第473章 不甘的李励
从雅心斋回府后，李励没有吃晚饭。
管家端来的饭菜摆在桌上，从热气腾腾放到凉透，他连看都没看一眼。
他一个人坐在书房里，没有点灯，就那么坐在黑暗中，手里还攥著那枚断裂的铜钱。
血已经干了，结成暗红色的痂，粘在掌心的伤口上，黏糊糊的。
他不觉得疼。
他脑子里反覆转著的，是赵崇远那句话。
“太子在北境的那些军务条陈，陛下那儿也存了一份。也许，陛下看的从来不是什么条陈，是在看一个还在的人。”
还在的人。
这四个字像四根钉子，一根一根地钉进他心里。
所以父皇常看那些旧档，不是在怀念死去的儿子，是在惦念活著的儿子。
所以东宫一直空著，不是因为没有合適的人选，是因为那个位子的主人还在。
所以那日父皇召他密谈，眼底没有悲伤，只有疲惫。
那不是丧子之痛带来的疲惫，是藏著一个惊天秘密、无人可说的疲惫。
李励忽然想起那日被父皇叫去密谈的情形。
那日，父皇靠在榻上，他挥退了所有人，连温德海都退到了殿外。
寢殿里只剩下他们父子二人。
父皇看著李励，看了很久。
那目光里有李励当时看不懂的东西。
他以为那是悲痛，是疲惫，是一个父亲看著儿子的遗体入殮后，把剩下的儿子叫到跟前，想要倾诉什么。
现在他明白了，那不是悲痛，是愧疚。
“励儿。”父皇的声音沙哑得几乎听不清，“你是朕的好儿子。你要爭气。”
他当时跪在榻前，握著父皇枯瘦的手，忍著泪说：“父皇放心，儿子一定不辜负父皇的期望。”
父皇的手微微颤了一下，像是被什么东西烫到了。
然后父皇闭上眼睛，没有再说话。
嘴唇翕动了几下，像是在说什么，可最终什么都没说出来。
李励以为父皇是累了。
现在他知道了，父皇不是累了，是说不出口。
说不出口那句“你三哥还活著，这个位子是他的，也只会是他的。”
李励的手指猛地收紧，骨节咔咔作响，把那枚本就断裂的铜钱又攥出了一道新的裂缝。
他想起这大半年来，他做了多少事。
他把自己埋在大理寺的案卷里，熬过了上百个不眠之夜，清出了三司多年积压的陈案，整顿了那些吃空餉的蠹虫。
他的手腕不输三哥，手段甚至比三哥更果决。
那些老油条们在背后骂他是“四阎王”，他不在乎。
他以为自己是在替三哥守好这个朝廷，守好这个天下。
他以为只要他做得够好，父皇就会看见，朝臣就会看见，天下人就会看见，四皇子李励，不比任何人差。
可他们看不见。
就算看见了也没用。
因为在父皇眼里，他做的这一切，只是替三哥暂时看管而已。
等三哥回来了，他就要把大理寺、案卷、政绩、声望、他熬过的每一个通宵、他挨过的每一句骂通通拱手交出去。
像一个管家，把宅子收拾得乾乾净净，等真正的主人回来。
凭什么？
“我让你替我守著，不是让你替我坐著。”
梦里三哥的这句话忽然浮上来，每一个字都清晰得像刀刻的。
李励忽然笑了。
那笑声很低，低得像是从喉咙里硬挤出来的，在空荡荡的书房里迴荡。
他笑了好一会儿才停下来。
“三哥。”他对著黑暗说，声音沙哑得几乎听不清，“你当初推举我，是真的觉得我能干，还是……还是你早就算好了这一步？所以你在父皇面前举荐我，在百官面前夸我，把我架到那个位置上……不是因为你信任我，是因为你需要一枚棋子。”
他的声音忽然拔高了几分，带上了压抑不住的愤怒。
“而我就是那枚棋子！”
书房里安静了很长时间。
他坐在黑暗中，一动不动，像一尊石像。
窗外起了风，夜风从窗缝里钻进来，吹得桌上的纸张哗哗作响。
一枚断裂的铜钱从他鬆开的手掌里滚落出来，在桌面上打了个转，“鐺”的一声，停了。
他低头看著那枚铜钱。
断裂的边缘在月光下泛著冷冷的光，铜锈斑驳，血跡已干。
赵崇远把这枚铜钱递给他的时候，他还不明白是什么意思。
现在他明白了，这是一枚被掰断的铜钱，一半在三哥手里，一半在这里。
这就是他们之间达成某种约定的信物。
他忽然想起赵崇远临走前的那句话。
“有些事不该瞒著你，毕竟，你是他亲弟弟。”
赵崇远为什么要告诉他这些？
不会是因为好心。
定远侯是什么人，他在朝中混了这些年，不会不知道。
赵崇远和三哥之间有交易，有约定。
但现在赵崇远违背了这个约定，把消息透露给了他。
为什么？
因为他是一把刀。
一把可以用来捅向三哥的刀。
赵崇远不敢亲自动手，但可以借他的手。
李励的手指在桌面上轻轻敲著，一下，一下，有节奏地响著。
这是他思考时的习惯动作，和李逸一模一样。
他忽然想通了一件事，三哥的死是假的，赵崇远知道，一定是因为被三哥拿捏了什么把柄，所以他需要他来替自己去撬开那个秘密。
而三哥没有把假死的真相告诉他，也许是保护他，也许是不信任他，也许只是单纯地觉得他不配知道。
无论是什么原因，结果都是一样的，他被排除在那个秘密之外。
他不是三哥的自己人，他是外人。
外人。
这两个字像一盆冰水，兜头浇下来，凉到了骨子里。
原来，他从头到尾都是外人。
从前是，现在也是。
他做的一切，他以为的那些信任、那些託付、那些“你要爭气”的期望，不过是安排。
是他永远看不透的、被安排得明明白白的棋子该有的戏份。
李励坐在黑暗中，坐了整整一夜。
油灯不知什么时候灭了，窗外透进来的月光从银白变成灰白，又是天边泛起鱼肚白的时候。
他动了。
他站起身的时候，膝盖发出“咔”的一声脆响。
他已经在椅子上坐了太久，腿麻了，腰僵了，浑身冰凉。
他走到窗前，推开窗，清晨的冷风涌进来，带著露水和泥土的气息。
院中那棵老槐树上，不知什么时候落了一只乌鸦。
黑黢黢的，站在最高的那根树枝上，歪著头，用一只眼睛看著窗內的李励。
乌鸦叫了一声，“呱——”那声音沙哑而悽厉，像是从地狱里传出来的。
李励看著那只乌鸦，乌鸦也看著他。
然后，李励笑了。
那笑容和之前所有的笑都不一样。
不是温和的、得体的、滴水不漏的笑。
而是一种放下了所有东西之后，才会有的、带著决绝的笑。
“三哥。”他对著那只乌鸦轻声说，声音平静得可怕，“你假死出京，是为了过上你想要的日子。隱姓埋名，粗茶淡饭，老婆孩子热炕头。多好啊。我理解你，真的。可你已经占了那个位子小半辈子了，既然退了，就退乾净。剩下的，该轮到我了。”
他顿了顿，脸上的肌肉微微抽动了一下。
“我不想再演一个好弟弟了。我演了大半年，演累了。我要让父皇看到，他能指望的儿子，从来不止你一个。我要坐上那个皇位，不是因为贪恋权力，是因为只有坐上去，他们才会看到我，不是太子的弟弟，不是替三哥管家的四皇子，是我自己。”
他转过身，走回书案前，提起笔，在一张空白的纸上写了几个字。
字跡潦草，笔画却极重，力透纸背，几乎要把纸戳穿。
写完，他放下笔，朝门外唤了一声。
“来人。”
老僕推门进来，躬身候著。
李励把那张纸折好，放在信封里，封口盖上火漆。
“把这封信送到定远侯府，面呈赵侯爷。”他的声音恢復了平静。
老僕接过信，应了一声，转身要走。
“等等。”李励叫住他。
老僕回过头。
李励沉默了一瞬，然后说：“让人查一查青溪镇在什么地方。查那里的驻军、地形、人口、防务。越快越好。”
老僕应了一声，退了出去。门轻轻关上。书房里又安静下来。
李励站在书案前，低头看著桌上那枚断裂的铜钱。
铜钱静静地躺在那些太子批过的案卷旁边，一半是铜锈，一半是血跡，他的血。
他伸出手，把那半枚铜钱捡起来，用指尖摩挲著断裂的边缘。
边缘很锋利，硌得指尖生疼。
然后他把铜钱放在一旁，拿起那摞翻了无数遍的东宫旧档，一页一页地整理好，用绳子捆紧，放进墙角的木箱里。
那是他花了好几个通宵翻出来的，每一页都看过，每一页都批註过。
他以为那些东西能帮他离三哥近一点，能明白三哥在想什么、三哥为什么会选他。
现在他知道了。
那些东西没有任何意义。
他盖好箱子，锁上，把钥匙从窗子里扔了出去。
钥匙落在院中的草丛里，发出一声极轻的响。
然后他吹灭那盏重新点起的油灯，推门出去。
门外，天已经亮了。
东方天际泛起一层淡淡的金红色，把院中那棵老槐树的枝丫都镀上了一层温暖的光。
乌鸦不知什么时候飞走了，只剩下树叶在晨风中轻轻摇晃。
又是新的一天。
可对於李励来说，今天和过去的每一天都不一样。
……
……
定远侯府。
赵崇远是在用早膳的时候收到那封信的。
管家把信递上来时，他正端著一碗燕窝粥，用调羹慢慢搅著。
信封上没有任何落款，只有火漆封口，印著一个极小的、几乎看不清的纹章，四皇子府的私印。
赵崇远的嘴角浮起一丝笑。
他放下调羹，接过信，没有急著拆，而是把信封翻过来，对著窗口的天光看了一会儿。
“送信的人呢？”
“已经走了。”管家躬身答道，“是个生面孔，放下信就走了，什么话都没留。”
赵崇远点了点头，拆开信封。
信很短，字跡不是平日那种工整的馆阁体，而是行书，笔画凌厉，力透纸背。
每一笔都像是用刀刻的，收笔处甚至有几处墨渍洇开。
那是写到一半停顿过久，笔尖在纸上压出来的。
信上只有一句话。
“今夜戌时，四皇子府，恭候侯爷大驾。”
没有寒暄，没有委婉的客套，甚至没有写“有要事相商”。
就这么简简单单一句，像是发號施令，又像是一个等了太久的人终於下定了某种决心。
赵崇远看著这行字，没有笑，也没有皱眉。他把信纸放在桌上，端起粥碗继续喝了一口，慢慢嚼著，然后对管家说：“去备一份礼。上好的龙井，两罐。”
管家应声退下。
赵崇远靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲著，节奏比平时快了几分。
这个四殿下，比他预想的更沉不住气，或者说，更果决。
他本以为李励会先试探几次，旁敲侧击，在朝堂上多看他几眼，或者派人暗中查一查青溪镇。
没想到才过了一夜，就直接下了邀约。
要么是已经查到了什么，要么是心里的那把火烧得太旺，等不及了。
一夜。
从知道李逸还活著的消息到现在，只过了一夜。
这位以勤勉沉稳著称的四殿下，熬了整整大半年没让人看出破绽，如今只用了一夜就做出了决定。
赵崇远的嘴角浮起一丝极淡的笑。
他站起身，走到书房的暗格前，从里面取出那只小竹筒，又从笔架上取下一支极细的狼毫，在纸条上写了几个字。
写完后他把纸条卷好塞进竹筒，封好蜡，交给身后的葛青。
“去查查，昨日四殿下那边有什么动静。再传信给鹰隼，让他们做好准备。”
葛青接过竹筒，犹豫了一下。
“侯爷，四殿下忽然约您入府，会不会是……”
“设局？”赵崇远替他说完了，端起茶杯喝了一口，“你怕他把我抓起来，然后灭口销毁李逸还存活的秘密？”
葛青没有否认。
赵崇远放下茶杯，摇了摇头。
“若是要抓我，他就不会写信。他现在是愤怒大於理智，不甘大于谨慎。一个被愤怒烧红了眼的人，不会设局，只会摊牌。”他顿了顿，又补了一句，“他想利用我，我也想利用他。总得见一面，才知道这笔买卖做不做得成。”
葛青不再多言，躬身退了出去。
管家端来的饭菜摆在桌上，从热气腾腾放到凉透，他连看都没看一眼。
他一个人坐在书房里，没有点灯，就那么坐在黑暗中，手里还攥著那枚断裂的铜钱。
血已经干了，结成暗红色的痂，粘在掌心的伤口上，黏糊糊的。
他不觉得疼。
他脑子里反覆转著的，是赵崇远那句话。
“太子在北境的那些军务条陈，陛下那儿也存了一份。也许，陛下看的从来不是什么条陈，是在看一个还在的人。”
还在的人。
这四个字像四根钉子，一根一根地钉进他心里。
所以父皇常看那些旧档，不是在怀念死去的儿子，是在惦念活著的儿子。
所以东宫一直空著，不是因为没有合適的人选，是因为那个位子的主人还在。
所以那日父皇召他密谈，眼底没有悲伤，只有疲惫。
那不是丧子之痛带来的疲惫，是藏著一个惊天秘密、无人可说的疲惫。
李励忽然想起那日被父皇叫去密谈的情形。
那日，父皇靠在榻上，他挥退了所有人，连温德海都退到了殿外。
寢殿里只剩下他们父子二人。
父皇看著李励，看了很久。
那目光里有李励当时看不懂的东西。
他以为那是悲痛，是疲惫，是一个父亲看著儿子的遗体入殮后，把剩下的儿子叫到跟前，想要倾诉什么。
现在他明白了，那不是悲痛，是愧疚。
“励儿。”父皇的声音沙哑得几乎听不清，“你是朕的好儿子。你要爭气。”
他当时跪在榻前，握著父皇枯瘦的手，忍著泪说：“父皇放心，儿子一定不辜负父皇的期望。”
父皇的手微微颤了一下，像是被什么东西烫到了。
然后父皇闭上眼睛，没有再说话。
嘴唇翕动了几下，像是在说什么，可最终什么都没说出来。
李励以为父皇是累了。
现在他知道了，父皇不是累了，是说不出口。
说不出口那句“你三哥还活著，这个位子是他的，也只会是他的。”
李励的手指猛地收紧，骨节咔咔作响，把那枚本就断裂的铜钱又攥出了一道新的裂缝。
他想起这大半年来，他做了多少事。
他把自己埋在大理寺的案卷里，熬过了上百个不眠之夜，清出了三司多年积压的陈案，整顿了那些吃空餉的蠹虫。
他的手腕不输三哥，手段甚至比三哥更果决。
那些老油条们在背后骂他是“四阎王”，他不在乎。
他以为自己是在替三哥守好这个朝廷，守好这个天下。
他以为只要他做得够好，父皇就会看见，朝臣就会看见，天下人就会看见，四皇子李励，不比任何人差。
可他们看不见。
就算看见了也没用。
因为在父皇眼里，他做的这一切，只是替三哥暂时看管而已。
等三哥回来了，他就要把大理寺、案卷、政绩、声望、他熬过的每一个通宵、他挨过的每一句骂通通拱手交出去。
像一个管家，把宅子收拾得乾乾净净，等真正的主人回来。
凭什么？
“我让你替我守著，不是让你替我坐著。”
梦里三哥的这句话忽然浮上来，每一个字都清晰得像刀刻的。
李励忽然笑了。
那笑声很低，低得像是从喉咙里硬挤出来的，在空荡荡的书房里迴荡。
他笑了好一会儿才停下来。
“三哥。”他对著黑暗说，声音沙哑得几乎听不清，“你当初推举我，是真的觉得我能干，还是……还是你早就算好了这一步？所以你在父皇面前举荐我，在百官面前夸我，把我架到那个位置上……不是因为你信任我，是因为你需要一枚棋子。”
他的声音忽然拔高了几分，带上了压抑不住的愤怒。
“而我就是那枚棋子！”
书房里安静了很长时间。
他坐在黑暗中，一动不动，像一尊石像。
窗外起了风，夜风从窗缝里钻进来，吹得桌上的纸张哗哗作响。
一枚断裂的铜钱从他鬆开的手掌里滚落出来，在桌面上打了个转，“鐺”的一声，停了。
他低头看著那枚铜钱。
断裂的边缘在月光下泛著冷冷的光，铜锈斑驳，血跡已干。
赵崇远把这枚铜钱递给他的时候，他还不明白是什么意思。
现在他明白了，这是一枚被掰断的铜钱，一半在三哥手里，一半在这里。
这就是他们之间达成某种约定的信物。
他忽然想起赵崇远临走前的那句话。
“有些事不该瞒著你，毕竟，你是他亲弟弟。”
赵崇远为什么要告诉他这些？
不会是因为好心。
定远侯是什么人，他在朝中混了这些年，不会不知道。
赵崇远和三哥之间有交易，有约定。
但现在赵崇远违背了这个约定，把消息透露给了他。
为什么？
因为他是一把刀。
一把可以用来捅向三哥的刀。
赵崇远不敢亲自动手，但可以借他的手。
李励的手指在桌面上轻轻敲著，一下，一下，有节奏地响著。
这是他思考时的习惯动作，和李逸一模一样。
他忽然想通了一件事，三哥的死是假的，赵崇远知道，一定是因为被三哥拿捏了什么把柄，所以他需要他来替自己去撬开那个秘密。
而三哥没有把假死的真相告诉他，也许是保护他，也许是不信任他，也许只是单纯地觉得他不配知道。
无论是什么原因，结果都是一样的，他被排除在那个秘密之外。
他不是三哥的自己人，他是外人。
外人。
这两个字像一盆冰水，兜头浇下来，凉到了骨子里。
原来，他从头到尾都是外人。
从前是，现在也是。
他做的一切，他以为的那些信任、那些託付、那些“你要爭气”的期望，不过是安排。
是他永远看不透的、被安排得明明白白的棋子该有的戏份。
李励坐在黑暗中，坐了整整一夜。
油灯不知什么时候灭了，窗外透进来的月光从银白变成灰白，又是天边泛起鱼肚白的时候。
他动了。
他站起身的时候，膝盖发出“咔”的一声脆响。
他已经在椅子上坐了太久，腿麻了，腰僵了，浑身冰凉。
他走到窗前，推开窗，清晨的冷风涌进来，带著露水和泥土的气息。
院中那棵老槐树上，不知什么时候落了一只乌鸦。
黑黢黢的，站在最高的那根树枝上，歪著头，用一只眼睛看著窗內的李励。
乌鸦叫了一声，“呱——”那声音沙哑而悽厉，像是从地狱里传出来的。
李励看著那只乌鸦，乌鸦也看著他。
然后，李励笑了。
那笑容和之前所有的笑都不一样。
不是温和的、得体的、滴水不漏的笑。
而是一种放下了所有东西之后，才会有的、带著决绝的笑。
“三哥。”他对著那只乌鸦轻声说，声音平静得可怕，“你假死出京，是为了过上你想要的日子。隱姓埋名，粗茶淡饭，老婆孩子热炕头。多好啊。我理解你，真的。可你已经占了那个位子小半辈子了，既然退了，就退乾净。剩下的，该轮到我了。”
他顿了顿，脸上的肌肉微微抽动了一下。
“我不想再演一个好弟弟了。我演了大半年，演累了。我要让父皇看到，他能指望的儿子，从来不止你一个。我要坐上那个皇位，不是因为贪恋权力，是因为只有坐上去，他们才会看到我，不是太子的弟弟，不是替三哥管家的四皇子，是我自己。”
他转过身，走回书案前，提起笔，在一张空白的纸上写了几个字。
字跡潦草，笔画却极重，力透纸背，几乎要把纸戳穿。
写完，他放下笔，朝门外唤了一声。
“来人。”
老僕推门进来，躬身候著。
李励把那张纸折好，放在信封里，封口盖上火漆。
“把这封信送到定远侯府，面呈赵侯爷。”他的声音恢復了平静。
老僕接过信，应了一声，转身要走。
“等等。”李励叫住他。
老僕回过头。
李励沉默了一瞬，然后说：“让人查一查青溪镇在什么地方。查那里的驻军、地形、人口、防务。越快越好。”
老僕应了一声，退了出去。门轻轻关上。书房里又安静下来。
李励站在书案前，低头看著桌上那枚断裂的铜钱。
铜钱静静地躺在那些太子批过的案卷旁边，一半是铜锈，一半是血跡，他的血。
他伸出手，把那半枚铜钱捡起来，用指尖摩挲著断裂的边缘。
边缘很锋利，硌得指尖生疼。
然后他把铜钱放在一旁，拿起那摞翻了无数遍的东宫旧档，一页一页地整理好，用绳子捆紧，放进墙角的木箱里。
那是他花了好几个通宵翻出来的，每一页都看过，每一页都批註过。
他以为那些东西能帮他离三哥近一点，能明白三哥在想什么、三哥为什么会选他。
现在他知道了。
那些东西没有任何意义。
他盖好箱子，锁上，把钥匙从窗子里扔了出去。
钥匙落在院中的草丛里，发出一声极轻的响。
然后他吹灭那盏重新点起的油灯，推门出去。
门外，天已经亮了。
东方天际泛起一层淡淡的金红色，把院中那棵老槐树的枝丫都镀上了一层温暖的光。
乌鸦不知什么时候飞走了，只剩下树叶在晨风中轻轻摇晃。
又是新的一天。
可对於李励来说，今天和过去的每一天都不一样。
……
……
定远侯府。
赵崇远是在用早膳的时候收到那封信的。
管家把信递上来时，他正端著一碗燕窝粥，用调羹慢慢搅著。
信封上没有任何落款，只有火漆封口，印著一个极小的、几乎看不清的纹章，四皇子府的私印。
赵崇远的嘴角浮起一丝笑。
他放下调羹，接过信，没有急著拆，而是把信封翻过来，对著窗口的天光看了一会儿。
“送信的人呢？”
“已经走了。”管家躬身答道，“是个生面孔，放下信就走了，什么话都没留。”
赵崇远点了点头，拆开信封。
信很短，字跡不是平日那种工整的馆阁体，而是行书，笔画凌厉，力透纸背。
每一笔都像是用刀刻的，收笔处甚至有几处墨渍洇开。
那是写到一半停顿过久，笔尖在纸上压出来的。
信上只有一句话。
“今夜戌时，四皇子府，恭候侯爷大驾。”
没有寒暄，没有委婉的客套，甚至没有写“有要事相商”。
就这么简简单单一句，像是发號施令，又像是一个等了太久的人终於下定了某种决心。
赵崇远看著这行字，没有笑，也没有皱眉。他把信纸放在桌上，端起粥碗继续喝了一口，慢慢嚼著，然后对管家说：“去备一份礼。上好的龙井，两罐。”
管家应声退下。
赵崇远靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲著，节奏比平时快了几分。
这个四殿下，比他预想的更沉不住气，或者说，更果决。
他本以为李励会先试探几次，旁敲侧击，在朝堂上多看他几眼，或者派人暗中查一查青溪镇。
没想到才过了一夜，就直接下了邀约。
要么是已经查到了什么，要么是心里的那把火烧得太旺，等不及了。
一夜。
从知道李逸还活著的消息到现在，只过了一夜。
这位以勤勉沉稳著称的四殿下，熬了整整大半年没让人看出破绽，如今只用了一夜就做出了决定。
赵崇远的嘴角浮起一丝极淡的笑。
他站起身，走到书房的暗格前，从里面取出那只小竹筒，又从笔架上取下一支极细的狼毫，在纸条上写了几个字。
写完后他把纸条卷好塞进竹筒，封好蜡，交给身后的葛青。
“去查查，昨日四殿下那边有什么动静。再传信给鹰隼，让他们做好准备。”
葛青接过竹筒，犹豫了一下。
“侯爷，四殿下忽然约您入府，会不会是……”
“设局？”赵崇远替他说完了，端起茶杯喝了一口，“你怕他把我抓起来，然后灭口销毁李逸还存活的秘密？”
葛青没有否认。
赵崇远放下茶杯，摇了摇头。
“若是要抓我，他就不会写信。他现在是愤怒大於理智，不甘大于谨慎。一个被愤怒烧红了眼的人，不会设局，只会摊牌。”他顿了顿，又补了一句，“他想利用我，我也想利用他。总得见一面，才知道这笔买卖做不做得成。”
葛青不再多言，躬身退了出去。