第465章 钢火映日开新坊,星纹凝钢庆功宴
南大陆封地的晨光带著独特的暖意，穿透溪木庄园新建的红木餐厅窗欞，洒在黄铜镶边的餐桌表面，反射出细碎的金光。餐桌中央摆放著热气腾腾的早餐：一碗麦粥泛著淡淡的莹光，里面掺了启灵苔蘚粉末，既能果腹又能滋养灵性；一盘烤野猪肉外皮焦脆，油脂顺著纹路缓缓滴落，香气混合著灵界香草的清新，瀰漫在整个餐厅；旁边还有几碟醃製的蔬菜，色泽鲜亮，脆嫩爽口。
雷恩坐在餐桌一侧，手里拿著一把餐刀，正慢条斯理地切著烤猪肉。他穿著一身轻便的深灰色工装，袖口绣著细小的齿轮纹路，这是教授特意设计的，既透气又能轻微增幅灵性传导。对面的约翰?豪斯则捧著一个比脸还大的瓷碗，大口喝著麦粥，碗沿同样印著蒸汽教会的齿轮徽章，是雷恩特意让人定製的封地专属餐具。
“今天炼金工坊正式开工，你打算去凑个热闹吗？” 约翰?豪斯放下瓷碗，抹了抹嘴角，语气带著几分隨意。他穿著一身棕色的工装，裤腿上沾了点泥土，显然一大早又去水渠工地转了一圈，古铜色的脸上带著日晒雨淋的痕跡，眼神却依旧锐利。
雷恩切下一块猪肉，蘸了点特製的灵能酱料，放进嘴里，肉质鲜嫩多汁，带著淡淡的灵性回甘。他点点头，咽下食物后说道：“当然要去，这可是封地第一个超凡炼金工坊，关係到星纹钢和星纹魔钢的稳定供应，必须盯著点才放心。” 他顿了顿，看向父亲，“您要不要一起去看看？教授改良的高炉加了灵能传导装置，烧的是混合了灵能水晶粉末的焦炭，火焰都是淡金色的，挺有意思。”
约翰?豪斯摆了摆手，拿起一块烤麦饼，咬了一大口，含糊地说道：“算了，我对那些叮叮噹噹的炼金设备没兴趣。” 他嚼著麦饼，眼神里带著执著，“水渠工程到了关键阶段，今天要铺设最后一段输水管道，我得在工地盯著，万一工人操作不当，漏水了可就麻烦了。” 封地的水渠关係到后续种植园的灌溉和工人的生活用水，是约翰?豪斯最上心的事，自从来到封地，他几乎天天泡在基建工地上，比年轻工人还卖力。
雷恩无奈地笑了笑，知道父亲的脾气，一旦认定的事就不会轻易改变。“那您注意安全，別太劳累，工地上有监工，不用事事都亲力亲为。” 他叮嘱道，心里泛起一丝暖意，父亲虽然嘴上不说，但一直用自己的方式支持著他的封地事业。
“放心，我有分寸。” 约翰?豪斯摆了摆手，又端起瓷碗喝起麦粥，“你们炼金工坊那边要是需要人手帮忙搬运材料，隨时跟我说，工地上有不少力气大的劳工，隨叫隨到。”
早餐在温馨的氛围中结束，雷恩起身整理了一下工装，对著门口喊道：“卡隆，准备出发去炼金工坊。”
“好的，先生。” 门外传来卡隆沉稳的回应，片刻后，这位身形高大的守护骑士就出现在门口，依旧是一身黑色战斗服，星辰钢长剑斜挎肩头，液態金属首饰在晨光下泛著淡淡的光泽，古铜色的脸上没有多余表情，眼神警惕地扫视著周围，时刻保持著护卫的职责。
两人走出庄园，门口早已停著一辆改装过的马车。这辆马车是威廉特意从利物浦运过来的，车身由星界钢加固，车轮是黄铜齿轮结构，经过教授改良，速度比普通马车快了一倍，还能在复杂地形行驶。车夫是一名兽人战士，看到雷恩和卡隆，立刻恭敬地躬身行礼：“豪斯先生，卡隆骑士，上车吧，工坊那边已经派人来催了好几次了。”
雷恩和卡隆登上马车，车门关闭的瞬间，黄铜锁扣自动扣合，带著轻微的齿轮转动声。马车缓缓启动，沿著刚修好的碎石公路朝著炼金工坊驶去。沿途的景象充满了蓬勃的生机：左侧是正在修建的工人宿舍，红砖墙体已经砌到了三层，几名工人正站在蒸汽起重机的吊台上，安装黄铜窗框；右侧是开垦好的农田，几名农夫正驾驶著蒸汽犁田机翻地，犁刀上刻著简易的灵能符文，翻地效率极高；远处的码头方向，能看到蒸汽起重机正在吊装建材，几艘小型货船停靠在泊位，上面装满了从娜迦港运来的灵能水晶和矿石。
“封地的建设速度比预想中快多了。” 雷恩掀开车帘，看著窗外的景象，语气带著欣慰。短短几个月时间，原本荒芜的土地上已经建起了公路、宿舍、农田和码头，炼金工坊更是核心工程，凝聚了教授和工人们的心血。
卡隆坐在一旁，目光警惕地扫视著公路两侧的树林，嘴里回应道：“主要是工人积极性高，您给的待遇优厚，还有兽人战士帮忙，效率自然快。” 他顿了顿，补充道，“水渠工程也快完工了，等水渠通了，农田灌溉和生活用水就都解决了，封地的粮食自给自足没问题。”
马车行驶了大约半小时，炼金工坊的轮廓渐渐清晰起来。这座工坊位於封地的核心区域，靠近河流和码头，交通便利。工坊的外墙由红砖砌成，高达十几米，上面布满了错综复杂的黄铜蒸汽管道，管道上刻著细密的灵能符文，用来稳定蒸汽压力和灵性传导；工坊中央矗立著一座巨大的高炉，炉身由星界钢混合水泥打造，泛著冷硬的金属光泽，炉顶连接著几根粗大的烟囱，烟囱上安装著灵能过滤装置，防止冶炼时產生的污染气息扩散；工坊周围还分布著几座附属建筑，分別是原料仓库、成品仓库和工人休息室，布局整齐，功能明確。
马车刚停在工坊门口，就听到里面传来热闹的交谈声。雷恩和卡隆下车，一眼就看到工坊门口的空地上，小队的成员们已经齐聚一堂。威廉穿著一身宝蓝色的西装，领口別著金色的齿轮徽章，手里的金镑硬幣转得飞快，正眉飞色舞地和教授说著什么；教授穿著沾满油污的工装，怀里抱著一个黄铜工具箱，时不时推推护目镜，脸上带著兴奋的神色；埃德加穿著一身深灰色的正装，手里拿著一个笔记本，正在和几名工头核对帐目；月季抱著银狐卡洛斯，渡鸦 “影子” 落在她肩头，正和塞拉菲娜討论著工人的医疗保障；刀疤穿著一身深灰色的新西装，头髮梳理得整整齐齐，站在一旁听著眾人交谈，虽然话不多，但脸上带著难得的轻鬆；康拉德则靠在一根蒸汽管道上，手里擦拭著长剑，眼神警惕地观察著周围环境。
“雷恩！你可算来了！” 威廉率先看到他，立刻快步走上前，金镑硬幣在指尖停了一下，又继续转动，“就等你了，工坊一切就绪，就差你这个『大老板』来宣布开工了！”
雷恩笑著走上前，和眾人打招呼：“看你们聊得这么开心，在说什么好事呢？”
“还能是什么，当然是咱们定的蒸汽汽车和摩托车！” 威廉脸上露出得意的笑容，语气带著抑制不住的兴奋，“我刚收到家族航运的灵性通讯，咱们从利物浦定的 10 辆蒸汽汽车和 20 辆摩托车已经装上船了，走的是最短的航线，最多 20 天就能到，到时候咱们在封地就能开上最新款的座驾，再也不用靠马车代步了！”
“太好了！” 雷恩眼睛一亮，语气里带著期待，“说真的，我都开始想念那些蒸汽机械了。” 前世作为社畜，他对机械就有天然的好感，来到这个蒸汽时代，更是对蒸汽汽车、摩托车情有独钟，之前在利物浦开惯了，来到封地一直坐马车，確实有些不习惯，“有了这些车，以后巡视封地、对接矿场和码头就方便多了，效率能提升不少。”
“不仅方便，还能彰显咱们的实力！” 威廉拍著胸脯，金镑硬幣转得更快了，“我还特意加钱定製了超凡版本，汽车的引擎加了灵能水晶，速度能提升三成，摩托车的车架用了星纹钢，防御性翻倍，就算遇到低阶超凡生物袭击也不怕！”
教授推了推护目镜，从工具箱里掏出一个黄铜哨子，吹了一声清脆的哨音，对著眾人说道：“別聊了，工人都已经在高炉旁集合好了，设备也调试完毕，咱们可以开始了。” 他指了指工坊里面，能看到几十名工人整齐地站在高炉前，有人类工人，也有兽人战士，每个人手里都拿著工具，脸上带著期待的神色。
埃德加合上笔记本，走上前说道：“教授，你是封地的领主，也是工坊的主要负责人，还是由你宣布开工吧。” 其他成员也纷纷点头附和，眼神里满是期待。
教授没有推辞，接过递过来的黄铜大喇叭。这喇叭是教授特意製作的，上面刻著灵能放大符文，声音能传遍整个工坊。他走到工人面前，清了清嗓子，对著喇叭说道：“各位工人朋友们，今天是我们封地炼金工坊正式开工的日子！这座工坊凝聚了大家的心血，也承载著封地的未来，星纹钢和星纹魔钢的炼製，关係到我们的装备升级、贸易发展，更关係到每个人的收入和生活！”
他顿了顿，声音提高了几分，带著激昂的语气：“我向大家保证，只要工坊顺利运转，每个人的待遇只会越来越好，除了每月的工资，还有季度奖金、灵能水晶福利，干得好的还能获得工坊的分红！现在，我宣布 —— 南大陆封地炼金工坊，点火，开工！”
“开工！开工！” 工人们立刻欢呼起来，声音震天动地。几名负责点火的工人快步走上前，將早已准备好的焦炭填入高炉底部，然后用浸了灵能水晶粉末的火把点燃。火焰瞬间窜起，泛著淡金色的灵光，顺著高炉內部的通风管道向上蔓延，很快就照亮了整个炉腔。高炉周围的蒸汽管道开始运转，发出 “呜呜” 的声响，黄铜阀门自动打开，灵能蒸汽顺著管道流淌，为高炉提供稳定的压力。
雷恩和小队成员们站在一旁，看著高炉熊熊燃烧的火焰，脸上都露出了欣慰的笑容。威廉凑到教授身边，指著高炉问道：“教授，第一炉钢大概多久能出炉？能不能直接炼出星纹钢？”
“別急，一步一步来。” 教授推了推护目镜，耐心解释道，“第一炉先炼普通的合金钢，测试高炉的性能和工人的操作熟练度，等稳定了再加入星纹矿石和星纹魔钢矿石。星纹钢和星纹魔钢的熔点差不多，都是 1800 摄氏度左右，到时候一起炼成钢水，再进行分离提取。”
埃德加拿出笔记本，一边记录一边说道：“我已经让人把星纹矿石和星纹魔钢矿石运到工坊了，都经过了初步筛选，纯度在60% 以上，应该能提取出不少成品。”
时间在期待中缓缓流逝，工坊里一片忙碌的景象。工人们各司其职，有的监控高炉的温度和压力，有的搬运原料，有的调试蒸汽设备，黄铜工具碰撞的声响、蒸汽管道的轰鸣、工人的吆喝声交织在一起，构成了一幅热火朝天的生產图景。月季抱著卡洛斯，和塞拉菲娜一起走进工人休息室，检查里面的医疗设备和饮用水，確保工人的福利到位；刀疤和康拉德则在工坊周围巡逻，警惕地防范可能出现的意外；雷恩和埃德加则在查看工坊的帐目和生產计划，討论著后续的销售渠道。
大约一个小时后，高炉顶部的指示灯突然亮起了红色的灵光，负责监控的工人立刻高声喊道：“温度达標！钢水可以出炉了！”
眾人立刻围了过去，只见高炉底部的出钢口缓缓打开，一股炽热的钢水如同岩浆般喷涌而出，泛著耀眼的橘红色光芒，带著惊人的温度，让周围的空气都变得灼热起来。几名工人推著特製的铁盆上前，铁盆內壁涂著灵能耐火涂层，能承受高温。钢水顺著导流槽流入铁盆，发出 “滋滋” 的声响，火星四溅，落在地上瞬间冷却成黑色的钢渣。
“好！第一炉钢水顺利出炉！” 教授兴奋地拍手，眼里闪著精光，“按计划，把钢水运到坩堝区，开始提取！”
工人们推著装满钢水的铁盆，沿著轨道缓缓移动到工坊另一侧的坩堝区。这里摆放著几个巨大的陶瓷坩堝，坩堝外面包裹著黄铜外壳，连接著蒸汽加热装置。教授的几名学生早已等候在那里，他们都是从利物浦大学招募来的技术人才，穿著特製的防火工装，戴著黄铜头盔，手里拿著长长的搅拌棒。
“按比例加入星纹矿石粉末、星纹魔钢矿石粉末，还有灵能水晶碎片和其它试剂！” 为首的学生高声下令，几名工人立刻將早已准备好的原料倒入坩堝中。星纹矿石是淡蓝色的粉末，星纹魔钢矿石是深黑色的粉末，灵能水晶碎片泛著淡淡的蓝光，暗影核心粉末则带著一丝阴冷的气息，四种原料落入炽热的钢水中，瞬间被融化，钢水的顏色也变成了奇异的蓝黑色，泛著淡淡的灵光。
“现在开始搅拌，让原料充分融合，然后静置分离！” 为首的学生一边说著，一边亲自拿起搅拌棒，插入坩堝中搅拌起来。其他学生和工人也纷纷动手，长长的搅拌棒在钢水中转动，激起阵阵涟漪，灵光在钢水中不断闪烁，显得格外神奇。
雷恩走到教授身边，指著坩堝里的钢水问道：“教授，这一步是在干什么？为什么要这么复杂？”
“这是提取星纹魔钢的关键步骤。” 教授耐心解释道，“星纹钢和星纹魔钢虽然熔点相近，但密度和灵性波动不同，星纹魔钢的密度更大，灵性波动更浓郁。加入灵能水晶碎片是为了增强钢水的灵性传导，让两种矿石的特性充分展现；加入暗影核心粉末是为了中和星纹魔钢的阴寒气息，避免提取过程中出现灵性紊乱。搅拌之后静置，星纹魔钢会沉淀在钢水底部，星纹钢在中间，普通钢水在顶部，这样就能分层提取了。”
“原来如此，没想到炼钢还有这么多门道。” 威廉凑了过来，看著坩堝里的钢水，脸上露出惊讶的神色，“我还以为把矿石扔进去烧熔化就行了，没想到这么麻烦。”
“要是这么简单，星纹钢和星纹魔钢也不会这么贵了。” 教授笑著调侃道，“星纹钢的市场价是每公斤 1500 金镑，星纹魔钢更是每公斤3万 金镑，比黄金还贵！后续还有还原、提纯的工序，要去除里面的杂质，提升纯度，最后才能得到成品。”
眾人继续耐心等待，看著工人们不断搅拌、监控温度、调整蒸汽压力。钢水的顏色慢慢变化，从蓝黑色逐渐分层，底部变成了深紫色，中间是淡蓝色，顶部是橘红色。教授时不时上前检查，用特製的灵性探测器测量钢水的灵性波动，调整工艺参数。
不知不觉，太阳已经升到了头顶，工坊里的温度越来越高，工人们的额头上都渗出了汗水，但每个人的脸上都带著兴奋和期待。终於，为首的学生高声喊道：“分离完成！可以开始分层提取了！”
工人们立刻行动起来，先用特製的勺子將顶部的普通钢水舀出，倒入备用的模具中，这些普通钢水可以用来製作工坊的工具和设备；然后是中间的星纹钢水，倒入专门的星纹模具中，模具上刻著灵能符文，能让星纹钢在冷却过程中形成独特的纹路；最后是底部的星纹魔钢水，因为数量稀少，倒入了小巧的黄铜模具中，模具只有拳头大小，能铸成小块的星纹魔钢锭。
钢水在模具中慢慢冷却，顏色逐渐变深，灵性波动也变得稳定起来。大约半小时后，工人小心翼翼地打开模具，取出了第一批成品：几块巴掌大的星纹钢锭，泛著淡蓝色的光泽，表面布满了细密的星纹；还有几块指甲盖大小的星纹魔钢锭，呈深紫色，散发著浓郁的灵性波动。
威廉迫不及待地走上前，拿起一块巴掌大的星纹钢锭和一块指头大小的星纹魔钢锭，掂了掂重量，脸上露出惊讶的神色：“忙活了一上午，最后就这么一点东西啊？这星纹魔钢也太少了吧！”
“不少了。” 教授笑著说道，“这次我们用了5吨星纹矿石和 500 公斤星纹魔钢矿石，能提取出这些星纹钢和星纹魔钢，已经超出预期了。大部分都是普通的钢，这就是超凡材料昂贵的原因，稀有且提取困难。”
雷恩接过一块星纹钢锭，入手沉重，表面的星纹泛著淡淡的灵光，能清晰地感受到里面蕴含的灵性力量。他满意地点点头：“很好，这个纯度足够了，用来打造序列 5 以下的超凡装备完全没问题。后续可以批量生產，一部分用来装备我们的小队，另一部分出口到大顺和利物浦，肯定能卖个好价钱。”
埃德加合上笔记本，笑著提议道：“工坊顺利运行，第一炉就炼出了星纹钢和星纹魔钢，值得庆祝一下！我提议，给每个工人发 2 金镑奖金，中午加个牛排，再提供无限量的灵能麦酒，让大家好好放鬆一下！”
“这个提议好！” 雷恩立刻赞同，“就按埃德加说的办，奖金现在就发，牛排让厨房赶紧准备，不能亏待辛苦的工人！”
“太好了！谢谢豪斯先生！谢谢埃德加先生！” 工人们听到这个消息，立刻欢呼起来，脸上洋溢著兴奋的笑容。他们没想到不仅工资优厚，还有额外的奖金和丰盛的午餐，干活的劲头更足了。
威廉拍著胸脯说道：“我去通知厨房，让他们多准备点牛排和灵能麦酒，今天咱们好好庆祝一下！等蒸汽汽车和摩托车到了，咱们再开个更大的派对！”
阳光透过工坊的天窗洒进来，照在泛著灵光的星纹钢和星纹魔钢上，也照在眾人兴奋的脸上。雷恩看著忙碌的工人、齐聚的伙伴，感受著工坊里蓬勃的生机，意识海中的黄铜核心平稳旋转，金镑锚点的暖光愈发坚定。他知道，炼金工坊的顺利开工，只是封地发展的一个开始，在这片充满希望的土地上，他的金镑洪流和超凡之路，都將迎来更加广阔的未来。
中午时分，工人食堂里摆满了丰盛的午餐，香喷喷的牛排、热气腾腾的灵能麦粥、无限量供应的灵能麦酒，工人们围坐在一起，一边享受美食，一边畅谈著未来，工坊里的欢声笑语久久迴荡在封地的上空。雷恩和小队成员们也坐在食堂里，和工人们一起用餐，聊著工坊的后续计划和封地的发展，气氛热烈而温馨。
雷恩坐在餐桌一侧，手里拿著一把餐刀，正慢条斯理地切著烤猪肉。他穿著一身轻便的深灰色工装，袖口绣著细小的齿轮纹路，这是教授特意设计的，既透气又能轻微增幅灵性传导。对面的约翰?豪斯则捧著一个比脸还大的瓷碗，大口喝著麦粥，碗沿同样印著蒸汽教会的齿轮徽章，是雷恩特意让人定製的封地专属餐具。
“今天炼金工坊正式开工，你打算去凑个热闹吗？” 约翰?豪斯放下瓷碗，抹了抹嘴角，语气带著几分隨意。他穿著一身棕色的工装，裤腿上沾了点泥土，显然一大早又去水渠工地转了一圈，古铜色的脸上带著日晒雨淋的痕跡，眼神却依旧锐利。
雷恩切下一块猪肉，蘸了点特製的灵能酱料，放进嘴里，肉质鲜嫩多汁，带著淡淡的灵性回甘。他点点头，咽下食物后说道：“当然要去，这可是封地第一个超凡炼金工坊，关係到星纹钢和星纹魔钢的稳定供应，必须盯著点才放心。” 他顿了顿，看向父亲，“您要不要一起去看看？教授改良的高炉加了灵能传导装置，烧的是混合了灵能水晶粉末的焦炭，火焰都是淡金色的，挺有意思。”
约翰?豪斯摆了摆手，拿起一块烤麦饼，咬了一大口，含糊地说道：“算了，我对那些叮叮噹噹的炼金设备没兴趣。” 他嚼著麦饼，眼神里带著执著，“水渠工程到了关键阶段，今天要铺设最后一段输水管道，我得在工地盯著，万一工人操作不当，漏水了可就麻烦了。” 封地的水渠关係到后续种植园的灌溉和工人的生活用水，是约翰?豪斯最上心的事，自从来到封地，他几乎天天泡在基建工地上，比年轻工人还卖力。
雷恩无奈地笑了笑，知道父亲的脾气，一旦认定的事就不会轻易改变。“那您注意安全，別太劳累，工地上有监工，不用事事都亲力亲为。” 他叮嘱道，心里泛起一丝暖意，父亲虽然嘴上不说，但一直用自己的方式支持著他的封地事业。
“放心，我有分寸。” 约翰?豪斯摆了摆手，又端起瓷碗喝起麦粥，“你们炼金工坊那边要是需要人手帮忙搬运材料，隨时跟我说，工地上有不少力气大的劳工，隨叫隨到。”
早餐在温馨的氛围中结束，雷恩起身整理了一下工装，对著门口喊道：“卡隆，准备出发去炼金工坊。”
“好的，先生。” 门外传来卡隆沉稳的回应，片刻后，这位身形高大的守护骑士就出现在门口，依旧是一身黑色战斗服，星辰钢长剑斜挎肩头，液態金属首饰在晨光下泛著淡淡的光泽，古铜色的脸上没有多余表情，眼神警惕地扫视著周围，时刻保持著护卫的职责。
两人走出庄园，门口早已停著一辆改装过的马车。这辆马车是威廉特意从利物浦运过来的，车身由星界钢加固，车轮是黄铜齿轮结构，经过教授改良，速度比普通马车快了一倍，还能在复杂地形行驶。车夫是一名兽人战士，看到雷恩和卡隆，立刻恭敬地躬身行礼：“豪斯先生，卡隆骑士，上车吧，工坊那边已经派人来催了好几次了。”
雷恩和卡隆登上马车，车门关闭的瞬间，黄铜锁扣自动扣合，带著轻微的齿轮转动声。马车缓缓启动，沿著刚修好的碎石公路朝著炼金工坊驶去。沿途的景象充满了蓬勃的生机：左侧是正在修建的工人宿舍，红砖墙体已经砌到了三层，几名工人正站在蒸汽起重机的吊台上，安装黄铜窗框；右侧是开垦好的农田，几名农夫正驾驶著蒸汽犁田机翻地，犁刀上刻著简易的灵能符文，翻地效率极高；远处的码头方向，能看到蒸汽起重机正在吊装建材，几艘小型货船停靠在泊位，上面装满了从娜迦港运来的灵能水晶和矿石。
“封地的建设速度比预想中快多了。” 雷恩掀开车帘，看著窗外的景象，语气带著欣慰。短短几个月时间，原本荒芜的土地上已经建起了公路、宿舍、农田和码头，炼金工坊更是核心工程，凝聚了教授和工人们的心血。
卡隆坐在一旁，目光警惕地扫视著公路两侧的树林，嘴里回应道：“主要是工人积极性高，您给的待遇优厚，还有兽人战士帮忙，效率自然快。” 他顿了顿，补充道，“水渠工程也快完工了，等水渠通了，农田灌溉和生活用水就都解决了，封地的粮食自给自足没问题。”
马车行驶了大约半小时，炼金工坊的轮廓渐渐清晰起来。这座工坊位於封地的核心区域，靠近河流和码头，交通便利。工坊的外墙由红砖砌成，高达十几米，上面布满了错综复杂的黄铜蒸汽管道，管道上刻著细密的灵能符文，用来稳定蒸汽压力和灵性传导；工坊中央矗立著一座巨大的高炉，炉身由星界钢混合水泥打造，泛著冷硬的金属光泽，炉顶连接著几根粗大的烟囱，烟囱上安装著灵能过滤装置，防止冶炼时產生的污染气息扩散；工坊周围还分布著几座附属建筑，分別是原料仓库、成品仓库和工人休息室，布局整齐，功能明確。
马车刚停在工坊门口，就听到里面传来热闹的交谈声。雷恩和卡隆下车，一眼就看到工坊门口的空地上，小队的成员们已经齐聚一堂。威廉穿著一身宝蓝色的西装，领口別著金色的齿轮徽章，手里的金镑硬幣转得飞快，正眉飞色舞地和教授说著什么；教授穿著沾满油污的工装，怀里抱著一个黄铜工具箱，时不时推推护目镜，脸上带著兴奋的神色；埃德加穿著一身深灰色的正装，手里拿著一个笔记本，正在和几名工头核对帐目；月季抱著银狐卡洛斯，渡鸦 “影子” 落在她肩头，正和塞拉菲娜討论著工人的医疗保障；刀疤穿著一身深灰色的新西装，头髮梳理得整整齐齐，站在一旁听著眾人交谈，虽然话不多，但脸上带著难得的轻鬆；康拉德则靠在一根蒸汽管道上，手里擦拭著长剑，眼神警惕地观察著周围环境。
“雷恩！你可算来了！” 威廉率先看到他，立刻快步走上前，金镑硬幣在指尖停了一下，又继续转动，“就等你了，工坊一切就绪，就差你这个『大老板』来宣布开工了！”
雷恩笑著走上前，和眾人打招呼：“看你们聊得这么开心，在说什么好事呢？”
“还能是什么，当然是咱们定的蒸汽汽车和摩托车！” 威廉脸上露出得意的笑容，语气带著抑制不住的兴奋，“我刚收到家族航运的灵性通讯，咱们从利物浦定的 10 辆蒸汽汽车和 20 辆摩托车已经装上船了，走的是最短的航线，最多 20 天就能到，到时候咱们在封地就能开上最新款的座驾，再也不用靠马车代步了！”
“太好了！” 雷恩眼睛一亮，语气里带著期待，“说真的，我都开始想念那些蒸汽机械了。” 前世作为社畜，他对机械就有天然的好感，来到这个蒸汽时代，更是对蒸汽汽车、摩托车情有独钟，之前在利物浦开惯了，来到封地一直坐马车，確实有些不习惯，“有了这些车，以后巡视封地、对接矿场和码头就方便多了，效率能提升不少。”
“不仅方便，还能彰显咱们的实力！” 威廉拍著胸脯，金镑硬幣转得更快了，“我还特意加钱定製了超凡版本，汽车的引擎加了灵能水晶，速度能提升三成，摩托车的车架用了星纹钢，防御性翻倍，就算遇到低阶超凡生物袭击也不怕！”
教授推了推护目镜，从工具箱里掏出一个黄铜哨子，吹了一声清脆的哨音，对著眾人说道：“別聊了，工人都已经在高炉旁集合好了，设备也调试完毕，咱们可以开始了。” 他指了指工坊里面，能看到几十名工人整齐地站在高炉前，有人类工人，也有兽人战士，每个人手里都拿著工具，脸上带著期待的神色。
埃德加合上笔记本，走上前说道：“教授，你是封地的领主，也是工坊的主要负责人，还是由你宣布开工吧。” 其他成员也纷纷点头附和，眼神里满是期待。
教授没有推辞，接过递过来的黄铜大喇叭。这喇叭是教授特意製作的，上面刻著灵能放大符文，声音能传遍整个工坊。他走到工人面前，清了清嗓子，对著喇叭说道：“各位工人朋友们，今天是我们封地炼金工坊正式开工的日子！这座工坊凝聚了大家的心血，也承载著封地的未来，星纹钢和星纹魔钢的炼製，关係到我们的装备升级、贸易发展，更关係到每个人的收入和生活！”
他顿了顿，声音提高了几分，带著激昂的语气：“我向大家保证，只要工坊顺利运转，每个人的待遇只会越来越好，除了每月的工资，还有季度奖金、灵能水晶福利，干得好的还能获得工坊的分红！现在，我宣布 —— 南大陆封地炼金工坊，点火，开工！”
“开工！开工！” 工人们立刻欢呼起来，声音震天动地。几名负责点火的工人快步走上前，將早已准备好的焦炭填入高炉底部，然后用浸了灵能水晶粉末的火把点燃。火焰瞬间窜起，泛著淡金色的灵光，顺著高炉內部的通风管道向上蔓延，很快就照亮了整个炉腔。高炉周围的蒸汽管道开始运转，发出 “呜呜” 的声响，黄铜阀门自动打开，灵能蒸汽顺著管道流淌，为高炉提供稳定的压力。
雷恩和小队成员们站在一旁，看著高炉熊熊燃烧的火焰，脸上都露出了欣慰的笑容。威廉凑到教授身边，指著高炉问道：“教授，第一炉钢大概多久能出炉？能不能直接炼出星纹钢？”
“別急，一步一步来。” 教授推了推护目镜，耐心解释道，“第一炉先炼普通的合金钢，测试高炉的性能和工人的操作熟练度，等稳定了再加入星纹矿石和星纹魔钢矿石。星纹钢和星纹魔钢的熔点差不多，都是 1800 摄氏度左右，到时候一起炼成钢水，再进行分离提取。”
埃德加拿出笔记本，一边记录一边说道：“我已经让人把星纹矿石和星纹魔钢矿石运到工坊了，都经过了初步筛选，纯度在60% 以上，应该能提取出不少成品。”
时间在期待中缓缓流逝，工坊里一片忙碌的景象。工人们各司其职，有的监控高炉的温度和压力，有的搬运原料，有的调试蒸汽设备，黄铜工具碰撞的声响、蒸汽管道的轰鸣、工人的吆喝声交织在一起，构成了一幅热火朝天的生產图景。月季抱著卡洛斯，和塞拉菲娜一起走进工人休息室，检查里面的医疗设备和饮用水，確保工人的福利到位；刀疤和康拉德则在工坊周围巡逻，警惕地防范可能出现的意外；雷恩和埃德加则在查看工坊的帐目和生產计划，討论著后续的销售渠道。
大约一个小时后，高炉顶部的指示灯突然亮起了红色的灵光，负责监控的工人立刻高声喊道：“温度达標！钢水可以出炉了！”
眾人立刻围了过去，只见高炉底部的出钢口缓缓打开，一股炽热的钢水如同岩浆般喷涌而出，泛著耀眼的橘红色光芒，带著惊人的温度，让周围的空气都变得灼热起来。几名工人推著特製的铁盆上前，铁盆內壁涂著灵能耐火涂层，能承受高温。钢水顺著导流槽流入铁盆，发出 “滋滋” 的声响，火星四溅，落在地上瞬间冷却成黑色的钢渣。
“好！第一炉钢水顺利出炉！” 教授兴奋地拍手，眼里闪著精光，“按计划，把钢水运到坩堝区，开始提取！”
工人们推著装满钢水的铁盆，沿著轨道缓缓移动到工坊另一侧的坩堝区。这里摆放著几个巨大的陶瓷坩堝，坩堝外面包裹著黄铜外壳，连接著蒸汽加热装置。教授的几名学生早已等候在那里，他们都是从利物浦大学招募来的技术人才，穿著特製的防火工装，戴著黄铜头盔，手里拿著长长的搅拌棒。
“按比例加入星纹矿石粉末、星纹魔钢矿石粉末，还有灵能水晶碎片和其它试剂！” 为首的学生高声下令，几名工人立刻將早已准备好的原料倒入坩堝中。星纹矿石是淡蓝色的粉末，星纹魔钢矿石是深黑色的粉末，灵能水晶碎片泛著淡淡的蓝光，暗影核心粉末则带著一丝阴冷的气息，四种原料落入炽热的钢水中，瞬间被融化，钢水的顏色也变成了奇异的蓝黑色，泛著淡淡的灵光。
“现在开始搅拌，让原料充分融合，然后静置分离！” 为首的学生一边说著，一边亲自拿起搅拌棒，插入坩堝中搅拌起来。其他学生和工人也纷纷动手，长长的搅拌棒在钢水中转动，激起阵阵涟漪，灵光在钢水中不断闪烁，显得格外神奇。
雷恩走到教授身边，指著坩堝里的钢水问道：“教授，这一步是在干什么？为什么要这么复杂？”
“这是提取星纹魔钢的关键步骤。” 教授耐心解释道，“星纹钢和星纹魔钢虽然熔点相近，但密度和灵性波动不同，星纹魔钢的密度更大，灵性波动更浓郁。加入灵能水晶碎片是为了增强钢水的灵性传导，让两种矿石的特性充分展现；加入暗影核心粉末是为了中和星纹魔钢的阴寒气息，避免提取过程中出现灵性紊乱。搅拌之后静置，星纹魔钢会沉淀在钢水底部，星纹钢在中间，普通钢水在顶部，这样就能分层提取了。”
“原来如此，没想到炼钢还有这么多门道。” 威廉凑了过来，看著坩堝里的钢水，脸上露出惊讶的神色，“我还以为把矿石扔进去烧熔化就行了，没想到这么麻烦。”
“要是这么简单，星纹钢和星纹魔钢也不会这么贵了。” 教授笑著调侃道，“星纹钢的市场价是每公斤 1500 金镑，星纹魔钢更是每公斤3万 金镑，比黄金还贵！后续还有还原、提纯的工序，要去除里面的杂质，提升纯度，最后才能得到成品。”
眾人继续耐心等待，看著工人们不断搅拌、监控温度、调整蒸汽压力。钢水的顏色慢慢变化，从蓝黑色逐渐分层，底部变成了深紫色，中间是淡蓝色，顶部是橘红色。教授时不时上前检查，用特製的灵性探测器测量钢水的灵性波动，调整工艺参数。
不知不觉，太阳已经升到了头顶，工坊里的温度越来越高，工人们的额头上都渗出了汗水，但每个人的脸上都带著兴奋和期待。终於，为首的学生高声喊道：“分离完成！可以开始分层提取了！”
工人们立刻行动起来，先用特製的勺子將顶部的普通钢水舀出，倒入备用的模具中，这些普通钢水可以用来製作工坊的工具和设备；然后是中间的星纹钢水，倒入专门的星纹模具中，模具上刻著灵能符文，能让星纹钢在冷却过程中形成独特的纹路；最后是底部的星纹魔钢水，因为数量稀少，倒入了小巧的黄铜模具中，模具只有拳头大小，能铸成小块的星纹魔钢锭。
钢水在模具中慢慢冷却，顏色逐渐变深，灵性波动也变得稳定起来。大约半小时后，工人小心翼翼地打开模具，取出了第一批成品：几块巴掌大的星纹钢锭，泛著淡蓝色的光泽，表面布满了细密的星纹；还有几块指甲盖大小的星纹魔钢锭，呈深紫色，散发著浓郁的灵性波动。
威廉迫不及待地走上前，拿起一块巴掌大的星纹钢锭和一块指头大小的星纹魔钢锭，掂了掂重量，脸上露出惊讶的神色：“忙活了一上午，最后就这么一点东西啊？这星纹魔钢也太少了吧！”
“不少了。” 教授笑著说道，“这次我们用了5吨星纹矿石和 500 公斤星纹魔钢矿石，能提取出这些星纹钢和星纹魔钢，已经超出预期了。大部分都是普通的钢，这就是超凡材料昂贵的原因，稀有且提取困难。”
雷恩接过一块星纹钢锭，入手沉重，表面的星纹泛著淡淡的灵光，能清晰地感受到里面蕴含的灵性力量。他满意地点点头：“很好，这个纯度足够了，用来打造序列 5 以下的超凡装备完全没问题。后续可以批量生產，一部分用来装备我们的小队，另一部分出口到大顺和利物浦，肯定能卖个好价钱。”
埃德加合上笔记本，笑著提议道：“工坊顺利运行，第一炉就炼出了星纹钢和星纹魔钢，值得庆祝一下！我提议，给每个工人发 2 金镑奖金，中午加个牛排，再提供无限量的灵能麦酒，让大家好好放鬆一下！”
“这个提议好！” 雷恩立刻赞同，“就按埃德加说的办，奖金现在就发，牛排让厨房赶紧准备，不能亏待辛苦的工人！”
“太好了！谢谢豪斯先生！谢谢埃德加先生！” 工人们听到这个消息，立刻欢呼起来，脸上洋溢著兴奋的笑容。他们没想到不仅工资优厚，还有额外的奖金和丰盛的午餐，干活的劲头更足了。
威廉拍著胸脯说道：“我去通知厨房，让他们多准备点牛排和灵能麦酒，今天咱们好好庆祝一下！等蒸汽汽车和摩托车到了，咱们再开个更大的派对！”
阳光透过工坊的天窗洒进来，照在泛著灵光的星纹钢和星纹魔钢上，也照在眾人兴奋的脸上。雷恩看著忙碌的工人、齐聚的伙伴，感受著工坊里蓬勃的生机，意识海中的黄铜核心平稳旋转，金镑锚点的暖光愈发坚定。他知道，炼金工坊的顺利开工，只是封地发展的一个开始，在这片充满希望的土地上，他的金镑洪流和超凡之路，都將迎来更加广阔的未来。
中午时分，工人食堂里摆满了丰盛的午餐，香喷喷的牛排、热气腾腾的灵能麦粥、无限量供应的灵能麦酒，工人们围坐在一起，一边享受美食，一边畅谈著未来，工坊里的欢声笑语久久迴荡在封地的上空。雷恩和小队成员们也坐在食堂里，和工人们一起用餐，聊著工坊的后续计划和封地的发展，气氛热烈而温馨。