('\n <p> 降兵这边自有萧缜安排，萧野跟二哥打听清楚一家人现在住在哪，骑上骏马便迫不及待地往家里赶去。</p><p> 孙典见了，驱马紧紧跟在他身后。</p><p> 萧野：“我回我家，你来做什么？”</p><p> 孙典：“我渴了，去你们家借口水都不行？”</p><p> 萧野心情好，不跟他斗嘴。</p><p> 萧家这边，贺氏、萧姑母等女眷只知道昨晚萧缜、萧延都在外面领了差事，并不知道他们真正去做了什么。</p><p> 佟穗与林凝芳是唯二两个知情的，林凝芳要给孩子们教书无法分心，佟穗自己坐不住，索性来前面的倒座房陪萧姑母说话。</p><p> 萧姑母手里拿着针线，瞅瞅面前的侄媳妇，打趣道：“瞧你这心不在焉的样，老二一晚没回来，担心了？”</p><p> 佟穗无法否认。</p><p> 萧姑母老神在在的：“放心吧，老爷子最器重老二老三了，总不会让他们去做危险的事。”</p><p> 佟穗道：“之前祖父派顺表弟去给反王送文书，还不够危险？”</p><p> 说到这个，她真的很佩服萧姑母的镇定。</p><p> 萧姑母：“危险不危险，得看谁去做，长顺他们兄弟在南边闯了一圈都好好地回来了，去见个反王就栽在那，那也太没用了。”</p><p> 佟穗：“……”</p><p> 她又想到了萧缜、萧延杀山匪时的狠辣勇猛，只是不知道那位反王与囚龙岭的三个当家相比如何。</p><p> 突然，外面街上传来两道疾驰的马蹄声。</p><p> 佟穗的心一阵猛跳，是不是来自家的，是不是萧缜那边有消息了？</p><p> 念头刚起，就听一道熟悉的喊声传了过来：“绵绵，四叔回来了，快给我开门！”</p><p> 佟穗笑了。</p><p> 萧姑母手一抖，难以置信地看向佟穗：“谁？老四？”</p><p> 佟穗怕她被针扎伤，先拿走那堆针线再笑着道：“是，四爷回来了！”</p><p> 萧姑母顾不得疑惑侄媳妇为何这般肯定，她哭着跳下地，两只鞋子都穿反了，第一个冲到大门前，迅速拨开门闩。</p><p> 门板被人推开，露出一身是血的萧野。</p><p> 萧姑母还没看清楚，萧野突然一把将姑母抱起在门口抡了几圈。</p><p> 萧姑母看着四侄子俊朗的脸明亮的眼，真真切切的，顿时又哭又笑又骂：“臭老四，快放我下来！”</p><p> 佟穗本来都离得很近了，见到萧野这般表现，及时停住脚步。</p><p> 萧野瞧见，一边放下姑母一边笑道：“二嫂放心，给我一百个胆子我也不敢抡你，二哥回头能吃了我。”</p><p> 言外之意，萧缜也好好的。</p><p> 这时，贺氏、萧玉蝉、柳初带着孩子们赶过来了，林凝芳不紧不慢地走在最后。</p><p> “四哥！”</p><p> 萧玉蝉一头扑进了萧野怀里。</p><p> 萧野也把她抡了一圈，再蹲下去一手抱侄女一手抱外甥。</p><p> 孙典愣愣地站在门口，一双眸子巴巴地盯着柳初，他也想像萧野那样，周围没人的话他也一定做了，可是现在，他不敢，也不能。</p><p> 柳初对着萧野哭了好一会儿，才突然意识到门口还站着一个人。</p><p> 她看过去，认出孙典，人也呆住了。</p><p> 孙典笑笑：“我，我也没死，就是在外面打了一晚，饿了，跟着老四来这边蹭顿饭吃。”</p><p> 柳初同样结巴：“好，没……活着就好，你们等等，我去厨房给你们弄点饭菜，四弟，就你们俩吗，二爷三爷他们回来吃不？”</p><p> 萧野：“二哥肯定要忙一阵，三哥不知道，大嫂先多做点，剩了晌午也能吃。”</p><p> 柳初懂了，努力忽略那道灼灼的视线，快步进了垂花门。</p><p> 她真的没有想过要离开萧家，可面对孙典多年不变的心意，她也做不到完全无动于衷。</p><p> 所以，活着就好，回来就好。</p><p> 萧野、孙典可以跑去城里休息, 萧缜还有的忙。</p><p> 除了边关重镇及一些重要府城，地方县城都不能蓄兵，只能调遣一定数量的民壮应对突发事件, 但每个县城建立之初, 都在东西南北四方城墙附近圈出了一片地方修建营房, 平时基本空着, 一旦遇到战事, 知县便可安排临时招募的民壮驻扎营房, 随时待命守城。</p><p> 四座营房都不大, 但兵舍、粮仓、武器库、马棚应有尽有, 挤一挤的话, 每个营房能驻兵一千, 这是秋冬天冷的时候，换成春夏, 士兵们可以露天而宿，能容纳的兵马便更多了。</p><p> 萧缜、萧延、张文功带着各自的部下, 将两千多战俘、骡马粮草等战利品带到了南城门附近的南营。</p><p> 萧缜先把张文功等囚龙岭的兄弟们叫到一处, 道：“下山的说词, 大家都记熟了吗？”</p><p> 也就是萧野跪在城墙下对老爷子说的那番解释, 并非天衣无缝, 但大面上也能应付过去，卫县百姓不会太在意真相，朝廷自顾不暇也无力追究。</p><p> “二爷放心, 孙哥他们抽查好几次呢，背得滚瓜乱熟才许我们下的山。”</p> ', ' ')('\n <p> 萧缜笑道：“都是为了咱们灵水村上上下下的安全, 大家这几个月辛苦了，反王刚刚吃了败仗近几日不敢再来, 给兄弟们放三日假，先回村里跟家人们团聚，在山里成了家的也把媳妇接下来认认亲，初十黄昏前再来城里集合。”</p><p> 灵水村的青壮们早已归心似箭，得令齐齐看向张文功：“张哥一起走吗？”</p><p> 张文功看向萧缜。</p><p> 萧缜道：“文功这里我还有些事要交代，大家先散吧，记住初十黄昏必须回来，不然就算违背军纪了。”</p><p> 众人早在灵水村的时候就养成了遵纪行事，纷纷应下，一起骑上骡马欢呼着出发了。</p><p> 萧缜让萧延盯着那些降兵，他将张文功带到议事堂问话：“周老近来可好？”</p><p> 张文功：“二爷放心，周老身子骨硬朗着呢，留守山里的兄弟也都是稳重靠谱的。”</p><p> 萧缜点头：“你先回松树村，陪家里人吃顿午饭再回山上盯着，嫁了的女人可以跟随丈夫下山，没嫁的随她们归家，山匪留下的那些孩子全部带到城里，送去济婴堂。若是有女人舍不得跟孩子分离，交由他们的小家商量，只要他们不怕养虎为患，咱们也不强迫。”</p><p> 张文功：“这个好说，山里的粮草田地怎么办？”</p><p> 萧缜：“粮草兵器骡马，凡是用得上的都带过来，回头我让孙典跟孙叔说一声，孙叔会从村里挑选可靠之人去囚龙岭守着，来年春耕再派人过去种地，那是个好地方，以后可能还会派上用场，能不荒废最好。”</p><p> 村里的男人，青壮出来当兵，还有些四五十岁的男人，种地依然是把好手。</p><p> 只要有条件，没有一个农人会舍得让田地荒着，帮忙进山种地的劳力，秋收时也会得到粮食分成。</p><p> 张文功心中一凛，低声问：“二哥的意思是，到明年春耕时朝廷都稳不下来？”</p><p> 萧缜：“自打李纲兄弟造反的消息传出去，北地各县纷纷有人带头起事，其中不乏一些官员将领，边军要防止草原各部南下，窦国舅的三十万大军要防东陵、西梁北上，根本无暇顾及百姓起义。”</p><p> 张文功：“那咱们也学反王招兵买马扩大势力？”</p><p> 萧缜：“不，咱们守好卫县便可，乱中求稳。”</p><p> 张文功毕竟是一村里正的儿子，对这种事一点就透，知道了萧家的打算，他心里也稳了，告辞离去。</p><p> 他走了，萧延溜进来，问坐在主位上的二哥：“咱们要怎么处置那些降兵？老的老弱的弱，收编我都嫌他们浪费口粮，不如砍了，震慑反王那边。”</p><p> 萧缜：“你去分一分，老弱病残站一边，青壮站一边，不得杀人。”</p><p> 萧延应了，因为事情不急，他坐到旁边跟兄长说起闲话来：“看看孙典，家里都不着急回先去看大嫂了，他对大嫂还真够长情的。”</p><p> 萧缜：“孙叔本来就知道他还活着。”</p><p> 萧延：“可大郎不知道啊，见儿子重要还是见一个不愿意嫁给他的女人重要？”</p><p> 萧缜淡笑，看着他道：“不用笑话别人，如果你跟四弟的位置换一下，你可能连城墙下的戏都不想演，早就冲进去见三弟妹了。”</p><p> 萧延：“那不能，轻重我还分得清，再说了，我跟凝芳是夫妻，大嫂可不待见孙典。”</p><p> 萧缜：“待不待见那是大嫂的事，你我背后不该议论。”</p><p> 萧延：“跟你说话就是没意思，行吧，我去做事。”</p><p> 萧缜单独坐了片刻，出去了。</p><p> 萧穆那边练兵结束，让乔长顺、乔长安、佟贵等临时委任的军官分别带人回营，他来了南营这边。</p><p> 降兵都分好了，四十岁以上的老兵弱兵以及伤残兵占了一半，青壮占了一半，各有一千多。</p><p> 萧穆站在众人前方，叹息道：“各位跟我们一样，原本都是安分守己种地的百姓，奈何遭逢这乱世，身不由己地要来战场上打杀。”</p><p> 一些降兵当场哭了，跪在地上求老爷子饶命。</p><p> 萧穆道：“按照我的本意，你们这些人我都想放了，可我真放了你们回去，反王那边得到消息肯定还会抓你们去充军，届时就算你们是被逼无奈，还是要对我卫县男儿喊打喊杀，所以，我只能留下一半人。”</p><p> 年轻的降兵们懂了，有人垂头丧气，有人担心要被杀掉，有人却是兴奋激动：“萧千户，我愿意跟着你们去打反王！”</p><p> 萧穆摆摆手，止住青壮降兵这边的喧哗，对那些老弱伤残道：“你们回去吧，事后战场再遇，只要你们及时弃械投降，我卫县兵马照样不会朝你们动手。”</p><p> 这一千多人感恩戴德地走了，离开卫县后当然是各奔自己的老家而去，除非反王再来抓丁，他们才不想主动去反王的大营效命。</p><p> 萧穆再对剩下的千余青壮道：“你们毕竟是反王的兵，嘴上说着效忠卫县，心里或许还惦记着逃跑，我既不能放你们回去给反王添兵，暂且也不敢收编你们入伍，倒是有些耗力气的差事交给你们，只要你们老老实实地干活，真心投靠我卫县，将来必有恢复自由或是</p> ', ' ')('\n <p>与我们并肩作战的机会。”</p><p> 萧延闻言，抽出腰间的佩刀，朝这些人比了比：“不想干活也行，站出来，我现在就送你们归西！”</p><p> 青壮降兵们扑通跪了，再三表示一定会听话。</p><p> 萧穆：“先关押起来，等我想到合适的去处再带他们过去。”</p><p> 卫县这边是一片喜气洋洋，忙碌也忙得干劲十足，反王这边却是一片乌云蔽日阴气沉沉。</p><p> 李纲坐在定县城外的大营中，左臂的断箭已经挖出来了，正在听手下禀事。</p><p> “王爷，属下清点过了，现在大营里一共有一万五千四百多兵，其中五千是昨晚留守定县的，跟咱们出去又回来的只有一万出头，其余九千多不可能都死在了卫县，肯定有一些人趁乱跑回了老家，成县那边的居多。”</p><p> 李纲咬牙道：“带人去追，老的弱的杀鸡儆猴，青壮打一顿再带回来！”</p><p> “追多远？一直追到对方家里？”</p><p> 李纲：“对，追上的老弱让他们带路，其家人也砍了，钱粮带回来，看谁还敢当逃兵！”</p><p> “是。”</p><p> 这人走了，另一个手下匆匆进来了，跪着道：“王爷，我们去山路那边查看过了，卫县兵马烧了一路的尸体，给咱们留了一个活口，据那活口说，二王爷跟范师爷都被卫县活捉了去！”</p> ', ' ')