第九章 神秘失踪的尸体
威廉终於成功將佩恩送走了。
这傢伙离开时，整张脸都是黑的。
威廉对那杯酒並没有作过多解释，只笼统地说其中加了他研製的一种新款药物。
如果佩恩將关於合作的事情泄露给別人，他的舌头就会溃烂脱落。
威廉知道这很扯。
但更扯的是……
佩恩信了。
其实那杯酒里什么都没放。
它就是一杯普普通通的杜松子酒，而且还是威廉给前来看病的患者免费提供的那款。
他曾特意將那瓶酒的商標抹去，让患者分不清自己喝的到底是不是真正的杜松子酒。
这並非威廉故弄玄虚，只是为了增加生意，而使用的一点小手段罢了。
那些前来看病的患者，大都精神紧张，一杯恰逢其时的烈酒，能让患者快速放鬆下来。
等他们的血液循环速度因酒精的摄入加快后，对病痛的感受会隨之变得迟钝。
他们通常会说：“劳伦斯医生，谢谢你。我猜你肯定在这杯酒里放了某种药物，它让我的身体好受多了。”
每到这时，威廉就知道，患者开始对他產生信任，可以进行下一步的问诊了。
思绪间，威廉从办公桌后起身，踱步来到窗边，他朝著楼下的街道望过去，那些来回巡逻的警察已经离开了。
有了佩恩的帮助，以后他“捞尸”的工作压力必然会小很多。
那些正常的死者，应该要比河里莫名其妙的东西安全。
同时，为了表示合作的诚意，威廉將他在马车上听到的关於萨瑟克街诡异死者的消息告诉了佩恩。
威廉本以为佩恩知晓此事，毕竟报纸上都登过了。
但据佩恩所说，他从昨夜收容任务失败后，就把所有心思都放在了威廉身上。
直到刚才，他一口饭都没吃，唯一喝的东西，还是威廉给他的那杯“毒酒”。
不过佩恩也承诺，等弄清萨瑟克街的情况后，会单独来找威廉。
“至少，这个佩恩还算是蛮负责的。”
威廉內心思忖道。
天色渐暗，伦敦的上空又匯聚起了一团乌云。
此时伦敦正值夏末入秋，雨水渐多。
威廉中午在医学院吃的有些多，晚上不打算吃饭。
他用力拉上窗帘，打开桌上的煤气灯，视线落在了那本《女性尸体解剖研究》的笔记上。
……
一连三天，威廉除了吃饭和寄信外，一直闷在公寓里。
他寄了两封信，一封是给他的养母，玛雅·康纳利夫人的。
威廉在信中问候了康纳利夫人目前的身体状况。
並表示自己会在这周日，也就是六天之后，与他目前的论文合作伙伴兼导师，埃文·莫尔顿教授同去探望，还有共进午餐的打算。
康纳利夫人回信很快，她说她十分想念威廉，但记不清埃文·莫尔顿教授是谁了。
不过看在这位令她骄傲的养子的面子上，她愿意邀请威廉与莫尔顿教授一同前往里奇蒙的玫瑰园游玩。
——我亲爱的威廉，我的好孩子！很高兴你能来看我，但城里这煤烟实在呛得我头疼，所以请在周日早上来，我们坐马车去乡下。
——记得打扮一下，阿黛拉也在。
阿黛拉·康纳利，康纳利夫人的亲生女儿，威廉异父异母的妹妹。
她只比威廉小一岁，自幼就与威廉关係很好。
如今她没有工作，也不需要工作，每天除了学习音乐和装饰性刺绣，就是帮玛雅·康纳利夫人回信，並陪同康纳利夫人去进行必要的慈善访问。
但她不像惯常的富人那样，对穷人一副居高临下的赏赐態度，而是时常会產生怜悯之心。
上次威廉去拜访康纳利夫人时，阿黛拉甚至还把他拉到一边，说自己很想成为像威廉这样的医生，帮那些穷人家的女性治病。
遗憾的是，这个时代不允许女性获得大学学位，国家医疗总会也禁止女性註册执业。
另一封信是寄给莫尔顿教授的，主要內容自然是告知他自己的母亲愿意接受他的拜访。
老教授高兴得不行，回信的字跡都飞扬飘逸起来。
威廉猜测那时他应该在喝酒。
但除此之外，威廉还在信中询问了一件令他感觉极为诡异的事。
这三天威廉的多数时间都在翻看莫尔顿教授笔记上的样例，並且跟著上面的经验，对【溺妓】进行解剖。
可他看见了记载中有一具莫名失踪的尸体样本。
那还是十几年前，莫尔顿教授尚且年轻，威廉才堪堪十岁左右。
那时帝国的《解剖法》才刚颁布，医生可以合法解剖无人认领的贫民尸体。
这具尸体就来自贫民窟。
她无名无姓，编號17，二十岁左右，左手中指佩戴著一枚材质不明的戒指。
为了解剖需要，莫尔顿曾多次想要取下戒指单独存放。
可无论他是用肥皂水浸润还是用细线缠绕，如何努力都难以將戒指取下。
尸体的指节没有肿胀，关节也无异常，这种事情很是奇怪。
索性，莫尔顿就暂时放弃对抗这枚戒指，转而先解剖其他部分。
一天。
两天。
三天……
在第三天的晚上，年轻的莫尔顿饭后返回解剖室，本想继续进行实验解剖，没想到尸体却消失了。
门窗完好，锁扣无损，解剖台上的亚麻布平铺如故。
没有人在学院看见这具被“开膛破肚”的尸体，但她就是诡异地消失了。
莫尔顿因为这件事在学院遭受诬陷和侮辱，人人都觉得他私自盗走了尸体，连他那时的导师也这么认为。
他百口莫辩，笔记中的记录一天比一天烦躁。
可最后，他在该尸体的记录下，写了一行字——
停止追查。
莫尔顿在信中如是回復道：
——哈！要不是你提醒我，我早都把这事儿忘了！
——那具尸体一度让我怀疑自己见了鬼！
莫尔顿的语气很是隨意。
——不久后，我遇见了一个人。
——他自称是修士桥工人联合会的，这具尸体是他们的工会成员，不该在死后遭遇褻瀆和侮辱。
——不过我觉得那人在说谎，他身上带著浓重的老橡木和廉价杜松子酒气息，就像是刚从某个酒馆出来！
——他说尸体是他的朋友带走的，会进行妥善安葬，要我不再追查下去。
——回报是，他们会想办法让我在学院恢復名誉，甚至能帮我在医学方面更进一步。
——我当时走投无路，面临被退学的风险，只好相信他们。
——但你今天这么一说，我还是觉得蹊蹺。
——皇家医学院里人多眼杂，大家对尸体都很敏感，没有人能在眾目睽睽下把尸体运走。
——不过，別在意这些没头没脑的事情了，威廉！
——你应该为周日的午餐会欢呼，就像我现在一样！
信在此处戛然而止。
能看出来，莫尔顿真的在为有幸参加康纳利夫人的私人午宴感到开心。
但读完信后的威廉却眉头紧皱。
难以取下的戒指，离奇消失的尸体……
他很难不联想到前几天才遇见过的禁忌。
而那个自称修士桥工人联合会的神秘人，似乎真的保住了当时莫尔顿岌岌可危的身份。
“难道是禁忌收容协会的人？”
威廉下意识地旋转著手中的蘸水钢尖笔，
“至於老橡木和杜松子酒气息，十几年过去，莫尔顿教授还能记得这件事，那只能说明这个特徵十分明显。”
修士桥，工人联合会……
威廉忽地想起了前几天在公共马车上看到的那个在“老汤普森”酒馆下车的男人。
“咚咚。”
思绪间，一楼传来了敲门声。
威廉的思绪被骤然扯回，他习惯性地看向掛钟，晚上十点，谁会这个点来找他？
与此同时，他不远处的臥室也传来了一道闷沉的落地声。
“怎么还上赶著前后一起来呢？”
威廉腹誹一句，没去管臥室的动静，而是迅速把莫尔顿的回信塞到抽屉里，合上笔记，將手枪塞在上衣右侧口袋，起身下了楼。
“咚咚。”
又是一阵敲门声，门后有个虚弱的男人声音：
“请问，劳伦斯医生在吗？”
这傢伙离开时，整张脸都是黑的。
威廉对那杯酒並没有作过多解释，只笼统地说其中加了他研製的一种新款药物。
如果佩恩將关於合作的事情泄露给別人，他的舌头就会溃烂脱落。
威廉知道这很扯。
但更扯的是……
佩恩信了。
其实那杯酒里什么都没放。
它就是一杯普普通通的杜松子酒，而且还是威廉给前来看病的患者免费提供的那款。
他曾特意將那瓶酒的商標抹去，让患者分不清自己喝的到底是不是真正的杜松子酒。
这並非威廉故弄玄虚，只是为了增加生意，而使用的一点小手段罢了。
那些前来看病的患者，大都精神紧张，一杯恰逢其时的烈酒，能让患者快速放鬆下来。
等他们的血液循环速度因酒精的摄入加快后，对病痛的感受会隨之变得迟钝。
他们通常会说：“劳伦斯医生，谢谢你。我猜你肯定在这杯酒里放了某种药物，它让我的身体好受多了。”
每到这时，威廉就知道，患者开始对他產生信任，可以进行下一步的问诊了。
思绪间，威廉从办公桌后起身，踱步来到窗边，他朝著楼下的街道望过去，那些来回巡逻的警察已经离开了。
有了佩恩的帮助，以后他“捞尸”的工作压力必然会小很多。
那些正常的死者，应该要比河里莫名其妙的东西安全。
同时，为了表示合作的诚意，威廉將他在马车上听到的关於萨瑟克街诡异死者的消息告诉了佩恩。
威廉本以为佩恩知晓此事，毕竟报纸上都登过了。
但据佩恩所说，他从昨夜收容任务失败后，就把所有心思都放在了威廉身上。
直到刚才，他一口饭都没吃，唯一喝的东西，还是威廉给他的那杯“毒酒”。
不过佩恩也承诺，等弄清萨瑟克街的情况后，会单独来找威廉。
“至少，这个佩恩还算是蛮负责的。”
威廉內心思忖道。
天色渐暗，伦敦的上空又匯聚起了一团乌云。
此时伦敦正值夏末入秋，雨水渐多。
威廉中午在医学院吃的有些多，晚上不打算吃饭。
他用力拉上窗帘，打开桌上的煤气灯，视线落在了那本《女性尸体解剖研究》的笔记上。
……
一连三天，威廉除了吃饭和寄信外，一直闷在公寓里。
他寄了两封信，一封是给他的养母，玛雅·康纳利夫人的。
威廉在信中问候了康纳利夫人目前的身体状况。
並表示自己会在这周日，也就是六天之后，与他目前的论文合作伙伴兼导师，埃文·莫尔顿教授同去探望，还有共进午餐的打算。
康纳利夫人回信很快，她说她十分想念威廉，但记不清埃文·莫尔顿教授是谁了。
不过看在这位令她骄傲的养子的面子上，她愿意邀请威廉与莫尔顿教授一同前往里奇蒙的玫瑰园游玩。
——我亲爱的威廉，我的好孩子！很高兴你能来看我，但城里这煤烟实在呛得我头疼，所以请在周日早上来，我们坐马车去乡下。
——记得打扮一下，阿黛拉也在。
阿黛拉·康纳利，康纳利夫人的亲生女儿，威廉异父异母的妹妹。
她只比威廉小一岁，自幼就与威廉关係很好。
如今她没有工作，也不需要工作，每天除了学习音乐和装饰性刺绣，就是帮玛雅·康纳利夫人回信，並陪同康纳利夫人去进行必要的慈善访问。
但她不像惯常的富人那样，对穷人一副居高临下的赏赐態度，而是时常会產生怜悯之心。
上次威廉去拜访康纳利夫人时，阿黛拉甚至还把他拉到一边，说自己很想成为像威廉这样的医生，帮那些穷人家的女性治病。
遗憾的是，这个时代不允许女性获得大学学位，国家医疗总会也禁止女性註册执业。
另一封信是寄给莫尔顿教授的，主要內容自然是告知他自己的母亲愿意接受他的拜访。
老教授高兴得不行，回信的字跡都飞扬飘逸起来。
威廉猜测那时他应该在喝酒。
但除此之外，威廉还在信中询问了一件令他感觉极为诡异的事。
这三天威廉的多数时间都在翻看莫尔顿教授笔记上的样例，並且跟著上面的经验，对【溺妓】进行解剖。
可他看见了记载中有一具莫名失踪的尸体样本。
那还是十几年前，莫尔顿教授尚且年轻，威廉才堪堪十岁左右。
那时帝国的《解剖法》才刚颁布，医生可以合法解剖无人认领的贫民尸体。
这具尸体就来自贫民窟。
她无名无姓，编號17，二十岁左右，左手中指佩戴著一枚材质不明的戒指。
为了解剖需要，莫尔顿曾多次想要取下戒指单独存放。
可无论他是用肥皂水浸润还是用细线缠绕，如何努力都难以將戒指取下。
尸体的指节没有肿胀，关节也无异常，这种事情很是奇怪。
索性，莫尔顿就暂时放弃对抗这枚戒指，转而先解剖其他部分。
一天。
两天。
三天……
在第三天的晚上，年轻的莫尔顿饭后返回解剖室，本想继续进行实验解剖，没想到尸体却消失了。
门窗完好，锁扣无损，解剖台上的亚麻布平铺如故。
没有人在学院看见这具被“开膛破肚”的尸体，但她就是诡异地消失了。
莫尔顿因为这件事在学院遭受诬陷和侮辱，人人都觉得他私自盗走了尸体，连他那时的导师也这么认为。
他百口莫辩，笔记中的记录一天比一天烦躁。
可最后，他在该尸体的记录下，写了一行字——
停止追查。
莫尔顿在信中如是回復道：
——哈！要不是你提醒我，我早都把这事儿忘了！
——那具尸体一度让我怀疑自己见了鬼！
莫尔顿的语气很是隨意。
——不久后，我遇见了一个人。
——他自称是修士桥工人联合会的，这具尸体是他们的工会成员，不该在死后遭遇褻瀆和侮辱。
——不过我觉得那人在说谎，他身上带著浓重的老橡木和廉价杜松子酒气息，就像是刚从某个酒馆出来！
——他说尸体是他的朋友带走的，会进行妥善安葬，要我不再追查下去。
——回报是，他们会想办法让我在学院恢復名誉，甚至能帮我在医学方面更进一步。
——我当时走投无路，面临被退学的风险，只好相信他们。
——但你今天这么一说，我还是觉得蹊蹺。
——皇家医学院里人多眼杂，大家对尸体都很敏感，没有人能在眾目睽睽下把尸体运走。
——不过，別在意这些没头没脑的事情了，威廉！
——你应该为周日的午餐会欢呼，就像我现在一样！
信在此处戛然而止。
能看出来，莫尔顿真的在为有幸参加康纳利夫人的私人午宴感到开心。
但读完信后的威廉却眉头紧皱。
难以取下的戒指，离奇消失的尸体……
他很难不联想到前几天才遇见过的禁忌。
而那个自称修士桥工人联合会的神秘人，似乎真的保住了当时莫尔顿岌岌可危的身份。
“难道是禁忌收容协会的人？”
威廉下意识地旋转著手中的蘸水钢尖笔，
“至於老橡木和杜松子酒气息，十几年过去，莫尔顿教授还能记得这件事，那只能说明这个特徵十分明显。”
修士桥，工人联合会……
威廉忽地想起了前几天在公共马车上看到的那个在“老汤普森”酒馆下车的男人。
“咚咚。”
思绪间，一楼传来了敲门声。
威廉的思绪被骤然扯回，他习惯性地看向掛钟，晚上十点，谁会这个点来找他？
与此同时，他不远处的臥室也传来了一道闷沉的落地声。
“怎么还上赶著前后一起来呢？”
威廉腹誹一句，没去管臥室的动静，而是迅速把莫尔顿的回信塞到抽屉里，合上笔记，將手枪塞在上衣右侧口袋，起身下了楼。
“咚咚。”
又是一阵敲门声，门后有个虚弱的男人声音：
“请问，劳伦斯医生在吗？”