第十五章 未婚妻
威廉的视线快速在纸张上掠过。
原来，早在上世纪末，工人联合会就出现了。
那时候禁忌收容协会的伦敦分部还没成立，威廉还没穿越到这个世界。
工人们利用集会和罢工来爭取他们的利益，却导致议会颁布了《反结社法》，严禁工人任何有组织的社会活动。
这部法律存在了二十多年，也正是在这二十多年间，伦敦禁忌的活动更加频繁，协会分部由此成立。
因为禁忌常常出现在工厂或是贫民窟的附近，起初，协会与工人联合会的联繫非常密切。
工人们帮助协会调查禁忌的信息，有些人甚至不惜生命去试验禁忌的特性。
而协会则利用他们在社会各界的力量支持工人运动，並暗中帮助工会在议会废除了《反结社法》。
此后，工会蓬勃发展，一度成立了全国性质的各业大联合工会。
但禁忌收容协会迫於资金来源问题，不得不渐渐疏离甚至背叛与工会的关係，转而倒向议会的大多数。
直到十几年前，六名农业工人因秘密宣誓结社而判处流放南大陆七年。
这件事是由禁忌收容协会提议，让当时的法官引用了上世纪的一部《非法宣誓法》进行判决的。
自此，工人们发现，即使废除《反结社法》，政府依旧可以利用无数冠冕堂皇的法律工具来摧毁工会。
联合工会隨之崩溃，其余各地残留的小工会各自为政，而但凡知晓禁忌收容协会的人，都对他们有著严重的排斥与敌意。
“你们协会还真是不干人事啊。”
威廉放下那张誊抄来的信息，抬头看向佩恩，
“那你知道老汤普森的身份吗？他是不是修士桥这边的地下工会成员？”
“是。”
佩恩肯定道，“而且他从年轻时就参加过多次工人运动，还帮助协会执行过不少次任务，协会里有他以前的档案。”
“怪不得。”
威廉想起了那晚科迪曾提起的【雨中人】的事，当所有人都在害怕时，只有老汤普森举著火把將【雨中人】赶了出去。
这样一来就说得通了。
老汤普森是见过禁忌的，他的心理承受能力和经验都要比別人高得多。
“雨中人的消息呢？”
思索片刻，威廉又问道。
“详细的背景档案我无权查看，但我还是打听了一下。”
佩恩双臂抱在怀中，向前凑了凑，
“那件雨衣的主人如果活到现在，应该跟老汤普森差不多年纪，他是从乡下来的，还有个未婚妻。
他的未婚妻以前在这附近的纺织工厂里工作，那人来伦敦，就是为了找他的未婚妻。”
未婚妻……
威廉无意识地转著钢尖笔，听到这话，动作忽地一滯，眉头轻皱了两下：
“他的未婚妻现在还活著吗？”
佩恩摇了摇头：
“这我就不清楚了。”
他说，“知足吧，威廉！你都不知道，为了这点事，我跟那个管档案的老东西说了多少句令人噁心的恭维话！”
“好吧。”
威廉摊了摊手，“辛苦你了。”
他拿过佩恩的空酒杯，又给他倒了一杯酒，推了过去，
“这杯酒就当是给你的补偿了。”
“我更希望你的补偿是免除我一半的诊疗费。”
佩恩端起酒杯嘟囔道。
“想都別想。”
佩恩轻哼一声，没太在意，他喝了一口酒，咂了咂嘴道：
“哎，有件事我一直想不通，你是怎么確定那晚我们演一场戏，就能把【雨中人】骗出来的？而且，你之前不是说医生不会冲在前面吗？”
“坦白来讲，当时我並不確定演戏是否有用，所以我说过，那只是尝试。”
威廉坦然道，“至於第二个问题，是我权衡利弊后的决定。
如果办法管用，我只需要撒一把生石灰，如果办法不管用，我也不需要挨上一顿屈辱的胖揍。”
他朝著佩恩投去一道意味深长的眼神。
佩恩愣了一下，旋即用力咬了咬牙，忿忿道：
“你的意思是，那晚我很有可能白挨一顿打？”
“嗯哼。”
威廉笑著点头，“但我之前提醒过你，让你穿厚点来著。”
……
傍晚，威廉结束了一天的诊疗工作。
他换上一身乾净的深色大衣，头戴高顶礼帽，手持一把黑色鯨骨伞，走进了伦敦的雨夜中。
他要去汤普森酒馆一趟，找到那个可能了解十几年前往事的人。
隨著耳边的声音愈发嘈杂，空气中也瀰漫起了淡淡的酒精气息。
威廉推开发霉的橡木门，走进了略显昏暗的酒馆。
脚下的木板吱呀作响，工厂工人们正三两个围聚一团，一边喝著廉价的淡啤酒或是杜松子酒，一边大声骂著他们的老板或是妻子。
“晚上好，劳伦斯医生，今天过得怎么样？”
不知是谁先发现了这个与他们衣著截然不同的先生，侧过身来朝著威廉举了举他的酒杯。
紧接著，几乎整个酒馆的人都朝著威廉看了过来。
“好久不见，劳伦斯医生！”
“最近生意怎么样？”
“我的腿有点疼，您能帮我看看是怎么回事吗？”
人们你一言我一语，对威廉表现得十分亲切，当然，科迪並不在其中。
事实上，身为修士桥附近的社区医生，在教区委员会的主导下，威廉曾多次为附近的工人家庭和贫民进行慈善义诊。
他知道这里的人都没什么钱，更不愿把钱花在一些可以忍受的小毛病上。
所以威廉很少给他们开那些没什么用的药物，反而经常对他们说些好听的话，比如祝福他们和他们的家人身体健康。
正因此，在这些工人心中，威廉·劳伦斯与其他医生不同，他从不会在问诊前，就把听诊器伸进工人的钱袋里。
柜檯后的老汤普森也看到了威廉，待威廉与眾人一一抬起帽檐致意，走上前来时，老汤普森已经端上了一杯刚倒好的杜松子酒：
“你很少会来这里，劳伦斯先生。”
老汤普森沙哑著嗓子，笑著说道，
“今天是怎么了？”
威廉摘下礼帽，单臂撑在柜檯上，端起酒杯，半开玩笑道：
“如果我说，我是来劝大家少喝酒，以此保证他们身体健康的，你会把我赶出去吗？”
“这我说不好。”
老汤普森挑了挑眉，视线扫过自己的顾客们，“也许他们真的愿意听你的话。”
“汤普森先生。”
威廉脸上笑意渐渐褪去，转而升起严肃的神色，
“我想跟你单独聊一聊，关於十几年被你带走的那具尸体的事情。”
汤普森闻言脸色一凝：
“你在说什么？我听不懂。”
“哦，那好吧。”
威廉低头摇晃著手中的酒杯，很是轻鬆地说道，
“事实上，我本想帮你避免更多的麻烦，汤普森先生。
也许你不知道，协会前几天收容了【雨中人】，现在他们调查了档案，好像怀疑起当年那位从没现身过的未婚妻了。”
汤普森盯著威廉看了好一阵，隨后缓缓转身，朝著柜檯后的小屋走去：
“跟我来。”
原来，早在上世纪末，工人联合会就出现了。
那时候禁忌收容协会的伦敦分部还没成立，威廉还没穿越到这个世界。
工人们利用集会和罢工来爭取他们的利益，却导致议会颁布了《反结社法》，严禁工人任何有组织的社会活动。
这部法律存在了二十多年，也正是在这二十多年间，伦敦禁忌的活动更加频繁，协会分部由此成立。
因为禁忌常常出现在工厂或是贫民窟的附近，起初，协会与工人联合会的联繫非常密切。
工人们帮助协会调查禁忌的信息，有些人甚至不惜生命去试验禁忌的特性。
而协会则利用他们在社会各界的力量支持工人运动，並暗中帮助工会在议会废除了《反结社法》。
此后，工会蓬勃发展，一度成立了全国性质的各业大联合工会。
但禁忌收容协会迫於资金来源问题，不得不渐渐疏离甚至背叛与工会的关係，转而倒向议会的大多数。
直到十几年前，六名农业工人因秘密宣誓结社而判处流放南大陆七年。
这件事是由禁忌收容协会提议，让当时的法官引用了上世纪的一部《非法宣誓法》进行判决的。
自此，工人们发现，即使废除《反结社法》，政府依旧可以利用无数冠冕堂皇的法律工具来摧毁工会。
联合工会隨之崩溃，其余各地残留的小工会各自为政，而但凡知晓禁忌收容协会的人，都对他们有著严重的排斥与敌意。
“你们协会还真是不干人事啊。”
威廉放下那张誊抄来的信息，抬头看向佩恩，
“那你知道老汤普森的身份吗？他是不是修士桥这边的地下工会成员？”
“是。”
佩恩肯定道，“而且他从年轻时就参加过多次工人运动，还帮助协会执行过不少次任务，协会里有他以前的档案。”
“怪不得。”
威廉想起了那晚科迪曾提起的【雨中人】的事，当所有人都在害怕时，只有老汤普森举著火把將【雨中人】赶了出去。
这样一来就说得通了。
老汤普森是见过禁忌的，他的心理承受能力和经验都要比別人高得多。
“雨中人的消息呢？”
思索片刻，威廉又问道。
“详细的背景档案我无权查看，但我还是打听了一下。”
佩恩双臂抱在怀中，向前凑了凑，
“那件雨衣的主人如果活到现在，应该跟老汤普森差不多年纪，他是从乡下来的，还有个未婚妻。
他的未婚妻以前在这附近的纺织工厂里工作，那人来伦敦，就是为了找他的未婚妻。”
未婚妻……
威廉无意识地转著钢尖笔，听到这话，动作忽地一滯，眉头轻皱了两下：
“他的未婚妻现在还活著吗？”
佩恩摇了摇头：
“这我就不清楚了。”
他说，“知足吧，威廉！你都不知道，为了这点事，我跟那个管档案的老东西说了多少句令人噁心的恭维话！”
“好吧。”
威廉摊了摊手，“辛苦你了。”
他拿过佩恩的空酒杯，又给他倒了一杯酒，推了过去，
“这杯酒就当是给你的补偿了。”
“我更希望你的补偿是免除我一半的诊疗费。”
佩恩端起酒杯嘟囔道。
“想都別想。”
佩恩轻哼一声，没太在意，他喝了一口酒，咂了咂嘴道：
“哎，有件事我一直想不通，你是怎么確定那晚我们演一场戏，就能把【雨中人】骗出来的？而且，你之前不是说医生不会冲在前面吗？”
“坦白来讲，当时我並不確定演戏是否有用，所以我说过，那只是尝试。”
威廉坦然道，“至於第二个问题，是我权衡利弊后的决定。
如果办法管用，我只需要撒一把生石灰，如果办法不管用，我也不需要挨上一顿屈辱的胖揍。”
他朝著佩恩投去一道意味深长的眼神。
佩恩愣了一下，旋即用力咬了咬牙，忿忿道：
“你的意思是，那晚我很有可能白挨一顿打？”
“嗯哼。”
威廉笑著点头，“但我之前提醒过你，让你穿厚点来著。”
……
傍晚，威廉结束了一天的诊疗工作。
他换上一身乾净的深色大衣，头戴高顶礼帽，手持一把黑色鯨骨伞，走进了伦敦的雨夜中。
他要去汤普森酒馆一趟，找到那个可能了解十几年前往事的人。
隨著耳边的声音愈发嘈杂，空气中也瀰漫起了淡淡的酒精气息。
威廉推开发霉的橡木门，走进了略显昏暗的酒馆。
脚下的木板吱呀作响，工厂工人们正三两个围聚一团，一边喝著廉价的淡啤酒或是杜松子酒，一边大声骂著他们的老板或是妻子。
“晚上好，劳伦斯医生，今天过得怎么样？”
不知是谁先发现了这个与他们衣著截然不同的先生，侧过身来朝著威廉举了举他的酒杯。
紧接著，几乎整个酒馆的人都朝著威廉看了过来。
“好久不见，劳伦斯医生！”
“最近生意怎么样？”
“我的腿有点疼，您能帮我看看是怎么回事吗？”
人们你一言我一语，对威廉表现得十分亲切，当然，科迪並不在其中。
事实上，身为修士桥附近的社区医生，在教区委员会的主导下，威廉曾多次为附近的工人家庭和贫民进行慈善义诊。
他知道这里的人都没什么钱，更不愿把钱花在一些可以忍受的小毛病上。
所以威廉很少给他们开那些没什么用的药物，反而经常对他们说些好听的话，比如祝福他们和他们的家人身体健康。
正因此，在这些工人心中，威廉·劳伦斯与其他医生不同，他从不会在问诊前，就把听诊器伸进工人的钱袋里。
柜檯后的老汤普森也看到了威廉，待威廉与眾人一一抬起帽檐致意，走上前来时，老汤普森已经端上了一杯刚倒好的杜松子酒：
“你很少会来这里，劳伦斯先生。”
老汤普森沙哑著嗓子，笑著说道，
“今天是怎么了？”
威廉摘下礼帽，单臂撑在柜檯上，端起酒杯，半开玩笑道：
“如果我说，我是来劝大家少喝酒，以此保证他们身体健康的，你会把我赶出去吗？”
“这我说不好。”
老汤普森挑了挑眉，视线扫过自己的顾客们，“也许他们真的愿意听你的话。”
“汤普森先生。”
威廉脸上笑意渐渐褪去，转而升起严肃的神色，
“我想跟你单独聊一聊，关於十几年被你带走的那具尸体的事情。”
汤普森闻言脸色一凝：
“你在说什么？我听不懂。”
“哦，那好吧。”
威廉低头摇晃著手中的酒杯，很是轻鬆地说道，
“事实上，我本想帮你避免更多的麻烦，汤普森先生。
也许你不知道，协会前几天收容了【雨中人】，现在他们调查了档案，好像怀疑起当年那位从没现身过的未婚妻了。”
汤普森盯著威廉看了好一阵，隨后缓缓转身，朝著柜檯后的小屋走去：
“跟我来。”