('\n <p> 他一脸惺忪,看到男人很快精神。</p><p> “赵弛,你今日回来好早——”</p><p> 像前两天一样,他好奇地靠近竹筐,想瞧瞧对方带回什么。</p><p> 胳膊紧了紧,却让赵弛拉到身边。</p><p> “别过去。”</p><p> “为什么?”水笙不解。</p><p> 赵弛:“怕吓到你。”</p><p> 水笙低头和小狼黝黑明亮的眼睛对上,心忖:除了小狼,前几日带回灵芝,野蛋,野鸡兔之类的,今天的东西总没有小狼“威风”吧。</p><p> 而且有对方在,他决计不怕的。</p><p> “是什么?”</p><p> 赵弛看少年紧紧跟在脚后,转个身的功夫,差点把人踩到。</p><p> 不由低笑,摇摇头,将竹篾盖子打开。</p><p> 水笙探过脸,嘴唇一颤,惊呼连连。</p><p> 若非赵弛搀着他的胳膊,都要一屁股坐地上。</p><p> 小狼躬背,发出低低地,警示般的呜叫。</p><p> 箩筐内装的并非药材,或野兔野鸡,而是蛇,很多蛇。</p><p> 看着油亮漆黑,遍布纹形的蛇,水笙紧崩血色褪尽的小脸,揪住赵弛虎口。</p><p> 此刻的他好不可怜,欲哭无泪。</p><p> “怎么是蛇呀……”</p><p> 赵弛重新把竹篾盖子合上,看水笙腿软,无力支撑,好笑无奈之余,将人打横抱回屋内。</p><p> 水笙靠在床尾,赵弛拢了拢他的手,又轻轻一捏。</p><p> “别怕,那些蛇已经死了。”</p><p> 又道:“天色尚早,收拾东西,一会儿我们下山。”</p><p> 水笙睁大眼:“回去了么?”</p><p> “嗯,”赵弛往他发顶一揉,“回去了。”</p><p> 猎屋不如老屋住着自在,且附近虽设陷阱,又放了只狼犬在水笙身边,但赵弛始终不太放心白天把他独自留在屋内。</p><p> 沿着附近几座山搜寻,东西找得差不多了,早些下山,不必带着水笙留在山里吃苦。</p><p> 二人说干就干,快速收拾。</p><p> 干粮已经所剩不多,需要打包带走的,无非只两床被褥,一套更换过的衣物。</p><p> 赵弛挑起扁担,左右两侧分别架着两个箩筐,四个箩筐分量不轻,肩上又背两床捆起来的被褥。</p><p> 至于水笙,身后别个不大的包袱,里面装着两人的衣物。</p><p> 看见男人身上满满当当的份量,水笙小脸纠结,绞紧指头跟上,与小狼一左一右围着他转。</p><p> “分一点东西给我拿着吧。”</p><p> 赵弛道:“不妨事,跟好。”</p><p> 看水笙脸色羞愧,低低笑道:“这点重量还压不倒我,前几年运气不错,扛过一头成年的雄鹿下山。”</p><p> 水笙张大嘴巴:“好厉害……”</p><p> 又捏了捏胳膊,气馁道:“我几时也能练出这等气力呀,什么忙都帮不上。”</p><p> 赵弛:“无需妄自菲薄,每个人擅长的东西不同,就像有人天生力气大,有人比较心细。”</p><p> 水笙迟钝地点点头,可他思量一番,想不到自己有什么擅长的地方。</p><p> 离开猎屋之际,他频频回望,在山里停留的日子不过七天,可这样的经历从前不曾有过。</p><p> “水笙,走了。”</p><p> “唔,就来……”</p><p> 水笙小跑,紧跟原地等他的男人。</p><p> 手里牵了根绳,另一端的小狼与他跑了起来。</p><p> ≈ot;赵弛,以后我们还会来么?≈ot;</p><p> 赵弛:“会的。”</p><p> 水笙浅浅抿唇:“下次还交给我打扫。”</p><p> 赵弛淡笑不语,只叮嘱他跟好。</p><p> *</p><p> 下山的路比上山省力,又逢今日天色还算晴朗,霞光散尽不久,两人已走回溪花村。</p><p> 从附近牵牛夜归的村民远远瞧见,一眼就认出赵弛的高大体格。</p><p> 记起前几日赵弛折断吴三手指的那一幕,村民牙酸,交头接耳几句,看着赵弛走过,又不由羡慕。</p><p> 他肩挑四个箩筐,看起来颇有份量。</p><p> 不难料想,这趟进山肯定寻得不少好东西。</p><p> 若运气好,整年的岁用有了不说,还能积攒剩余的。</p><p> 再看紧跟在他脚边的少年,背个小包袱,手里牵着一条黑溜溜的小狗。</p><p> 赵弛还给水笙逮了只狗养,狗崽子黑黝黝的,瞧着比村里的狗都神气。</p><p> 又经过两个打水的夫郎,他们抱着盆,远远瞧了几眼,同样羡慕。</p><p> 赵弛孤身多年,一人过活,即便只靠面摊维持生计,每年也能攒下比普通百姓多的余钱。</p><p> 他又有力气,会打猎,进山几趟,攒的钱只多不少。</p><p> 如今养一个水笙,绰绰有余。</p><p> 看到水笙只背个小包袱,牵条小狗,时不时仰头,欣喜腼腆地与赵驰说话。</p><p> 赵驰面色并不冷,时而简单回应。</p><p> 水笙如今这幅样子,和之前那个黑漆漆小乞丐判若两人,他似乎没什么烦恼,叫他们看了好生羡慕</p> ', ' ')('\n <p>呀。</p><p> 暮色四合,虫鸣起伏。</p><p> 回到老屋后,赵弛卸东西,水笙松开绳子,扶着腿跑入正堂。</p><p> 赵弛眉头一跳,叮嘱:“当心门槛。”</p><p> 下山走了一路,水笙不见疲惫,难得精神。</p><p> 他刚进屋,听完嘱咐,手指扒在门框上,扭头朝向院子,嗓子有些沙地喊:“没摔着。”</p><p> 说完,从柜台摸出一根火折子,点燃旁边的油灯。</p><p> 将油灯送到前院,又解开绳子。</p><p> 小狼重获自由,撒开短腿,先用脑袋撞了水笙的腿脚,继而呜呜哼叫,环绕老屋奔跑。</p><p> 狼犬崽子这里嗅一下,那里嗅一下,开始熟悉环境。</p><p> 水笙没跟它玩,撩起衣袖,回到院里搭手。</p><p> 他将装着野蛋,灵芝的箩筐搬到储物间,装蛇的箩筐万万不敢靠近,虽然已经死了,仍躲得远远的。</p><p> 还剩一些活的野兔野鸡,赵弛去后院围了个两个栅栏,将鸡和兔分别赶到两边,丢了把青菜,又往木槽里放点干净的清水。</p><p> 鸡鸭卖不出太高价钱,赵弛打算养着自己吃,过些时候,兔子养肥了就把兔毛剥了,给水笙打件斗篷。</p><p> 转回前院,看到少年离蛇筐远远的,有些好笑。</p><p> 水笙壮着胆子问:“这些蛇都死了,打算怎么处置呢?”</p><p> 赵弛:“取胆,剥皮,做成蛇干,比起活蛇,能翻至少三倍价钱卖出去。”</p><p> 水笙缩了缩脖子,眼神晃悠悠一扫。</p><p> 他看到赵弛撩开衣袖,胳膊筋骨明显,手指富有力量,再看筐里那一堆死蛇,钦佩之情愈发高涨。</p><p> 赵弛:“先吃饭。”</p><p> 说着,打来干净的井水准备做饭。</p><p> 行那么远山路,这会儿饿得前胸贴后背。</p><p> 见状,水笙去灶间生火,又浸洗米粒,将米倒入铁锅。</p><p> 跟赵驰生活一段日子,他已经会做些简单的热饭和稀粥,还能炒几道素菜。</p><p> 没等他靠近炒锅,赵弛拎了两条鱼进来,抄起菜刀,利落干脆地剖鱼去鳞。</p><p> “过几天比较忙,若困了就回房休息,不用等我。”</p><p> 水笙固执:“我帮你。”</p><p> 话虽这般,翌日早,赵弛替水笙掖好被褥,又将趴在角落的小狼拎出房内,轻手轻脚地合上门口。</p><p> 日过三竿,水笙抱着被子弹坐而起。</p><p> 他揉了揉睡眼,发现窗檐外亮堂堂的,天色明朗。</p><p> 他系上衣衫后急忙忙往外赶。</p><p> 本以为赵弛已经去了面摊,后院却传来对方的声音。</p><p> “睡醒了?”</p><p> 水笙诧异,瘸着腿跑到后头。</p><p> 只见赵弛打了两桶水,木桶旁一字摆开几个碗,又准备磨刀石,旁边落了把匕首和菜刀,对方正蹲着处理东西。</p><p> 他又朝墙边打量,日光照射的一面摆置木架,架子上挂了七八条清过的蛇。</p><p> 水笙看到蛇,心慌不已,别说帮忙,胳膊都是软的。</p><p> 赵弛:“灶上热了包子和蒸蛋。”</p><p> 又道:“近日时冷时暖,东西容易发霉,我得尽快将蛇处理干净,否则就浪费了。”</p><p> 水笙咬唇:“我能、能帮上什么忙……”</p><p> 赵弛知道他怕,道:“屋内的柴有点泛潮,搬到院里晒晒。”</p><p> 又叮嘱:“记得先吃东西,喝药。”</p><p> 水笙嗯嗯答应,吃饭喝药,还喂了个剩下的肉包子给小狼。</p><p> 他跑到杂物间,柴堆比他还高,一摞一摞地抱着,搬到院子里阳光晒到的地砖上。</p><p> 小狼亦步亦趋跟随,水笙觉得眼熟,不由恍惚。</p><p> 好像他平日里也这样跟着赵弛……</p><p> 晒完柴,水笙又转到栅栏,看到野兔和野鸡已经喂过了,踩着步子踢飞几块小石子,带着小狼转悠。</p><p> 他想呆在赵弛身边,但怕蛇怕得厉害……</p><p> 帮不到忙,只得抱膝坐在屋檐底下,温暖的太阳晒得他昏昏欲睡,而小狼已翻开肚皮,睡得流口水。</p><p> 迷糊中,门锁被人扣响,他一个激灵,跑去开门。</p><p> 来人竟是两名衙役,手持黄册。</p><p> 水笙怕见官,当即脸色惶惶。</p><p> 他最近说话好不容易利索些了,此刻却变得口齿模糊。</p> ', ' ')