('\n <p> 叶相的警告</p><p> “轻雨！”</p><p> 等柳桑宁与王砚辞赶过去时，就见叶轻雨在荷池里沉浮。柳桑宁急得团团转，她水性一般，救不了人，当即便高声唤人。</p><p> 刚嚎两嗓子，就瞧见荷池中还有另一人身影浮动，因着天色暗方才她没注意到。这会儿仔细一瞧，便见那人已经拉住了叶轻雨，正搂着她往岸边游来。</p><p> 柳桑宁和王砚辞对视一眼，赶紧到岸边接应。</p><p> 不料，等人靠了岸拉上来，柳桑宁却吓了一跳。</p><p> “圣子？！”</p><p> 柳桑宁看着浑身湿漉漉的金浮生，颇为惊讶。金浮生冲她微微一笑，似有些不好意思地往后退了一步，又似怕身上的水汽沾染给柳桑宁。</p><p> 叶轻雨上岸后吐了两口水，人还是清醒的。这会儿看清了柳桑宁和王砚辞，「哇」地一声就哭出声来，直接就扑进了王砚辞怀中。</p><p> 王砚辞脸色发沉，难得没有推开她，只是一下一下轻拍她的后背，甚至还好言好语地安慰了几句，目光却落在金浮生身上。</p><p> 大约是王砚辞眼神过于犀利，犀利到金浮生也无法无视的地步，他朝着王砚辞双手合十，不急不慢说道：“宫宴无趣，我便出来透口气。当年入宫时对这荷池印象颇深，便想着故地重游。原本我在那处歇凉……”</p><p> 金浮生指了不远处一树荫下，接着道：“不久后，便听见有人来，打眼瞧去竟是叶娘子。叶娘子见我在此，便想过来一同歇凉，继续听我说新济国的事。不料中途行得太快，脚下不稳落入水中。四下无人，我不能见死不救。”</p><p> 三言两语倒是将事情解释得很清楚。</p><p> 原本在王砚辞怀里惊魂未定哭着的叶轻雨，这会儿也听到了金浮生的解释，她也隐约感觉到气氛有些不对。但她很快反应过来，连忙止住哭泣，离开王砚辞的怀抱，挨着柳桑宁站定后说道：“的确如圣子所言，是我自己脚滑摔进去的。”</p><p> 说完又忍不住暗暗吐槽自己真是倒霉。</p><p> 听得叶轻雨这么说，又见她神色坦荡不像是被人威胁过，柳桑宁与王砚辞都松了口气。</p><p> 风一吹，叶轻雨忍不住抖了一下。</p><p> “赶紧去换身衣裳，身上湿漉漉的，风一吹小心着凉。”柳桑宁说着便拉起叶轻雨转身要走。</p><p> 刚一动作，就听到传来急促的脚步声，仔细一听还不止一人。</p><p> 且有隐隐灯火，瞧着是过来了一群人。</p><p> 不一会儿，便见好几个侍卫太监宫女面色匆忙跑来，见到面前四人都吃了一惊。再一看，叶轻雨和新济国圣子都浑身湿透，不仅是心惊更是心慌起来。</p><p> 还不等几人开口说话，从这些人身后又冒出来一人，竟是叶相！</p><p> 叶相有些气喘吁吁，显然也是一路奔驰而来。</p><p> 见到女儿的瞬间，他松了口气的同时竟是眼眶都似乎泛了红。叶轻雨见到自己父亲也变得格外委屈起来，一边喊着「阿耶」，一边冲进他怀中。</p><p> 与在王砚辞怀中寻求安全感不同，叶轻雨在自己父亲怀中还让人瞧出几分属于孩童的撒娇。</p><p> 叶相心有余悸，不住地抚摸女儿的脑袋，嘴里说着安抚的话，甚至都来不及问责旁人。</p><p> 柳桑宁给王砚辞使了个眼色，王砚辞上前一步道：“叶相不如先带叶娘子回去，以免叶娘子感染风寒。再叫个大夫好好瞧瞧，便落了病根。”</p><p> 经王砚辞这么一提醒，叶相也缓过神来。他冲他颔首道谢，什么多余的话都没说，带着叶轻雨就走。</p><p> 柳桑宁看着他们离去的背影，看着叶轻雨被自己父亲护在怀中的模样，不自觉露出了几分羡慕又落寞之色。</p><p> 她从来没有过这样的体验</p><p> 此时金浮生也迈出一步同他们告辞，等人一走，王砚辞伸手握住了柳桑宁的手，像是安抚般捏了捏。</p><p> “走吧，先回席上。”</p><p> 出了这么件事儿，只怕不少人已经知晓了，没准都已经传到了皇帝和太后的耳朵里。他们还是早些回殿中，以免使臣这边再出状况。</p><p> 与此同时，叶轻雨同叶相坐上了回相府的马车。</p><p> 此时叶轻雨已经换了一身干净的衣裳，身上还裹着一件薄披风，防止她着凉。</p><p> 这会儿叶轻雨情绪已经稳定下来，她看着坐在一旁的父亲，有些后怕说道：“今日女儿是不小心失足落水，阿耶不必忧心。”</p><p> 叶相沉着脸：“让你在宫中安分些，你不光不听，还自己一个人乱跑。若是出了事，你叫阿耶和你娘怎么办？！”</p><p> 叶轻雨噘嘴，但又自知理亏，便没有反驳。</p><p> 只是赶紧转移话题：“多亏了新济国圣子在附近，不顾自身安危救了我。否则我不会凫水，身旁又无人，只怕生死难料。”</p><p> “以后出行身边不可缺人！”叶相听了立即厉声呵斥，见叶轻雨乖巧点头这才觉得心头的火气下去了些。随即又问，“你刚才说，是金浮生救了你？”</p><p> 叶轻雨没有注意到叶相对新济国圣子的称呼是直呼其名，只点头道：“是</p> ', ' ')('\n <p>啊。”</p><p> 她觉得这话题转移得不错，于是接着说：“我听闻圣子从前狩猎时受过伤，身有旧伤还愿意救我，当真是有慈悲之心。我今日还瞧见了，他那伤口在左肩处……”</p><p> 不料，叶相却听得突然恼了，脱口而出道：“什么狩猎伤，二十多年前被人扎伤的罢了！”</p><p> 说完又像是意识到自己失言，立即闭了嘴。</p><p> 随后又马上话锋一转：“别太相信新济国人，以后你离那个金浮生远些，不许与他往来，听到了吗？”</p><p> “为什么？”叶轻雨不解。</p><p> 叶相瞥了自己女儿一眼，像是在犹豫，又像是在思考。过了一会儿才开口道：“新济国表面臣服，可他们朝廷里一直都有起战的声音，谁知道是不是新济王故意为之？”</p><p> 叶轻雨面色微变：“阿耶的意思是，他们有反心？”</p><p> 叶相哼了一声：“本就不是真心臣服，不过是被我大雍打怕了而已。国力悬殊，他们才不敢轻举妄动。可一旦有机会，他们可不一定还会像眼下这般乖巧。”</p><p> 叶轻雨抿了抿唇，还是不解：“可圣子是未来大祭司的继承人，他又不参与朝政。不过是为新济国进行些占卜之术罢了。为何阿耶不许我同他往来？”</p><p> 叶轻雨想说的是，她今日也不过是与金浮生多说了几句话，阿耶的反应未免也太大了些。</p><p> 叶相脸色依旧难看，可最后却只叹了口气：“我是你阿耶，自是不会害你，你听话。”</p><p> 叶轻雨知道自己是辩不过叶相的，最后也只是点了点头，应下了。</p><p> 来自心上人的气势</p><p> 御书房内，柳桑宁与王砚辞一同进见，正对皇帝行君臣之礼。</p><p> 皇帝瞧着心情不错，笑着让二人平身，看着他们赞扬道：“此次太后的千秋寿宴各方来贺，太后很是高兴，此事鸿胪寺有功呐！王爱卿一直以来都是朕的肱股之臣，朕就知道将此事交予你来负责，定是没问题的。”</p><p> 说完又看向柳桑宁：“柳大人初入鸿胪寺便与王大人一同替朕解决了不少烦心事，是个可用之才。”</p><p> 柳桑宁一听赶紧行礼：“陛下谬赞了。”</p><p> 皇帝笑了几声，看向王砚辞：“王爱卿，柳大人与你相比，在朕面前还是拘谨了些。朕有这般可怕？”</p><p> 柳桑宁瞬间后背冷汗落下，几乎是顷刻之间就觉得后背里衣都湿透了。</p><p> 王砚辞只是微微一笑，很是淡然：“柳大人年纪轻，又初为人臣，自是不比臣与陛下多年的情分。又怎能如臣一般在陛下面前大胆妄为，肆意回话？”</p><p> 柳桑宁紧张得呼吸都快要骤停，觉得王砚辞这话回得实在是在有些不够庄重，甚至语气听起来还有些「恃宠而骄」。</p><p> 不料，皇帝却哈哈大笑几声，笑得书房内外都能听到，仿佛很是开怀。</p><p> 下一刻便听皇帝笑着看向柳桑宁：“瞧瞧，朕不过想与你君臣亲近些，他这还吃上醋了。”</p><p> 「吃醋」二字，便已显得皇帝与王砚辞关系的确十分亲近了。</p><p> 此时此刻，书房内外伺候的人都眼观鼻鼻观嘴嘴观心，连呼吸都放轻，恨不得不呼吸才好。</p><p> 他们心里头也都极为震撼，方才皇帝这番话，俨然是对王砚辞无尽的宽容与看重，王砚辞如此得圣心。若是叫其他朝臣知晓了，只怕是会在各位大人心中掀起轩然大波。</p><p> 柳桑宁立马堆起笑容，跟着皇帝一块儿笑。</p><p> 王砚辞在一旁老神在在，瞧着像是丝毫不觉得有什么问题。</p><p> 皇帝最后道：“你们二人在此间颇为费心，朕记在心里。这几日各国使臣便要返程，尤为注意些，不要在最后关头出了什么岔子。”</p><p> 王砚辞这会儿倒是神色一凛，立即拱手鞠躬道：“陛下放心，这几日臣定当心。”</p><p> 柳桑宁也连忙跟着拱手鞠躬，一同表态。</p><p> 皇帝颇为满意点头，最后道：“等此番事了，朕特许你们休沐几日，好生歇息歇息。”</p><p> 柳桑宁心道，总算是听见一句爱听的了。然后便欢天喜地地谢恩。</p><p> 两人一路无言出了皇宫，等上了马车，柳桑宁才长长舒了口气。</p><p> 王砚辞瞥了她一眼，眼里带着几分调侃的笑意：“怎么，紧张成这般？”</p><p> “能不紧张吗？”柳桑宁这会儿想起来都觉得吓人呢，从前虽听说过圣人多疑，但今日却是实实在在感受了一把。</p><p> 她忍不住抬手拍了拍胸口，继续道，“圣人今日这番显然是在敲打咱们，只是我没明白，圣人为何突然这般？”</p><p> 王砚辞却是见怪不怪，他道：“大约是听闻有几位使臣昨日特来与我攀谈。我们鸿胪寺的人，与番邦打交道最多，圣人这是怕我们会勾结外臣罢了。”</p><p> 柳桑宁觉得这很难评。</p><p> 转念一想，只觉得君心难测。旁人都道王砚辞最得圣心，圣眷正浓，可又有几人知道。即便皇帝重用他，却也如此防备他呢？</p><p> 柳桑宁忍不住嘀咕：“也不知你为官十二载，都是如何度过的。”</p> ', ' ')('\n <p> 王砚辞微一挑眉，道：“不必替我忧心，这朝中无人能逃过圣人的猜忌，我不是唯一一个，也不会是最后一个。”</p><p> 马车往前进行着，车外逐渐有了商贩的吆喝声，此起彼伏，呈现一派祥和之气。</p><p> 王砚辞的声音伴随着这样的吆喝声：“所幸在圣人眼中，我还算是得用。”</p><p> 不知为何，柳桑宁总觉得王砚辞眼中方才一闪而过了什么情绪，却叫她捕捉不到。</p><p> 柳桑宁沉默了一下，问道：“太后千秋宴那晚在殿外，你是不是有什么话要同我说？”</p><p> 太后千秋寿宴之后，暂居宫中的使臣们次日又同皇帝共饮饯别宴，等到了今日，才陆续离开宫中，回到驿站，筹备返程之事。</p><p> 此间柳桑宁与王砚辞各有忙碌之事，便一直没抽出空来问他。</p><p> 王砚辞握着折扇的手一紧，道：“无事，只是想着嘱咐你几句。不过如今看来，你在宫中适应良好，倒无需我忧心。”</p><p> 顿了下，见柳桑宁看着自己，他想了想又道：“阿宁，你聪明过人，如今只是缺些历练。假以时日我信你定能成为国之栋梁。届时，若还能守住本心，当是不易之事。”</p><p> “我知道。”柳桑宁开口，“良心这种东西是最容易丢的，尤其在官场之上，同流合污之人不知繁几，雄心壮志之人也不知多少被磨平了棱角。能记住初心之人，也不知还剩几个。想要守住本心，必要付出代价。”</p><p> 这话说得颇有些消极，可柳桑宁眼中却偏生像是燃起了熊熊烈火，亮得惊人。</p><p> 王砚辞有一瞬间的失神，他忽然伸手握住了柳桑宁的手：“若你守住本心，必要时刻警觉，莫因掉以轻心丢了性命。”</p><p> 柳桑宁突然一笑：“不会的。这不还有你护着我吗？我瞧这朝中，你是最周全之人了。”</p><p> 王砚辞抿了抿唇。</p> ', ' ')