第69章 油画
没请过侦探帮忙？
武田恕己没料到只是喝个茶的功夫，就能从古川太太嘴里听到这么个出人意料的回答。
男人將手里的茶杯放回杯垫上，双臂架在膝盖上方，手背朝外交叠的同时，连带著身体也往前倾，摆出准备长谈的架势。
“古川太太，是这样的。”
“今天早上我们处理另外一起案件时，有一位叫毛利小五郎的私家侦探恰好在场。”
他整理了一下脑子里浮现的信息，儘量用平和的措辞將这些事务串联在一块。
“按那位毛利侦探的说法，昨天早上有一位自称古川纱织的女士前往事务所里，出重金委派他寻找她失踪的丈夫，古川砚先生。”
对面的女人听得这番复述后，原本搭在扶手上的左手又抓紧了些，指甲深陷在椅面的绒布里。
“不可能的啊！”她勉强將自己的惊疑压下去，眉心拧出的褶皱被压得很深，“我昨天一整天都在家里，哪里都没去呀。”
武田恕己没急著追问，只是將掌心朝下虚按了按，示意对方不要著急。
一旁的中岛凛绘已经翻开了记录本，笔尖贴在纸面上，她朝古川纱织扫了一眼，將方才那段对话的关键词快速落在纸上。
“古川太太，方便说明您昨天在家里都做了些什么吗？”
“...可以。”
古川纱织的双腿原本並著的，这会儿微微鬆开一些，估计是想找出一个能让呼吸顺畅的姿势。
她深吸一口气，稍稍平復自己急切想要证明清白的惶惶。
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古川砚之前跟她说过，说这两天会有位客人前来取画，让她在家里守著，以防客人上门时，没能將画作交出去。
“所以我昨天一直都待在家里，中午自己隨便做了点东西吃，下午还把客厅和走廊都擦了一遍，想著客人来了多少能留个好印象。”
女人说到这里，手上的动作也跟著停了停。半晌，她才重新往下说道：
“可一直等到晚上八点都没见到客人上门，当时我也没太往心里去，想著可能是对方临时有事所以改了时间。”
“一直到今天早上，我越想越觉得不对，如果客人要临时更改取货时间，应该会跟阿砚说吧，可也没见阿砚打电话回来。”
她的声音在这句话的末尾矮了下去，两手从膝盖上抬起来，左手无意识地揪住了裤面一角。
“所以我就打电话到阿砚的画室去，想问问是怎么回事。可接电话的不是阿砚，是阿砚的助手。”
“他跟我说阿砚已经好几天都没在画室出现过了，画室里的东西都原样摆著，写生用的画架和顏料箱也没被拿走。”
她將那截被揉皱的布料鬆开，掌心又在膝盖上抹了一下：“今天早上得知这件事以后我才慌了，立刻就打了电话报警。”
说罢，古川纱织抬起头来，迎上武田恕己的视线：“这种情况下，我怎么可能还有心思去找什么侦探帮忙呢？何况我也不认识什么毛利小五郎啊。”
这话听著挺合理。
不过毛利小五郎说的话，他也没什么理由去怀疑。
別的不说，单论那位毛利侦探和目暮警部的交情，他都不至於为了给自己脸上贴金，就做些编造委託內容的事。
但古川纱织这边也不像在说谎。
一个刚报警的人，没理由在两位上门调查的警察面前否认自己委託过侦探，直接大方承认不就好了。
找侦探帮忙又不犯法，何必做些多此一举的事？
左边没问题，右边也没问题，那就只能是中间出问题了。
也就是说，有人冒充了古川纱织，借用调查失踪丈夫的名义，用高额的委託费將毛利小五郎拖下水。
可为什么是毛利小五郎呢？
都不说放眼全东京了，单说米花町这地方，毛利小五郎的名望也没到什么威震米花的地步。
要是毛利小五郎有工藤新一那种名声倒还好理解。
毕竟民调显示，这几年的不作为，导致民眾对日本警方的信任度已经跌到了一个不太好看的数字，寧愿找大牌侦探帮忙也不报案並不新鲜。
偏偏毛利小五郎至今最出风头的一起案件，还是之前在冲野洋子的公寓里破获了那起偶像密室杀人案。
说是出风头，主要也是因为冲野洋子的偶像效应，外加新闻里拿来当噱头的所谓『在睡梦中破案的谜样侦探』。
除此之外，后面好像就没听说有破获什么重大案件了。
而且『东有工藤新一，西有服部平次』这句话，在东京都快传烂了。
真要找人调查丈夫下落，怎么也不至於绕过这两座大山，去找一个名不见经传的中年大叔。
所以...是有人在故意引毛利小五郎入局？
那这就更奇怪了。
就这么个见到冲野洋子和自己说话都恨不得变身成喷火龙的中年人，有什么非要把他引进局里的理由？
图他能在梦中破案不成？
他没有再往下深想，只让这个念头在脑子里快速过了一圈，又將注意力重新交付在眼前的对话中。
“古川太太。”中岛凛绘落完最后一个字，將笔桿竖起来轻轻搁在记录本的折缝处，抬眼看向对面的女人。“您上一次见到您的丈夫是在什么时候？”
闻言，古川纱织把手从裤腿上收起来，右手按住左手的手腕揉了揉，看著像在借这个小动作帮自己將记忆捋顺。
“上个星期五。”她说。
当晚，古川砚接了个电话，又跟古川纱织说了是以前一个朋友联繫他，因为好久没见过面，所以想约他出去坐坐。
“本来阿砚是不太想去的，离画展已经没几天了嘛，可那个朋友说就去居酒屋喝两杯，不耽误多少时间。”
“阿砚大概也觉得鬆口气也好，想了想就答应了。”
武田恕己拿起茶杯又抿了一口，杯里的焙茶已经不怎么烫了，温吞的苦味顺著舌根一滑，害得想故作高雅的武田巡查忍不住將茶杯放下去。
“后来呢？”他问。
“后来大概十点钟左右吧，阿砚打了个电话回来。”
古川纱织的目光朝客厅角落那部座机的方向飘了一眼，又很快收回来：“他说他朋友之前发现了一处很棒的採风地点，就在横滨那边。”
“他看了下照片觉得能画出一些很好的作品，所以跟我说要回画室一趟把写生的工具都带上，然后在横滨待一段时间，让我这几天不用等他回来。”
“阿砚以前也是这副性子，灵感来了就什么都顾不上。”
她抬手把垂在侧颊的一缕捲髮拨到耳后，露出一小片颈侧的皮肤，“所以我只是嘱咐他记得在画展之前回来，別忘了正事。”
笔尖在纸面上顿了一下，又很快將『上周五』『朋友』『横滨』『採风』这几个关键词依次圈好，在旁边標註了个问號。
做完这些，中岛凛绘又抬起头，看向面前的女人：“那位朋友的名字，请问古川太太还记得吗？”
“阿砚没跟我说，只说是老朋友。”
“好的，关於这点我们后面会再確认。”她將笔桿夹在记录本的纸页间，伸手整了一下风衣的翻领，將领口往上拢，“您刚刚说的画展是在哪里办的？”
“在东京都庭园美术馆，之前铃木財团的铃木次郎吉先生在拍卖会上看见了阿砚的画作，通过拍卖方联繫到了阿砚，说会出资扶持阿砚办一场个人画展。”
铃木次郎吉，铃木財团的顾问，单用有钱去形容都算是委屈他了。
比起毛利小五郎这种不知道在哪发財的民间侦探，这位老爷子的名號可要响亮多了，出手帮扶一位新锐画家办画展，还挺符合那位大顾问的风格。
“听著这画展的规格不低啊。”武田恕己换了个坐姿，双臂抱持在胸前：“可你丈夫好像对这件事不怎么上心的样子？”
古川纱织愣了一下，嘴唇一张一合著过了几秒，才给出一个模稜两可的回答：“说重要也重要，说不重要...好像也不那么重要。”
见男人露出不解的表情，她又赶忙补充道：“那里的规格很高，换作是別的画家平白捡了个大便宜，大概做梦都要笑醒了。”
“可自从受过一次打击之后，阿砚对这些东西就看得很淡了。”
“什么打击？”前者的视线落在这位太太身上，“古川太太方便透露一下吗？”
“这件事我也不是很清楚。”
古川纱织將目光从男人脸上移开，看向茶几上那杯已经凉透了的焙茶，似是觉得身为妻子却回答不上这件事有些说不过去。
“只是跟阿砚的几位画家朋友聚餐时，我在洗手间的隔间里有听到他们在聊，聊阿砚以前受过什么打击之类的话。”
男人摩挲著下巴想了想，问道：“你就没问过古川先生本人？”
“问过的，可阿砚什么都不肯说。”
“我之前问过几次，他都只是笑一下，说都是以前的事了，不提也罢。”
她的嘴角牵了一下，无端泛起一抹浓重的苦味：“后来我也就不问了，毕竟每个人都有自己不想讲的事情，他不愿意说，我也不愿意逼他。”
“那古川先生以前有没有跟什么人结过怨，或者是得罪过什么人？”
古川纱织將刚才一直在揉的那只手腕放下来，偏头看著客厅悬掛的油画，右手食指抵在下巴侧面想了一会。
“自从我跟阿砚认识，再到后来结婚，阿砚一直都很少跟外人来往，遇到事情寧可自己咽下去，也不愿意跟人红脸。”
说著，她將抵在下巴上的手指放下来，声音里多了些无奈。
“就连助手都是我怕他一个人在画室里连饭都顾不上吃，才硬要他去招的。”
说完这段话，她嘴角弯了弯，似是在笑，又像在心疼：“他平时除了画画就是画画，是个很麻烦的人呢。”
武田恕己顺著这个敞开心扉的窗口，又往下递了一句。
“恕我冒昧，请问你和古川先生结婚多长时间了？”
“下个月十二號就满六年了。”她的回答脱口而出，连想都不用想。
除了画画就是画画，很少跟外人来往，遇到事情优先选择息事寧人...
单从古川纱织给出的信息来看，古川砚不是那种会主动招惹麻烦的人。
一旁久未开口的女人在记录本上落下最后几笔，將六年这个数字圈起来，隨即合上笔帽，抬眼看向对面的女人。
“古川太太，您刚才提到的那幅会有客人来取的画，应该还在家里吧？”她说，“方便的话能拿出来让我们看一下吗？”
“在的，您稍等，我现在去拿。”
古川纱织应了一声，从沙发上站起来，驼色针织衫的下摆从阔腿裤的腰头里松出一小截，她却没太在意这点小事，转身往书房的方向走。
没过多久，她双手捧著一幅装裱好的油画从书房里出来。
画框不大，大概两尺见方，外面套了层防尘用的半透明薄纸。
女人在茶几前站定，把画翻过来朝向两人，又小心翼翼地將薄纸揭开。
油画的內容有些出人意料，是一只猫。
底色是一片介於深蓝与墨黑之间的暗调，白猫蜷在画面正中偏左的位置，四肢收拢在身体下方，尾巴绕过右后腿贴著腹部弯过来。
琥珀色的猫瞳被画出了三层光，最里面一层用深褐色点缀，中间一层被窗外天光映亮著金色，最外面是瞳孔边缘反射出的一小团冷白色。
不过指甲盖大小的三层叠在一起，就凭空让那对猫眼多了几分水气。
虽然武田恕己在油画鑑赏方面跟门外汉差不了多少，但从自家上司頷首的动作来看，这幅画显然也能归类到画技上佳的范畴。
“画得相当漂亮。”他说著不会出错的话。
一旁站著的女人听到他这么评价，垂著的眼睫动了动，嘴角难得浮起几分半缺的笑：“阿砚要是听到有人这么夸他，应该也会觉得高兴的。”
“古川太太还记得当时委託那位客人的样子吗？”
“记得的，那位客人的样子比较少见，所以印象还挺深。”
她將薄纸重新盖回画上，捧著画走回书房放好，再出来时才在沙发上重新落座。
当时来的是两个人，一位上了年纪的老人家，还有一位年轻些的男人。从男人將老人送过来的架势看，大概是老人的儿子。
那位老人说自己养了很久的猫要走了，想请古川砚画一幅油画留作纪念。
“阿砚其实不太喜欢画宠物。”
“他觉得画宠物跟画风景不同，要把一只动物的灵气画出来比画一座山一条河要难得多，画不好不如不画。”
“可那位老人家实在恳切，说了好多拜託的话，最后阿砚还是心软了。”
后来那位老人家和古川砚进了书房详谈，出於不打扰丈夫工作的想法，古川纱织並没有跟进去，只是在客厅招待那个和老人一块过来的男人。
可说是招待，那男人也不太跟她聊天，除了偶尔会轻声谢过她送上的茶水，余下的时间也只是望著窗外的景色发呆。
不过报酬给的倒是爽快，二十五万日元的费用一次付清。
二十五万日元就为了一幅两尺见方的宠物油画，以古川砚目前的市场行情来说，这个价位已经算是相当体面了。
但花去那么多钱就为了给一只猫画画，委实是让一个月工资还不到二十五万的武田巡查有些不爽。
人不如猫，说的大概就是这种感觉。
“什么时候的事？”一旁的女上司看出下属那份彆扭的心思，替他开口问道。
“上个星期二，就是火曜日的早上。”
“古川太太，有没有那次委託的帐单之类的？能让我们看一眼就好。”
女人怔了一下，旋即从沙发上起身，说帐本应该在书房里。
她走进去翻找了几分钟，从里面传出来抽屉被拉开又推回去的声音，中间还夹著一两声轻微的碰撞。
过了一阵，古川纱织空著手走出来，脸上的表情有些窘迫：“实在抱歉，帐本暂时找不到了。”
她在两位警官面前弯著腰，鬢边的捲髮垂下来遮去半张脸。
“阿砚的东西一向都是他自己在打理，我平时不怎么动他书房里的东西，可能是他出门前收到什么地方去了。”
女人直起身时把垂下来的头髮別回去，目光里满是对自己派不上用场的歉意。
“不如两位警官留一个联繫方式，等我找到帐本以后再通知你们，这样可以吗？”
武田恕己从口袋里掏出一张名片递过去，古川纱织双手接过，又將名片小心压在座机的下面。
......
走出古川家大门已经过快十二点了。
冬日在云层后头露了怯，日光洒在两侧修剪过的灌木上，照得那些枝杈亮起一层薄薄的白膜，可到底也是中看不中用，驱不走什么寒意。
武田恕己在门廊台阶上伸了个懒腰，算是告慰自己今日的辛劳。
身后的女人正將记录本塞回提包里，风衣的袖口蹭过包面的皮扣，发出一声极轻的碰响，她刚摸到包里的车钥匙，里头的电话就先响了起来。
“中岛，你们现在在哪？”目暮警部的声音从听筒里传出来，背景里隱约还能听到高木在跟谁说话的杂音。
“刚从报案人家里出来，正准备回警视厅。”中岛凛绘的回答一向简短。
“先別急著回来，毛利老弟那边有一个推论，需要你们帮忙验证一下。”
“什么猜想？”她边用肩膀抵著话筒，边腾出手將车钥匙拿出来。
风衣背面被冬风灌得贴在她身上，下摆从壑口翘起，叫风一掀，又很快落回去，重新印在丰隆的凹陷处。
大概类似於书道里常说的拓碑，湿纸一沾，底下的走势就全交代了。
听到这个问题，原本还在沉睡中的毛利小五郎抢先一步开口，替目暮警部回答了这个问题：
“我已经看穿了，犯人那道古怪的提示究竟指向了何处。”
武田恕己没料到只是喝个茶的功夫，就能从古川太太嘴里听到这么个出人意料的回答。
男人將手里的茶杯放回杯垫上，双臂架在膝盖上方，手背朝外交叠的同时，连带著身体也往前倾，摆出准备长谈的架势。
“古川太太，是这样的。”
“今天早上我们处理另外一起案件时，有一位叫毛利小五郎的私家侦探恰好在场。”
他整理了一下脑子里浮现的信息，儘量用平和的措辞將这些事务串联在一块。
“按那位毛利侦探的说法，昨天早上有一位自称古川纱织的女士前往事务所里，出重金委派他寻找她失踪的丈夫，古川砚先生。”
对面的女人听得这番复述后，原本搭在扶手上的左手又抓紧了些，指甲深陷在椅面的绒布里。
“不可能的啊！”她勉强將自己的惊疑压下去，眉心拧出的褶皱被压得很深，“我昨天一整天都在家里，哪里都没去呀。”
武田恕己没急著追问，只是將掌心朝下虚按了按，示意对方不要著急。
一旁的中岛凛绘已经翻开了记录本，笔尖贴在纸面上，她朝古川纱织扫了一眼，將方才那段对话的关键词快速落在纸上。
“古川太太，方便说明您昨天在家里都做了些什么吗？”
“...可以。”
古川纱织的双腿原本並著的，这会儿微微鬆开一些，估计是想找出一个能让呼吸顺畅的姿势。
她深吸一口气，稍稍平復自己急切想要证明清白的惶惶。
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古川砚之前跟她说过，说这两天会有位客人前来取画，让她在家里守著，以防客人上门时，没能將画作交出去。
“所以我昨天一直都待在家里，中午自己隨便做了点东西吃，下午还把客厅和走廊都擦了一遍，想著客人来了多少能留个好印象。”
女人说到这里，手上的动作也跟著停了停。半晌，她才重新往下说道：
“可一直等到晚上八点都没见到客人上门，当时我也没太往心里去，想著可能是对方临时有事所以改了时间。”
“一直到今天早上，我越想越觉得不对，如果客人要临时更改取货时间，应该会跟阿砚说吧，可也没见阿砚打电话回来。”
她的声音在这句话的末尾矮了下去，两手从膝盖上抬起来，左手无意识地揪住了裤面一角。
“所以我就打电话到阿砚的画室去，想问问是怎么回事。可接电话的不是阿砚，是阿砚的助手。”
“他跟我说阿砚已经好几天都没在画室出现过了，画室里的东西都原样摆著，写生用的画架和顏料箱也没被拿走。”
她將那截被揉皱的布料鬆开，掌心又在膝盖上抹了一下：“今天早上得知这件事以后我才慌了，立刻就打了电话报警。”
说罢，古川纱织抬起头来，迎上武田恕己的视线：“这种情况下，我怎么可能还有心思去找什么侦探帮忙呢？何况我也不认识什么毛利小五郎啊。”
这话听著挺合理。
不过毛利小五郎说的话，他也没什么理由去怀疑。
別的不说，单论那位毛利侦探和目暮警部的交情，他都不至於为了给自己脸上贴金，就做些编造委託內容的事。
但古川纱织这边也不像在说谎。
一个刚报警的人，没理由在两位上门调查的警察面前否认自己委託过侦探，直接大方承认不就好了。
找侦探帮忙又不犯法，何必做些多此一举的事？
左边没问题，右边也没问题，那就只能是中间出问题了。
也就是说，有人冒充了古川纱织，借用调查失踪丈夫的名义，用高额的委託费將毛利小五郎拖下水。
可为什么是毛利小五郎呢？
都不说放眼全东京了，单说米花町这地方，毛利小五郎的名望也没到什么威震米花的地步。
要是毛利小五郎有工藤新一那种名声倒还好理解。
毕竟民调显示，这几年的不作为，导致民眾对日本警方的信任度已经跌到了一个不太好看的数字，寧愿找大牌侦探帮忙也不报案並不新鲜。
偏偏毛利小五郎至今最出风头的一起案件，还是之前在冲野洋子的公寓里破获了那起偶像密室杀人案。
说是出风头，主要也是因为冲野洋子的偶像效应，外加新闻里拿来当噱头的所谓『在睡梦中破案的谜样侦探』。
除此之外，后面好像就没听说有破获什么重大案件了。
而且『东有工藤新一，西有服部平次』这句话，在东京都快传烂了。
真要找人调查丈夫下落，怎么也不至於绕过这两座大山，去找一个名不见经传的中年大叔。
所以...是有人在故意引毛利小五郎入局？
那这就更奇怪了。
就这么个见到冲野洋子和自己说话都恨不得变身成喷火龙的中年人，有什么非要把他引进局里的理由？
图他能在梦中破案不成？
他没有再往下深想，只让这个念头在脑子里快速过了一圈，又將注意力重新交付在眼前的对话中。
“古川太太。”中岛凛绘落完最后一个字，將笔桿竖起来轻轻搁在记录本的折缝处，抬眼看向对面的女人。“您上一次见到您的丈夫是在什么时候？”
闻言，古川纱织把手从裤腿上收起来，右手按住左手的手腕揉了揉，看著像在借这个小动作帮自己將记忆捋顺。
“上个星期五。”她说。
当晚，古川砚接了个电话，又跟古川纱织说了是以前一个朋友联繫他，因为好久没见过面，所以想约他出去坐坐。
“本来阿砚是不太想去的，离画展已经没几天了嘛，可那个朋友说就去居酒屋喝两杯，不耽误多少时间。”
“阿砚大概也觉得鬆口气也好，想了想就答应了。”
武田恕己拿起茶杯又抿了一口，杯里的焙茶已经不怎么烫了，温吞的苦味顺著舌根一滑，害得想故作高雅的武田巡查忍不住將茶杯放下去。
“后来呢？”他问。
“后来大概十点钟左右吧，阿砚打了个电话回来。”
古川纱织的目光朝客厅角落那部座机的方向飘了一眼，又很快收回来：“他说他朋友之前发现了一处很棒的採风地点，就在横滨那边。”
“他看了下照片觉得能画出一些很好的作品，所以跟我说要回画室一趟把写生的工具都带上，然后在横滨待一段时间，让我这几天不用等他回来。”
“阿砚以前也是这副性子，灵感来了就什么都顾不上。”
她抬手把垂在侧颊的一缕捲髮拨到耳后，露出一小片颈侧的皮肤，“所以我只是嘱咐他记得在画展之前回来，別忘了正事。”
笔尖在纸面上顿了一下，又很快將『上周五』『朋友』『横滨』『採风』这几个关键词依次圈好，在旁边標註了个问號。
做完这些，中岛凛绘又抬起头，看向面前的女人：“那位朋友的名字，请问古川太太还记得吗？”
“阿砚没跟我说，只说是老朋友。”
“好的，关於这点我们后面会再確认。”她將笔桿夹在记录本的纸页间，伸手整了一下风衣的翻领，將领口往上拢，“您刚刚说的画展是在哪里办的？”
“在东京都庭园美术馆，之前铃木財团的铃木次郎吉先生在拍卖会上看见了阿砚的画作，通过拍卖方联繫到了阿砚，说会出资扶持阿砚办一场个人画展。”
铃木次郎吉，铃木財团的顾问，单用有钱去形容都算是委屈他了。
比起毛利小五郎这种不知道在哪发財的民间侦探，这位老爷子的名號可要响亮多了，出手帮扶一位新锐画家办画展，还挺符合那位大顾问的风格。
“听著这画展的规格不低啊。”武田恕己换了个坐姿，双臂抱持在胸前：“可你丈夫好像对这件事不怎么上心的样子？”
古川纱织愣了一下，嘴唇一张一合著过了几秒，才给出一个模稜两可的回答：“说重要也重要，说不重要...好像也不那么重要。”
见男人露出不解的表情，她又赶忙补充道：“那里的规格很高，换作是別的画家平白捡了个大便宜，大概做梦都要笑醒了。”
“可自从受过一次打击之后，阿砚对这些东西就看得很淡了。”
“什么打击？”前者的视线落在这位太太身上，“古川太太方便透露一下吗？”
“这件事我也不是很清楚。”
古川纱织將目光从男人脸上移开，看向茶几上那杯已经凉透了的焙茶，似是觉得身为妻子却回答不上这件事有些说不过去。
“只是跟阿砚的几位画家朋友聚餐时，我在洗手间的隔间里有听到他们在聊，聊阿砚以前受过什么打击之类的话。”
男人摩挲著下巴想了想，问道：“你就没问过古川先生本人？”
“问过的，可阿砚什么都不肯说。”
“我之前问过几次，他都只是笑一下，说都是以前的事了，不提也罢。”
她的嘴角牵了一下，无端泛起一抹浓重的苦味：“后来我也就不问了，毕竟每个人都有自己不想讲的事情，他不愿意说，我也不愿意逼他。”
“那古川先生以前有没有跟什么人结过怨，或者是得罪过什么人？”
古川纱织將刚才一直在揉的那只手腕放下来，偏头看著客厅悬掛的油画，右手食指抵在下巴侧面想了一会。
“自从我跟阿砚认识，再到后来结婚，阿砚一直都很少跟外人来往，遇到事情寧可自己咽下去，也不愿意跟人红脸。”
说著，她將抵在下巴上的手指放下来，声音里多了些无奈。
“就连助手都是我怕他一个人在画室里连饭都顾不上吃，才硬要他去招的。”
说完这段话，她嘴角弯了弯，似是在笑，又像在心疼：“他平时除了画画就是画画，是个很麻烦的人呢。”
武田恕己顺著这个敞开心扉的窗口，又往下递了一句。
“恕我冒昧，请问你和古川先生结婚多长时间了？”
“下个月十二號就满六年了。”她的回答脱口而出，连想都不用想。
除了画画就是画画，很少跟外人来往，遇到事情优先选择息事寧人...
单从古川纱织给出的信息来看，古川砚不是那种会主动招惹麻烦的人。
一旁久未开口的女人在记录本上落下最后几笔，將六年这个数字圈起来，隨即合上笔帽，抬眼看向对面的女人。
“古川太太，您刚才提到的那幅会有客人来取的画，应该还在家里吧？”她说，“方便的话能拿出来让我们看一下吗？”
“在的，您稍等，我现在去拿。”
古川纱织应了一声，从沙发上站起来，驼色针织衫的下摆从阔腿裤的腰头里松出一小截，她却没太在意这点小事，转身往书房的方向走。
没过多久，她双手捧著一幅装裱好的油画从书房里出来。
画框不大，大概两尺见方，外面套了层防尘用的半透明薄纸。
女人在茶几前站定，把画翻过来朝向两人，又小心翼翼地將薄纸揭开。
油画的內容有些出人意料，是一只猫。
底色是一片介於深蓝与墨黑之间的暗调，白猫蜷在画面正中偏左的位置，四肢收拢在身体下方，尾巴绕过右后腿贴著腹部弯过来。
琥珀色的猫瞳被画出了三层光，最里面一层用深褐色点缀，中间一层被窗外天光映亮著金色，最外面是瞳孔边缘反射出的一小团冷白色。
不过指甲盖大小的三层叠在一起，就凭空让那对猫眼多了几分水气。
虽然武田恕己在油画鑑赏方面跟门外汉差不了多少，但从自家上司頷首的动作来看，这幅画显然也能归类到画技上佳的范畴。
“画得相当漂亮。”他说著不会出错的话。
一旁站著的女人听到他这么评价，垂著的眼睫动了动，嘴角难得浮起几分半缺的笑：“阿砚要是听到有人这么夸他，应该也会觉得高兴的。”
“古川太太还记得当时委託那位客人的样子吗？”
“记得的，那位客人的样子比较少见，所以印象还挺深。”
她將薄纸重新盖回画上，捧著画走回书房放好，再出来时才在沙发上重新落座。
当时来的是两个人，一位上了年纪的老人家，还有一位年轻些的男人。从男人將老人送过来的架势看，大概是老人的儿子。
那位老人说自己养了很久的猫要走了，想请古川砚画一幅油画留作纪念。
“阿砚其实不太喜欢画宠物。”
“他觉得画宠物跟画风景不同，要把一只动物的灵气画出来比画一座山一条河要难得多，画不好不如不画。”
“可那位老人家实在恳切，说了好多拜託的话，最后阿砚还是心软了。”
后来那位老人家和古川砚进了书房详谈，出於不打扰丈夫工作的想法，古川纱织並没有跟进去，只是在客厅招待那个和老人一块过来的男人。
可说是招待，那男人也不太跟她聊天，除了偶尔会轻声谢过她送上的茶水，余下的时间也只是望著窗外的景色发呆。
不过报酬给的倒是爽快，二十五万日元的费用一次付清。
二十五万日元就为了一幅两尺见方的宠物油画，以古川砚目前的市场行情来说，这个价位已经算是相当体面了。
但花去那么多钱就为了给一只猫画画，委实是让一个月工资还不到二十五万的武田巡查有些不爽。
人不如猫，说的大概就是这种感觉。
“什么时候的事？”一旁的女上司看出下属那份彆扭的心思，替他开口问道。
“上个星期二，就是火曜日的早上。”
“古川太太，有没有那次委託的帐单之类的？能让我们看一眼就好。”
女人怔了一下，旋即从沙发上起身，说帐本应该在书房里。
她走进去翻找了几分钟，从里面传出来抽屉被拉开又推回去的声音，中间还夹著一两声轻微的碰撞。
过了一阵，古川纱织空著手走出来，脸上的表情有些窘迫：“实在抱歉，帐本暂时找不到了。”
她在两位警官面前弯著腰，鬢边的捲髮垂下来遮去半张脸。
“阿砚的东西一向都是他自己在打理，我平时不怎么动他书房里的东西，可能是他出门前收到什么地方去了。”
女人直起身时把垂下来的头髮別回去，目光里满是对自己派不上用场的歉意。
“不如两位警官留一个联繫方式，等我找到帐本以后再通知你们，这样可以吗？”
武田恕己从口袋里掏出一张名片递过去，古川纱织双手接过，又將名片小心压在座机的下面。
......
走出古川家大门已经过快十二点了。
冬日在云层后头露了怯，日光洒在两侧修剪过的灌木上，照得那些枝杈亮起一层薄薄的白膜，可到底也是中看不中用，驱不走什么寒意。
武田恕己在门廊台阶上伸了个懒腰，算是告慰自己今日的辛劳。
身后的女人正將记录本塞回提包里，风衣的袖口蹭过包面的皮扣，发出一声极轻的碰响，她刚摸到包里的车钥匙，里头的电话就先响了起来。
“中岛，你们现在在哪？”目暮警部的声音从听筒里传出来，背景里隱约还能听到高木在跟谁说话的杂音。
“刚从报案人家里出来，正准备回警视厅。”中岛凛绘的回答一向简短。
“先別急著回来，毛利老弟那边有一个推论，需要你们帮忙验证一下。”
“什么猜想？”她边用肩膀抵著话筒，边腾出手將车钥匙拿出来。
风衣背面被冬风灌得贴在她身上，下摆从壑口翘起，叫风一掀，又很快落回去，重新印在丰隆的凹陷处。
大概类似於书道里常说的拓碑，湿纸一沾，底下的走势就全交代了。
听到这个问题，原本还在沉睡中的毛利小五郎抢先一步开口，替目暮警部回答了这个问题：
“我已经看穿了，犯人那道古怪的提示究竟指向了何处。”