('\n <p> 越是疲虚之际，越不能失了架势，不然立马就会被人欺负了去。这道理，螽羽多少是明白的。</p><p> 人死不能复生，可活人的日子总归要继续下去。</p><p> 念及此，螽羽忽又想到：胡六右管事的似乎没有跟着太太回来。至今未听得他的消息。</p><p> 又想起昨夜太太回来时的样子，体无完肤、遍体鳞伤，已是疯魔了……</p><p> ——恐怕……</p><p> 她心里轰的一下，再次抬了眼去看南南和胡二左那面如死灰的神情，顿时感到一阵难以言喻的难堪。</p><p> ——她到底是身外人，却大言不惭说着主子才配说的话。</p><p> 胡二左对上了她的视线，只是点点头：“姨奶奶说的是。有些事情是老奴思虑不周，幸亏姨奶奶提点。”</p><p> 螽羽讷讷道：“不过是些妇道人家没见识的胡话。你们之后需得去请示了太太才好办事……”</p><p> “我们还没感谢您照顾太太。”胡二左止住她的无措，笑着说。</p><p> 听了这话，螽羽一怔。</p><p> 南南也走过来，挽起她的胳膊，冲她鼓起脸笑笑。</p><p> 天似乎总算要晴起来了，阳光从云霭的缝隙间落下来，落在这方小小的院子里。</p><p> 螽羽掐住掌心的手指松开来——已是紧得有些发麻了。</p><p> 正待要说些什么，忽然有门童跑进院子里，边跑边喊道：“钦差大臣！朝廷的钦差大臣来了，说要宣见太太接旨！”</p><p> 【卅肆】诰命</p><p> -</p><p> 螽羽和南南搀扶起夫人，为她换上见客的华服。</p><p> 夫人任由摆布，木偶般站着抬手、抬头，只面无表情盯着那套挂在墙边黄花梨木架子上、老爷年节时带回来的御赐蟒袍。</p><p> 那条巨蟒双目圆睁，威风凛凛。夫人看着它，像看着什么东西在对自己耀武扬威。而她已被它打折了腰，没力气再扑上去斗个鱼死网破。</p><p> 螽羽不忍见到夫人这样，忙站到夫人身前，扶她到镜前梳妆。</p><p> 夫人身上的伤还没好，行动很吃力。又或许是因为心里不情愿。</p><p> 她支着螽羽的手，一步步朝前走得很慢。</p><p> 到前堂时，天上已是阴云密布，落下瓢泼大雨。</p><p> 狂风将雨丝一片片吹进大堂里。</p><p> 院墙外人声嘈杂，纵是狂风暴雨也驱赶不去。</p><p> 朝廷来的钦差大臣是一位红服白脸、声音尖细的太监公公，身后跟着两位不知道什么品阶的官员，朝服一文一武，再是几十名官兵——气势极其之盛。</p><p> “接旨——”</p><p> 夫人就如木偶一般。</p><p> “圣旨在此如皇帝亲临，需得下跪接旨！”</p><p> 仆人忙递了软垫上来。</p><p> 夫人看也没多看一眼，松开螽羽的手直直跪下了。</p><p> 众人便跟着乌泱泱跪下一片。</p><p> 那太监清清嗓子，脸上沾了卷进来的雨，混着白粉往下滴：“奉天承运皇帝，诏曰——张祐海，航江崖仪县人士，为人纯孝，惠施多方，自荐为国用其才使其器，嘉平十二年特进内务皇商……”</p><p> 说得一串摛章绘句雕文织采，也不知夫人究竟在听还是没在听。</p><p> 圣旨中略写了些张祐海所做之贡献、所犯之脏罪、所受之牵连。</p><p> 末了便道：“——终得沉冤昭雪，奈何身死不能复生。评其功过，相抵之下功大于过，圣上哀感其忠顺，特诰封张祐海正五品航江和水府通判进阶奉议大夫，封赠张祐海之妻五品宜人，享正五品俸禄……钦此！”</p><p> 什么也没说，也什么都说了。</p><p> 人被杀了，是以贿赂请赇、依附乱党“治罪”，可过了数月查出来却又是“冤枉”的。由此朝廷给予补偿，而补偿的东西正是张祐海汲汲营营一辈子渴求的“官”位。</p><p> “还不接旨？”</p><p> 夫人抬起手，接过那明黄绸缎包裹着的黑色犀角卷轴。</p><p> 堂屋里静静的，只有风雨大作的哭嚎声。</p><p> “还不谢恩？”那太监提醒道。</p><p> “……谢恩？”夫人笑了。</p><p> “夫人这是何意？”</p><p> “我是笑，这有什么好谢的？不过是张祐海已没了用处，朝廷钱财亏空，要杀鸡取卵了。既已杀了鸡取了卵，我这只鸡还得谢谢不杀之恩吗？”</p><p> 那太监大骇：“你！你这以下犯上的大不敬之辞，是诛九族的大罪！若我禀告圣上——”</p><p> “而现在又来封什么虚职、封什么诰命，不就是因为四月飞雪冤魂作祟，你们这些怕死的东西害怕了，这才总算想起来要抚慰死者亡灵，讨个心安了？”</p><p> 太太手中那卷明黄色的圣旨啪嗒一声滚落在地，被雨水浸湿。</p><p> “别以为我们不知道，当初杀了人的是谁，冤屈了人的是谁，黄鼠狼给鸡拜年，呵！我接了这张破纸已是给你们脸面，休得再想从我嘴里听到半句好话。”</p><p> “大胆！你、你这山野泼妇胆敢——”</p><p> 太监蓦地住了嘴。</p><p> 只见他身后跟着的官员</p> ', ' ')('\n <p>卫兵也脸色大变，僵在原地。</p><p> 螽羽赶忙上前，只见夫人跪坐在地上昂起脸来，脸上双目血红、眼角朝上撕开，一张牙齿锋利的大嘴裂到耳根。</p><p> 她忙拦在夫人身前。</p><p> 夫人在她身后阴恻恻地说：“既是来到了我的地盘上——”</p><p> “太太！”螽羽颤着声大喊道，“您病体未愈，既已接了旨，赶快回去休息吧！”</p><p> “……不过寥寥几人，我纵然……”</p> ', ' ')