元娘一早就起来了。
她在汴京几年,早没有以往的勤快劲，也不是偷懒，就是整日里睡到天亮才起来。
今天鸡还没打鸣呢，她就自己猛然从床上惊醒。
她穿了白绫袜,踩着鞋,外面披了身长袖对襟长褙子,就下楼去了。
本来以为自己应该是最早的,再不济也是刚好和才起来的阿奶阿娘撞上,哪知道干干净净的庭院中间,不知何时已经摆上一个八仙桌,桌面上供着猪头、酒肉、茶水,甚至还有一对大红高烛。
八仙桌正中围着金玉满堂绞金双层密针刺绣桌台布，正中摆着花篮，里头放了花果，前头几个果子上还贴了正红的剪纸。
阿奶可是下了血本了，就算买的不是最好的蜡烛，看这一对,足有小臂高,少说也得两百多文，可不便宜呢。
这架势不输除夕的时候祭拜先祖亡人，但也是不大一样的，桌案上放的肉类要更讲究一些。
有些应该是昨日准备的好的，有些还冒着热气,显见是刚出锅不久,也不知道阿奶她们从什么时候开始起来忙活。
元娘踮着脚,左右张望了起来，犀郎的屋子还没亮,现下还未到他每日起来的时辰，自然是不见亮的。
她干脆摸去了厨房，果然，阿奶和阿娘，还有廖娘子，正坐在灶边捂手。
别看如今才入秋，但天未亮之前湿气重，就没有不冷的，空气里沁着湿湿密密的寒，总叫人觉得不舒服，半夜里脚也是寒的。
最角落的竹凳上坐着万贯，王婆婆塞了个烤芋头给她，正边吹手，边来回换手，给芋头剥皮。
她们三个人则压低声音说话，时不时捂着嘴笑，就是在灶火跳跃的阴影中，眉眼难掩焦灼。
见到元娘进来，她刚要张口喊人，就被阿娘给拦了，她食指放到嘴上，做了个噤声的动作。元娘立刻捂住嘴，她差点忘了，今日可是他们的大日子，不能吵。
元娘走到灶膛前，王婆婆让了点板凳出来，她抱了抱元娘的肩，又摸了摸元娘的手，“怎么这么凉？”
也不用元娘回答，王婆婆粗粝的手直接把元娘的手裹住，搁自己腿上捂着。
元娘干脆就一块坐着，慢慢听，有阿奶热乎乎的手，还有暖洋洋的灶膛，她这时候一点都不爱插话，能听她们说许久许久的话，心里也是安宁的。
“被褥里缝的棉花都拆出来，搁日头底下晒了吧？”
“晒了，晒了！”
“廖娘子，你给换了荞麦枕头没？”
“那就好那就好，若是用瓷枕，夜里风在那刮，怕是要冰得头疼，就是带进去也不方便。”
……
王婆婆是一手安顿过独子科举的事宜，那时候她还是享福的门第，知道的自然比寻常平民要多，如今这老道经验可算能用上了。
她呀，是真高兴。
元娘没能听到想象中的闲话，倒是得了一堆窍门。
没想到，考科举，除了自身学问要过硬，背地里还有那么多讲究，连水都最好自个儿带了，连糕点都会被掰碎了检查。
听得她惊叹连连，算是长了见识。
得亏家里有阿奶在，否则，即便犀郎本事过硬，也真不一定能一回就过，万一踩着什么坑，就得第二年再来。那些坑哪是好趟的？都是一年年辛苦付之东流。
末了，王婆婆照例振奋人心道：“汴京发解试，那是除了国子监发解试最容易考中举人的了，比别的州府，便是半只脚踏入了举人的门槛，犀郎和令耀都学得勤勉，都不必怕，只管安安心心的把人送进潜龙宫。”
阿奶不愧是阿奶，一语完毕，鸡鸣嘹亮响起，陈括苍的屋子灯一下就亮了起来。
不仅是陈括苍的屋，那一道接一道的打鸣声，像是天穹的亮光，千家万户的油灯大多都亮了，黄泛的光晕照亮了大半个汴京，如同辉映的烫金晚霞。
王婆婆忙站起来，指使众人忙起来，万贯也猛的把剩下的小半个芋头一口塞进嘴里，干绵沙密的粗粝口感在口中，干干的，香香的，就是吃得急，有些噎人。万贯便往面盆里打水，边用手捶着胸，好把芋头咽下去。
故而，当陈括苍刚推开门时，万贯就捧着热水进来了，而堂屋边上的八仙桌也摆起了各色吃食。
都是意头好，也好克化的，比如什么广寒糕，寓意高中，桂圆谐音是中状元，虽然只是考举人，暂且用不上这个含义，但怎么都是好的，还有桂花糕，是为蟾宫折桂……
这满满一桌的吃食，都是家人的期许。
孙令耀一见就泪眼汪汪，桂花糕才咬了一口，眼泪就掉下来了，哽咽道：“娘、岑婶娘、王婆婆，你、你们对我太好了，我一定要好好考。”
“可怜见的。”王婆婆往桂花糕上头淋了勺白沙蜜，再夹到他碗里，“你瞧瞧，当初多壮实的孩子，为了读书熬成这样，瘦得都不成型了。你放宽心，你这么勤奋上进，只管去考，老天爷自会庇佑你考上的。”
“嗯嗯。”孙令耀边大口往嘴里塞，边鼻涕眼泪只落着呜咽应答。
倒是陈括苍，他面色平淡，只道了声多谢，就板板正正地用起早食，与平日比，不快一分，不慢半刻。
廖娘子看了眼陈括苍，眼里尽是赞赏，再瞅瞅只顾着吃的自家儿子，当真是没眼看。人比人，怎么就差了这么多，她皱起眉，挪开目光，却又忍不住给他夹吃的。
一转头，廖娘子凑到岑娘子跟前，挡着耳朵，窃窃私语，“你怀括苍的时候，都吃什么了，怎么这般出息，人生得周正不说，脾性也老成可靠，又用功又聪颖，当真是羡煞我也。”
岑娘子对犀郎素来是自傲的，但她性格内敛，不会直说。
于是，她赧然一笑，委婉道：“就是些山野陋食，若非要说，先夫倒是时常捧着书卷念给肚里的犀郎听。”
廖娘子立刻找到症结，一脸严肃道：“龙生龙凤生凤，读书人生的种会读书。都怪我这夫婿找错了，他那时候成日就知道酿酒卖酒，满口生意经，当时他成日应酬肥了不少，我说呢，我天天见他，六郎不正是遭他连累，才一出生就比别的孩子胖了两番？
“要我说，你若是给元娘找夫婿，也得找个读书人才是。若找个行商的，虽说过了几天富裕日子，可你瞧瞧，孩子的教养是半点不插手的，就知道给他胡吃海喝，成什么体统？”
廖娘子舍不得多说孙令耀的不好，干脆全推他爹头上，这口自家孩子被比较得一塌糊涂的气可算找地出出去了。
眼见两人快吃完了，岑娘子拍了拍廖娘子的手，提醒她别再说了，要是被孙令耀听着了，心里该不舒服了，今日毕竟是大日子，没必要搅了孩子的心情，数年辛劳都在此一举。
廖娘子这才安静下来。
她打了打自己的嘴巴，大早上的，的确不能多话。
就是吧，谁见了犀郎这样的好孩子能不眼馋？
等吃完了，自有万贯收拾碗筷，王婆婆让犀郎和孙令耀出去，到庭院前，拿起一大把香，斜着在蜡烛上点着了。香上头起了火，王婆婆甩了甩，将火甩灭，只留不断上旋的白烟，熏得人眼睛疼。
她把香分给了几人，犀郎和孙令耀手里头的香是最多的，其他人都只是意思的分了三根。
接着，王婆婆领头对着八仙桌上供奉的天地拜了三拜，身后人都跟着，她接着念叨：“兹有汴京三及第巷巷口桑木陈家括苍，小名犀郎，与扬州府……孙家令耀，小名六郎，今往潜龙宫解试下场，望皇天后土，祖宗先人，庇佑二人，莫逢不利，避小人，遇贵人……”
她念叨的很快，有一种韵律，尾调都加了个音，使得这些祈愿听起来与一般的求神拜佛不大相同。
元娘年轻，不了解这些，只觉得比僧侣念的还好听，更可信。兴许是因为这是来自百姓的祈愿，真真切切有所求，所以蒙上了一层玄色，要沉重整肃许多。
她觉得自己像局外人，因着不了解这些，可却不断的跟随，不断地拜。有些漂浮不定，不时出神，却也跟着一块祈求天地保佑他们俩。
拜过天地，王婆婆才带他们去拜了土地和祖先。
比起神明、先人，天地才是最大的。
全都拜完以后，才到去潜龙宫的时候，门外，前几日就讲好要雇的轿子*已经停下。
有心的人家，像是徐家、窦家、阮家、方家，都赶早来送了自家做的一点东西，最多的就是广寒糕，其次是粽子，都是表一表心意的。
家里人帮着把两个大包袱一起放上轿子，然后跟着坐上后面的轿子，在兵荒马乱搬包袱的时候，孙令耀还寻摸出本书，目光片刻不离地盯着书看，恨不能把字刻到脑子里。
潜龙宫位于开封府中轴东侧，是一个两进院落，里头供奉着先皇画像，其中，最下头一层是用于做解试考场的，离元娘家不算远，但也有些距离。
看会儿书，也是好的，说不准考墨义的时候，碰巧就有一道两道刚好在路上看书看着了呢？
等到临进考场前，再把书给家里人，也是无碍的。
王婆婆见状，也问陈括苍，“要不要也带本书路上看？”
陈括苍摇头，神色平静，半点不见即将解试的紧张，他负手而立，“不必，孙儿已了然于胸。”
他日日寅时起身，三伏三九，不曾耽搁一日，该要背的，该要做的文章，悉数在脑子里。他敢说，旁人便是手边有书，下笔也未必比他快。
何况，今日主考之人，魏郎君也特意帮忙打探过，说了对方的脾性喜好，解试只有过的可能，区别只是第几名罢了。
万事皆备，只差进场下笔。
王婆婆看着他，破天荒的笑了，老迈松弛的脸上尽是笑意，她赞道：“好，胸有成竹！不愧你多年苦学！”
她在汴京几年,早没有以往的勤快劲，也不是偷懒，就是整日里睡到天亮才起来。
今天鸡还没打鸣呢，她就自己猛然从床上惊醒。
她穿了白绫袜,踩着鞋,外面披了身长袖对襟长褙子,就下楼去了。
本来以为自己应该是最早的,再不济也是刚好和才起来的阿奶阿娘撞上,哪知道干干净净的庭院中间,不知何时已经摆上一个八仙桌,桌面上供着猪头、酒肉、茶水,甚至还有一对大红高烛。
八仙桌正中围着金玉满堂绞金双层密针刺绣桌台布，正中摆着花篮，里头放了花果，前头几个果子上还贴了正红的剪纸。
阿奶可是下了血本了，就算买的不是最好的蜡烛，看这一对,足有小臂高,少说也得两百多文，可不便宜呢。
这架势不输除夕的时候祭拜先祖亡人，但也是不大一样的，桌案上放的肉类要更讲究一些。
有些应该是昨日准备的好的，有些还冒着热气,显见是刚出锅不久,也不知道阿奶她们从什么时候开始起来忙活。
元娘踮着脚,左右张望了起来，犀郎的屋子还没亮,现下还未到他每日起来的时辰，自然是不见亮的。
她干脆摸去了厨房，果然，阿奶和阿娘，还有廖娘子，正坐在灶边捂手。
别看如今才入秋，但天未亮之前湿气重，就没有不冷的，空气里沁着湿湿密密的寒，总叫人觉得不舒服，半夜里脚也是寒的。
最角落的竹凳上坐着万贯，王婆婆塞了个烤芋头给她，正边吹手，边来回换手，给芋头剥皮。
她们三个人则压低声音说话，时不时捂着嘴笑，就是在灶火跳跃的阴影中，眉眼难掩焦灼。
见到元娘进来，她刚要张口喊人，就被阿娘给拦了，她食指放到嘴上，做了个噤声的动作。元娘立刻捂住嘴，她差点忘了，今日可是他们的大日子，不能吵。
元娘走到灶膛前，王婆婆让了点板凳出来，她抱了抱元娘的肩，又摸了摸元娘的手，“怎么这么凉？”
也不用元娘回答，王婆婆粗粝的手直接把元娘的手裹住，搁自己腿上捂着。
元娘干脆就一块坐着，慢慢听，有阿奶热乎乎的手，还有暖洋洋的灶膛，她这时候一点都不爱插话，能听她们说许久许久的话，心里也是安宁的。
“被褥里缝的棉花都拆出来，搁日头底下晒了吧？”
“晒了，晒了！”
“廖娘子，你给换了荞麦枕头没？”
“那就好那就好，若是用瓷枕，夜里风在那刮，怕是要冰得头疼，就是带进去也不方便。”
……
王婆婆是一手安顿过独子科举的事宜，那时候她还是享福的门第，知道的自然比寻常平民要多，如今这老道经验可算能用上了。
她呀，是真高兴。
元娘没能听到想象中的闲话，倒是得了一堆窍门。
没想到，考科举，除了自身学问要过硬，背地里还有那么多讲究，连水都最好自个儿带了，连糕点都会被掰碎了检查。
听得她惊叹连连，算是长了见识。
得亏家里有阿奶在，否则，即便犀郎本事过硬，也真不一定能一回就过，万一踩着什么坑，就得第二年再来。那些坑哪是好趟的？都是一年年辛苦付之东流。
末了，王婆婆照例振奋人心道：“汴京发解试，那是除了国子监发解试最容易考中举人的了，比别的州府，便是半只脚踏入了举人的门槛，犀郎和令耀都学得勤勉，都不必怕，只管安安心心的把人送进潜龙宫。”
阿奶不愧是阿奶，一语完毕，鸡鸣嘹亮响起，陈括苍的屋子灯一下就亮了起来。
不仅是陈括苍的屋，那一道接一道的打鸣声，像是天穹的亮光，千家万户的油灯大多都亮了，黄泛的光晕照亮了大半个汴京，如同辉映的烫金晚霞。
王婆婆忙站起来，指使众人忙起来，万贯也猛的把剩下的小半个芋头一口塞进嘴里，干绵沙密的粗粝口感在口中，干干的，香香的，就是吃得急，有些噎人。万贯便往面盆里打水，边用手捶着胸，好把芋头咽下去。
故而，当陈括苍刚推开门时，万贯就捧着热水进来了，而堂屋边上的八仙桌也摆起了各色吃食。
都是意头好，也好克化的，比如什么广寒糕，寓意高中，桂圆谐音是中状元，虽然只是考举人，暂且用不上这个含义，但怎么都是好的，还有桂花糕，是为蟾宫折桂……
这满满一桌的吃食，都是家人的期许。
孙令耀一见就泪眼汪汪，桂花糕才咬了一口，眼泪就掉下来了，哽咽道：“娘、岑婶娘、王婆婆，你、你们对我太好了，我一定要好好考。”
“可怜见的。”王婆婆往桂花糕上头淋了勺白沙蜜，再夹到他碗里，“你瞧瞧，当初多壮实的孩子，为了读书熬成这样，瘦得都不成型了。你放宽心，你这么勤奋上进，只管去考，老天爷自会庇佑你考上的。”
“嗯嗯。”孙令耀边大口往嘴里塞，边鼻涕眼泪只落着呜咽应答。
倒是陈括苍，他面色平淡，只道了声多谢，就板板正正地用起早食，与平日比，不快一分，不慢半刻。
廖娘子看了眼陈括苍，眼里尽是赞赏，再瞅瞅只顾着吃的自家儿子，当真是没眼看。人比人，怎么就差了这么多，她皱起眉，挪开目光，却又忍不住给他夹吃的。
一转头，廖娘子凑到岑娘子跟前，挡着耳朵，窃窃私语，“你怀括苍的时候，都吃什么了，怎么这般出息，人生得周正不说，脾性也老成可靠，又用功又聪颖，当真是羡煞我也。”
岑娘子对犀郎素来是自傲的，但她性格内敛，不会直说。
于是，她赧然一笑，委婉道：“就是些山野陋食，若非要说，先夫倒是时常捧着书卷念给肚里的犀郎听。”
廖娘子立刻找到症结，一脸严肃道：“龙生龙凤生凤，读书人生的种会读书。都怪我这夫婿找错了，他那时候成日就知道酿酒卖酒，满口生意经，当时他成日应酬肥了不少，我说呢，我天天见他，六郎不正是遭他连累，才一出生就比别的孩子胖了两番？
“要我说，你若是给元娘找夫婿，也得找个读书人才是。若找个行商的，虽说过了几天富裕日子，可你瞧瞧，孩子的教养是半点不插手的，就知道给他胡吃海喝，成什么体统？”
廖娘子舍不得多说孙令耀的不好，干脆全推他爹头上，这口自家孩子被比较得一塌糊涂的气可算找地出出去了。
眼见两人快吃完了，岑娘子拍了拍廖娘子的手，提醒她别再说了，要是被孙令耀听着了，心里该不舒服了，今日毕竟是大日子，没必要搅了孩子的心情，数年辛劳都在此一举。
廖娘子这才安静下来。
她打了打自己的嘴巴，大早上的，的确不能多话。
就是吧，谁见了犀郎这样的好孩子能不眼馋？
等吃完了，自有万贯收拾碗筷，王婆婆让犀郎和孙令耀出去，到庭院前，拿起一大把香，斜着在蜡烛上点着了。香上头起了火，王婆婆甩了甩，将火甩灭，只留不断上旋的白烟，熏得人眼睛疼。
她把香分给了几人，犀郎和孙令耀手里头的香是最多的，其他人都只是意思的分了三根。
接着，王婆婆领头对着八仙桌上供奉的天地拜了三拜，身后人都跟着，她接着念叨：“兹有汴京三及第巷巷口桑木陈家括苍，小名犀郎，与扬州府……孙家令耀，小名六郎，今往潜龙宫解试下场，望皇天后土，祖宗先人，庇佑二人，莫逢不利，避小人，遇贵人……”
她念叨的很快，有一种韵律，尾调都加了个音，使得这些祈愿听起来与一般的求神拜佛不大相同。
元娘年轻，不了解这些，只觉得比僧侣念的还好听，更可信。兴许是因为这是来自百姓的祈愿，真真切切有所求，所以蒙上了一层玄色，要沉重整肃许多。
她觉得自己像局外人，因着不了解这些，可却不断的跟随，不断地拜。有些漂浮不定，不时出神，却也跟着一块祈求天地保佑他们俩。
拜过天地，王婆婆才带他们去拜了土地和祖先。
比起神明、先人，天地才是最大的。
全都拜完以后，才到去潜龙宫的时候，门外，前几日就讲好要雇的轿子*已经停下。
有心的人家，像是徐家、窦家、阮家、方家，都赶早来送了自家做的一点东西，最多的就是广寒糕，其次是粽子，都是表一表心意的。
家里人帮着把两个大包袱一起放上轿子，然后跟着坐上后面的轿子，在兵荒马乱搬包袱的时候，孙令耀还寻摸出本书，目光片刻不离地盯着书看，恨不能把字刻到脑子里。
潜龙宫位于开封府中轴东侧，是一个两进院落，里头供奉着先皇画像，其中，最下头一层是用于做解试考场的，离元娘家不算远，但也有些距离。
看会儿书，也是好的，说不准考墨义的时候，碰巧就有一道两道刚好在路上看书看着了呢？
等到临进考场前，再把书给家里人，也是无碍的。
王婆婆见状，也问陈括苍，“要不要也带本书路上看？”
陈括苍摇头，神色平静，半点不见即将解试的紧张，他负手而立，“不必，孙儿已了然于胸。”
他日日寅时起身，三伏三九，不曾耽搁一日，该要背的，该要做的文章，悉数在脑子里。他敢说，旁人便是手边有书，下笔也未必比他快。
何况，今日主考之人，魏郎君也特意帮忙打探过，说了对方的脾性喜好，解试只有过的可能，区别只是第几名罢了。
万事皆备，只差进场下笔。
王婆婆看着他，破天荒的笑了，老迈松弛的脸上尽是笑意，她赞道：“好，胸有成竹！不愧你多年苦学！”