第二十二章 本顿维尔监狱
在参观完玫瑰园后，儘管玫瑰早已过了季，不似春夏时那般好看，但莫尔顿教授与康纳利夫人之间的关係倒是熟络了起来。
一名卓越的医学教授通常也是优秀的博物学者，他们十分了解那些不同种类的花花草草，这是上流社会的优雅谈资。
隨著莫尔顿教授的介绍，康纳利夫人像是重新认识了一遍她的玫瑰园。
而在这相对专业的领域中，莫尔顿教授的举止和谈吐也变得自然了许多。
后续的午餐会也因此进行得十分顺利。
威廉並没有贸然答应阿黛拉的请求。
事实上，他並不排斥阿黛拉学医的愿望，这是进步女性的表现，与其被困在別墅里做一只听话的金丝雀，去各个领域发光发热並非坏事。
何况阿黛拉说的没错，倘若威廉打算走妇科道路，在他真正成名前，身为女性的阿黛拉能在检查与手术方面帮上他不少忙。
但威廉能感觉到，康纳利夫人不是真正让阿黛拉询问自己的意见，而是想让自己这个做兄长的去劝劝阿黛拉。
学徒也好，助理也罢，阿黛拉出现在诊所这件事本身就是个麻烦。
孤男寡女，即使有著兄妹的关係，在外人看来也是对双方名声的不利。
除非……威廉能在医学界先打出自己的名声。
至少让那些掛著金怀表的傢伙愿意称威廉一声“劳伦斯医生”，而非“理髮匠威廉”。
如此，当威廉以学徒的合规名义招收阿黛拉进诊所后，医学能力本身就能为双方的关係背书。
所以威廉推脱让阿黛拉先等等，把那本《家庭医药指南》学完再说。
而他则需要儘快將那项有关“创伤后应激障碍”的专利申请下来。
午餐会时，威廉特意关注了一下康纳利夫人。
她虽然始终维持著体面端庄的模样，但总会下意识做出触碰小腹的动作。
其间甚至还去了两趟盥洗室。
从解剖溺妓得到的结果，再结合老莫尔顿的笔记来看，威廉猜测康纳利夫人这种症状大概源於子宫病症。
在前世它有一个明確的学名——子宫肌瘤。
它会让女性腹部出现轻微坠胀感，尤其在长时间站立或行走后加重。
正好符合康纳利夫人带著莫尔顿参观玫瑰园的行为。
同时，早期的小型肌瘤还可能压迫膀胱，导致尿频的出现，这种现象在溺妓的盆腔中也有体现。
“好在康纳利夫人的症状尚处早期，等我研究出合適的治疗方法，应该还来得及。”
威廉內心暗暗思忖道。
饭后，康纳利夫人与阿黛拉决定在玫瑰园暂住几天，回程的马车变成了一辆。
一路上，莫尔顿都沉浸在午餐会的喜悦中，而威廉则看著街边的清新翠绿渐渐褪去，视线又笼罩上了一层煤烟与雾气。
……
翌日清晨。
佩恩如约来到了威廉的诊所。
他一手拎著手提箱，一手拿著一张热气腾腾的肉馅饼，咬下一口，被烫得“斯哈斯哈”喘著气，恨不得把那口馅饼在嘴里炒上一遍。
对於体面阶级来说，这种行为极为失礼，但对佩恩来说却很正常。
事实上，他在威廉面前显得愈发自然了。
“东西我给你带来了。”
佩恩將手提箱放在办公桌上，推到威廉面前，“收容箱就在里面。”
威廉叩开锁扣，在手提箱中取出了一个稍小的箱子。
这箱子通体漆黑，由松木衬板包上硬化纸皮製成，上面用花体字写著“2648”，铁质把手由铆钉加固，而箱子里面，则是一层铅箔糊衬。
显然十分廉价。
“看上去，你们协会对这东西管制的並不严格。”
威廉合上箱子，抬头看向佩恩。
“当然，这东西比我手里的馅饼贵不了多少，就算拿出去卖也值不上几个钱。”
佩恩含含糊糊地说著，接著用力咽下一口馅饼，旋即脸颊开始泛红，又快速变得通红，伸手朝著威廉探来。
威廉皱了皱眉，侧身从身旁的柜子上给佩恩倒了杯杜松子酒递了过去。
佩恩灌下一口酒，用力抻了抻脖子，才將那口堵在喉咙里的馅饼顺下去。
“抱歉，威廉。”
他抬手擦了一下嘴角，“我从昨晚到现在没吃过一口东西，你听说了吗？东区那边的製革厂出事了。”
“是新的禁忌？”
威廉也来了兴趣。
“或许吧，总之协会派我们过去看了看。”
佩恩把最后一块馅饼塞进嘴里，又把杯中的酒一口喝尽，
“据说有些人在工厂看见了一块活的腐肉，好像有半个人那么大，它就吸在天花板上，时不时还会落下肉渣和酸水。”
“死人了吗？”
“死了一个缝皮革的女工，现在就在协会，她的丈夫不敢把她领回家，打算走无人认领的流程，等流程走完，我就把她送过来。”
佩恩坦然说道，“但奇怪的是，昨天我们在工厂里蹲了一晚上，也没看见他们说的腐肉。”
听到这话，威廉思索了片刻。
製革厂最不缺的就是腐肉和皮毛，“活腐肉”出现在那里並不奇怪。
不过丈夫拋弃可怜妻子的尸体，实在是有些无情。
“你们协会对此有记录吗？”
威廉再次问道。
“目前还没找到，毕竟档案库里有两千多个已知禁忌，想要立刻找到对应的档案，也不是什么容易的事。”
好吧，这个时代还没有网际网路，自然没有方便的检索工具。
威廉眼下並不打算关心这件事，他收回思绪，沉声问道：
“我要的监狱信息呢？”
佩恩闻言，略显遗憾地摊了摊手：
“我没有示意图之类的东西，只知道那玩意儿被存放在了本顿维尔监狱，就是北边那个，十几年前的新监狱。
我听说里面很大，而且管理森严，就像个几百年前的堡垒。”
他说著，向前探了探身子，不无规劝道，
“威廉，虽然我不知道你到底是人还是禁忌，不过除非你能隱身和瞬移，否则很难进入监狱。何况就算你进去了，也不知道雨中人到底在哪里。”
他话音诚恳，显然是不想让威廉冒险，
“老实说，就算你是禁忌，但协会也有与禁忌合作的先例，你的本质看上去並不坏，所以这是我作为朋友对你的建议。
为了一个禁忌，搭上被协会追查，或是沦落法庭的下场，不值当。”
威廉盯著佩恩看了片刻，而后微笑开口：
“如果这次我能再送你一个禁忌，你得答应我，把协会给你的奖励全部给我。”
“这没什么。”
佩恩回答的十分果断，“我只是不希望下次你会成为我的任务目標，或是看到你被法官判罪的新闻。”
他举了举自己缠著绷带的双手，
“毕竟我可怜的双手还需要你的帮助呢，哦对！”
他顿了顿，脸上浮起一抹略显幽怨的神色，
“你打算什么时候给我解毒？”
一名卓越的医学教授通常也是优秀的博物学者，他们十分了解那些不同种类的花花草草，这是上流社会的优雅谈资。
隨著莫尔顿教授的介绍，康纳利夫人像是重新认识了一遍她的玫瑰园。
而在这相对专业的领域中，莫尔顿教授的举止和谈吐也变得自然了许多。
后续的午餐会也因此进行得十分顺利。
威廉並没有贸然答应阿黛拉的请求。
事实上，他並不排斥阿黛拉学医的愿望，这是进步女性的表现，与其被困在別墅里做一只听话的金丝雀，去各个领域发光发热並非坏事。
何况阿黛拉说的没错，倘若威廉打算走妇科道路，在他真正成名前，身为女性的阿黛拉能在检查与手术方面帮上他不少忙。
但威廉能感觉到，康纳利夫人不是真正让阿黛拉询问自己的意见，而是想让自己这个做兄长的去劝劝阿黛拉。
学徒也好，助理也罢，阿黛拉出现在诊所这件事本身就是个麻烦。
孤男寡女，即使有著兄妹的关係，在外人看来也是对双方名声的不利。
除非……威廉能在医学界先打出自己的名声。
至少让那些掛著金怀表的傢伙愿意称威廉一声“劳伦斯医生”，而非“理髮匠威廉”。
如此，当威廉以学徒的合规名义招收阿黛拉进诊所后，医学能力本身就能为双方的关係背书。
所以威廉推脱让阿黛拉先等等，把那本《家庭医药指南》学完再说。
而他则需要儘快將那项有关“创伤后应激障碍”的专利申请下来。
午餐会时，威廉特意关注了一下康纳利夫人。
她虽然始终维持著体面端庄的模样，但总会下意识做出触碰小腹的动作。
其间甚至还去了两趟盥洗室。
从解剖溺妓得到的结果，再结合老莫尔顿的笔记来看，威廉猜测康纳利夫人这种症状大概源於子宫病症。
在前世它有一个明確的学名——子宫肌瘤。
它会让女性腹部出现轻微坠胀感，尤其在长时间站立或行走后加重。
正好符合康纳利夫人带著莫尔顿参观玫瑰园的行为。
同时，早期的小型肌瘤还可能压迫膀胱，导致尿频的出现，这种现象在溺妓的盆腔中也有体现。
“好在康纳利夫人的症状尚处早期，等我研究出合適的治疗方法，应该还来得及。”
威廉內心暗暗思忖道。
饭后，康纳利夫人与阿黛拉决定在玫瑰园暂住几天，回程的马车变成了一辆。
一路上，莫尔顿都沉浸在午餐会的喜悦中，而威廉则看著街边的清新翠绿渐渐褪去，视线又笼罩上了一层煤烟与雾气。
……
翌日清晨。
佩恩如约来到了威廉的诊所。
他一手拎著手提箱，一手拿著一张热气腾腾的肉馅饼，咬下一口，被烫得“斯哈斯哈”喘著气，恨不得把那口馅饼在嘴里炒上一遍。
对於体面阶级来说，这种行为极为失礼，但对佩恩来说却很正常。
事实上，他在威廉面前显得愈发自然了。
“东西我给你带来了。”
佩恩將手提箱放在办公桌上，推到威廉面前，“收容箱就在里面。”
威廉叩开锁扣，在手提箱中取出了一个稍小的箱子。
这箱子通体漆黑，由松木衬板包上硬化纸皮製成，上面用花体字写著“2648”，铁质把手由铆钉加固，而箱子里面，则是一层铅箔糊衬。
显然十分廉价。
“看上去，你们协会对这东西管制的並不严格。”
威廉合上箱子，抬头看向佩恩。
“当然，这东西比我手里的馅饼贵不了多少，就算拿出去卖也值不上几个钱。”
佩恩含含糊糊地说著，接著用力咽下一口馅饼，旋即脸颊开始泛红，又快速变得通红，伸手朝著威廉探来。
威廉皱了皱眉，侧身从身旁的柜子上给佩恩倒了杯杜松子酒递了过去。
佩恩灌下一口酒，用力抻了抻脖子，才將那口堵在喉咙里的馅饼顺下去。
“抱歉，威廉。”
他抬手擦了一下嘴角，“我从昨晚到现在没吃过一口东西，你听说了吗？东区那边的製革厂出事了。”
“是新的禁忌？”
威廉也来了兴趣。
“或许吧，总之协会派我们过去看了看。”
佩恩把最后一块馅饼塞进嘴里，又把杯中的酒一口喝尽，
“据说有些人在工厂看见了一块活的腐肉，好像有半个人那么大，它就吸在天花板上，时不时还会落下肉渣和酸水。”
“死人了吗？”
“死了一个缝皮革的女工，现在就在协会，她的丈夫不敢把她领回家，打算走无人认领的流程，等流程走完，我就把她送过来。”
佩恩坦然说道，“但奇怪的是，昨天我们在工厂里蹲了一晚上，也没看见他们说的腐肉。”
听到这话，威廉思索了片刻。
製革厂最不缺的就是腐肉和皮毛，“活腐肉”出现在那里並不奇怪。
不过丈夫拋弃可怜妻子的尸体，实在是有些无情。
“你们协会对此有记录吗？”
威廉再次问道。
“目前还没找到，毕竟档案库里有两千多个已知禁忌，想要立刻找到对应的档案，也不是什么容易的事。”
好吧，这个时代还没有网际网路，自然没有方便的检索工具。
威廉眼下並不打算关心这件事，他收回思绪，沉声问道：
“我要的监狱信息呢？”
佩恩闻言，略显遗憾地摊了摊手：
“我没有示意图之类的东西，只知道那玩意儿被存放在了本顿维尔监狱，就是北边那个，十几年前的新监狱。
我听说里面很大，而且管理森严，就像个几百年前的堡垒。”
他说著，向前探了探身子，不无规劝道，
“威廉，虽然我不知道你到底是人还是禁忌，不过除非你能隱身和瞬移，否则很难进入监狱。何况就算你进去了，也不知道雨中人到底在哪里。”
他话音诚恳，显然是不想让威廉冒险，
“老实说，就算你是禁忌，但协会也有与禁忌合作的先例，你的本质看上去並不坏，所以这是我作为朋友对你的建议。
为了一个禁忌，搭上被协会追查，或是沦落法庭的下场，不值当。”
威廉盯著佩恩看了片刻，而后微笑开口：
“如果这次我能再送你一个禁忌，你得答应我，把协会给你的奖励全部给我。”
“这没什么。”
佩恩回答的十分果断，“我只是不希望下次你会成为我的任务目標，或是看到你被法官判罪的新闻。”
他举了举自己缠著绷带的双手，
“毕竟我可怜的双手还需要你的帮助呢，哦对！”
他顿了顿，脸上浮起一抹略显幽怨的神色，
“你打算什么时候给我解毒？”