第五章 假警察
“你是说威廉·劳伦斯医生？”
公寓楼下，怀特夫人正被两名身穿制服的巡警盘问著。
“他来这里还不到一年，但附近的人都知道他是个好医生。”
怀特夫人笑著说道，“之前我的心臟一直不太好，多亏了他，我才能站在这里跟你们说话。”
“怀特夫人，昨晚你看到过劳伦斯医生出门吗？”
“出门？別开玩笑了！”
怀特夫人摆手道，
“昨晚的暴雨把所有人都赶回了屋子里，连那些流浪汉都找地方避雨去了，劳伦斯医生怎么会出门？”
“嗯……”
两名警察对视了一眼，其中一个又问道，
“那现在劳伦斯医生在家吗？”
“这个……”
怀特夫人微微侧身，视线掠过眼前两人，朝著旁边的公寓看去，
“应该不在。”
她摇了摇头道，“我早晨见过他，他说他要去医学院，我猜他恐怕要晚上才能回来了。”
“他是与人合住吗？”
“不，就他自己。”
说到这，怀特夫人收回视线，上下打量了一下眼前两名样貌陌生、制服不太合身的警察，
“你们是新调动过来的巡警？我以前从没见过你们，劳伦斯医生到底出了什么事？”
“没什么，夫人。”
一名警察道，“我们的確是刚调动过来的，所以需要了解一下附近人的情况。”
“是吗？”
怀特夫人怀疑地挑了挑眉，
“你们该了解的是码头上的那些水手和桥底下的流浪汉，劳伦斯医生人很好，绝不会做什么坏事。”
“好的夫人，感谢您的回答。”
那名警察说完，就与同伴快速消失在了街角。
巷子里，穿著深色外套的佩恩·埃德温正准备点燃菸斗，
刚一抬头，就见他的两名手下匆忙跑了过来，凑上前匯报导：
“队长，我们问遍了，那个劳伦斯医生不像是禁忌，周围的邻居都说他人很好。”
“他隔壁的夫人说，劳伦斯去医学院了，可能要晚上才回来，现在他家里应该没人。”
佩恩闻言，只是用力吸了两口菸斗，在腾起的烟雾中微眯眼睛，长长舒了一口气。
“我知道了。”
他平静地说，“你们和其他人继续去周围巡逻，我去他家看看。”
待两人走后，佩恩又抽了几口烟，而后熄了菸斗，朝著公寓后方阴暗的小巷里快步走去。
作为禁忌收容协会的特遣行动队队长，佩恩经受过专业系统的训练。
面对这种拥有诸多装饰性线条和突出窗台的二层公寓，他甚至无需藉助梯子，也能轻鬆爬上去。
更让他欣喜的是，公寓窗户是开著的，省去了破窗的麻烦和风险。
只不过……
这窗户是上下合页设计，半扇打开时，呈现出一种平放长方形的形状。
宽度不到三英尺，高度也只有三英尺半左右。
佩恩身材中等，不算魁梧，这窗户不会卡住他的肩膀。
但他绝没有可能站著进去，最多就是把自己塞进窗户，然后躺著或趴著一点点挪进去。
诚然，这很不体面。
……
马车轔轔，载著威廉行过大街小巷，他倚靠著马车二层的围栏，正在看隨身携带的《柳叶刀》。
“哎，你看今早的报纸没有？”
旁边一个乘客忽地对他身旁的友人开口道，
“昨晚萨瑟克街那边死了个码头卸煤工。”
“这年头，死人不是常见的事吗？”
友人对此並不在意。
一旁的威廉却不由得將注意力转移到了二人的谈话上。
萨瑟克街，就在修士桥的南边，离威廉居住的地方很近，是伦敦重要的煤码头，同时还聚集著大量的仓库和工厂。
“那人死得很蹊蹺。”
乘客继续说道，“有人说他是冻死的，也有人说他是窒息而死的，可身上没有一点伤痕。”
“哈，是吗？”
友人抬起头，脸上带著不屑，
“现在的报社为了多卖出几份报纸，都开始用这种手段了吗？”
他嘲笑说道，但声音不自觉地放低了些，
“那群坐在办公室里的傢伙，从不懂得工人的辛苦和付出，反倒把他们的悲惨遭遇写成供有钱人说笑的谈资。”
他拍了拍身旁的乘客的肩膀，“我得走了，朋友。”
说罢，他就扶著楼梯下到马车一层，在一家名为“老汤普森”的酒馆前下了车。
威廉隱约记得，这个汤普森酒馆，经常会有工人在这聚集，甚至曾有传闻称，这里是工人联合会的所在地之一。
不过他没有多想，思绪反而全都落在了方才两人的谈话上。
经歷过昨晚的事情后，威廉觉得所谓的“禁忌”在这个时代並不罕见。
这也是他今天出门带上了手枪的原因。
也许很多人都曾遇见过禁忌，可能侥倖活了下来，只当那是某些人的恶作剧，或是亡命之徒的无差別攻击。
至於那些没活下来的人……
死人是不会说话的。
威廉隱约感到，那个码头卸煤工的死，大概与禁忌有关。
而萨瑟克街又离威廉居住的地方很近，那个禁忌未必不会找上他。
“修士桥——”
马车夫喊了一声，把威廉的注意力扯了回来。
他挤过人群，快速下了车。
“怎么有这么多警察？”
刚下车，威廉环顾四周，就看到了整条街来来回回有不少穿著深蓝色制服的巡警。
他们表情严肃认真，走路和巡逻的样子一丝不苟——
一看就不像正经警察！
作为经常去河里捞免费尸体的“潜在嫌疑人员”，威廉对他家附近的警力有过极为细致的观察。
按理说，正午刚过的时候，巡警通常会在某个视野开阔的地方晒太阳，再举著警棍朝周围那些路过的小商贩挥舞两下，以此来彰显自己恪尽职守。
毕竟普通警察的周薪跟工人差不到哪去，还要时常听到他人的谩骂和诅咒。
为了那点钱，没有人愿意“拼命”。
可今天……
想起昨晚发生的事情，威廉心里腾起一股不好的预感。
他看向自家公寓的大门，又摸了摸大衣右侧的手枪，深吸了一口气，这才朝著家门走去。
钥匙插进锁孔，伴隨著“啪嗒”一声，房门打开，一股混杂著酒精与防腐液的气息扑面而来。
威廉轻轻关上门，右手伸进大衣口袋，按下了左轮手枪的击锤。
他一步步上楼，呼吸也不由压低，直到来到二楼门口，只看到了空旷的客厅。
“难道……是我想多了？”
威廉眉头轻皱，刚向前迈了一步，就感觉脖子被人用力勒住。
下一秒，一把冰凉而锋利的刀刃抵在了他的脖子上。
公寓楼下，怀特夫人正被两名身穿制服的巡警盘问著。
“他来这里还不到一年，但附近的人都知道他是个好医生。”
怀特夫人笑著说道，“之前我的心臟一直不太好，多亏了他，我才能站在这里跟你们说话。”
“怀特夫人，昨晚你看到过劳伦斯医生出门吗？”
“出门？別开玩笑了！”
怀特夫人摆手道，
“昨晚的暴雨把所有人都赶回了屋子里，连那些流浪汉都找地方避雨去了，劳伦斯医生怎么会出门？”
“嗯……”
两名警察对视了一眼，其中一个又问道，
“那现在劳伦斯医生在家吗？”
“这个……”
怀特夫人微微侧身，视线掠过眼前两人，朝著旁边的公寓看去，
“应该不在。”
她摇了摇头道，“我早晨见过他，他说他要去医学院，我猜他恐怕要晚上才能回来了。”
“他是与人合住吗？”
“不，就他自己。”
说到这，怀特夫人收回视线，上下打量了一下眼前两名样貌陌生、制服不太合身的警察，
“你们是新调动过来的巡警？我以前从没见过你们，劳伦斯医生到底出了什么事？”
“没什么，夫人。”
一名警察道，“我们的確是刚调动过来的，所以需要了解一下附近人的情况。”
“是吗？”
怀特夫人怀疑地挑了挑眉，
“你们该了解的是码头上的那些水手和桥底下的流浪汉，劳伦斯医生人很好，绝不会做什么坏事。”
“好的夫人，感谢您的回答。”
那名警察说完，就与同伴快速消失在了街角。
巷子里，穿著深色外套的佩恩·埃德温正准备点燃菸斗，
刚一抬头，就见他的两名手下匆忙跑了过来，凑上前匯报导：
“队长，我们问遍了，那个劳伦斯医生不像是禁忌，周围的邻居都说他人很好。”
“他隔壁的夫人说，劳伦斯去医学院了，可能要晚上才回来，现在他家里应该没人。”
佩恩闻言，只是用力吸了两口菸斗，在腾起的烟雾中微眯眼睛，长长舒了一口气。
“我知道了。”
他平静地说，“你们和其他人继续去周围巡逻，我去他家看看。”
待两人走后，佩恩又抽了几口烟，而后熄了菸斗，朝著公寓后方阴暗的小巷里快步走去。
作为禁忌收容协会的特遣行动队队长，佩恩经受过专业系统的训练。
面对这种拥有诸多装饰性线条和突出窗台的二层公寓，他甚至无需藉助梯子，也能轻鬆爬上去。
更让他欣喜的是，公寓窗户是开著的，省去了破窗的麻烦和风险。
只不过……
这窗户是上下合页设计，半扇打开时，呈现出一种平放长方形的形状。
宽度不到三英尺，高度也只有三英尺半左右。
佩恩身材中等，不算魁梧，这窗户不会卡住他的肩膀。
但他绝没有可能站著进去，最多就是把自己塞进窗户，然后躺著或趴著一点点挪进去。
诚然，这很不体面。
……
马车轔轔，载著威廉行过大街小巷，他倚靠著马车二层的围栏，正在看隨身携带的《柳叶刀》。
“哎，你看今早的报纸没有？”
旁边一个乘客忽地对他身旁的友人开口道，
“昨晚萨瑟克街那边死了个码头卸煤工。”
“这年头，死人不是常见的事吗？”
友人对此並不在意。
一旁的威廉却不由得將注意力转移到了二人的谈话上。
萨瑟克街，就在修士桥的南边，离威廉居住的地方很近，是伦敦重要的煤码头，同时还聚集著大量的仓库和工厂。
“那人死得很蹊蹺。”
乘客继续说道，“有人说他是冻死的，也有人说他是窒息而死的，可身上没有一点伤痕。”
“哈，是吗？”
友人抬起头，脸上带著不屑，
“现在的报社为了多卖出几份报纸，都开始用这种手段了吗？”
他嘲笑说道，但声音不自觉地放低了些，
“那群坐在办公室里的傢伙，从不懂得工人的辛苦和付出，反倒把他们的悲惨遭遇写成供有钱人说笑的谈资。”
他拍了拍身旁的乘客的肩膀，“我得走了，朋友。”
说罢，他就扶著楼梯下到马车一层，在一家名为“老汤普森”的酒馆前下了车。
威廉隱约记得，这个汤普森酒馆，经常会有工人在这聚集，甚至曾有传闻称，这里是工人联合会的所在地之一。
不过他没有多想，思绪反而全都落在了方才两人的谈话上。
经歷过昨晚的事情后，威廉觉得所谓的“禁忌”在这个时代並不罕见。
这也是他今天出门带上了手枪的原因。
也许很多人都曾遇见过禁忌，可能侥倖活了下来，只当那是某些人的恶作剧，或是亡命之徒的无差別攻击。
至於那些没活下来的人……
死人是不会说话的。
威廉隱约感到，那个码头卸煤工的死，大概与禁忌有关。
而萨瑟克街又离威廉居住的地方很近，那个禁忌未必不会找上他。
“修士桥——”
马车夫喊了一声，把威廉的注意力扯了回来。
他挤过人群，快速下了车。
“怎么有这么多警察？”
刚下车，威廉环顾四周，就看到了整条街来来回回有不少穿著深蓝色制服的巡警。
他们表情严肃认真，走路和巡逻的样子一丝不苟——
一看就不像正经警察！
作为经常去河里捞免费尸体的“潜在嫌疑人员”，威廉对他家附近的警力有过极为细致的观察。
按理说，正午刚过的时候，巡警通常会在某个视野开阔的地方晒太阳，再举著警棍朝周围那些路过的小商贩挥舞两下，以此来彰显自己恪尽职守。
毕竟普通警察的周薪跟工人差不到哪去，还要时常听到他人的谩骂和诅咒。
为了那点钱，没有人愿意“拼命”。
可今天……
想起昨晚发生的事情，威廉心里腾起一股不好的预感。
他看向自家公寓的大门，又摸了摸大衣右侧的手枪，深吸了一口气，这才朝著家门走去。
钥匙插进锁孔，伴隨著“啪嗒”一声，房门打开，一股混杂著酒精与防腐液的气息扑面而来。
威廉轻轻关上门，右手伸进大衣口袋，按下了左轮手枪的击锤。
他一步步上楼，呼吸也不由压低，直到来到二楼门口，只看到了空旷的客厅。
“难道……是我想多了？”
威廉眉头轻皱，刚向前迈了一步，就感觉脖子被人用力勒住。
下一秒，一把冰凉而锋利的刀刃抵在了他的脖子上。