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<p>第三座炉子烧了三天。</p><p> 朱亮祖每天至少跑三趟银山。第一天去了四趟。第二天去了三趟。第三天一大早,天还没亮,他就站在炉子旁边了。</p><p> 周德昌和陈九畴蹲在炉前,盯着坩埚里翻滚的铅液,谁也没说话。</p><p> 朱亮祖站在后头,两只手背在身后,左手攥着右手腕,指节捏得发白。</p><p> 他不懂冶炼。但他看得出来,两个专家的表情不对。</p><p> 炉火映在陈九畴脸上,他的眉头从昨晚就没松开过。</p><p> “怎么样了?”</p><p> 朱亮祖终于忍不住开口。</p><p> 陈九畴没回头。</p><p> “快了。再等一个时辰。”</p><p> 朱亮祖往前走了两步,被一股热浪逼退。</p><p> “你昨天也说快了。”</p><p> 陈九畴这次回了头,额头上全是汗,嘴唇干裂。</p><p> “朱将军,灰吹法的关键在最后一步。铅液里的银要靠灰皿吸铅才能分离出来。急不得。”</p><p> 朱亮祖不说话了。他退回到一块石头上坐下,两条腿叉开,刀搁在膝盖上。</p><p> 一个时辰。</p><p> 他等了一个时辰零两刻。</p><p> 陈九畴忽然站起来。</p><p> “出了。”</p><p> 朱亮祖弹射起身,三步并作两步冲到炉前。</p><p> 灰皿被夹出来,摆在一块平整的石板上。陈九畴握着铁钳,屏住呼吸,将灰皿表面的残渣一点点拨开。</p><p> 灰皿底部,一小团银白色的金属安静地躺着。</p><p> 朱亮祖的眼睛亮了。</p><p> “炼出银子了?”</p><p> 陈九畴把那团金属夹出来,放在一杆小秤上称。</p><p> 秤杆晃了几下,停住。</p><p> 陈九畴的脸色变了。</p><p> 朱亮祖看不懂秤上的刻度,但他看得懂陈九畴的表情。</p><p> “多少?”</p><p> 陈九畴咽了口唾沫。</p><p> “不到一两。”</p><p> 朱亮祖以为自己听错了。</p><p> “多少?”</p><p> “八钱六分。”</p><p> 炉火还在烧,热浪扑在朱亮祖脸上。他盯着秤杆上那一小坨银子,半天没出声。</p><p> 当初可是用了一百斤矿石啊!</p><p> 三天的炉火。</p><p> 十几个人轮班烧炼。</p><p> 八钱六分银子。</p><p> 朱亮祖转过身,走了两步,又转回来。</p><p> “你之前怎么说的?”</p><p> 陈九畴低着头。</p><p> “朱将军——”</p><p> “你之前怎么说的?”朱亮祖的声音压低了,反而比吼出来更让人不安。“一等银矿。品位极高。古人浪费了八成。你的原话。”</p><p> 陈九畴擦了把额头上的汗。</p><p> “朱将军容我解释。”</p><p> “你说。”</p><p> 陈九畴蹲下来,指着灰皿。</p><p> “我当时在矿洞里取的样本,确实是高品位矿石。那种矿石如果单独提炼,一百斤出三四两没有问题。”</p><p> “那现在呢?”</p><p> “这一个月,我们对整座矿山做了更全面的勘测。”陈九畴的声音干涩。“高品位的矿脉集中在矿洞深处,分布范围有限。外围大面积的矿石,品位只有样本的三成左右。”</p><p> “三成。”</p><p> “我们这次用的一百斤矿石,取自外围的普通矿层。结果——就是这样。”</p><p> 朱亮祖低头看了看秤盘里那坨银子。</p><p> 八钱六分。</p><p> 他伸手捏起来。分量轻得几乎感觉不到。</p><p> 他听说过,大明境内的一些优质银矿,一百斤矿石,能炼出几十上百两的银子。</p><p> 他想着李先生说这里能年产百万两白银,还以为之前说一百斤出三四两是往少了说。</p><p> 陈九畴和周德昌看着朱亮祖失望的模样,急忙解释:</p><p> “将军,您只看到了品位,没看到体量!”</p><p> 周德昌伸手指向矿山。</p><p> “这座山的银矿品位确实比不上大明境内的顶级矿脉。但您知道大明境内那些银矿,一年能挖多少矿石?”</p><p> 朱亮祖没接话。</p><p> “处州银矿,一百斤精矿可出银八十两以上,但矿脉窄,开采困难,一年撑死挖两万斤精矿。就算出银八十两一百斤,一年也就一万六千两。”</p><p> 周德昌的手指从山脚划到山顶。</p><p> “这座山不一样。矿脉宽,埋藏浅,延绵的范围——我们走了一个月都没走到头。这一个月的勘测,我们连整座山的十分之一都没覆盖。矿石储量之大,大到我根本算不出数字。”</p><p> 朱亮祖的眉头松了一分。</p><p> 陈九畴也跟着说道:</p><p> “朱将军,一百斤出八钱六分,听着少。但如果每天能采掘五万斤矿石呢?十万斤呢?”</p><p> 他掰着手指算。</p><p> “就按保守的算。每天五万斤,一百斤出一两,每天就是五百两。一年三百六十天——那就是十八万两。”</p><p> “这只是最保守的估算。”周德昌接过话头。“如果扩大开采规模,每天的采掘量翻几倍不成问题。而且深处高品位矿脉还没有大规模开采。两种矿石混合炼制——”</p><p> “等等。”</p><p> 朱亮祖抬手打断他。</p><p> “你说的每天五万斤,得多少人?”</p><p> 周德昌想了想。</p><p> “采矿、运矿、破碎、筛选、炼制——全流程至少需要五百到八百名熟练矿工。如果要达到每天十万斤以上的规模,一千五百人打底。”</p><p>小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!</p><p> 朱亮祖沉默了一会儿。</p><p> “一千五百人。”</p><p> “对。而且需要持续训练,不是随便拉个农民就能干的。”</p><p> 朱亮祖转过身,重新面向矿山。</p><p> 炉子还在冒烟。几个本地人正从山腰扛着矿石往下走,背都压弯了。</p><p> “十八万两是保守的?”</p><p> “非常保守。”陈九畴的语气笃定了许多。“只要人手到位,技术成熟,每年的白银产量——可以超过大明境内所有银矿年产的总和。”</p><p> 朱亮祖的嘴角动了一下。</p><p> 他重新从秤盘上捏起那坨八钱六分的银子,对着阳光翻了翻。</p><p> 银白色的光泽在指尖跳了一下。</p><p> “行。”</p><p> 他把银子塞进怀里。</p><p> “这个我留着。石见银山第一锭银子。”</p><p> 陈九畴张了张嘴。</p><p> 周德昌赶紧拉了他一把。</p><p> 朱亮祖揣着银子往山下走。走出几步,他的嘴角终于扬了起来,脚步也轻快了不少。</p><p> ……</p><p> 沐英在营地门口等着他。</p><p> 朱亮祖远远就喊:</p><p> “老沐!出银子了!”</p><p> 沐英看着朱亮祖兴冲冲跑过来的样子,没什么表情变化。</p><p> “多少?”</p><p> “一百斤出不到一两。”</p><p> 沐英的眉毛挑了一下。</p><p> “但是!”朱亮祖忍不住显摆刚听到的东西,“矿多!多到挖不完!陈九畴他们说了,一年产量能超过大明所有银矿的总和!”</p><p> 沐英点了点头:</p><p> “知道了。”</p><p> “你就这个反应?”</p><p> “李先生都说过了一年百万两,我有什么好惊讶的?”沐英压低了声音。“另外,你声音太大了。”</p><p> 朱亮祖一愣,往后看了一眼。</p><p> 营地里几个正在搬木头的本地人,确实都停下了手里的活,往这边张望。</p><p> 朱亮祖咳了一声,把声音压下来。</p><p> “那什么——我先回去安排巡防。”</p><p> “等一下。”</p><p> 沐英拦住他。</p><p> “这些银子,每一两都要运回大明。入内帑一成,入国库九成。你我在这里做事,陛下看在眼里,绝不会亏待我们。”</p><p> 朱亮祖的脚步顿了一下。</p><p> 沐英盯着他。</p><p> “朱将军,你是沙场上杀出来的人,什么场面没见过。但银子这个东西,比刀枪厉害。刀山火海你不怕,可白花花的银子摆在面前,多少人就迈不动步了。”</p><p> 朱亮祖的嘴角抽了一下。</p><p> 沐英没给他接话的机会。</p><p> “陛下给我的信里写得明明白白,审计署会来查账。一笔一笔,一两一钱,都得对得上。咱们把事办好,该有的功劳一分不会少。”</p><p> 朱亮祖摸了摸怀里那坨银子。</p><p> “老沐,你放心。”</p><p> 他拍了拍胸口。</p><p> “我朱亮祖这辈子什么都缺,就是不缺脑子。捡芝麻丢西瓜的事,我干不出来。”</p><p> 沐英看了他一会儿,点了下头。</p><p> “走吧。该巡防巡防。”</p><p> ……</p><p> 银山炼出白银的事,沐英下了死令,不许外传。</p><p> 但营地里几百号人进进出出,消息这种东西,堵得住嘴,堵不住眼睛。</p><p> 十天后。</p><p> 一个叫作平助的农民,蹲在山腰的林子里砍柴。</p><p> 他三十五六岁,但外表看起来接近五十岁,干瘦,脸上的颧骨凸出来,两条胳膊上全是旧伤疤。这些伤疤不是打仗留下的。是给益田家服劳役时,被武士用鞭子和竹条抽出来的。</p><p> 平助的刀法不好,砍一棵臂粗的松树要砍二十多下。但他不急。他砍得慢,是因为他时不时要抬头看看四周。</p><p> 林子里很安静。</p><p> 鸟叫声,风声,树叶沙沙响。</p><p> 确定周围没人看到,他又砍了几刀,停下来,擦了把汗。然后拿着柴刀,往林子深处走。</p><p> 走了大约两百步,一棵倒伏的大树挡在前面。平助绕过树根,在一块被灌木遮挡的凹地里停下。</p><p> 一个人已经等在那里。</p><p> 穿着粗糙的皮甲,腰间挎着一把太刀,脸上有一道从额角到下巴的长疤。</p><p> 益田家的武士。</p><p> 平助弯下腰,弯得很深,几乎是对折的姿态。</p><p> 武士连看都没看他。</p><p> “说。”</p><p> “大明人——在山上炼银子了。”</p><p> 武士的眼珠动了一下。</p><p> “银子?”</p><p> “嗯。前些天他们又烧了三天的炉子。我没亲眼看见银子长什么样,但——”</p><p> 平助咽了口唾沫,下意识压低声音。</p><p> “我听那些在炉子边干活的人说的。他们亲眼看见一块白色的东西从炉子里取出来。有人说是银,有人说不确定。”</p><p> 武士沉默了一会儿。</p><p> “还有呢?”</p><p> “大明人在山上新开了两个矿洞。每天有几十个人在洞里挖石头,搬到山下去。矿洞入口有大明士兵把守,不让闲人靠近。”</p><p> 武士终于转过头来,看了平助一眼。</p><p> 那一眼很冷。</p><p> “你继续回去,这件事不要跟任何人说。以后每隔五天,到这里来一次。有什么新消息,都带过来。”</p><p> 平助点头,弯着腰。</p><p> “是。”</p><p> 他转身要走。</p><p> “等一下。”</p><p> 平助停住,背对着武士,肩膀绷紧了。</p><p> “你老婆和儿子在本寨住得不错。你儿子前两天还跟着其他孩子在院子里跑。”</p><p> 平助没动。</p><p> 他的手指在大腿外侧攥了一下,又松开。</p><p>喜欢被误认仙人,老朱求我改国运请大家收藏:(www.qibaxs10.cc)被误认仙人,老朱求我改国运七八小说更新速度全网最快。</p>
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