瑶王出京后，云彰帝所封的岑王、鄞王，也要分别去往自己的藩地。
丽太妃谈滴珠哭了一路。秦泽墨年纪小，实在不能明白她哭什么，安慰道：“有这么多人陪我们去思州，母妃还从娘家带了一车又一车财物，我们去到自己的封地，就可以随心所欲，有什么好哭的？”
丽太妃骂：“你知道什么叫随心所欲？当了天子才能随心所欲！去到思州那种穷乡僻壤，圈在王府里，整日除了吃喝玩睡，还能做什么？”
秦泽墨反问：“我们平时在皇宫里，不也是吃喝玩睡吗？”
丽太妃：“……”
丽太妃：“那不一样！亲王俸禄有限，不能随意出入封地，还得看天子脸色。”
秦泽墨：“父皇从前也没给我们多少钱，我们不能随意出入皇宫，一样要看他脸色。”
丽太妃：“……”
她想不出反驳的话，只好擦干眼泪，重画了个更娇艳的妆容。她忽然意识到，自己还很年轻貌美，而老公已经死了。
去往宁波府的路上，惠太嫔沈约搂着秦湛明，在马车里笑逐颜开。
“我们要回娘家啦，”她对儿子说，“娘的老家可好玩了，还有个众番云集的大海港，能见识到很多异国的新奇玩意儿呢。”
秦湛明问：“能去大海船上逛逛吗？”
“当然可以，但要记得在开船前下来，否则一觉睡醒——睁眼就到了番邦地界，多吓人。”沈约往脸上套了个金发碧眼的罗刹面具。
秦湛明哈哈笑。
在随行的仆役中，混入了个斗篷罩身的年轻番邦男子，自称曾是宫廷乐师，父亲是西夷人，母亲是宁波人，想跟随队伍前去寻母。
沈约看他汉话说得不错，出于怜悯就答应了。
这个番邦男子顺利抵达宁波，趁夜离队，背着硕大行囊，登上最大的那艘海船，缴纳了一笔不菲的船费。
船长亦是个泰西人，问他：“先生，您叫什么名字，打算去哪儿？”
男子说：“威尔弗雷德。去……这艘船的航路终点是哪儿？”
船长摸着络腮胡，笑道：“北亚美利加！在新大陆再往北，你要去吗？”
威尔弗雷德暗中摸了摸包裹里携带的研究与试验记载，想起被判死刑的精研院同僚们，仍有些毛骨悚然。要不是他先发现叛军入城，在那个神秘白衣男子离开后，及时带着部分资料逃出精研院，自己这颗头颅应该也在菜市口的地面上滚了。
他深吸口气：“就去北亚美利加。或许那里才有支撑我实现医学理想的乐土。”
“是个医学生啊！”大胡子船长高兴地拍了拍他的肩膀，“路上帮我的船员看病，减免你一半船费，如何？”
威尔弗雷德手上的“病患”从来没活下来过，但他还是毫不犹豫地点头：“乐意至极。”
鸣笛声中，水手长大声喊：“heave ho！（起锚！）”
片刻后，锚链检查员遥遥回应：“anchor’s aweigh！（锚离底了！）”
船长扶了扶硕大的船长帽，下令：“set the mainsail！sheet home！（升起主帆！拉紧帆脚索！）”
巨大船帆“刷”地落下，鼓满腥咸海风，这艘泰西建造的大型三桅帆船，开始缓缓移动，离开宁波港。
“get under way！（开始航行！）”船长对水手，同时也对新来的船医说，“伙计们，让我们一起前往北亚美利加。”
威尔弗雷德望向黑夜的海面，与海的尽头那茫茫未知的新大陆，心中默默向神祈祷——
大岳的新皇帝驱逐了我们的医术，但我决不放弃对“异种共生”的研究。天父保佑，让我找到我的理想乡！
在宁波港的海风吹拂不到的京城金陵，韩鹿鸣交接完吏部政事，又对裴去拙语重心长地道：“存之，我对不住叶阳大君。幸好还有你在朝堂，你可得善始善终啊！”
裴去拙收留他在后园竹林小筑疗养期间，与他相谈甚欢，成了知交，女儿糯糯的大名“裴今是”，还是他给取的。
从修撰升任为户部郎中，又从户部平调至吏部，裴去拙知道皇上、君上看重他，历练他。他也认死理，那就是精忠报国，让妻子燕脂想拧掉他耳朵的机会都没有。
如今韩鹿鸣致仕，虽是个人志向，他却如同丢了个老友一般，怅然若失。
“……茸客，你放心，我会自始至终，蜡炬春蚕。”他郑重立誓。
韩鹿鸣欣慰地拍了拍他的肩：“送我个离别礼吧——我想要一头驴。”
将官服乌纱帽整整齐齐叠放在公案，韩鹿鸣骑着一头白鼻白肚的青驴出了城。
在他看来，驴是最好的坐骑。所谓的倔劲儿，其实是能察觉危险的冷静，大耳听风辩位，耐力超强，爬陡坡如履平地。游历山水的话，驴比马好使。
青驴脖子上挂个书袋，就是他的全副家当。他无需带金银细软，去到哪座城，只要亮明身份，就是权贵的座上宾。不亮明身份，只要几篇诗文出手，就能震动当地士林。
从金华来京的路上，他也曾遇上土匪打劫。他那点防身术不堪一击，但土匪忘了堵住他的嘴，于是半个时辰后，山大王泣涕如雨地送他出了寨，还附赠一袋肉干做盘缠。
叶阳归的马车，在城门外截住了骑驴的名士。
她最终还是决定，与韩鹿鸣一同离京去金华，而后游医天下。拜别父母和兄弟时，叶阳密又哭了一场，赵香音也怏怏不乐，叶阳辞含笑拥抱她，说人生苦短，从心而行。
他们在金华住了两个月，直至饮溪先生过世。
他们走遍大江南北，采集药材，结交同行，探讨医术，但有时会在某个地方多停留一段时间，结庐而居，悬壶济世。
韩鹿鸣得宋饮溪真传又发扬光大，著书立说，位列大家。千百年后的学子们，一边全文背诵他的作品，一边腹诽他活得太久，太高产。
而大岳也逐渐兴起了一个新的医学流派，名为命门温补学派，讲究以温补应对虚损病症。其领衔者为名医叶阳归，创立了不少补中益气、左右归经的名方，弟子遍天下。
年年盼着抱孙的叶阳密和赵香音，指望不上儿子和儿婿，也迟迟未盼来女儿的婚事，倒是在数年后，从天而降了一对孪生孙子。
叶阳归回了一趟老家襄阳，将襁褓塞进父母怀里，神情自若：“爹娘见谅，意外产物。女儿本未打算将宝贵的时间花在经营婚姻上，但情乃人之天性，如今孩儿也生了，我又忙于行医，你们若是膝下空虚，就拿去养吧。
她叹口气，道：“家族几代以来都有孪生子，我与弟弟是孪生，结果我的孩儿也是孪生，可疼死我。幸亏截云不能生孩子，不然他那么娇气，可怎么忍得住那般疼。”
叶阳密有孙万事足，老怀甚慰地抱去逗弄了。赵香音压低嗓音问：“姓什么呀？”
叶阳归：“孩儿？姓叶阳啊。”
赵香音：“我是说，孩儿他爹姓什么呀？”
叶阳归笑了：“说来，他在生孩子这件事上，没有功劳也有苦劳。那就拿一个孩儿姓韩吧。”
这下赵香音安心了，姓韩的挺好，爹聪明儿子大概也不赖。
麟阁内悬挂的文武功臣画像，文臣中只有一个韩鹿鸣，人不在朝堂。
而武将中亦有一个罗摩，在统领大岳水师“偃潮军”八年后，向叶阳辞跪地辞行。
叶阳辞扶起他，再三确认：“罗摩，你一定要走？是受朝臣排挤了吗，还是大岳亏待了水师将士？”
“不是的，小主人！”罗摩私下依然这么称呼他。这个卷毛黑汉，铁塔般高壮，总令朝臣们有些发怵，但此刻一双大眼湿漉漉地看着他的小主人，一如幼时诚挚，焦急地解释，“偃潮军深得朝廷重视，装备与伙食都好。而且朝上也不止我一个异族人，个别官员虽然背后酸几句，但也不敢在我或赵将军面前说三道四，这全赖两位帝君用人唯才，不拘出身。
“只是我爹想要叶落归根了，我的族人们也想回karanga（卡兰加），说家乡在他们血液里呼唤，漂泊的海船总得靠岸。这事儿我考虑过很久，也有意栽培了一批水师将领，好让偃潮军后继有人。这事定下来后，我爹对老爷心怀愧疚，还是我来对小主人开这个口吧！”
叶阳辞了解内情后，虽心底不舍，但也只能成全。他问：“寿姑呢，也决定与你们同去吗？”
罗摩遗憾摇头：“我娘说，她生是大岳人，死是大岳鬼，我们有根，她也有。她在夫人身边很满足，希望我们回去后，该怎么过日子就怎么过，年节时念念她就好。”
叶阳辞长叹口气：“缘起缘灭缘自在，情深情浅不由人。”
李檀舍不得罗摩，哭得一把鼻涕一把泪：“呜呜呜，摩哥，你就这么走了，主人身边就剩我一个老人儿了……”
罗摩拍拍他的胳膊：“你都成家立业了，怎么还跟小孩子一样，别哭啦。将来我若是在家乡呆腻了，航海旅行，再来岳国看你。”
李檀这才收了眼泪：“你说话要算数！”
云彰八年，六月。
罗摩将偃潮军舰队移交给新一任水师统领，与他的六百多名族人驾驶十二艘海船，载着丝绸、瓷器、茶叶等诸多礼物，在皇帝与大君的目送下离京，从镇江入海口扬帆出海。
船队在沿途的宁波港、福州港稍作停留补给，而后又继续南下，过琉球海峡，绕过暹罗、真蜡所在的半岛，又穿过狭长的满剌加海峡，继续西行横跨大洋，最终抵达家乡所在的大陆南端。
karanga，karanga，永远的家乡，我们回来啦！族人们在甲板上欢呼跳跃，放声歌唱。
只有罗摩站在高高的桅杆，最后回望了一眼，位于另一片遥远大陆上的岳国——那也是他的半个家乡，是他将终生缅怀的地方。
“小主人，”他喃喃道，“罗摩祝你……此生所得，永不失去。”
叶阳辞心情有些低落，虽然面上分毫不显，但秦深与他朝夕相处，彼此默契，一下子就能察觉出来。
七月十五是道教的中元节，地官赦罪；亦是佛教的盂兰盆节，解救倒悬。
京城入夜灯火通明，百姓举行跳月庆典、秋尝祭祖，秦淮河里漂满了度孤魂的花灯。城隍出巡，不仅有活人装扮的皇隶到诸鬼相，还有旗锣队、花灯队、高跷队等，以至万人空巷。
叶阳辞一身蓝衫，外罩白色薄绢披风，站在城楼上，看声势浩大的游街队伍，有些心不在焉。
秦深也没穿龙袍，着凝夜紫色、暗银花纹的曳撒。他两手掐着於菟的肋下，把一个又重了两斤的好大儿端到叶阳辞面前：“你看，於菟看完城隍游街，学会做鬼脸了。”
叶阳辞侧了头看，於菟眯眼，龇牙，敷衍地打了个哈欠。
秦深暗中拧了一把它的咯吱窝，於菟这才意识到，大爹生气了，连忙将功补过，做了个皱鼻噘嘴的鬼脸，把舌头也撇出老长。
叶阳辞果然笑了，接过於菟，安抚地顺毛：“我没有不开心，你别折腾它。”
秦深伸手搂住他的肩，往自己胸膛上靠：“我明白，道理你都懂。但阿辞，是人就有喜怒哀乐，当你不开心时，想想我，我永远陪着你。”
叶阳辞抱着猞猁，向后微仰，枕在他肩窝，看城下浮灯如星云，长而蜿蜒的荧光从秦淮河一直漂入扬子江，流向东海。
他忽然生出了戏谑之心，轻俏地说：“阿深，我们抛下政务，私奔去东海吧！听说东海有海豚群游，跃出海面时如虹桥银瀑，很是壮观。”
秦深当即响应：“好啊，走！这就走！”
他们牵着手下城楼，於菟屁颠屁颠地紧跟在后，避开周围戒守的奉宸卫，在秦淮河旁租了一艘河船。
到了龙江关码头，他们又直接买了一艘带帆快船，顺江而下，东渡向海。
等到奉宸卫惊觉不对，满城寻人，翌日天亮仍未见云彰帝与大君的身影。满朝文武在等候上朝的承天门外交头接耳时，他们二人的快船已经抵达镇江府的丹徒水道。
六部大员们听闻二圣在中元夜忽然失踪，京城遍寻不见，着急忙慌地求见两位皇嫂。
安伽蓝一听这稀奇事，笑问：“看情形不像遇险，倒像是偷跑。诸位大人担心的究竟是圣驾安危，还是皇上与君上一同撂挑子不干了？”
大员们不好回答这么诛心的问题，只能转而恳求安练茹：“还望皇长嫂殿下念及社稷之重、臣子之忧，替我等想想办法吧！”
安练茹将太子写的大字批阅好，放在桌面，方才沉静地开口：“皇上与君上治国理政八年，哪一日不是兢兢业业，也该让他们松快松快了。诸位大人先忙活着，过几日去东海上寻寻看吧。”
“东海？”
“前阵子，我偶听君上提过一嘴。”
大员们如聆仙音，忙不迭地告退。他们哪里等得了，当即派出船队，循江入海，在茫茫碧波上到处搜寻。
三日之后，嵊泗列岛以东的海域。
秦深戴一顶大斗笠，坐在船头垂钓，身后的炉子里用普宁豆酱焖着条大黄鱼，香味从砂锅盖缝隙里，勾人口腹地钻出来。
叶阳辞倚着船舷远眺，海上落日晚霞，在天际浓墨重彩地铺陈渲染，绮美万分。他忽然惊喜地唤道：“海豚！阿深，快来看海豚！”
秦深当即起身提竿，将一条活蹦乱跳的海鲋连竿丢在甲板，快步冲到他身旁。
只见一大群海豚跃出海面，在半空中划出道道优美弧线，余晖下豚身泛着金光，洒下的水花如珠如彩。
秦深说：“——里面有只粉色的，稀奇。”
叶阳辞定睛细看，果然有只粉色海豚混在其间，颜色犹如三月桃花，娇妍可爱。
“真好看哪！”叶阳辞感慨，“东海西漠，北原南岛。天下之大，哪里没有奇景呢……”
秦深转过脸，目光深邃地注视他：“有你在侧，哪里都是胜境奇景。阿辞，你在哪儿，我就在哪儿，你想要什么，我们一同得到。”
叶阳辞说：“此时此刻，我只想要你。”
他们在日落时分的海上忘情亲吻，直至身后的水天尽头，浮现出船队的点点黑影，方才彼此抵着额头，喘息叹道：“被找着了。”
秦深说：“下次去南巡，或者北狩吧。”
叶阳辞说：“劳民伤财。且不知为何，听着有点不太吉利。”
于是秦深说：“那就快点把秦炎开养大，养熟。”
“太子又不是猞猁，哪能长这么快。”叶阳辞笑着转头，发现甲板上那条刚钓上来的海鲋，已经被於菟啃得只剩一架鱼骨。於菟吐出鱼鳍，抖了抖身上沾的鳞片，满意地打了个饱嗝。
后方的舰船上，奉宸卫指挥使手拿窥筩，绝处逢生似的，惊喜唤道：“皇上——君上——”
因为偷溜出海去玩，秦深挨了谏臣的骂，就连一贯行事低调的叶阳辞也没逃过。
他们知道这些言辞激烈的谏疏是言官们的一颗忠心，并未因此生恼，还和颜悦色地赐了些财物，以示从谏如流。
借着这事儿，有些人怀着不可告人的目的，又开始翻秦深当年登基的旧账，暗中流言，说他夺权弑君、得位不正。又说他立秦浔之子为储君，只是沽名钓誉，迟早会把秦炎开迁贬出去，就像对待先帝的两个皇子那样。还说他册立男君、移权外姓，开了个礼制崩塌的坏头。
秦深听到了这些流言，但像对待阴沟里的蛆虫般不屑一顾。
——云彰盛世，四海承平，就是他和叶阳辞给天下人最好的答案。
天和殿外的玉阶下多了一块石碑，碑上刻了八个大字：“知我罪我，其惟春秋”。
秦炎开路过时读了读，问身旁的叶阳辞：“先生，我知道这是孔圣人的话，叔皇放在这里，是为何意？”
“仲尼非天子身份而编修《春秋》，并预判后世对他定然有褒、有贬。”叶阳辞揉了揉他的后脑勺，笑道，“你叔皇借他之口，告诉天下人——是非在己，毁誉由人，得失不论。”
秦炎开点点头，琢磨了一会儿，又说：“可我觉得叔皇不太像这种性情哎……”
“那你觉得，他是什么意思？”
“我觉得，叔皇是在骂那些背后嚼舌根的贱人——只有青史能评判我，你们算老几？！”
叶阳辞朗声大笑。
云彰二十五年，帝与大君传位与太子秦炎开，退居太上皇、太上君。
时年秦深五十岁，叶阳辞四十七岁，正值春秋鼎盛的壮年，又兼内力浑融，尤显年轻。
秦炎开苦苦推辞，群臣也泪洒丹墀，哭求二圣继续临朝，然而他们心意已决，联袂飘然而去。
从此海阔天空，流连金陵时便去赏钟山梅花；游历五湖时就月夜泛舟，在满船旖旎中撞碎星河。
识君卅载如初逢，每剔银灯认旧容。
世如烂柯局未尽，心随寒暑与君同。
从此花上笑，灯下影。莫道浓情销骨甚，雪落双肩始白头。
（正文完）
丽太妃谈滴珠哭了一路。秦泽墨年纪小，实在不能明白她哭什么，安慰道：“有这么多人陪我们去思州，母妃还从娘家带了一车又一车财物，我们去到自己的封地，就可以随心所欲，有什么好哭的？”
丽太妃骂：“你知道什么叫随心所欲？当了天子才能随心所欲！去到思州那种穷乡僻壤，圈在王府里，整日除了吃喝玩睡，还能做什么？”
秦泽墨反问：“我们平时在皇宫里，不也是吃喝玩睡吗？”
丽太妃：“……”
丽太妃：“那不一样！亲王俸禄有限，不能随意出入封地，还得看天子脸色。”
秦泽墨：“父皇从前也没给我们多少钱，我们不能随意出入皇宫，一样要看他脸色。”
丽太妃：“……”
她想不出反驳的话，只好擦干眼泪，重画了个更娇艳的妆容。她忽然意识到，自己还很年轻貌美，而老公已经死了。
去往宁波府的路上，惠太嫔沈约搂着秦湛明，在马车里笑逐颜开。
“我们要回娘家啦，”她对儿子说，“娘的老家可好玩了，还有个众番云集的大海港，能见识到很多异国的新奇玩意儿呢。”
秦湛明问：“能去大海船上逛逛吗？”
“当然可以，但要记得在开船前下来，否则一觉睡醒——睁眼就到了番邦地界，多吓人。”沈约往脸上套了个金发碧眼的罗刹面具。
秦湛明哈哈笑。
在随行的仆役中，混入了个斗篷罩身的年轻番邦男子，自称曾是宫廷乐师，父亲是西夷人，母亲是宁波人，想跟随队伍前去寻母。
沈约看他汉话说得不错，出于怜悯就答应了。
这个番邦男子顺利抵达宁波，趁夜离队，背着硕大行囊，登上最大的那艘海船，缴纳了一笔不菲的船费。
船长亦是个泰西人，问他：“先生，您叫什么名字，打算去哪儿？”
男子说：“威尔弗雷德。去……这艘船的航路终点是哪儿？”
船长摸着络腮胡，笑道：“北亚美利加！在新大陆再往北，你要去吗？”
威尔弗雷德暗中摸了摸包裹里携带的研究与试验记载，想起被判死刑的精研院同僚们，仍有些毛骨悚然。要不是他先发现叛军入城，在那个神秘白衣男子离开后，及时带着部分资料逃出精研院，自己这颗头颅应该也在菜市口的地面上滚了。
他深吸口气：“就去北亚美利加。或许那里才有支撑我实现医学理想的乐土。”
“是个医学生啊！”大胡子船长高兴地拍了拍他的肩膀，“路上帮我的船员看病，减免你一半船费，如何？”
威尔弗雷德手上的“病患”从来没活下来过，但他还是毫不犹豫地点头：“乐意至极。”
鸣笛声中，水手长大声喊：“heave ho！（起锚！）”
片刻后，锚链检查员遥遥回应：“anchor’s aweigh！（锚离底了！）”
船长扶了扶硕大的船长帽，下令：“set the mainsail！sheet home！（升起主帆！拉紧帆脚索！）”
巨大船帆“刷”地落下，鼓满腥咸海风，这艘泰西建造的大型三桅帆船，开始缓缓移动，离开宁波港。
“get under way！（开始航行！）”船长对水手，同时也对新来的船医说，“伙计们，让我们一起前往北亚美利加。”
威尔弗雷德望向黑夜的海面，与海的尽头那茫茫未知的新大陆，心中默默向神祈祷——
大岳的新皇帝驱逐了我们的医术，但我决不放弃对“异种共生”的研究。天父保佑，让我找到我的理想乡！
在宁波港的海风吹拂不到的京城金陵，韩鹿鸣交接完吏部政事，又对裴去拙语重心长地道：“存之，我对不住叶阳大君。幸好还有你在朝堂，你可得善始善终啊！”
裴去拙收留他在后园竹林小筑疗养期间，与他相谈甚欢，成了知交，女儿糯糯的大名“裴今是”，还是他给取的。
从修撰升任为户部郎中，又从户部平调至吏部，裴去拙知道皇上、君上看重他，历练他。他也认死理，那就是精忠报国，让妻子燕脂想拧掉他耳朵的机会都没有。
如今韩鹿鸣致仕，虽是个人志向，他却如同丢了个老友一般，怅然若失。
“……茸客，你放心，我会自始至终，蜡炬春蚕。”他郑重立誓。
韩鹿鸣欣慰地拍了拍他的肩：“送我个离别礼吧——我想要一头驴。”
将官服乌纱帽整整齐齐叠放在公案，韩鹿鸣骑着一头白鼻白肚的青驴出了城。
在他看来，驴是最好的坐骑。所谓的倔劲儿，其实是能察觉危险的冷静，大耳听风辩位，耐力超强，爬陡坡如履平地。游历山水的话，驴比马好使。
青驴脖子上挂个书袋，就是他的全副家当。他无需带金银细软，去到哪座城，只要亮明身份，就是权贵的座上宾。不亮明身份，只要几篇诗文出手，就能震动当地士林。
从金华来京的路上，他也曾遇上土匪打劫。他那点防身术不堪一击，但土匪忘了堵住他的嘴，于是半个时辰后，山大王泣涕如雨地送他出了寨，还附赠一袋肉干做盘缠。
叶阳归的马车，在城门外截住了骑驴的名士。
她最终还是决定，与韩鹿鸣一同离京去金华，而后游医天下。拜别父母和兄弟时，叶阳密又哭了一场，赵香音也怏怏不乐，叶阳辞含笑拥抱她，说人生苦短，从心而行。
他们在金华住了两个月，直至饮溪先生过世。
他们走遍大江南北，采集药材，结交同行，探讨医术，但有时会在某个地方多停留一段时间，结庐而居，悬壶济世。
韩鹿鸣得宋饮溪真传又发扬光大，著书立说，位列大家。千百年后的学子们，一边全文背诵他的作品，一边腹诽他活得太久，太高产。
而大岳也逐渐兴起了一个新的医学流派，名为命门温补学派，讲究以温补应对虚损病症。其领衔者为名医叶阳归，创立了不少补中益气、左右归经的名方，弟子遍天下。
年年盼着抱孙的叶阳密和赵香音，指望不上儿子和儿婿，也迟迟未盼来女儿的婚事，倒是在数年后，从天而降了一对孪生孙子。
叶阳归回了一趟老家襄阳，将襁褓塞进父母怀里，神情自若：“爹娘见谅，意外产物。女儿本未打算将宝贵的时间花在经营婚姻上，但情乃人之天性，如今孩儿也生了，我又忙于行医，你们若是膝下空虚，就拿去养吧。
她叹口气，道：“家族几代以来都有孪生子，我与弟弟是孪生，结果我的孩儿也是孪生，可疼死我。幸亏截云不能生孩子，不然他那么娇气，可怎么忍得住那般疼。”
叶阳密有孙万事足，老怀甚慰地抱去逗弄了。赵香音压低嗓音问：“姓什么呀？”
叶阳归：“孩儿？姓叶阳啊。”
赵香音：“我是说，孩儿他爹姓什么呀？”
叶阳归笑了：“说来，他在生孩子这件事上，没有功劳也有苦劳。那就拿一个孩儿姓韩吧。”
这下赵香音安心了，姓韩的挺好，爹聪明儿子大概也不赖。
麟阁内悬挂的文武功臣画像，文臣中只有一个韩鹿鸣，人不在朝堂。
而武将中亦有一个罗摩，在统领大岳水师“偃潮军”八年后，向叶阳辞跪地辞行。
叶阳辞扶起他，再三确认：“罗摩，你一定要走？是受朝臣排挤了吗，还是大岳亏待了水师将士？”
“不是的，小主人！”罗摩私下依然这么称呼他。这个卷毛黑汉，铁塔般高壮，总令朝臣们有些发怵，但此刻一双大眼湿漉漉地看着他的小主人，一如幼时诚挚，焦急地解释，“偃潮军深得朝廷重视，装备与伙食都好。而且朝上也不止我一个异族人，个别官员虽然背后酸几句，但也不敢在我或赵将军面前说三道四，这全赖两位帝君用人唯才，不拘出身。
“只是我爹想要叶落归根了，我的族人们也想回karanga（卡兰加），说家乡在他们血液里呼唤，漂泊的海船总得靠岸。这事儿我考虑过很久，也有意栽培了一批水师将领，好让偃潮军后继有人。这事定下来后，我爹对老爷心怀愧疚，还是我来对小主人开这个口吧！”
叶阳辞了解内情后，虽心底不舍，但也只能成全。他问：“寿姑呢，也决定与你们同去吗？”
罗摩遗憾摇头：“我娘说，她生是大岳人，死是大岳鬼，我们有根，她也有。她在夫人身边很满足，希望我们回去后，该怎么过日子就怎么过，年节时念念她就好。”
叶阳辞长叹口气：“缘起缘灭缘自在，情深情浅不由人。”
李檀舍不得罗摩，哭得一把鼻涕一把泪：“呜呜呜，摩哥，你就这么走了，主人身边就剩我一个老人儿了……”
罗摩拍拍他的胳膊：“你都成家立业了，怎么还跟小孩子一样，别哭啦。将来我若是在家乡呆腻了，航海旅行，再来岳国看你。”
李檀这才收了眼泪：“你说话要算数！”
云彰八年，六月。
罗摩将偃潮军舰队移交给新一任水师统领，与他的六百多名族人驾驶十二艘海船，载着丝绸、瓷器、茶叶等诸多礼物，在皇帝与大君的目送下离京，从镇江入海口扬帆出海。
船队在沿途的宁波港、福州港稍作停留补给，而后又继续南下，过琉球海峡，绕过暹罗、真蜡所在的半岛，又穿过狭长的满剌加海峡，继续西行横跨大洋，最终抵达家乡所在的大陆南端。
karanga，karanga，永远的家乡，我们回来啦！族人们在甲板上欢呼跳跃，放声歌唱。
只有罗摩站在高高的桅杆，最后回望了一眼，位于另一片遥远大陆上的岳国——那也是他的半个家乡，是他将终生缅怀的地方。
“小主人，”他喃喃道，“罗摩祝你……此生所得，永不失去。”
叶阳辞心情有些低落，虽然面上分毫不显，但秦深与他朝夕相处，彼此默契，一下子就能察觉出来。
七月十五是道教的中元节，地官赦罪；亦是佛教的盂兰盆节，解救倒悬。
京城入夜灯火通明，百姓举行跳月庆典、秋尝祭祖，秦淮河里漂满了度孤魂的花灯。城隍出巡，不仅有活人装扮的皇隶到诸鬼相，还有旗锣队、花灯队、高跷队等，以至万人空巷。
叶阳辞一身蓝衫，外罩白色薄绢披风，站在城楼上，看声势浩大的游街队伍，有些心不在焉。
秦深也没穿龙袍，着凝夜紫色、暗银花纹的曳撒。他两手掐着於菟的肋下，把一个又重了两斤的好大儿端到叶阳辞面前：“你看，於菟看完城隍游街，学会做鬼脸了。”
叶阳辞侧了头看，於菟眯眼，龇牙，敷衍地打了个哈欠。
秦深暗中拧了一把它的咯吱窝，於菟这才意识到，大爹生气了，连忙将功补过，做了个皱鼻噘嘴的鬼脸，把舌头也撇出老长。
叶阳辞果然笑了，接过於菟，安抚地顺毛：“我没有不开心，你别折腾它。”
秦深伸手搂住他的肩，往自己胸膛上靠：“我明白，道理你都懂。但阿辞，是人就有喜怒哀乐，当你不开心时，想想我，我永远陪着你。”
叶阳辞抱着猞猁，向后微仰，枕在他肩窝，看城下浮灯如星云，长而蜿蜒的荧光从秦淮河一直漂入扬子江，流向东海。
他忽然生出了戏谑之心，轻俏地说：“阿深，我们抛下政务，私奔去东海吧！听说东海有海豚群游，跃出海面时如虹桥银瀑，很是壮观。”
秦深当即响应：“好啊，走！这就走！”
他们牵着手下城楼，於菟屁颠屁颠地紧跟在后，避开周围戒守的奉宸卫，在秦淮河旁租了一艘河船。
到了龙江关码头，他们又直接买了一艘带帆快船，顺江而下，东渡向海。
等到奉宸卫惊觉不对，满城寻人，翌日天亮仍未见云彰帝与大君的身影。满朝文武在等候上朝的承天门外交头接耳时，他们二人的快船已经抵达镇江府的丹徒水道。
六部大员们听闻二圣在中元夜忽然失踪，京城遍寻不见，着急忙慌地求见两位皇嫂。
安伽蓝一听这稀奇事，笑问：“看情形不像遇险，倒像是偷跑。诸位大人担心的究竟是圣驾安危，还是皇上与君上一同撂挑子不干了？”
大员们不好回答这么诛心的问题，只能转而恳求安练茹：“还望皇长嫂殿下念及社稷之重、臣子之忧，替我等想想办法吧！”
安练茹将太子写的大字批阅好，放在桌面，方才沉静地开口：“皇上与君上治国理政八年，哪一日不是兢兢业业，也该让他们松快松快了。诸位大人先忙活着，过几日去东海上寻寻看吧。”
“东海？”
“前阵子，我偶听君上提过一嘴。”
大员们如聆仙音，忙不迭地告退。他们哪里等得了，当即派出船队，循江入海，在茫茫碧波上到处搜寻。
三日之后，嵊泗列岛以东的海域。
秦深戴一顶大斗笠，坐在船头垂钓，身后的炉子里用普宁豆酱焖着条大黄鱼，香味从砂锅盖缝隙里，勾人口腹地钻出来。
叶阳辞倚着船舷远眺，海上落日晚霞，在天际浓墨重彩地铺陈渲染，绮美万分。他忽然惊喜地唤道：“海豚！阿深，快来看海豚！”
秦深当即起身提竿，将一条活蹦乱跳的海鲋连竿丢在甲板，快步冲到他身旁。
只见一大群海豚跃出海面，在半空中划出道道优美弧线，余晖下豚身泛着金光，洒下的水花如珠如彩。
秦深说：“——里面有只粉色的，稀奇。”
叶阳辞定睛细看，果然有只粉色海豚混在其间，颜色犹如三月桃花，娇妍可爱。
“真好看哪！”叶阳辞感慨，“东海西漠，北原南岛。天下之大，哪里没有奇景呢……”
秦深转过脸，目光深邃地注视他：“有你在侧，哪里都是胜境奇景。阿辞，你在哪儿，我就在哪儿，你想要什么，我们一同得到。”
叶阳辞说：“此时此刻，我只想要你。”
他们在日落时分的海上忘情亲吻，直至身后的水天尽头，浮现出船队的点点黑影，方才彼此抵着额头，喘息叹道：“被找着了。”
秦深说：“下次去南巡，或者北狩吧。”
叶阳辞说：“劳民伤财。且不知为何，听着有点不太吉利。”
于是秦深说：“那就快点把秦炎开养大，养熟。”
“太子又不是猞猁，哪能长这么快。”叶阳辞笑着转头，发现甲板上那条刚钓上来的海鲋，已经被於菟啃得只剩一架鱼骨。於菟吐出鱼鳍，抖了抖身上沾的鳞片，满意地打了个饱嗝。
后方的舰船上，奉宸卫指挥使手拿窥筩，绝处逢生似的，惊喜唤道：“皇上——君上——”
因为偷溜出海去玩，秦深挨了谏臣的骂，就连一贯行事低调的叶阳辞也没逃过。
他们知道这些言辞激烈的谏疏是言官们的一颗忠心，并未因此生恼，还和颜悦色地赐了些财物，以示从谏如流。
借着这事儿，有些人怀着不可告人的目的，又开始翻秦深当年登基的旧账，暗中流言，说他夺权弑君、得位不正。又说他立秦浔之子为储君，只是沽名钓誉，迟早会把秦炎开迁贬出去，就像对待先帝的两个皇子那样。还说他册立男君、移权外姓，开了个礼制崩塌的坏头。
秦深听到了这些流言，但像对待阴沟里的蛆虫般不屑一顾。
——云彰盛世，四海承平，就是他和叶阳辞给天下人最好的答案。
天和殿外的玉阶下多了一块石碑，碑上刻了八个大字：“知我罪我，其惟春秋”。
秦炎开路过时读了读，问身旁的叶阳辞：“先生，我知道这是孔圣人的话，叔皇放在这里，是为何意？”
“仲尼非天子身份而编修《春秋》，并预判后世对他定然有褒、有贬。”叶阳辞揉了揉他的后脑勺，笑道，“你叔皇借他之口，告诉天下人——是非在己，毁誉由人，得失不论。”
秦炎开点点头，琢磨了一会儿，又说：“可我觉得叔皇不太像这种性情哎……”
“那你觉得，他是什么意思？”
“我觉得，叔皇是在骂那些背后嚼舌根的贱人——只有青史能评判我，你们算老几？！”
叶阳辞朗声大笑。
云彰二十五年，帝与大君传位与太子秦炎开，退居太上皇、太上君。
时年秦深五十岁，叶阳辞四十七岁，正值春秋鼎盛的壮年，又兼内力浑融，尤显年轻。
秦炎开苦苦推辞，群臣也泪洒丹墀，哭求二圣继续临朝，然而他们心意已决，联袂飘然而去。
从此海阔天空，流连金陵时便去赏钟山梅花；游历五湖时就月夜泛舟，在满船旖旎中撞碎星河。
识君卅载如初逢，每剔银灯认旧容。
世如烂柯局未尽，心随寒暑与君同。
从此花上笑，灯下影。莫道浓情销骨甚，雪落双肩始白头。
（正文完）