('\n <p> 霍琳不敢拒绝老者的礼物。她将信号枪塞入口袋，快步跟上回程的队伍。</p><p> 比起在未知的环境里摸黑前进，在车灯的指引下，霍琳他们前进的速度很快。不久之后就顺利和留守的成员会合。</p><p> 刚刚莫阿带着基利安和凯尔去侦查绿光的时候，留守的成员们为了应对可能出现的敌人，他们没有在车里取暖，也不能生火。于是为了保持身体温暖，妮亚、米勒和达尔曼绕着吉普车来回走动。结果没有一个人知道霍琳跟着侦查组离开。直到当妮亚搓揉着冻僵的手指，想要关心霍琳过长的外套会不会漏风的时候，才发现霍琳不见了。</p><p> 留守的队员一阵慌乱。他们在周围搜查一圈无果，马上用无线电联系莫阿。但不知道为什么，莫阿并没有回应。当妮亚和米勒争论着该不该打开车灯的时候，侦查小组离去的方向传来一阵枪响。</p><p> 妮亚和米勒立刻放弃会暴露自己位置的行动。他们把达尔曼塞到车上，自己则蹲低姿态，警戒周围的动静，静静地等着莫阿约定放弃任务的时限到来。</p><p> 终于，无线电中传来莫阿的声音。</p><p> 妮亚着急地向莫阿回报霍琳失踪的事情。听到对讲机传来霍琳道歉的话语，妮亚暴跳如雷，米勒则松一口气。他们打开车灯，不一会儿便看见四个人从黑暗中出现。</p><p> 愤怒的妮亚衝上前去，一把抱起霍琳，想要给她一个拱桥背摔。妮亚将霍琳抱在怀里，才发现穿着臃肿的霍琳全身上下只有骨头，瘦弱得一点肉都没有，这一摔下去难保任务不会当场结束，只好作罢。</p><p> 不明所以的霍琳还以为妮亚看到她回来太过高兴，所以给了自己一个热情的拥抱，心中对妮亚的好感度再次来到高点。霍琳牵着妮亚的手，像从战场回来的士兵和家人团聚那样，嘴里说着类似：「对不起，让你担心了。」之类的话。</p><p> 莫阿看着两边的温度差，已经懒得吐槽。她简短地向留守的人讲述他们遇上因纽特老者的经过。米勒听到老者警告的内容，他摸了摸下巴说道。</p><p> 「极地恶灵，听起来很像幽冥号的传说呢。」</p><p> 「幽冥号？」不祥的词语马上引起了妮亚的关注。</p><p> 「十九世纪的时候，英国为了开闢北极的西北航道，派出了由幽冥号和惊恐号两艘船组成的探险队。三年之后最后全员失联。传说他们就是因为惹怒了极地的恶灵，才全都死在了冰上。」</p><p> 妮亚因为米勒的故事感到不安，相较之下，基利安对于神神叨叨的传说不以为然。</p><p> 「船被冻在冰里两年，人不冻死也会饿死，哪里需要什么恶灵来杀人？」</p><p> 后来的调查显示，探险队的船冻在冰里整整两个冬天。探险队虽然准备了足够支持整个队伍三年的补给，不过其中的罐头被用于封罐的铅污染。最终弹尽援绝的探险队决定弃船，并全员冻死在寻求支援的路上。</p><p> 这也是为什么霍琳担心妮亚吃的罐头有问题。单纯因为嘴馋，弄得重金属中毒一点也不划算。就在霍琳想要提醒妮亚不要再吃来路不明的罐头的时候，队长莫阿发话了。</p><p> 「这里的人有他们自己描述这个世界的方式，我们不可能弄清楚他们口中所谓的『恶灵』是什么。」莫阿安抚妮亚的同时，为队伍做出最合理的选择：「我们确实不能忽视在地人的警告，但是徒步跨过海洋也不切实际。」</p><p> 「所以我们依照原本的计画，继续驾车。不过我们这次降低速度，一边前进、一边警戒。小心为上。凯尔。」莫阿说：「你这次做得很好，继续保持。」</p><p> 「是！」凯尔从刚刚开始就心不在焉，被队长点名，他才回过神来，赶紧应答。</p><p> 稍作休息之后，他们继续上路。这次轮到凯尔驾车。他身旁霍琳手上的盖格计数器发出间隔稳定的蜂鸣声。霍琳随着节拍哼歌。歌声和她嘴里糖果敲击牙齿发出的咯咯声交织出一首奇特的乐曲。</p><p> 凯尔感觉霍琳心情很好，似乎不再介意他昨天说错的话，于是他开啟话题。</p><p> 「霍琳小姐。」</p><p> 「怎么了？你要吃糖果吗？」</p><p> 「不，我不是要说这个。」</p><p> 凯尔感觉自从他第一次见到霍琳，霍琳身上的谜团只增不减。从身为平民却参与军事任务这件事，到抗命跟着侦查小队这件事，都让凯尔感到非常好奇。凯尔将从刚刚开始就不停地困扰着他的疑惑说出口。</p><p> 「你怎么会说因纽特语？」</p><p> 「我小时候住在北边??」霍琳回答到一半，突然改口，她说：「我是说，小时候从北边搬过来的邻居会说因纽特语。我常常找他们玩，久而久之就听得懂了。老实说我也只大概听得懂，说得不是很流利。你看那个老先生一开始也听不懂我在说什么。」</p><p> 「那你觉得他口中的恶灵是真实存在的吗？」</p><p> 霍琳沉吟了一会儿，她说：「我同意队长的说法，恶灵代指某种现象。我们前面几个队伍都出事了，所以危险一定是存在的。只是现在不知道是他们都碰到了一样的意外，还是老先生把所有的不幸都归咎于恶灵作祟。米勒先生，你觉得呢</p> ', ' ')('\n <p>？」</p><p> 「我吗？」米勒叹一口气，说：「我觉得在这个时代，不需要坚持用科学——或说『唯物论』——解释我们碰到的所有事情。如果想要人们敬畏大自然，那赋予自然现象神性又有何妨？老人说我们太亮又太吵，那我们调低灯光的亮度、减小行进时发出的噪音就是了。根本不需要纠结所谓的恶灵，究竟是吃人的野兽，还是冰面上随时会因为震动而扩大的裂缝。」</p><p> 霍琳很惊讶，作为军医的米勒会说出反科学的话。说到军医，霍琳想到妮亚的健康状况。</p><p> 「我记得你之前提到的幽冥号。有一种理论认为，船员们是因为铅中毒看到幻觉，才会觉得有恶灵存在。」</p><p> 「那种说法在我听来，也是一种唯物主义者的自我安慰而已。」</p><p> 「我不是要问这个。我是有点担心妮亚。她昨天给我吃的昆虫罐头有很重的金属味道。我在想那会不会有什么问题。」</p><p> 「霍琳小姐真是热心呢。」米勒呵呵笑了两声，他说：「那些罐头确实是妮亚从黑市里买来的。不过我想只要是理智正常的人，都不会用铅做罐头。你不用太担心。」</p><p> 「是这样吗??？」</p><p> 米勒看霍琳并没有被说服，他说：「如果霍琳小姐很在意妮亚的情况，我会留心妮亚有没有出现铅中毒的症状的。」</p><p> 「那就麻烦你了。」</p><p> 凯尔听着两人的对话，完全不能理解霍琳的想法。第一，妮亚和霍琳才认识三天，连朋友都不是。凯尔不明白为什么霍琳要花费心力关心妮亚的健康。第二，注意队员的健康状况，本来就是作为军医的米勒的职责，根本没有必要为此感谢米勒。</p><p> 虽然凯尔不能理解霍琳的行为，但是却对霍琳的思考方式感到非常好奇。他不禁转头看向霍琳，想看看她现在是什么表情。</p><p> 就在凯尔分神的那几秒鐘，前车突然煞停。凯尔急打方向盘，千钧一发才避免追撞。</p><p> 凯尔大口喘气，冷汗浸湿了他的背脊。还没等他缓过来，有人用力地拍打着车窗。凯尔转头，只见莫阿在车外急切地比划。</p><p> 「下车，快点下车！」</p> ', ' ')