('<!--<center>AD4</center>-->\n\t\t\t\t 。”萧艳呢喃般念道，“之前在京口的时候，他们都说我胳膊肘往外拐，跟了蛟王，连同族都不顾了。我就一遍遍地同他们讲，不，沈爷做事有他的理由，他不会害我们。”<br/><br/> 沈渊没说话。<br/><br/> “您知道的，北边的蛇大多数年纪轻，性子直，也犟，对您的看法不太好。”萧艳笑了笑，继续轻声道，“但其实很多事他们都没经历过，也不了解您，总觉得您冷漠、刻薄，又残忍——您别见怪。”<br/><br/> 沈渊摇摇头，说：“不会。”<br/><br/> 化蛟一事瞒不住，萧艳成蛟的消息很快就会传到北边，届时要面对的东西远比现在多得多，沈渊哪里不知道，萧艳这是在为曾经的同类说话。<br/><br/> 真奇怪啊，他们排斥她，她却还要为他们开脱。<br/><br/> 但其实心里也如明镜，萧艳这副硬不起来的心肠，大抵是学自他。<br/><br/> 很久以前的他。<br/><br/> 萧艳展颜，低下头去看着自己的手腕，说：“您还是这么好。好多人都说您变了，但我觉得……没有啊。”<br/><br/> 不，有的。<br/><br/> 一个声音在沈渊心底叫嚣，不愿退场：不，有的。<br/><br/> 他已经不是从前的沈渊了，起码不是萧艳认识的那个沈渊了。他很清楚。<br/><br/> 脑海里浮现百年前的场景，黑波东海，赤鳞长龙，滚滚九重天雷，猛一跳跃，又变成了烟花三月、朦胧雨雾里的白则。<br/><br/> 忽然想，为什么没能早点遇到他？<br/><br/> 为什么，不能是在最好的时候，用最好的模样相见？<br/><br/> ——贯穿他往后光阴，无解难题。<br/><br/> 沈渊一笑，摇摇头，伸手倒茶，轻描淡写地换掉话题：“你什么时候回去？”<br/><br/> 萧艳愣了一下，回答道：“下旬。”<br/><br/> “行。”沈渊说，“到时候我送你回。”<br/><br/> “——那那条龙呢？”情急之下，萧艳扯了嗓子，声音更尖锐，“您什么时候送他回去？”<br/><br/> 沈渊心想，啊，终于切进正题了。<br/><br/> 他淡淡地：“再说。”<br/><br/> 萧艳急道：“那是龙啊！您留不得的！”<br/><br/> “我知道。”<br/><br/> 知道龙和蛟，血统上就差了十万八千里。<br/><br/> 知道龙伸一伸手，就能抽走他血肉里的筋；知道龙吹一口气，扬州就要下一月的大雨。<br/><br/> “……可我总舍不得。”<br/><br/> 于是一腔相劝的话，全哽在了喉里。<br/><br/> 两只蛟对面而坐，呼吸声极浅，都默契地沉默半晌，任温度下降。<br/><br/> 良久，萧艳开口，问：“您难道真的……喜欢那条龙？”<br/><br/> 此时日头一转，热辣的阳光透过窗前的竹帘缝隙，被截断成一条笔直的线，横在沈渊的眉眼间，把他黑沉的眼照成通透的琥珀色，抹去其中很多阴霾。<br/><br/> 这回他没再沉默，干脆地点头：“喜欢。”<br/><br/> 萧艳走后，雅座里又陷入黑暗与寂静。<br/><br/> 茶凉了，沈渊把它倒掉，煮上一壶新的。<br/><br/> 小炉中火苗跃动，水腾起气泡，咕嘟咕嘟，雾气随之弥漫至眼前。<br/><br/> 水很快开了，他把茶沏上，甫一盖杯，便听见窗外树头的鸟雀忽然兴奋起来似的，叽叽喳喳叫个不停。<br/><br/> 他执壶的手一顿，转过身，走到轩窗边，掀帘推窗。<br/><br/> 十里长街上，忽见一个颇为熟悉的身影，穿着鹅黄衣衫，步步向前来。<br/><br/> 沈渊眯起眼，视线模糊不真切，但他认得出，那是宋清声，黄鹂精。<br/><br/> 果然，那身影步入檐下，消失还没片刻，就有伙计急匆匆地跑上楼，敲他的门。<br/><br/> “沈爷，流光阁宋老板来访。”<br/><br/> 沈渊的声音毫无波澜：“请他上来。”<br/><br/> 日光大盛，早晨已快过去，时推正午，暑气渐浓。洪水过去，江南六月伏旱，没再降过雨。<br/><br/> 人生九十五年前里，白则都长在东海<br/><br/>\t\t\t\n\t\t\t\n\t\t\t', '\t')('<!--<center>AD4</center>-->\n\t\t\t\t，从没体验过旱，眼下干得有些受不了，病恹恹地趴在床沿。<br/><br/> 室内放了冰，按理说该很凉爽，可白则觉得自己快热晕了。<br/><br/> 他想起以前有一回，沈渊把他拽去一间雾气腾腾的屋子里，那屋子中央是个水池，水是温的，他掉进去，温水包裹全身，像回到了海。<br/><br/> 那种对水的渴望，让他太难熬了。<br/><br/> 他咽了一口唾沫，爬起来下床，又犹豫了一会儿，慢慢朝房门走去。<br/><br/> 就在这时，紧闭的窗户忽然响了一下，白则猛地僵直了身体。<br/><br/> “笃、笃。”<br/><br/> 谁在敲窗，声音很轻。<br/><br/> 白则转过身，盯着那扇窗，又听见三声敲击响，很脆，像是用一个很轻很小的东西砸出来的。<br/><br/> 他走过去，抬手推开窗。<br/><br/> 热辣阳光扑面而来，白则皱起眉四下一望，却什么也没望见。<br/><br/> “哎呀！”<br/><br/> 一声呻吟从下面传来，白则下意识低头，待看清那是什么后，明显愣住了。<br/><br/> 窄窄的窗框上挂着巴掌大小的一团灰色，分外眼熟。小龙虾用钳子紧紧抠着木头，才避免了刚刚被太子爷一把推下楼的惨事。<br/><br/> 它哀嚎：“太子爷——”<br/><br/> “嘘！”白则反应过来，立刻把它抓起来捂住嘴，“小点儿声！”<br/><br/> 小龙虾：“呜呜呜！”<br/><br/> 反手关上窗，白则才松开手，小龙虾终于重见太子爷，半是激动半是委屈的，眼泪跟断线珠子似的吧嗒吧嗒往下坠。<br/><br/> “你怎么来了？”白则问。<br/><br/> “我……我担心您啊……”小龙虾抽噎道，“龙宫，龙宫下了封海令，我费了好大力气才逃出来……才到这儿……”<br/><br/> “辛苦你了。”白则说完，又捕捉到别的词汇，疑惑地皱起眉，“封海令？出什么事了？”<br/><br/> “能什么事儿呀……”小龙虾哭嚎，“龙王刚受了天罚，现在还在养伤，东海不封，可、可怎么管啊……”<br/><br/> 白则浑身一个激灵，“天罚？！”<br/><br/> 轰的一下，脑袋里嗡嗡作响，心跳声砰砰砰砰，像是要砸碎胸腔，这期间小龙虾又讲了什么，可他愣是没听见。<br/><br/> 对的，人间下了这么久的大雨，掀了这么大一场洪水，是司雨龙王的失职，天庭秉公，于情于理都要重罚。他竟忘了。<br/><br/> “太子爷，龙王是真的，真的对您太好了……”小龙虾边哭边诚恳道，“好多人上奏说要派兵将上岸来把您带回去，都被龙王否决了……”<br/><br/> 恍惚间听见这句话，白则脑海里便清晰地浮现出那个场景：天罚骤降，他的父王拖着受伤的躯体，顶着东海群臣的重重压力，下了封海令，却放他在人间。<br/><br/> 而父王受的这些苦，全来自他的任性，他的固执，他的自私。<br/><br/> 父王该多伤心？<br/><br/> “他……他还好吗？”白则磕磕绊绊、没头没脑地问。<br/><br/> “不知道，不知道……”小龙虾说，“太子爷，您为什么不自己回去看看？您真的要留在这吗？”<br/><br/> 白则不知该如何回答。<br/><br/> 当初他非要上岸，是为了一瞻这大好人间，为了玩心和奇趣，却没料到才刚踏入五光十色的新世界，就被一只手勾起了不该有的欲念，从此龙入浅池，甘愿受囚。<br/><br/> 他不愿回东海，是为了人间吗？是为了沈渊吧。<br/><br/> 一<br/>\t\t\t\n\t\t\t\n\t\t\t', '\t')