('\n <p> “啧。”</p><p> 夫人弹了下舌尖。</p><p> 不轻也不响。</p><p> “胡娥，祖宗在上！你别把自己当成张家的主子了。”终于先是逮住了空子似的，有人站起来叫嚣道——比起气血上头，更像有备而来。</p><p> 夫人对这种冲突似乎早有预料。</p><p> 她也一样，毫不犹豫便拍案厉声呵斥：“混账东西，这里哪有你说话的位置！以为辈分比我高半点，我就能由着你对我指指点点？平时敬你一声叔伯那是看在我们家老爷的面子上，你以为你是什么大人物了？”</p><p> 夫人斜坐在宽大的金丝楠木太师椅上。她是那么娇小，那么纤细的女子。</p><p> 在场恐怕有不少人耐着上前一把将她扯下主座的冲动。</p><p> 若能让这样一个“不知天高地厚”的女人出丑，该是一件多么“美妙”的“乐事”？</p><p> 张祐海已经不在了，一个寡妇能成什么气候？</p><p> 一种涌动的恶念在大堂里漂浮，吹动白色蜡烛上噼啵作响的幽蓝的芯子。</p><p> 然而，人毕竟也是动物。</p><p> 动物能嗅到恐怖的危险。</p><p> ——在场最恐怖的东西，或许是成团成簇利欲熏心的目光，可在场最恐怖的生灵，却绝对是坐在上首的那个女子皮下攒动的暴虐兽性。</p><p> 螽羽不禁站起身。</p><p> “太太……”她低声唤着。</p><p> 她觉得自己该逃，或者该出去拦住夫人。</p><p> “大太太，老太爷们，三爷，十五叔……你们都先坐，喝茶喝茶！”这时总算有几个小辈懂事，连声笑说，“都是一家人，何必吵起来？都是为了海二爷的身后事，为了张家好，慢慢谈便是了嘛……”</p><p> “正是如此！本就是伤心日子，海二奶奶难免烦心，老太爷们也是忧思烦闷，其实真是不急于一时……”</p><p> 螽羽又听到那种窸窣声。</p><p> 是纸张被摩挲折叠的声音，确实是从夫人袖子里传出来的。</p><p> ——夫人正用手在袖中捻揉着什么东西。</p><p> “属于我的东西，谁也别想着轻易拿走。”</p><p> 夫人说完这句话，默了默，再次开口时语气却已平静许多。</p><p> “张祐海的棺椁会入张氏祖坟为张氏一族添彩，这已是我让了步的。其他事，我也会按老爷从前的意思来办，大老太爷明年不是要过八十大寿么，我已将寿礼一份份写好预备着了，做寿的银子也都已划好。池三爷家的金哥要开蒙读书了，前些日子又喜得新子，我还没送贺礼，等到丧礼结束便差人送过去，还有……”</p><p> 夫人垂着眼睛，一桩桩一件件将在场每个人都点到一轮，许诺的都是真金白银的好处。</p><p> 堂屋里渐渐安静下来。</p><p> 外头天色已经漆黑。</p><p> 院子里仍然吹着唢呐，响着锣鼓，念着经文。</p><p> -</p><p> 螽羽已经怀胎五月，身子笨重起来了。</p><p> 丧礼的事各方掣肘，也只得靠夫人在前头顶着。</p><p> 夫人给螽羽新拨了几个刚买回来的年轻女孩，叫南南仔细教着伺候。十来岁不到的孩子做事天真烂漫、笨手笨脚，调教起来不很容易，倒也牵扯掉许多忧思烦扰。</p><p> 螽羽在后院里散步，前堂的乐声和哭声依旧绵延不断。</p><p> 哀乐和喜乐听多了好似没甚区别，螽羽不觉想起自己从未有过成婚大礼，这辈子也没有踩着唢呐的乐声、在笑声里迈步踏过门槛……</p><p> 不过等到自己生下儿子……孩子满月时，她和孩子就会是宴席上最光耀的主角。</p><p> 然而，如果不是儿子该怎么办呢？</p><p> 想起前些天夫人在堂前与诸多亲戚敌抗的场景，她不觉恐惧。</p><p> 一旦她所生的不是儿子，那么一切争吵又要从头开始。如若她没能帮助夫人保住老爷留下的财产，夫人一定会失望的。</p><p> 夫人把张祐海以及张祐海的一切都看做是属于她的。</p><p> ——爱到连尸骨都不忍相让。</p><p> 这即意味着保护，却也意味着毁灭。</p><p> 但螽羽除了生下儿子，竟没有其他任何可以帮得上忙的手段。</p><p> “世道如此……我没有办法……”她喃喃着，既像是在为自己开脱，又像是在向着腹中孩子道歉。</p><p> 她抹了抹眼泪，尽量让自己多想些别的事，莫使腹中胎儿因母亲郁结而生长有缺。</p><p> 不知不觉她走进了夫人常去的书房。</p><p> 她在桌上看到了一张揉捻发皱的信纸。</p><p> ——这莫约就是夫人前几日常在袖中捏掐的东西，是扼制住她暴怒的东西。</p><p> 这会儿螽羽想起来了，二马仙人登门的那天，他看了棺椁，挂了经幡，然后撩起道袍的一角，从一绺马鬃似的毛发里往外捞东西，捞出拂尘、捞出铜钱、捞出八卦镜，捞啊捞，捞出了一封信递给夫人。</p><p> 【卅陆】心爱</p><p> -</p><p> 那张信纸已经被反复摩挲到撕烂扯碎了，用浆糊粘起来放在桌子上晾干。</p><p> 落款是张祐海。</p> ', ' ')('\n <p> 信也写的很简略，叫旁人看去也不打紧。</p><p> 如今来看，很明显的是封遗书。</p><p> 想必张祐海对自己身处位置之险恶，并非毫无所知。</p><p> 他在纸上写道，如若自己有幸得子，恳求夫人视如己出抚养成人、继承家业，如若自己身故后没有子嗣，则请夫人过继一子、养育成人；又托付夫人替他奉养长辈、照料亲朋，保住张氏一族的基业——</p><p> “祐海自知无赖之请，但求吾妻成全所托。至孙辈初度，祐海九泉之下尽可瞑目。万谢。”</p> ', ' ')