，整个人失魂落魄般凝望著眼前这一片陌生又可怕的海域。清晨微凉的海风吹乱了她的头髮，拂干了她脸颊上的泪痕，却带不走她眼中的黯然神色。
“还是……没有发现吗？”珂洛低低地问道，沙哑的声音几乎被风吹散。她不敢直视韩叔，生怕从他脸上看到那个最不愿接受的答案。
韩叔沉默片刻，终究还是缓缓摇了摇头：“没有。我们已经把塌陷点附近能找的地方都找遍了……”他声音苦涩低沉，说不下去了。年过半百的硬汉此刻红著眼眶，不愿让小辈看到自己快要决堤的情绪，只得扭过头去。
珂洛的心顿时如坠冰谷，她紧紧咬住下唇，指甲深深掐进掌心却毫无知觉。
“林苔他……真的回不来了吗？”珂洛喃喃自语道，泪水再次模糊了视线。眼前的晨曦如此温柔，可在她看来却异常刺眼。回想起不久前林苔还与自己並肩作战的情景，如今却生死未卜，珂洛只觉胸口像被一块巨石压住，几乎喘不过气来。
韩叔听到她哽咽的声音，心如刀绞。他强忍悲痛，艰难地开口安慰：“孩子，已经尽力了……林苔他……”话到嘴边，却怎么也说不出“恐怕凶多吉少”这样的字眼。他深深嘆息一声，轻轻拍了拍珂洛的肩膀。
就在这时，珂洛忽然瞥见不远处的水面上，浮著一抹异样的绿色。那顏色在清晨微光中並不刺眼，却格外引人注意，仿佛一颗翠绿的小星辰漂浮在水波之间。珂洛先是一愣，还以为是自己哭得眼了。她下意识地伸手擦去泪水，定睛再看——不错，那是一株小小的植物种子，正隨波轻轻起伏荡漾。
“韩叔，您看那里！”珂洛情不自禁惊呼出声，抬手指向前方。韩叔顺著她的方向眺望，只见淡淡晨雾中，那粒绿意確实存在。一阵微风拂过，它隨著水波缓缓朝救援艇的方向飘来。
珂洛顾不得多想，几步跃到艇舷边，半个身子探出船外，小心翼翼地捧起那枚种子。起初她还有些迟疑，不明白自己为何对一颗漂流的种子如此在意。然而，当种子的触感传入掌心的一剎那，珂洛浑身猛地一震——一股温暖而熟悉的感觉从掌心瀰漫开来。
（全书完）
轰鸣的水声在耳边渐渐远去，天地之间一切声音与光亮仿佛都飘散无踪。林苔的世界最终归於无边的寂静与黑暗。
一阵恐惧攫住了林苔的心。他尝试动弹，却发现身体如坠千斤，任凭他如何挣扎都无法控制分毫。黑暗中没有任何方向感，周遭安静得只剩心跳在耳边轰鸣。那声音忽快忽慢，像擂鼓般敲击著他紧绷的神经。他想要呼救，张开嘴却发不出一丝声息。浓重的绝望感逐渐袭来，仿佛深海的冷水一点点浸透心肺。他在心底吶喊：就这样结束了吗？不……我不能死，我还不能死！
就在林苔的意识几乎要被黑暗吞噬的剎那，他隱约听见有人在呼唤他的名字。
“林苔……林苔。”
低沉而熟悉的声音仿佛自遥远处传来，在无边的黑暗中格外清晰。林苔心头一震，那声音里透著奇异的安抚力量，犹如在绝望深渊中垂下的一根绳索，让他骤然止住了下坠的势头。他屏息静听，几乎怀疑这是自己的幻觉。然而，那声音再次迴响，比刚才更近了一些，也更清晰坚定。
“林苔——”
声音不高，却每个字都鏗鏘有力，直接震盪在他脑海里。林苔挣扎著聚拢起涣散的意识，努力回应：“谁——谁在叫我？”
他的话音在黑暗中没入虚无，没有得到回音。但那道声音仿佛听见了他的心声，语调温和地说道：“別怕，你还活著。”
还活著？林苔心中一惊。这简简单单的三个字犹如一道光，瞬间驱散了心底的大半恐惧。他定了定神，再度开口时嗓音嘶哑：“你是谁？这是哪里？”
黑暗中沉默了片刻，隨即响起一声轻嘆。“这里是你的意识边缘，”声音低缓地解释道，“介於生死之间的灰色地带。林苔，你现在身受重伤，肉体濒临崩溃，但灵魂仍旧紧守一线生机。”
意识边缘，生死之间？林苔一时怔住。这个说法匪夷所思，却莫名让他信服。的確，若非处在生死交界，他怎会感到如此真实的痛楚与虚无？眼下最要紧的是弄清状况，找到脱困之法。
林苔努力集中精神，想看清声音的来源。然而四周依旧是一片浓稠的黑暗，伸手不见五指。他只能循著声音试探性地问：“你……怎么知道我的名字？你的声音……好熟悉……”
那人影依旧隱藏在黑暗里，没有立即回答。林苔心中闪过一个大胆的猜测，心跳骤然加速：“顾行云？是你吗，顾前辈？”
顾行云——这是林苔脑海里浮现的名字。
黑暗里的人影微微一顿，隨即发出一声含蓄的笑：“现在不是纠结这个问题的时候，林苔。”声音听来既像顾行云，又仿佛融入了某种更广阔深沉的意志，让人心生敬畏。“重要的是，你还有机会活下去。我来这里，是为了帮你抓住这线生机。”
林苔怔怔地听著，胸口的恐惧逐渐被一丝希望替代。无论对方是谁，只要能救他，他就绝不能放弃。况且这声音给予他的安心感是如此真实，他几乎可以肯定眼前人正是顾行云的意识投影，亦或是记忆中的残留。不管真相如何，他知道自己別无选择。
他点点头，儘管对方可能看不见，语气已平静不少：“我该怎么做？”
“首先，冷静下来，稳住你的心神。”声音缓缓指引，黑暗中似有一只温暖的手虚按在林苔的肩头，让他慌乱的心逐渐安定下来。“很好。接下来，跟我来。”
话音落下的瞬间，林苔感觉眼前的黑暗突然被撕裂出一道缝隙，有微弱的光透了进来。他下意识眯起眼，还未看清，那缝隙便如裂帛般迅速扩大。耀眼的光芒如潮水般涌入，將无边的黑暗驱散得乾乾净净。
林苔下意识抬手遮住刺眼的光。过了几秒，他慢慢適应了亮度，惊讶地发现自己正站在一片陌生而又似曾相识的场景中。
林苔环顾四周，眼前是一片静謐的森林空地。高大的乔木环绕四周，斑驳的日光透过茂密的树冠洒落下来，在地面上投射出粼粼光斑。脚下柔软的青苔和落叶混杂，散发出泥土的清香。微风拂过林梢，带来树叶细碎的沙沙声，与先前的死寂形成鲜明对比。
他低头看了看自己的身体，原本伤痕累累的四肢此刻完好无损，衣服也乾燥如初。胸口的钝痛消失了，取而代之的是前所未有的轻盈感。林苔深吸一口气，清新的空气令他精神一振。这片森林安寧祥和，仿佛与外界的纷乱隔绝开来。
“这……这是哪里？”林苔忍不住低声问道。
“不用担心，这里是你的意识训练场景。”熟悉的声音从一旁传来，林苔循声望去，只见不远处站著一道挺拔的人影。那人身著淡灰色长衣，面容被柔和的光线笼罩著，隱约可见他眼神温润沉静，嘴角带著一丝令人安心的笑意。
顾行云轻拍了拍他的肩膀，柔声道：“孩子，我很高兴看到你还活著。不过，我们没有太多时间寒暄。你的身体正在昏迷，外面情况紧急。好在这意识空间里，时间流动与现实不同，我们可以趁这机会，让你多做些准备。”
林苔深吸口气，郑重地点了点头。他知道顾前辈说得对，自己现在情况危急，能否活下去尚未可知。但眼下既然在意识中与导师相见，正是千载难逢的良机，可以学到生存所需的本领。他压下心中激动，露出认真而感激的神色：“请您指教！”
顾行云欣慰地笑了笑，旋即脸色一正，语气变得严肃而专註：“林苔，你要记住，源植之力，內控为先。过去你的能力多次失控，皆因內心杂念与情绪干扰。今天我会引导你，掌握源植力量的基本控制方法。这不仅关乎你的生死，也关係到日后更艰巨的挑战。”
林苔闻言心头一震，连忙屏息凝神，洗耳恭听。
“首先，我们从感知开始练起。”顾行云缓步走到空地中央，示意林苔坐下。“要学会控制力量，先要学会聆听它们的声音。”
林苔依言在柔软的青苔上盘腿坐下，儘量放鬆身体。他闭上眼睛，只听得顾行云低沉的声音在耳畔引导：“摒除杂念，放空心神。注意呼吸——吸气……呼气……很好。现在，把你的注意力放到四周。不要用眼睛，用心去『看』，用耳朵去『听』。”
最初的几秒，林苔什么也感觉不到，耳中所闻唯有自己的心跳和呼吸声。他努力让呼吸变得绵长均匀，心境仿佛渐渐沉淀下来。慢慢地，他听到了轻风拂叶的沙沙声，听到了不远处溪流淌过鹅卵石的潺潺声。这些声音本来就存在於森林中，但此刻林苔觉得格外清晰，每一道声响都仿佛被无限放大，在脑海中漾开涟漪。
“继续专注，试著去感觉更细微的生命气息。”顾行云的声音轻如耳语，却直指內心。
林苔屏住呼吸，静静感受著。他似乎融入了这片大地，和周围的一草一木同呼吸共脉动。忽然间，一种全新的触感涌上心头——在他感知深处，出现了许多原本察觉不到的“声音”。
那是泥土下面，藤蔓钻土穿行时细微的磨擦声；是远处一株古树在微风中缓缓舒展枝干发出的低吟；甚至，他感觉到不远处一朵野含苞待放，瓣颤动间传来的微乎其微的震颤……更多的感知如潮水般向他涌来，每一株植物的存在都清晰地浮现在他的意识中，仿佛黑暗中点亮的无数盏萤火。
林苔浑身微微一震，几乎不敢相信自己的感官所捕捉到的信息。他明明双眼紧闭，却“看”到了整片森林的生机脉络——密密层层的草木交织成一张巨大的网，每一根茎叶的细微颤动都尽在掌握。他的心跳不由自主地与周围节奏同步，整个人似融化在自然的怀抱中。
“我……感觉到了！”林苔睁开眼睛，难以抑制声音中的欣喜，“我能听到它们……树木、草，所有植物的声音！”
顾行云闻言露出讚许的微笑：“很好。这证明你已经踏出了第一步——主动唤醒你的感知能力。以往你的听觉和触觉偶尔会异常敏锐，那是源植天赋使然。但现在不同，你能主动地开启这种感知，与植物交流，这是內控的基础。”
林苔抑制不住內心的惊嘆和兴奋。他原以为自己对於源植能力的运用仅限於无意识的本能，可短短片刻的练习竟让他窥见了主动掌控的可能性。这种清晰感知万物的状態令他沉醉，仿佛一扇新世界的大门向他打开。然而他也明白，这只是起点，真正的挑战还在后面。
他缓缓起身，朝顾行云深深鞠了一躬：“谢谢您，前辈！我感觉……从未像现在这样，与世界如此紧密相连。”
顾行云点点头，眼中透出欣慰之色：“別高兴太早，林苔。接下来，我们要练习更重要的一环——对源植能量的输出控制。”他说著，抬起一只手掌，摊开在林苔面前。
林苔顺著顾行云手掌的方向望去，只见他掌心处不知何时多出了一束微弱的绿光。那绿光徐徐凝聚，仿佛一粒种子在掌心萌发，转瞬间冒出一截嫩芽。嫩芽纤细娇弱，叶片上闪烁著点点莹光，如同夜空中的微星般寧静。
“这是你体內源植能量的映射。”顾行云注视著掌中嫩芽，缓声道，“现在，我要你尝试將自身的力量缓缓注入这株幼苗，让它生长。但记住，一定要控制好速度与力度，切勿急躁。”
林苔紧盯著那株嫩芽，心中既期待又紧张。他明白这是训练控制输出的关键一步，也清楚自己一旦分神，很可能重演过去那种力量失控的可怕场景。他不由深吸一口气，暗暗告诫自己一定要冷静。
“放鬆，像刚才感知森林一样，先找到体內能量的源头。”顾行云轻声提醒道。
林苔依言闭上眼睛，將注意力沉入自身。他缓缓梳理著身体的感觉，仿佛一遍遍扫描全身。渐渐地，他感觉到小腹深处隱约有一股暖流在缓缓涌动，那暖流並非血液流淌，而是一种更深层次的“力量”的象徵——这大概就是源植能量所在。
锁定了这股暖流后，林苔小心翼翼地尝试引导它朝手臂移动。他感觉到能量在经脉中缓缓流淌，犹如涓涓细流向前延伸。他控制著这股细流沿著手臂一路滑向指尖，然后睁开眼，將手缓缓伸向顾行云掌中的嫩芽。
隨著一丝暖流透过指尖传导出去，那株嫩芽立刻有所感应。只见它微微晃动了一下，叶片上的莹光骤然亮了些许。林苔精神一振，心想有效！他维持著缓慢输出，注视著嫩芽逐渐挺直茎干，叶片也舒展开来。
然而，就在林苔全神贯注於能量输送时，一丝不合时宜的念头突然窜入脑海：现实中，我的身体此刻是否正在下沉？星辰怎么样了？林小野和那个灰衣女孩……Ω扭链已经落入敌手，我却困在这里！
这个念头如同尖刺般刺破了林苔好不容易平静下来的心湖。他的情绪猛地波动起来：愤怒、焦虑、担忧一齐涌上心头。与此同时，他指尖流出的能量也骤然失控地激增。
“不好！”林苔心中警铃大作，可已来不及收回这股暴涨的能量。
霎时间，只见顾行云掌心那原本纤弱的嫩芽疯长起来！细小的茎叶瞬间膨胀成碗口粗细，缠绕盘旋成一条扭曲的藤蔓，藤蔓上长出尖刺，闪烁著危险的光泽。澎湃的绿色光芒从藤蔓周身爆发出来，带起一阵狂风，吹得林苔衣衫猎猎作响。
“住手！”顾行云一声低喝，同时单手一挥，一股无形的力量镇住了疯狂生长的藤蔓。可即便如此，那藤蔓仍在猛烈扭动挣扎，仿佛隨时可能挣脱束缚。林苔只觉脚下大地都在颤抖，耳畔儘是颼颼风声。他自己也被突如其来的劲风推得连连后退，差点跌倒在地。
林苔心下骇然，他万万没想到刚才一时心乱，力量竟狂暴至此！眼看那藤蔓快要彻底失控，他深知若再不收住，自己意识空间或许都会被破坏殆尽。强烈的懊悔与自责涌上心头：又是这样！难道我永远无法掌控自己的能力吗？
“冷静，林苔！”顾行云沉声喝道，声音如洪钟一般敲击在林苔心神深处。“集中意志，收束你的能量！”
林苔猛地惊醒：是的，他不能就此放弃！哪怕每次失控都意味著危险，但顾前辈就在身边，他必须信任自己。林苔强迫自己深呼吸，一面死死盯著那条狂乱的藤蔓，一面竭尽全力將体內那股失控的暖流重新拉住。
“回来……给我回来！”他在心中吶喊，想像著那四散的能量重新匯聚。慢慢地，他感觉指尖源源不断涌出的力量开始减缓，像决堤的洪水渐渐回缩。而那条肆虐的藤蔓也隨之生长放缓，不再剧烈挣扎。顾行云察觉到林苔重新掌控了能量，便撤去束缚之力，默默在一旁註视。
林苔勉强稳住了狂涌的力量，那条失控的藤蔓终於停止了生长。它缓缓垂落下来，尖刺隱没於缩回的藤壶中，重新化作一株安静的幼苗。顾行云见状，轻轻点头，撤去了掌中束缚之力，默默在一旁註视著林苔。
林苔气喘吁吁地站在原地，冷汗沿著额角滑下。他低头望著自己微微发颤的双手，心中五味杂陈：既有收回力量的庆幸，也有险些再次失控的后怕和懊恼。“对不起……”林苔声音沙哑低吟，眼圈微红，不敢去看顾行云的眼睛。
顾行云走上前，伸手按了按林苔的肩膀，温声道：“冷静点，孩子。你已经做得很好了。”他的语气里听不出责怪，反而充满了宽慰和讚许。“刚才情况危急，但你及时找回了自我，这才是最重要的。”顾行云凝视著林苔，目光中透出一丝不易察觉的忧虑，“不过……我们没剩多少时间了。”
林苔闻言猛地一怔。他抬头对上顾行云凝重的目光，心一下子提到了嗓子眼：“前辈，您这话是什么意思？”
顾行云缓缓收回手，长嘆了一声：“你的意识能停留在这里的时间不多了。现实中，你的身体……情况不妙。”他顿了顿，儘量平稳地解释道，“海底设施彻底崩塌，你身受重创，溺水过久，肉体机能正在迅速流失。我方才用一些法子暂时吊住了你一口气，但恐怕……”他眉宇间满是沉痛之色，显然不忍说出那个词。
儘管顾行云没有把话说明白，林苔却瞬间明白了他的意思——自己快不行了。这个认知如同一盆冰水迎头淋下，令他全身骤寒。他还未来得及开口，就感觉胸口传来一阵窒闷的痛楚，四周的森林幻境也隨之泛起涟漪，仿佛整片空间都在轻微颤抖晃动。
“不……不要！”林苔惊恐地环顾四周，看到远处森林的轮廓正一点点变得模糊，天空的亮光也开始黯淡下来。他意识到，这是他的意识空间在动摇，意味著现实中的自己命悬一线。林苔心中骤然生出强烈的不甘与恐惧——他不想死！至少不能在此刻倒下！星辰还不知道生死，林小野和珂洛或许仍在等著他……一切都尚未结束，怎能到此为止！
“冷静，林苔！”顾行云大喝一声，双手按住林苔的肩膀，迫使他直视自己的双眼。那熟悉而坚定的目光令林苔紊乱的心绪稍稍一缓。“听著，”顾行云沉声说道，语气既急切又庄重，“我明白你放不下许多牵掛。但你必须接受现实：你的躯体已无法支撑，你不可能再以原本的形式活下去了。”
林苔闻言，心仿佛被重锤击中一般剧痛。他咬紧牙关，声音颤抖：“难道就没有办法了吗？就这样……结束了？”眼泪不受控制地在眼眶打转，他始终无法甘心。他还没来得及保护想要保护的人，未完成的使命与承诺如断刃般刺痛著他的內心。
顾行云沉默片刻，忽然缓缓道：“办法……也並非全无。”他说著，眼中掠过一丝复杂的神色，仿佛在权衡什么，“林苔，你可还指导『源植』之名的含义？”
林苔愣了一下，下意识答道：“源植者……与万物之源相连，死后灵归植体。”
顾行云微微点头：“正是。源植者，本就是操纵生命与自然之力的人。当生命走到尽头，亦有机会化作种子重新萌芽。”他的声音低沉而悠远，每一个字都仿佛带著莫测的力量，在林苔耳畔迴响。“我无法挽救你的身体，但或许可以帮你保住最后的意识，让你的生命以另一种形態继续存在。”
林苔怔怔地望著顾行云，胸中悲慟汹涌。他当然明白话里的分量——所谓“另一种形態”，意味著他將不再是人类，无法以自己的身份陪伴在亲友身边。然而，在彻底陨灭与化作新生之间，他別无选择。至少，以种子之形长存於世，好过灵魂消散、一切成空。
片刻剧烈的心理挣扎后，林苔缓缓擦去眼角滚烫的泪水，重重点了点头：“我愿意……请您帮我。”他的声音嘶哑而坚定，每一个字都带著决然。
顾行云露出一丝悲欣交集的神情，嘆道：“好孩子，你能做出这样的抉择，我很欣慰……”他说到这儿停了一下，深深看了林苔一眼，像是要將他的面容永远铭刻在心底似的。隨即，顾行云握住林苔的双手，郑重地说道：“接下来，我会引导你的意识进入那枚种子。放鬆心神，顺从本能，不要抗拒。”
林苔顺著顾行云目光望去，只见导师掌心之中，那株幼苗摇曳著发出柔和的绿光。刚才的狂暴似乎从未发生过般，它安静纯粹，如同新生的小草饱含露水。他深吸一口气，努力平復心绪，然后依言闭上双眼，放空一切杂念。
四周寂静无声。林苔只能感觉到顾行云双手传来的温暖触感，以及那株幼苗散发出的淡淡生命气息。过了片刻，他听见顾行云低低的声音在意识深处响起：“很好…现在，凝聚你的精神和意念，想像自己的存在化作一粒种子，將所有记忆和情感都缓缓注入其中。”
林苔屏息静气，仔细体会著那道指引。他仿佛又回到了先前感知万物的状態，只是这一次，他不再向外探索，而是向內凝聚。他感觉得到自己的心跳越来越微弱，而另一种奇异的律动在体內诞生——那似乎是来自灵魂深处的脉动，与掌心幼苗的生命节奏渐渐重合在一起。
意识在慢慢抽离身体。林苔只觉一阵前所未有的轻盈，他的思绪仿佛化作无形的烟尘，被柔和的力量牵引著向某个方向飘去。他“看”见自己体內那丝仅存的生命之火缓缓离开了胸膛，沿著手臂流向顾行云的掌心。一时间，脑海中过往的画面闪闪烁烁，如走马灯般飞速掠过——与妹妹林小野相依为命的童年、跟隨导师修行的岁月、和伙伴们並肩战斗的场景、星辰天真的笑脸……这一幕幕记忆在眼前浮现，又迅速地融入那团朝著幼苗匯聚的光点之中。
林苔的身体越来越冷、越来越沉重，而他的意识却越来越纯净透明。他感觉不到痛苦了，取而代之的是一种难以言喻的安寧，就像漫长黑夜终於迎来拂晓的曙光。他最后一次睁开眼睛，恍惚间似乎看见顾行云泪光闪烁的双眸和脸上勉力维持的笑容。
“好生走吧，孩子……”顾行云的声音遥远而温柔，仿佛从另一个世界传来，“无论何时何地，你都是我的骄傲。种子，终究代表希望……”
林苔唇角微微一动，想要回应什么，可意识已如风中残烛，终究发不出声音。他只来得及朝顾行云深深望了一眼，眼前的景象便倏然远去。
剎那间，林苔感到自己化作了一缕微光，彻底注入了那枚幼苗的核心。在顾行云掌心里，一粒晶莹剔透的淡绿色种子凝聚成形，宛如一颗小小的琥珀散发出温润的光泽。而林苔的肉身幻影则站在原地缓缓消散，最终化作点点星芒，消融在空气之中。
顾行云静静望著掌中的种子，眼中有泪光滚动，却终究没有落下。他知道，林苔的意识此刻正沉睡在这枚种子里，生机微弱却真真切切地存在著。这是林苔残存於世的全部，也是他未竟使命与希望的寄託。顾行云双手捧著那粒种子，缓缓闭上眼睛，仰头朝天，似是在无声祈祷。良久，他长嘆一声：“天意如此……也许……我们还会再见。”
隨著话音落下，周围的森林幻境开始飘散瓦解，光影如风中残叶般纷纷扬扬地消失无踪。顾行云佝僂著身躯，佇立在逐渐重归黑暗的空间中，目送最后一缕绿芒破空而去。下一瞬，一切景象尽数湮灭，只余无边的静默。
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清晨，海面恢復了往日的平静。天际刚泛起鱼肚白，几缕晨光透过淡薄的雾气照射下来，將粼粼波光映成柔和的银色。昨夜海底的塌陷在水面上只留下一片零星漂浮的残骸，仿佛什么也不曾发生过。然而，对於搜救的人们来说，每一分每一秒都无比煎熬。
一艘橘红色的救援艇缓缓穿行在散落的浮木与碎片之间。艇上站著两道疲惫的身影——正是彻夜未眠的韩叔和珂洛。韩叔满头乱髮还在滴水，显然刚从潜水搜索上来不久。他神情凝重，目光扫视著平静却暗藏吞噬之力的海面，双拳握得死紧。珂洛站在他身侧不远处，整个人失魂落魄般凝望著眼前这一片陌生又可怕的海域。清晨微凉的海风吹乱了她的头髮，拂干了她脸颊上的泪痕，却带不走她眼中的黯然神色。
“还是……没有发现吗？”珂洛低低地问道，沙哑的声音几乎被风吹散。她不敢直视韩叔，生怕从他脸上看到那个最不愿接受的答案。
韩叔沉默片刻，终究还是缓缓摇了摇头：“没有。我们已经把塌陷点附近能找的地方都找遍了……”他声音苦涩低沉，说不下去了。年过半百的硬汉此刻红著眼眶，不愿让小辈看到自己快要决堤的情绪，只得扭过头去。
珂洛的心顿时如坠冰谷，她紧紧咬住下唇，指甲深深掐进掌心却毫无知觉。
“林苔他……真的回不来了吗？”珂洛喃喃自语道，泪水再次模糊了视线。眼前的晨曦如此温柔，可在她看来却异常刺眼。回想起不久前林苔还与自己並肩作战的情景，如今却生死未卜，珂洛只觉胸口像被一块巨石压住，几乎喘不过气来。
韩叔听到她哽咽的声音，心如刀绞。他强忍悲痛，艰难地开口安慰：“孩子，已经尽力了……林苔他……”话到嘴边，却怎么也说不出“恐怕凶多吉少”这样的字眼。他深深嘆息一声，轻轻拍了拍珂洛的肩膀。
就在这时，珂洛忽然瞥见不远处的水面上，浮著一抹异样的绿色。那顏色在清晨微光中並不刺眼，却格外引人注意，仿佛一颗翠绿的小星辰漂浮在水波之间。珂洛先是一愣，还以为是自己哭得眼了。她下意识地伸手擦去泪水，定睛再看——不错，那是一株小小的植物种子，正隨波轻轻起伏荡漾。
“韩叔，您看那里！”珂洛情不自禁惊呼出声，抬手指向前方。韩叔顺著她的方向眺望，只见淡淡晨雾中，那粒绿意確实存在。一阵微风拂过，它隨著水波缓缓朝救援艇的方向飘来。
珂洛顾不得多想，几步跃到艇舷边，半个身子探出船外，小心翼翼地捧起那枚种子。起初她还有些迟疑，不明白自己为何对一颗漂流的种子如此在意。然而，当种子的触感传入掌心的一剎那，珂洛浑身猛地一震——一股温暖而熟悉的感觉从掌心瀰漫开来。
（全书完）